林北的目光在面前那一张张泛黄的悬赏任务清单上缓缓划过，指尖偶尔轻轻顿在纸页边缘，指腹摩挲着粗糙的纸面，似在暗自筛选最合适的任务。

吧台后，小玉双手交握垂在身前，望着他挺拔的背影，脸上满是难以掩饰的感激——

若不是林北方才及时开口解围，替她挡下了老板的怒火，她这一次定然逃不过被克扣工资的命运，说不定连这份赖以生存的差事都会弄丢。

“那……那刚刚真的对不起，林大哥。”

小玉微微低头，额前的碎发遮住了眼底的局促，声音细若蚊蚋，带着几分难以启齿的歉意，指尖还在悄悄绞着衣角。

林北闻声缓缓抬头，嘴角自然勾起一抹温和的笑意，轻轻摇了摇头，语气淡然又真诚：“没关系，说到底，酒杯打碎本就有我一部分责任，我只是就事论事而已，你不必放在心上，也不用这般拘谨。”

这时，一旁正把玩着晶石的牛志达爽朗的声音适时插了进来，打破了几分微妙的氛围：“好了小玉，林北老弟可不是那种斤斤计较的人，别往心里去。而且我刚才也说了，这事就此揭过，你这个月的工资和奖金，一分都不会少给你，放心吧。”

他晃了晃手里那几块通体莹白的光明晶石，晶石在酒馆暖黄的灯光下泛着温润的光泽，折射出细碎的光点，看得出来他是打心底里爱不释手。

随即他又仰头哈哈一笑，语气里满是畅快：“说起来，我还得谢谢你呢！要不是你不小心打碎那两个酒杯，我也得不到这么多珍贵的光明晶石。那句话怎么说来着？塞翁失马，焉知非福啊！”

话音刚落，牛志达猛地一拍大腿，语气干脆利落，带着不容置疑的豪爽：“这样吧，我给你提提待遇，以后每个月……嗯，就给你多发一倍的奖金！也算是谢谢你带来的‘好运’。”

“啊？”

小玉猛地抬头，一双杏眼瞪得圆圆的，眼里满是猝不及防的茫然。

此时她脸上写满了难以置信，嘴唇动了动，却半天没说出话来，显然没料到会有这样突如其来的好事。

林北见状，忍不住轻笑一声，语气里带着几分调侃，开口提醒道：“还啊什么啊？傻站着干什么，赶紧谢谢你们老板啊，这可是天大的好事。”

“哦！对！谢谢老板！谢谢林大哥！”

小玉这才反应过来，眼眶瞬间一红，晶莹的泪珠在眼眶里打转，感动得险些落下泪来，连忙深深鞠了一躬，语气里满是真切的感激。

“打住打住，你可别哭了啊，不然我可要让牛哥扣你钱了。”

林北连忙摆了摆手，语气里带着几分无奈。

他最见不得女孩子掉眼泪。

更何况，小玉的年纪看着和他远在蓝星的妹妹林瑶差不多大，性子又同样带着几分小财迷的模样。

看着她，便忍不住想起了自己相隔不知多少光年的亲人。

他背井离乡，意外穿越到这中央星域，与蓝星的亲人朋友彻底断了联系，如今触景生情，心底难免泛起几分淡淡的惆怅。

“他们……应该都过得很好吧，瑶瑶应该有好好修炼，提升实力吧。”

林北在心中默默呢喃，眼底掠过一丝藏不住的牵挂，“等我在中央星域站稳脚跟，拥有足够的实力，一定把他们都接过来，人多了，也能热闹些，不至于这般孤单。”

“我……我不哭！”

小玉用力吸了吸鼻子，抬手飞快地擦了擦眼角，强压下翻涌的委屈与感动。

她紧紧抿着嘴唇，一双泛红的眼睛里满是倔强，露出几分楚楚可怜又不甘示弱的模样。

林北看着她这副又可怜又倔强的模样，忍不住忍俊不禁，心中的惆怅也散去了几分。

他语气放缓，好奇地问道：“对了，看你这么缺钱，是不是遇到什么难事了？若是信得过，不妨说说，说不定我能帮上你一些小忙呢。”

小玉缓缓抬眸，眼底的柔弱瞬间被坚定取代，那股坚定里还藏着一丝难以掩饰的恨意。

她没有半分隐瞒，坦然袒露自己的心声：“嗯，我需要更快地提升实力，攒足够的资源，早日回去为我的家人报仇，血债必须血偿！”

“唉，其实小玉也是个苦命的孩子。”

一旁的牛志达端起桌上的酒杯，轻轻抿了一口，酒液的辛辣似乎也压不住心底的沉重。

他重重地叹了口气，语气沉重地解释道：“她以前是兰桂学院的优等生，后来家族出事、家道中落，没了靠山，就被那趋炎附势的学院给开除了。”

“她原本的家族，在中央星域也算得上是数得上号的一流势力，底蕴深厚。”

“可谁料，他们不小心得罪了一位大人物，一夜之间，整个家族就被连根拔起，灰飞烟灭了，连一点痕迹都没留下。

“侥幸活下来的，也只有小玉一个。”

“哦？什么大人物，竟有如此能耐，能一夜之间覆灭一个根基深厚的一流家族？”

