此时，那个少女已经比阿黛拉更高更壮了，这让女王注意到这一点，不禁皱起了眉头。她完全不明白亚历山大究竟给妹妹喂了什么，让她长得比自己高大这么多。不过，她很快便将目光从这明显的差异上移开，重新专注于自己正在筹划的事情。

随着岁月的流逝，亚历山大武装部队的第一批新兵如今已是身经百战的老兵，他们将从现役退役并进入预备役，把保卫国家的重任交给年轻一代。

鉴于亚历山大曾多次表达了尊重国家士兵和维护国家尚武文化的重要性，阿德拉主动承担起组织一场盛大仪式的责任，以纪念在战斗中牺牲的数千名士兵以及更多在战斗中结束生命的士兵。

阿黛拉并未征求国王的意见，便计划在驻扎在伊利亚半岛的士兵结束艰苦的战役凯旋之际，举行首届年度退伍军人节游行。考虑到这一点，她决定让国王的妹妹亨利埃塔参与筹划，因为亨利埃塔需要履行她作为王室成员的职责。

赞赞女王指着摆在她面前桌子上的库夫施泰因城模型；具体来说，她用纤细的手指指向主街，那里将被隔开，用作游行区域；她一边这样做，一边表达着她心中的想法。

“我们应该让每场冲突中幸存的老兵按参战时间顺序依次走出去！”

听到这话，亨丽埃塔点了点头，然后想出了一个自己的想法；然而，由于她性格温顺，害怕自己的想法会被拒绝，所以她很难表达出来。

“或许……如果不太过分的话，我们可以让他们穿上他们在冲突期间所穿制服的复制品？”

听到这话，阿黛拉听着表妹的发言，脸上露出了灿烂的笑容。

“亨丽埃塔，这真是个好主意！我们可以先从矿镇战役中的农民民兵开始，然后是基茨比厄尔边境战争老兵的混杂制服。之后，我们将向参加罗特尔征服战争的士兵致敬，以此类推！”

听到女王的赞扬，亨丽埃塔的嘴角勾起一抹甜美的微笑；她对自己角色的信心也随之飙升，并开始提出另一个想法。

“或许我们可以把仓库里的一些旧武器拿出来，翻新一下，用于游行？”

阿黛拉点头表示同意，然后继续进行下一个环节，她将一个代表亚历山大的小木偶移动到队伍的最前面。

“我们敬爱的国王将骑马率领游行队伍，身着他喜欢的任何制服；游行结束后，他将发表讲话，赞扬退伍军人及其为王国所做的贡献。”

想到自己心爱的哥哥将威风凛凛地带领游行队伍，亨丽埃塔脸上不禁露出温暖的笑容；这笑容自然逃不过阿黛拉的眼睛，她心中却感到一阵烦躁。

她不知道该如何开口才能不让气氛变得尴尬。毕竟，亨丽埃塔对亚历山大的感情绝对是禁忌，阿黛拉也并不支持。最终，这位年轻的王后鼓起勇气，开口询问此事。

“那么……亨丽埃塔，这次活动肯定会有很多杰出的年轻贵族出席；毕竟，服兵役被视为公民义务，而且肯定会有一些在战场上证明过自己的杰出青年。有没有哪一位特别让你心动呢？”

年轻的赞赞公主想到这个问题，不禁羞红了脸；在她心中，她只爱慕着一个人，因此，尽管她已经亲吻了哥哥的脸颊，并表明了她要为他而战的决心，但现在却被他的一位妻子直接问到这个问题，她不知道该如何回应。

看到亨丽埃塔天真羞涩的反应，阿黛拉感到有必要保护她，不让她受到亚历山大的伤害。几杯酒下肚后，这男人很容易对任何他认为有吸引力的女人动手动脚，即便那女人可能是他的妹妹。更重要的是，女王觉得有必要让这对兄妹保持距离，因为对这种禁忌之事最感兴趣的是亨丽埃塔，而不是亚历山大。

一想到这种罪恶的关系，阿黛拉就咬紧牙关，攥紧拳头；这种事绝不允许发生；她当即在心中发誓，无论如何都要阻止亚历山大和亨丽埃塔的关系超越兄妹之情。毕竟，拯救亚历山大的灵魂是她毕生的使命，而乱伦，即使是全能的拉穆，也绝不会轻易原谅。

