“他会来的。”秦辞不知何时走了进来，语气沉稳，“薛之和如今在礼部混了个闲职，却天天在外头应酬，怕是想要往上挪，想捞个实权当当。

可礼部是什么地方，最看重的便是‘忠孝’二字。我去递个话，他不敢不来，他如果不赖我，就休怪我旧事重提，让京都的文武百官再记一记这位薛驸马是个什么人群！。”

秦辞身为王爷，手握兵权，又深得景康帝信任，他的话，在京中分量极重，薛之和纵有公主撑腰，也不敢拂了他的意，更何况，这还关乎着他的仕途。

苏芜看着秦辞，又看了看苏蓁，眼里燃起一丝希冀：“真的能让他来？”

“能。”苏蓁点头，“只是要选个时机，等老太太身子再稳些，再让他来，别吓着老太太。”

三日后，薛之和果然来了。

那日天朗气清，院中的桃花开得正好，花香鸟语，沁人心脾。老太太正靠在藤椅上，看着暮霄在树下认真的念书，脸上带着笑。

薛之和穿着一身绯色官袍，在李清远的引领下，走进了院子，脚步沉沉，神色复杂。

他老了些，鬓角添了银丝，眉眼间虽依旧带着官场上的圆滑，却掩不住一丝局促。

看见藤椅上的何老太太，他的脚步顿住了，站在原地，半晌没动。

何老太太听见脚步声，转头看过来，当看清来人时，脸上的笑瞬间僵住了，眼底的光一点点冷下去，攥着藤椅扶手的手，指节瞬间泛白，身子微微颤抖，却硬是没站起来，只是冷冷地看着他，像看着一个陌生人。

院中的空气瞬间凝滞了，连暮霄也停止了读书。

薛之和深吸一口气，缓步走上前，对着老太太，躬身行了一礼，声音干涩：“岳母。”

这一声“岳母”，叫得艰难。

李老太太看着他，嘴唇动了动，半晌，才吐出几个字，字字冰寒：“我没有你这样的女婿，我的女婿在很多年前就已经死了，薛大人，你走错地方了。”

薛之和的身子僵了僵，垂在身侧的手攥了攥，又松开，语气带着几分愧疚：“岳母，我知道，我对不起卿卿，对不起清远，这些年，我心里一直不好受。”

“不好受？”李老太太忽然笑了，那笑里带着无尽的悲凉和嘲讽，“你身居高位，公主相伴，锦衣玉食，儿女绕膝，享受着天家的荣华富贵，怎么会不好受？

倒是我的阿卿，年纪轻轻，便郁郁而终，留下清远一个孩子，我一把屎一把尿把他拉扯大，那些苦，那些难，你可曾体会过一分？薛之和，你今日来，不是来认错的，是来求心安的吧？”

她的声音不大，却字字诛心，薛之和的脸瞬间白了，头垂得更低，“岳母，我知道，我做什么都弥补不了，可我……”

“弥补？”李老太太打断他，眼底蓄满了泪，却硬是没掉下来，“阿卿的命，能弥补回来吗？清远这些年受的苦，能弥补回来吗？你知道他小小年纪就被人骂是没爹没娘的孩子，那种感受吗？！

薛之和，你走吧，我不想看见你，看见你，我就想起阿卿临死前，拉着我的手，喊着娘，说她不甘心，说她恨你却不叫我报复你，不叫清远去报复你！”

说到最后，李奶奶声音僵硬尖锐，几十年的怨恨，在这一刻，尽数爆发。

薛之和白了脸又红了，想说什么，却又说不出来，只能站在原地，手足无措。

李清远走上前，扶着李老太太的肩，沉声道：“薛大人，你走吧，我娘在天有灵，也不想看见你，今日你能来，我替我娘谢谢你，只是，往后不必再来了。”

薛之和看着李清远，想说什么最终却没说出口。

转身，仓促的离开了这个小院子。

薛之和走后，李老太太靠在李清远怀里，哭了很久，哭得像个孩子，把几十年的郁气，几十年的执念，都哭了出来。

苏蓁站在廊下，看着这一幕，轻轻叹了口气，心里知道，老太太这心里的结，总算是解开了。

哭过之后，李老太太像是卸了千斤重担，整个人都松快了，靠在藤椅上，闭着眼歇了半晌，再睁开眼时，眼底的阴霾散得干干净净，竟有了几分释然。

李清远看着苏蓁，笑了笑：“小妹，谢谢你，若不是你，奶奶这心结，怕是这辈子都解不开了。”

苏蓁淡淡颔首：“老太太心里的气顺了，身体的里的郁结就会少一些，对身体有好处的。”

自从薛之和来过之后，李老太太像是卸下了压在心头数十年的巨石，连日来郁结的气闷散了大半。

原本枯槁的面色竟添了几分红润，连胃口也好了些，能就着苏芜炖的小米粥，慢慢咽下小半碗，偶尔还会坐在院中的藤椅上，看着丫鬟打扫院子，嘴角噙着浅淡的笑意。

苏芜悬了许久的心终于放下，每日里变着花样给老太太熬汤、做软糕，李清远下衙回来，也总会陪着老太太说会儿话，府里的药香渐渐淡了，取而代之的是饭菜的温香与孩童的嬉闹声。

可谁也没料到，这份安稳竟如此短暂。

那日正午，日头正暖，阳光晒得人有些微微出汗。

李府的正厅里摆着一张梨花木圆桌，桌上铺着青竹纹桌布，摆着四菜一汤——清炒时蔬、炖得软烂的排骨、蒸蛋羹，还有一碗飘着葱花的蛋花汤，皆是苏芜亲手做的，清淡又合老太太的胃口。

李老太太靠在铺着软棉垫的藤椅上，手里捏着个小巧的青瓷碗，慢慢喝着小米粥。

她今日穿了件苏芜新做的浅蓝布衫，料子柔软，衬得她精神了不少。

暮霄坐在一旁的小凳上，捧着碗扒拉着蒸蛋，时不时抬头给老太太递一块切得细碎的排骨：“太奶奶，这个软，你吃。”

“好，好，我们暮霄乖。”老太太笑着接了，慢慢嚼着，目光落在暮霄身上，满是慈爱，又转头看向一旁给她布菜的苏芜，声音温和，“芜丫头，你也快吃，别总顾着我。”

苏芜笑着应了，给自己盛了碗汤。

一顿饭吃得温馨又和睦。

吃完饭，老太太像往常一样去廊下午睡。

结果等苏芜带着熬好的药，去叫她的时候，却怎么也叫不醒她。

“师傅！”苏芜吓得魂飞魄散，手里的药碗“啪”地摔在地上。

她扑过去扶住老太太，指尖触到老太太的肌肤，冰凉得吓人，“师傅！你怎么了？师傅！你醒醒啊！”

院子里的丫鬟婆子被这突如其来的变故吓呆了，赶紧都围了上来。

苏芜浑身发抖，眼泪止不住地往下掉，她一边死死抱着老太太，一边朝着门外大喊：“来人！快来人啊！快去秦王府请王妃！快！”


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