刘备脸现淡定之色，从容的说道：“华先生可知，并州刺史府别驾简雍，与备同乡，虽然出身耿氏一脉，却是早已经没落的旁支，即使宪和（简雍）更名改姓，家族中亦无人在意。

主簿孙乾，年少时曾在市井卖酒，若非大儒郑玄正好路经北海，对公祐（孙乾）指导传授了数日，恐怕现在仍然只是一个酒坊小厮。

云长乃是河东游侠，早年因为得罪本地豪族，逃亡至此；益德与备同乡，出身寒微。

子房先生，周亚夫将军虽然祖上曾经煊赫一时，却早已经家道中落…………

备自起兵以来，所聚皆寒门子弟、平民百姓。

并州官吏中，三成出自庶民，四成出自寒门。

虽然仍有三成是世家或是豪门出身，却经严格考选，贪腐无能者，皆已罢黜。”

华佗面露诧异之色。

他云游天下，行走于大汉各州，所见甚广，地方官员无不被世家大族把持，寒门子弟难有出头之日，更别说那些平民出身之人，简直可以说是凤毛麟角，寥寥无几。

张良适时从袖中取出一卷竹简，递给华佗道：“此乃并州各级官吏名录及出身，请华先生过目。”

华佗接过竹简，细细查阅。

名录上果真多是陌生姓氏，少有那些耳熟能详的世族大家。

而且每个官员，后面皆有其出身介绍。

并州刺史刘备果然没有虚言相欺。

“即便如此，老夫留下又能如何？鼠患已控，鼠疫已经解决，老夫医术虽可治病，却治不了这世道。”华佗语气稍缓，但仍未松口。

“鼠患真的已经控制住了吗？”张良忽然问道。

华佗微微蹙眉，不悦道：“已经多日没有草原鼠进入阴山，并州的斥候不是已经打探清楚消息，子房先生此乃何意？”

张良起身走到窗边，推开窗户，寒风裹挟雪花涌入，却没有在意。

他转过身来，郑重的说道：“幽州牧刘虞传来的消息，草原鼠群南迁，非因繁衍过剩，而是北方苦寒，草场枯萎，它们不得不南迁求食。”

华佗神色渐渐凝重起来，沉声说道：“此事老夫也有所察觉。今冬酷寒，远胜往年，北方草原的鼠群南迁，也在情理之中。”

“幽州牧刘虞麾下有能人异士观测天象，称此乃‘小冰期’之始。

未来数十年，气候将越发寒冷，北地草场将大面积枯死。

草原鼠群南下非一时之灾，而是数十年之患。”

华佗手中茶盏轻颤，荡出几滴茶水。

“并州地处边塞，首当其冲。

后鼠患恐将反复，更可能带来新的疫病。若无先生这等神医坐镇，并州百姓何以生存？

一旦并州失陷，整个黄河以北的地区，都将沦落为炼狱之地，希望华先生为天下苍生着想，留在并州。”刘备痛心疾首的说道。

张良走回席前，向华佗深深一揖道：“先生憎恶官吏，痛恨世家，乃是见过太多腐败不公。然今天下，能如玄德公这般，愿将民生大权交予寒门、托于医师手中者，又有几人？

南阳张仲景亦是厌恶官场，痛恨世家、豪族。仍然因为此事，不远万里来到幽州坐镇。

幽州有张仲景，救一州百姓。

并州若有华先生，可救无数苍生。

更可在此设立医学，传先生医术于后世，使天下医者不必再看官吏脸色，不必再受豪族压迫。”

华佗陷入长久沉默之中。

只有炉火噼啪作响，窗外风雪呼啸之声不断响起。

他想起了三十年前，那个在颍川大火中哭喊着“我的药箱”，渴望学得医术，救治天下人的少年；

想起了二十年前，在青州瘟疫中眼睁睁看着病人因为无钱买药而无法瞑目的双眼；

想起了十年来行走各州，看到官吏横征暴敛，豪族鱼肉百姓的愤怒。

“并州各郡县设立医院后，确定由老夫全权负责？”华佗终于开口，声音却有些沙哑。

“绝无虚言。今日就可立字为据，并通告全州。”刘备正色道。

“官吏不得干涉？”华佗再次确认道。

“若有官吏敢干预先生行医施药，先生可直报刺史府，备必严惩。

若备无法做到，华先生可随时离去，我们绝对不会阻拦。”刘备双手抱拳，郑重的说道。

华佗缓缓站起，走到窗边。

平城县内的屋舍在风雪中若隐若现，更远处是灰蒙蒙的天地。

他想起了这些日子在并州的所见。

虽然贫瘠，却无饿殍；虽然寒冷，却少冻骨。

刺史府的存粮确实分到了百姓手中，那些药方也确实配成了药剂，分发各处。

“小冰期……若果真如此，北地百姓将面临数十年艰难。”华佗喃喃自语道。

他转身，看向刘备。

这位以仁德著称的刺史眼中没有权谋算计，只有真诚的期待与忧虑。

“老夫有三个条件。”

“华先生请讲。”

“其一，医院建立后，所需药材，由老夫弟子亲自采购，不经官府之手。”

“可。”

“其二，老夫所选弟子，无论出身，官府不得过问。”

“正该如此。”

“其三，若有一日，老夫发现刘使君言行不一，或并州官吏腐败如他处，老夫随时离去，不得阻拦。”华佗说到最后一个条件时，目光变得异常锐利。

刘备起身，郑重一揖后，信誓旦旦的说道：“备今日立誓，若违此约，天地不容。”

华佗看着眼前二人，终于长长叹了口气道：“罢了。为这并州百姓，老夫便留下试试。”

刘备大喜，正要说话，张良却轻轻摇头，示意他稍安勿躁。

“不过，老夫要先见见你们所说的‘医院’规划，以及药材库的选址。若不合用，一切免谈。”华佗话锋一转道。

“这是自然。已为华先生备好车马，随时可往查看。”刘备笑道。

三日后，平城县东。

原属当地豪族的一处庄园被官府征用，正改建为并州第一所医院。

这里的豪族，就是在并州爆发鼠疫时，趁机哄抬药价的奸商。

这位奸商已经得到严惩，家产被没收，庄园被征用。

华佗前来巡视工地，刘备与张良陪同在侧。


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