林北眼中闪过一丝明显的诧异，身体微微前倾，开口追问道，同时他的心底也泛起了一丝疑惑。

牛志达的面色骤然沉了下来，眉头紧紧皱起，语气也变得凝重起来，甚至带着几分不易察觉的忌惮：“算了，这件事，你还是别打听了，水太深，对你没好处，免得惹祸上身。”

显然，他对此事讳莫如深，不愿再多提及半个字。

林北见状，便知此事另有隐情，且牵扯甚广，也不再多问，识趣地闭上了嘴。

他将目光重新落回小玉身上，悄然开启洞悉之眼，不动声色地探查起她的修为。

“咦？居然已经是金仙巅峰的境界了？”

林北心中暗自讶异，眼底闪过一丝震惊，这等实力，已然足以媲美他们这一批进入无量学院的优秀学生了。

“不过想想也正常，牛哥刚才也说了，这丫头以前是兰桂学院的学生，兰桂学院本就门槛极高，能进去的都是天赋异禀之辈，她能成为那里的优等生，天赋自然不差。”

林北心中暗道，可随即又生出几分感慨，“只是这兰桂学院也太过现实凉薄，一旦失去了身份地位和家族靠山，便立刻将人扫地出门，这般绝情，比起无量学院‘不看出身，唯才是举’的校训，实在是太过残酷了。”

林北心中清楚，兰桂学院是中央星域四大学院之一，名气极大，与三大圣地齐名，同属中央星域十大顶尖势力。

这四大学院，分别是兰桂学院、无量学院、星辰学院和战神学院，各有侧重；而三大圣地，则是明光殿、暗黑城与白玉京，实力雄厚，威慑一方。

如今的中央星域早已不是太平盛世，战火纷飞，民不聊生，光明与黑暗两大阵营正处于全面开战的状态。

而这两大阵营的首领，正是三大圣地中的明光殿与暗黑城，双方势同水火，常年征战不休。

除此之外，中央星域还有三个鲜为人知的超然隐藏势力——万族神殿、无垠深渊和永恒乐园。

根据林北当初在蓝星时，从红衣那里得到的情报来看，这三大隐藏势力虽同属十大顶尖势力，实力却远超其余七家，底蕴深不可测。

哪怕只是随意派出一位门内强者，都能一人横扫三大圣地与四大学院，实力悬殊极大。

据说，守墓人那位神秘莫测、实力强大的老师，当年还与这三大隐藏势力有着一些不为人知的过往。

只是具体是什么纠葛，红衣也并不清楚，只知道其中牵扯甚广，十分复杂。

因此，当林北听到小玉的家族被一夜覆灭时，脑海中第一时间便浮现出了这三大超然隐藏势力的名字。

“难道……真的是他们做的？”

林北看向小玉眼底那化不开的、深入骨髓的仇恨，心中不禁暗叹一声，“若是真的，那她想要报仇的念头，恐怕也只能是空中楼阁，难以实现了。”

那可是能轻易横扫七大顶尖势力的超然存在，实力深不可测。

即便林北生性乐观，却也清楚地知道，凭小玉如今金仙巅峰的实力，想要报仇，无异于以卵击石，没有半分希望。

甚至……很可能还会因此丢掉自己的性命。

可看着小玉眼中那不屈不挠、不肯放弃的光芒，他终究不忍心开口打击她，不忍心浇灭她心中唯一的希望，只能缓缓开口，语气轻柔却坚定地安慰道：“加油，我相信你一定可以做到的，只要坚持下去，终会有机会的。”

“嗯！”

小玉重重地点了点头，眼底瞬间燃起熊熊斗志，那股斗志驱散了眼底的阴霾，仿佛又重新找到了前行的力量与方向，语气坚定地说道，“我一定会的，我绝不会放弃！”

林北看着她这副执着的模样，心中叹气，暗自盘算着：“唉，要不……把她介绍去无量学院？那里有更好的修炼资源，也能让她更快提升实力。”

但是很快，他眉头却微微皱起，面露难色：“可这样一来，会不会把整个学院都拖下水，引来不必要的麻烦？”

渊先生对他有知遇之恩，若是因为他一时的恻隐之心，让无量学院陷入万劫不复之地，他无论如何也无法原谅自己。

“算了，还是等回去之后，亲自找渊先生说说这件事吧，把前因后果都讲清楚，至于收不收小玉，就看她自己的造化，也看学院的决定了。”

林北心中渐渐有了决定，不再纠结，重新将目光投向手中那叠厚厚的悬赏任务单，神色也变得认真起来。

借着洞悉之眼的便利，他逐一查看每一份任务的要求、奖励与风险，仔细筛选，反复权衡利弊。

最终他排除了那些过于危险或奖励微薄的任务，从众多任务单中，挑出了三张最为合适、性价比最高的悬赏任务。

“牛哥，我选好了，麻烦你帮我办一下手续吧。”

林北将挑选好的三张任务单整理整齐，递到牛志达面前，语气客气地说道。

“没问题！小事一桩！”

牛志达咧嘴一笑，爽快地应道，随即抬手一挥，几道淡蓝色的空间之力瞬间闪过，桌上其余的任务单便被瞬间收进了空间储物器中，动作干脆利落。

他凑上前来，伸长脖子，脸上满是好奇与期待，语气急切地说道：“让我看看，老弟你都挑了些什么好任务？”


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