那光头在台阶上坐了半天，却始终没开口讲他那段漫长的故事，反倒先把杨奇给晾在那儿了。

  他先是从怀里摸出一只卷了边的旧布包，从里头抽出几页发黄、卷了角的纸，借着月光，一张一张地摊在膝上，翻看着，时不时停下来，用指腹在那字迹模糊的地方摩挲两下，像是在辨认什么陈年的印记。杨奇本就耐着性子等，见他这副做派，倒也不催，只饶有兴致地看他到底要拿这些纸页做什么。

  你等我看完这个。那人头也没抬，我这大半辈子的家底，都在这几张纸上记着呢。你方才说要听我怎么走，我总得先确认，我这辈子记下的这些东西，还作不作数。

  杨奇听他这么说，却忍不住多看了一眼那几页纸——月光底下，隐约能瞧见上头密密麻麻地写着些歪歪扭扭的字，还有好些画得并不规整的圈圈叉叉，像是往地图上做的注记。他不禁动了动心思：这人说他走南闯北半辈子，就靠这几页纸牵着一路找，看来所言不虚。

  你这哪儿是怕记不住，杨奇开口道，分明是舍不得。这几页纸，我看着都快被你翻烂了。你往常怕是时不时就要拿出来看两眼，连边角都被你摸得起了毛。

  那人闻言，手下的动作顿了一顿，倒像是被戳中了心事。他沉默了片刻，才低声道：是舍不得。这可是我拿命换来的。这上头记的，不是什么值钱的宝贝，是几块碎片散落的方位，还有一点它们的来历线索。我这一辈子，就靠这几页纸牵着往前走。有时候我累得走不动了，就把它掏出来看两眼，看着看着，就又觉得自己还能再走一程。

  这话说得轻，杨奇却听出了他话里那点跟别的贪婪之辈不同的沉。寻常寻宝的人，眼里多半是贼光，恨不得把好东西都搂进怀里；可这人说起这些，语气里透着的却是一股子说不清道不明的苍凉，像是这些东西压得他太久、太重了。

  他这么一说，杨奇倒也不急着催他进门了，反倒往门框上又靠了靠，摆出一副你慢慢看，不急的闲散样子。他琢磨着，反正这一宿也睡不成了，与其剑拔弩张地逼问，不如耐着性子听他把话慢慢讲完——这人既然肯上门来找他，又肯把这些年攒下的东西拿出来亮，那就说明他确实有事相求，这反倒让杨奇觉得，主动权并不在那人手里。

  约莫过了小半刻，那人才把几页纸重新收好，仔仔细细地卷起来，塞回那只旧布包里，又拍了拍口袋，像是怕它掉出来。做完这些，他才抬起头，目光落在杨奇脸上，仿佛要确认什么：你当真愿意听？这故事可不短，我怕你听一半，就得嫌我磨叽。

  你尽管讲。杨奇道，夜里头闲着也是闲着，横竖我这一宿也睡不着了，就当听你说个故事打发时间。再说了，你连夜跑到我门口来，总不能光为了说半句就走——我不把你这肚子里的东西听个七八分，岂不是白熬这一宿。

  那人点了点头，像是终于下定了决心。他缓缓开口，却从一个杨奇根本没料到的地方讲起：

  这事，得从末世前说起。末世来得急，可那股子灵气复苏的苗头，其实早些年就露出来了，只是一直被压着、瞒着，外头的老百姓看不见罢了。而当官的那些人，比咱们更早摸到这些门道，早早地，就背地里划了地方，拿这些稀奇古怪的东西做起了研究。

  研究？杨奇皱起眉，你是说，那头研究院？拍卖会上那官儿说的是座废弃研究院，里头的人后来都疯了。你说的，是那地方？

  是，也不是。那人道，对外叫研究院，里头实则是一处极其隐蔽的试验所。当年上头拨了重金、调了最好的那批人进去，研究的就是——这路东西。我当年，就是在那试验所里头，给那些研究员打下手、跑腿的一个人。

