又告诫了两个便宜表弟一番，姜莘莘直接腾身而起，带着普珠找了个安静的能说话的地方，主动问起了普珠的来意：“普珠大师当真胆大包天，竟敢明目张胆来京城游玩。只是不知大师是来故人叙旧，还是如那不知死活的柴熙谨一样，别有用心呢？”

这番话着实有些难听，普珠脸上原本有些挂不住，但想起自己的来意，他也只能主动低头了，“莘莘妹妹，当年你尚在襁褓之时，我曾亲手抱过你……”

姜莘莘直接打断普珠的叙旧：“这些废话就不用说了，我猜你今日找我，是为了那柴熙谨，可对？”

普珠轻叹一声，认下了姜莘莘的话：“莘莘妹妹果然聪敏，贫僧的确为了十三楼楼主而来。”

姜莘莘却好笑的摇摇头，“大师这番话颠来倒去实在让人费解，你若只是普珠，就该尊称我为公主，而不是唤我为妹妹；你要唤我为妹妹，就不该自称贫僧，更不该称呼那柴熙谨为十三楼楼主。”

普珠不禁垂头丧气：“当年我不能劝导父皇珍惜民力，诛杀那一阙阴阳，如今我连自己的劫数都度不过，或许今日也不该走这一趟……”

姜莘莘很是赞同普珠对于自己的看法，“姜熙训，你说你当年不能劝导厉帝，如今也不该走这一趟试图为柴熙谨求情，这些我都赞同。”

“你这个人，在我眼里实在不知所谓，作为厉帝太子，你明明拥有爱民如子的美名，但凡你站出来逼宫厉帝，干脆上位，二十年前也不至于被一阙阴阳闹出大乱，那些臣民死得实在冤枉，朝廷的信誉也不至于被厉帝几乎祸害干净，导致如今所谓快意恩仇的江湖人肆意纵横神州。”

普珠低头不语，姜莘莘实在不待见他，摆摆手让他赶紧滚：“至于柴熙谨，既然他妄图复辟，就该接受失败的后果。更何况，你与其在这里劝我想办法放过柴熙谨一条生路，不如亲自出手去阻断柴熙谨谋反的路子。”

“你要牢牢记住，只有掌握在自己手里的才是自己的，别人既然能施舍自然也能剥夺。”

普珠带着满腹的抑郁滚了，转头就去找了他自己觉得唯一能救赎的西方桃。

他劝西方桃的方式也挺有趣，直接对西方桃说起了姜莘莘这个让他骄傲的堂妹：“当今琅琊长公主，也是昔日初出江湖就做出猩鬼九心丸解药的三毒妙手，我劝你不要跟她作对，因为她既有江湖中人高绝的武功和医术，也有作为皇室宗亲该有的智慧和手段。”

“你一身武功自然不弱，头脑也聪明，只是比起我那位堂妹来，还差了不少。”

“所以你一定不要站在她的对立面，不然你的下场可能比不上柳眼，毕竟柳眼自刎之时身边还有唐俪辞那个愿意为他不顾性命的师兄，而我的面子在莘莘面前一文不值……”

西方桃明白普珠这番话的意思了，劝她弃暗投明是肯定的，但他话里话外却觉得中原剑会不会比那位琅琊长公主门下更加适合她。

所以西方桃直接问普珠：“如果，我投入琅琊长公主门下呢？她能接受我的投效吗？或者说你能保证只要我不背叛她，就能得到她的保护吗？”

普珠苦笑：“事实上，我也不能保证莘莘愿意接纳你，就算你跟猩鬼九心丸没有实质上的关系，可仅凭你出身风流店，而风流店昔日又通过那邪丸控制了江湖和朝廷不少人手，莘莘恐怕不会愿意轻易放过风流店上下。”

西方桃这会儿却真的开始思考起投效姜莘莘的可能。

如果说从前西方桃根本不会考虑加入一个朝廷公主的门下，那么自从得到消息说姜莘莘的封地从琅琊郡改到了剑王城，她就真的开始把姜莘莘当做自己未来的效忠对象来考虑了。

姜莘莘在剑王城里的所作所为西方桃十分清楚，单凭姜莘莘建立起不止四座学堂，还命所有隶属于剑王城的年满七岁的男童和女童都入学读书这一点，西方桃就觉得姜莘莘是个不一样的人。

甚至她暗中将普珠和姜莘莘对比了一番，都说昔年先帝的太子爱民如子，可西方桃却查不到任何实际做过的事情，他倒是在朝堂上为四方百姓发声过，却从未让百姓受益。

姜莘莘则不同，她从未说过任何为百姓发声的话，却做了许多事，修桥铺路，建立学堂，允许所有人的孩子读书，这些都让百姓切切实实地受益了！

良久，西方桃掷地有声地对普珠说道：“大师，我决定去长公主那边试试，只要长公主能收下我，让我做什么我都愿意！”

普珠却忍不住拦了一把，“好友，你当真决定投效琅琊长公主了吗？”

西方桃轻笑一声，对于普珠的好意悉数接下，“我知道你在担心我，只是我觉得长公主跟其他人都不同，如果她当真愿意收下我，或许我会在她门下做个为蒙童们授课的教书匠，而这，是我梦寐以求的自由。”

西方桃既然已经决定背叛她的义父鬼牡丹，转而投效姜莘莘，必定会做好十足的准备，所以她暗中联系了昔日的手下，确定了鬼牡丹所在的地方，想要拿鬼牡丹的人头来向姜莘莘证明她的诚心。

这边西方桃还想拿鬼牡丹的人头替自己开路，凌泽湖上姜莘莘在送走了普珠之后，就遇到了一个诡异的伶人。

对方一身打扮像是立刻要登台唱戏，面上却戴着一副重工所制的赤金宝石狐狸面具。

姜莘莘身边的两个唐家的表弟就完全没有看出对方身上的阴气，只觉得那人的表演虽然略带几分滑稽，但也算是十分新奇，纷纷开口解囊并不吝啬打赏，只是在看到姜莘莘的表情略微有些凝重的时候，又讪讪地收回了刚刚那副一掷千金的做派，安静坐了回去。

姜莘莘对两个便宜表弟的表现还算满意，特意替他们解惑说道：“你们只看到刚刚表演节目的伶人让人耳目一新，却不知道那家伙是个江湖高手，趁着表演节目的时候，释放了不少毒，若不是今日我在这里，周边几条船上的人都没救了。”

两位唐表弟立刻跳起来就招呼着要让禁卫过来抓人，又接连吩咐把消息传回唐家，让家中长辈能提早应对，姜莘莘对两位唐表弟的表现更加满意了些，由着他们闹去。


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