承天十一年，太平洋彼岸的美洲大陆，暮春暖风拂过无垠沃野，草木葱茏，黑土膏腴，矿藏遍地。

这片被洪武大帝亲自定名“新中华”的新大陆，自十余位大明藩王奉圣旨率众远渡拓殖以来，早已褪去昔日荒蛮绝地的旧貌。

秦王朱樉、晋王朱棡、燕王朱棣、楚王朱桢等一众藩王，各据风水宝地，筑城立邑、开荒垦田、开矿铸器、抚民练兵，建起了一座座带着中原气象的藩国王城。

燕王朱棣扼守美洲东海岸良港，建起燕城，水师停泊、船坞林立，与西洋、南洋的私商贸易渐起，是整个美洲的海路咽喉；晋王朱棡占据中部最广袤的冲积平原，修起秦城，良田万顷、粮秣堆积如山，成了美洲的粮食根基；秦王朱樉掌控西部群山金、银、铜、铁诸矿，筑晋城，矿坑连绵、炉烟袅袅，是诸藩之中财货最丰者。

十余年间，诸王在美洲各掌一方，兵甲齐备、子民安居，看似蒸蒸日上、气象万千，可上至秦王、燕王、晋王三大首藩，下至普通军户、旧移民，所有人心中都压着一块沉甸甸、搬不走的巨石——人口太少，万业难兴，寸步难行。

美洲大陆万里无垠，无主良田漫山遍野，黑土膏腴，不用施肥便能长出肥硕庄稼；金银铜铁各类矿藏埋于地下，露头即见，取之不尽；深山之中林木参天，皮毛兽群遍地都是，沿海港湾渔产丰富，随手可得。这片土地，简直是上天赐给大明的无尽宝库，只要有人，便能日进斗金、岁岁丰饶。

可拓殖之初，条件实在太过艰难。每位藩王奉命远赴新大陆，身边只带得数千亲军、部众与军户家眷，十几位藩王加在一起，第一批真正从大明本土而来的中原人，满打满算，也不过十余万之数。

这十余万人，撒在无边无际的新大陆上，当真如同水滴汇入沧海，转眼便消失不见。

偌大的平原、山林、河川，依旧是荒烟蔓草、鸟兽横行，半点不见人烟兴旺之象。

于是，万般地利，全被“缺人”二字死死卡死。

想垦田——万顷黑土闲置荒芜，无农夫耕种，只能任由野草疯长，一年年空守沃土；想开矿——金山银矿就在眼前，矿脉清晰可见，无工匠开采冶炼，只能深埋地下，一文不值；想筑城——王城要扩建，港口要修缮，道路要贯通，却无足够民夫出力，工程进度慢如龟爬，数年难成一城；想练兵——藩国要护卫领地，水师要守护航线，可青壮男丁本就稀少，兵力始终薄弱不堪，难以扩张；想兴业——工坊要开，商路要通，教化要行，可没有密集人口支撑，一切规划都只是纸上宏图，根本无从落地。

十几位藩王空有一身抱负，手握万里沃野宝藏，却因为无人可用，处处束手束脚，只能眼睁睁看着天赐宝地荒废，空自扼腕长叹。

为了补上这要命的人口缺口，十几位藩王绞尽脑汁、一筹莫展，最终万般无奈之下，只能将全部目光，投向了散居在美洲大陆各处的本地土著部落。

这些美洲土著世代生息于此，却始终未开教化，大多以部族为单位，零散分布在深山密林、河谷平川之间。

他们无城郭、无文字、无礼乐，依旧停留在刀耕火种、结绳记事的原始阶段，耕作粗放、渔猎为生，不知铁器农具，不懂耕织营造，文明程度与大明相差不啻天壤。

早年拓殖之初，诸藩曾因领地冲突与土著发生过零星厮杀，可几番交锋下来，诸王瞬间醒悟——征伐杀戮只会白白损耗人命，非但补不上人口缺口，反倒会让本就稀薄的人烟愈发凋零。

于是诸王一改早年强硬征伐之心，尽数转为怀柔招抚，将土著视作填补劳力的唯一指望。

但凡在藩地周遭寻到土著部落，诸王立刻派遣使者，携带粮食、布匹、铁锅、农具等中原寻常之物前往。这些在大明不值一提的物件，在土著眼中却是稀世奇珍，足以让整个部族倾心归附。