  杨奇听到这儿，背脊不自觉地直了直。他原当这人是个走南闯北的寻宝客，没成想竟是从那的研究院里出来的活人见证。一个能在那地方活下来的人，知道的、见过的，恐怕远不止他嘴上说的这些。他一时没接话，只让那人继续说。

  当年那试验所，一共进过两批人。那人道，第一批是那些研究员，我看着他们，从一批批地进去，到一个个地疯掉、失踪，再到后来，就再没人敢接这个活了。我是给第二批人打下手跑腿的，侥幸活到了末世。可研究院塌了，人死的死、散的散，那些好不容易积攒下来的资料、碎片，也就跟着四分五裂，流落到了各处。

  那些研究员……到底是怎么疯的？杨奇追问道，是真像你说的，接触那东西接触多了切的，还是说，背地里还有什么旁的门道？

  那人听了这话，却没有立刻回答。他像是被问到了一个极不愿碰的地方，嘴唇动了动，到底还是摇了摇头：这个，我不能细说。我只能告诉你，研究院那地方，邪性得很。我知道的，也就是零星的、断断续续的。你要是真想知道得更多，恐怕还得靠你日后自己去探。

  你这一问三不知，那还找我做什么。杨奇有些不客气道。

  我虽不清楚那些研究员是怎么疯的，那人却道，可我知道，这跟碎片里藏的东西，脱不开干系。当年那物件一拆开，好几个人围着它转，就出了事。而我这块小碎片，我揣了七年，从不离身，却也从来没出过事——这就说明，那东西要作祟，多半还是得分量足够、凑得够齐的时候，才会显出它的门道来。你这块青铜，如今还算小，尚不至于害人。可若有一天，它跟你眼前那大块碎片凑到一处了——那就难说了。

  凑到一处，会怎样？杨奇追问道。

  我也说不清。那人沉吟道，只隐约记得，当年那试验所里，研究员们总念叨一句话——碎到极处，自会归一。他们说，这块青铜本是整的，只因它藏的东西太过要紧，才被人拆散了。可拆散的物件，心里总记着本来的一整块，只要凑得够近，便会隐隐地彼此呼应、彼此召唤。我这些年顺着那些方位找，说白了，就是在追这一股子要凑回一处的劲儿。

  杨奇听他这么一说，忽然想起当日。他下意识地按了按怀里那块残片，心里却翻起一个念头：若这几块碎片埋在土里还有凑回一处的劲儿，那这青铜背后，究竟藏着多大的来历？而他一个区区的杨奇，又是怎么跟这路东西扯上干系的？

  杨奇听到这儿，心里一下，一个念头不由自主地浮了上来。他抬眼定定地看着那人：你方才说，凑齐了才能唤醒它。可你现在又告诉我，凑齐了它有可能会害人。你这到底是存心拉我入伙，还是存心要害我？

  那人听他这么问，反倒没有半点闪躲，只坦然道：我拉你入伙，是想让你帮我把这事情的来龙去脉弄明白。至于它会不会害人——那正是我要弄明白的东西之一。若是它真有什么邪性的门道，我反倒更该把它摸清了，免得它落在不懂行的人手里，再害了旁人。

  杨奇听他这一番话，心里那杆秤，却在这人话里话外那些真真假假里头，费了好大的劲才勉强稳得住。这人看似什么都在往外掏，可仔细一品，又处处留着余地，既不说透研究院的邪性，也不肯交出碎片的方位，进可攻、退可守。若不是他确实露了那碎片认得人的门道，杨奇都要疑心这人是不是存心在他这儿下套了。

  你那故事，我信了七分。杨奇沉吟道，剩那三分，是我要亲眼见着点真东西，才敢把话接下去。你说你当年是在试验所里头跑腿的打杂的——那我问你，那试验所如今还剩个虚影没有？要是真能从废墟里再翻出点什么来，兴许你这话也就靠谱了大半。

