「别挤！都他娘的别挤！排队！谁再往前挤，这口稀粥就喂狗也不给他！」

    维持秩序的是个羽林军的老卒油子，手里拿著根马鞭，却也没真往人身上招呼，只是虚晃著吓唬人。

    苏烈站在栅栏外看了一会儿，嘴角勾起一抹玩味的笑。

    那栅栏里面乌泱泱全是人头，有穿著破烂羊皮袄的匈奴人，有顶著狼皮帽子的室韦人，还有些甚至叫不上名字的小部族，一个个面黄肌瘦，眼珠子却绿得跟狼似的，死死盯著大锅里冒著热气的稀粥。

    那粥稀得能照见人影，说是粥，其实就是米汤里漂著几粒米，外加一大锅切碎的干菜帮子，偶尔能看见一两星油花，那都是厨师手抖多倒了半勺。

    但就这玩意儿，在这些快饿疯了的草原人眼里，那就是续命的仙丹。

    「老规矩！领了这碗粥，家里的青壮，去那边校场！」

    那个老卒油子指了指旁边空地上立著的一块木牌子，上面歪歪扭扭写著几个大字：「招丁换粮」。

    这就是苏烈的算盘——想吃饭？可以！

    想给老婆孩子多领一份口粮？也行，拿人来换！

    每家每户，只要出一个青壮男丁，接受羽林军的整编，哪怕只是去当个辅兵，立刻就能领一袋粗粮，够全家老小吃三天。

    要是能透过考核进了精锐，那更是直接发安家费，还能优先住进有火墙的暖棚。

    这条件一出，那些原本还在犹豫的部族头人们，一个个眼睛都红了。

    在草原上，青壮就是消耗品，与其留在部落里一起饿死，不如送去给南边的大爷卖命，至少家里人能活下去。

    苏烈看著一个匈奴老汉，颤巍巍地把自己才十五岁的儿子推到了征兵官面前，那孩子瘦得跟猴似的，眼神里却透著一股子狠劲。

    老汉领了一小袋粟米，千恩万谢地给征兵官磕头，额头撞在雪地上，血都渗出来了，却像是感觉不到疼，只知道抱著那袋子米傻笑。

    「这世道，人不如狗啊。」

    苏烈身后的一个亲兵小声嘀咕了一句，语气里带著点不忍。  

    「狗能看家，人能杀人，在这乱世，能杀人的人，才有饭吃。」

    苏烈淡淡回了一句，没在这个话题上多纠缠，转身往校场方向走。

    比起难民营的嘈杂，校场这边倒是显得肃杀许多。

    「定方来了！」

    秦琼眼尖，远远看见苏烈过来，抱拳打了个招呼。

    「叔宝，敬德，这几日收成如何？」

    苏烈走上台，拍了拍身上的雪渣子，笑著问道。

    「嗨！别提了，这群草原狼崽子，看著瘦，骨子里却硬实。」

    「那几个室韦族的大个子，力气大得跟头牛似的，要不是俺老黑手黑，还真摔不过他们，就是野性难驯，得好好磨磨。」

    尉迟恭抹了一把脸上的汗，虽然天冷，但他刚才活动了一番，热气蒸腾。

    「野性才好，没野性的狗抓不住兔子。」

    苏烈笑了笑，目光扫过台下正在列队的新兵。

    这些人穿著各式各样的破烂皮甲，手里拿的家伙也是五花八门，有弯刀、有骨朵、甚至还有人拿著削尖的木棍。

    但站在那里，却隐隐有一股血气，那是在冰天雪地里跟天争命练出来的狠劲。

    「哥舒翰那边怎么样了？」

    苏烈转头问秦琼。

    「那家伙是个角色，这几日他管著那个突厥人的安置点，没出一点乱子。」

    「不光把那几千突厥游骑管得服服帖帖，还顺带手收编了两个小部落的散兵，这突厥蛮子治军确实有一套。」

    提起哥舒翰，秦琼那张扑克脸上也露出一丝赞赏。

    数日前哥舒翰也接到了苏夜的调令，原本就在横州北部，距离玉州与大草原不远的哥舒翰星夜兼程，也终于与苏夜给他安排的那三千匈奴「控弦之士」轻骑兵，以及三千与哥舒翰同为突厥异族的突厥「阿史那云骑」·游骑赶到了丰州城这边。

    并且苏烈与秦琼等人在粗略观察了哥舒翰一段时间，让他管理一个安置点，确认了这位主公亲自点的突厥人确实本事不凡，将一个安置点管理的井井有条，甚至还招收了不少草原中小型部族的青壮。

    并以三千匈奴「控弦之士」轻骑兵，以及三千与哥舒翰同为突厥异族的突厥「阿史那云骑」·游骑为核心，训练了不少草原游骑。

    这也让苏烈等人对他的能力放心不少，已经开始陆续将这段时间招收的一些草原异族青壮交给哥舒翰组成「云中之军」！

    就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声，一队骑兵正从北面疾驰而来，马蹄踏在冻土上，发出沉闷的声响。

    领头的一人，身材高大魁梧，虽然穿著大干的棉甲，但那一脑袋的小辫子和高鼻梁深眼窝，一眼就能看出是突厥人种。

    这人正是哥舒翰，接到苏夜的调令后，带著三千匈奴「控弦之士」和三千突厥「阿史那云骑」，硬是在暴风雪里跑了几天几夜，人困马乏却军容整肃。

    「末将哥舒翰，拜见苏帅！」

    哥舒翰翻身下马，动作利落得不像个壮汉，单膝跪地，声音洪亮。

    「起来吧。」

    苏烈虚扶一把，目光在哥舒翰身上打量了一圈。

    「听叔宝说，你把北边那个安置点整治得不错？」

    苏烈似笑非笑地看著他。

    「回苏帅，都是些饿慌了的狼，给块肉就能驯服。」

    「末将只是按主公的吩咐，给了肉，也亮了刀。」

    哥舒翰也不谦虚，站起身道。

    「好一个给肉亮刀！」

    「走，带我去看看你的『云中之军』练得怎么样了，要是银样镴枪头，中看不中用，我可是要退货的。」

    苏烈哈哈大笑。

    「苏帅请！」

    哥舒翰侧身让开，做了个请的手势，眼底闪过一丝自信的光芒。

    一行人来到校场侧面的一处空地。

    这里原本是丰州城外的一片荒滩，如今被清理出来，专门给哥舒翰练兵。

    还没走近，就听见一阵整齐的号角声。

    「呜——呜——」

    声音苍凉而悠长，在空旷的雪原上回荡，听得人热血沸腾。


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