使者当众宣谕大明仁德与强盛，许诺归附之后赐地、授粮、教习耕织，将整族编入民户户籍，划地定居，派专人教他们开垦耕种、搭建屋舍、使用农具，令其安心劳作，归诸藩统一管辖。

可即便如此，诸王的人口焦虑依旧有增无减，反倒愈演愈烈。为了多抢一分宝贵劳力，十几位藩王之间，渐渐出现了暗中较劲、互相争夺土著的苗头。

若是遇上数百人规模的大部族，更是成了诸藩争抢的香饽饽。

秦、晋、燕三大强藩的使者争相登门，馈赠重礼、许以优待，彼此示好拉拢，甚至不惜让出膏腴良田、减免初期赋税，只为将这一部族纳入自家藩地，多添几百上千能耕能筑的青壮。

小藩王更是不敢落后，倾尽全力招揽周边小部落，生怕人口被强藩尽数抢空。

可土著本就人数有限，世代渔猎、繁衍缓慢，即便诸王挖空心思，将美洲大陆能寻到的土著部族尽数招抚编户，全美洲在册子民统共也不过五六十万。这些人既要垦田耕种，又要筑城开矿，还要充入藩国护卫，分摊到万里疆土之上，依旧是捉襟见肘、左支右绌。

对于想要真正盘活、想要建成富庶繁盛新中华之地的美洲而言，想要支撑起万顷良田、千座工坊、万里商路，至少需要百万、乃至千万稳定人口。

五六十万土著与旧移民，不过是杯水车薪，远远填不上人口匮乏的巨大缺口。

诸王每逢藩王聚首、共议拓殖大计，但凡谈及民生、田地、矿冶、城防，无一不是愁眉紧锁、扼腕长叹。明明坐拥万里膏腴、遍地宝藏，却因无人可用，处处寸步难行，满心的兴邦宏图，全被这道“人口死结”牢牢卡死，半番抱负都难以施展。

他们日思夜想、魂牵梦萦的唯一出路，便是中原朝廷能大举迁徙百姓前来美洲。只要有了熟悉耕织、精通手艺、守礼安分的中原子民，美洲的万顷黑土就能变成粮仓，遍地矿藏就能化作银山，港口城池能日新月异，藩国军力能稳步强盛，这片新大陆才能真正成为大明稳固的海外基业。

可这份期盼，他们也只敢藏在心底，当作一场遥不可及的奢望，从不敢真的抱十足指望，更不敢贸然上奏朝廷催请移民。

只因诸王亲身横渡重洋，比谁都清楚，跨洋移民是何等惊天难事——万里太平洋风涛无常、巨浪滔天，寻常船只一入大洋便有倾覆之危，只有大明宝船勉强可以横渡；船队往返动辄数月之久，粮草、淡水、药材的消耗堪称天文数字；沿途暗礁、海盗、疫病环伺，移民之路本就九死一生。

如此规模浩大、耗资巨万、风险难测的举国迁徙，别说历朝历代闻所未闻，就算是强盛如大明，也需倾尽国力、深思熟虑。

他们深知，父皇洪武大帝一生戎马，重心在肃清边陲、稳固中原；当今陛下朱标仁厚治国，一心轻徭薄赋、安抚中原百姓，不愿轻易惊扰民生。

他们身为宗室藩王，守土拓疆已是本分，怎敢再以美洲之难，加重朝廷与中原百姓的负担？

纵是心中急如焚、愁断肠，诸王也只能强行按下念想，默默苦撑。

一边劝谕现有移民与归附土著安心耕织、多生多养，靠自然繁衍慢慢积攒人丁；一边继续不遗余力怀柔招抚周边土著部族，不放过任何一个扩充劳力的机会；一边节衣缩食、囤积粮秣、修缮屋舍，悄悄为那渺茫无期的“移民之日”，做着微不足道的准备。

日子就在这般煎熬与期盼中一天天熬过。

他们守着取之不尽的金山银海，却过得束手束脚；坐拥万里无主良田，却只能任其荒芜。

对中原移民的渴望，在心底越积越浓，却又越不敢言说。

只能在无数个日夜，面朝太平洋西岸的方向，默默翘首以盼，盼着有朝一日，能有来自故国的船队，载着千千万万同胞，踏上这片希望之地，解开这道困住美洲十数年的死结。


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