  谁知那人一听研究院三个字，却忽然摇了摇头，神色里竟带出一丝一闪而过的忌讳：那地方，去不得。塌是塌了，可那底下，还有东西活着。当年从里头跑出来的、疯了的，还有那些没能及时撤出来的，就葬在那片废墟底下。你若是真起了念头要闯进去，我怕你没探到那碎片的下落，就先交代在里面了。这事，你也别急，往后我自会带你去看。眼下，却还不是时候。

  那什么时候才是时候？杨奇追问。

  等你把手头这只，先探亮了再说。那人说着，仿佛意有所指，你今儿拍下那青铜，明儿一早，明州城里怕就有不少人知道你是那块东西的主人了。那些人里头，有单纯的、看热闹的，也藏着一两个，琢磨着要把你手里的东西弄过去的。你先把自己的根基立稳了，再来想研究院的事——不然，你连城墙根都还没摸到，就先被人从背后捅了刀，那才是真冤枉。

  杨奇听他这话说得在理，倒也不再强求，只低下头，又看了怀里那块青铜一眼。他忽然觉得，这一夜听来的东西，已经是沉甸甸的一大摞了，够他好好理一理头绪。再多问，怕也是问不出个所以然来，反倒容易把自己的底给交出去。

  你这番话，我记下了。杨奇缓缓道，不过，你也得记着，我这人向来不吃亏。你找我办事，又藏一半露一半，那我回头少不得要自己取几样东西来，把你这儿的账，好生对上一对。

  那人闻言，竟露出一点似笑非笑的神色，像是早料到杨奇会这么说：那自然是应当的。这乱世里头，谁都不傻，谁也都不该白吃谁的亏。你若有本事，尽管去查、去对——我就在这儿等你。你查得越清楚，我说起来才越心安。

  这话听着坦荡，可杨奇却从那才越心安三字里头，品出了一丝极淡的、像是藏着什么的味道。他不由琢磨：这人嘴上说着等他查清楚了再细说，可暗地里，怕不是也存着自己那点小九九——他一个走南闯北找了七年碎片的人，突然肯拉一个素不相识的杨奇入伙，图的怕不只是凑齐碎片这么简单。

  他正要再问，院门忽然被人从外面轻轻叩了两下，随即吴邪压着嗓子、带着点急迫的声音传了进来：

  杨总，杨总，您别再跟那光头说了——外头来了几个眼生的人，正沿着墙根往这边挪呢！

  杨奇心头一凛，几乎是下意识地，门框上倚着的肩膀便直了起来。方才听故事时攒下的那点困意，这一下全给冲散了。他飞快地扫了一眼台阶上那光头——那人却依旧垂着眼，仿佛外头那点动静，根本不值当他抬一下眼皮。

  是你的人？杨奇压着声音问，戒备陡然升到了顶点。

  那人这才缓缓抬眼，隔着门槛，看了杨奇一眼，声音平得没有一丝波澜：不是。我一个人来的，从不带人。外头那些人，怕是冲你，或是冲我怀里这东西来的。他顿了顿，补了一句，不过你别慌——我既然敢在这深夜里走到你这门口，就料到了会有人跟来。你且看我怎么处置。

  杨奇看着月光下这个浑身透着笃定的光头，一时竟分不清，他这话里那些话，到底是早有安排，还是顺水推舟。

  他往墙根方向看了一眼，只见几个影影绰绰的身影，正借着夜色，悄无声息地往这边靠近。

  这些人，怕是在那光头踏进院门之前，就一直在这附近候着、盯着了。杨奇心里飞快地盘算了一遍——今夜这院里，一面是来了个满肚子秘密的光头，一面是门外几个来意不善的夜行人，这两拨人若是撞在一处，今晚这一锅，怕是彻底要搅起来了。

  他按了按怀里那块重新热起来的残片，暗暗吸了口气。


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