过了一会儿，阿黛拉平复了一下心情，才将手放在亨丽埃塔的肩膀上。亨丽埃塔吓了一跳，她平时很胆小，不习惯被人触碰。看到表姐凶狠的目光，亨丽埃塔心中充满了恐惧。阿黛拉强颜欢笑，警告了表妹一番。

我知道你在想什么，但我向你保证，这绝不会发生。就算你那颗漂亮的小脑袋瓜里对你哥哥产生了些扭曲的想法，我也会确保他永远不会犯下如此邪恶的罪行。你应该摒弃你乱伦的想法，去找一个更适合你的男人。

然而，尽管女王摆出一副凶狠的样子，亨丽埃塔并没有像阿黛拉认为的那样退缩；相反，她鼓起所有的力量，从肩膀上抬起手臂，坚定地回望阿黛拉可怕的目光。

“你无权决定谁才适合我，表哥！我对哥哥的爱纯洁无瑕，就算你和其他人不赞成，我也会为了我们在一起而奋斗！”

说完这些话，亨丽埃塔带着一丝得意的表情开始离开房间；这时，阿黛拉在她身后喊了一声，向她发出挑战。

“我们拭目以待！”

阿黛拉气得几乎要爆炸，她跺着脚，怒不可遏。她简直不敢相信，即使被当面指出了那些邪恶的想法，这女孩竟然还如此固执。看来，这项任务比她最初想象的要复杂得多。

如果无法说服亨丽埃塔停止她可憎的追求，那么阿黛拉唯一的选择就是集中精力监视亚历山大的行为，阻止他做出会永久玷污他灵魂的事情。

挑战解除后，阿黛拉正准备继续筹备即将到来的退伍军人游行。然而，一阵敲门声立刻吸引了她的注意，她转头一看，只见紫发美人霍诺莉亚站在门口。片刻之后，她便听到了对手的声音在空气中回荡。

我们需要谈谈……

阿黛拉叹了口气，然后装出一副友善的样子；她强迫自己微笑，说了一些最符合她身份的话。

“霍诺莉亚，请问究竟是什么事如此重要，以至于你必须打断我的工作？”

霍诺莉亚神情严肃地表达了自己的想法。

“这与冈比西斯有关……”

听到这话，阿黛拉脸上友好的笑容瞬间消失，取而代之的是一脸不悦；她开始用充满轻蔑的语气说话。

“那个贱人又干了什么？”

听到这位号称虔诚的赞赞女王说出如此尖刻的话语，霍诺莉亚不禁轻笑出声，并决定挑拨两位对手之间的关系。

“没什么大不了的；我只是觉得有必要告诉你，冈比西斯声称她是亚历山大最宠爱的人，而且她还通过炫耀自己掌握着亚历山大保卫赞赞计划的绝密情报来证明这一点……”

阿黛拉开始谈论她最大的竞争对手时，眉头皱得更紧了。

“她当然知道我们王国的机密防御信息；她可是情报总监！这跟她是不是亚历山大的宠儿一点关系都没有！那个贱人总是在背后说我坏话！先是亨丽埃塔想用不正当的婚姻抢走亚历山大，现在又要应付冈比西斯的冷嘲热讽？”

你去告诉那个婊子，如果她真是亚历山大最宠爱的女人，他早就选她做他的王后了！她心里清楚得很，我们的丈夫可不是那种会遵守婚约之类的义务，只要这些义务妨碍他随心所欲的人！

听到阿黛拉对冈比西斯的指责的回应，霍诺莉亚脸上露出了狡黠的笑容。她成功地挑拨离间，让阿黛拉和她的对手公开对抗。趁着这两个贱人互相撕咬的时候，她就可以坐享其成了。

她现在唯一需要担心的就是家里的那个“黑马”。毕竟，霍诺莉亚现在也不放心让亚历山大单独和他的妹妹待在一起。分而治之的计划得逞后，霍诺莉亚装出一副友善的样子回应阿黛拉的评论。

“我一定会把你的话转告给冈比西斯。”

说完这番话，她便离开了房间，留下阿黛拉更加怒火中烧。和往常一样，亚历山大的妻子们私下里关系并不融洽。她们都竭力博取他的宠爱，并为自己子孙的未来铺路。尽管霍诺莉亚与亚历山大的婚姻是母系继承，但得到赞赞国王的支持，对她未来的儿子来说仍然大有裨益。

亚历山大骑在马上，用望远镜眺望远方的萨拉戈萨城。他做梦也想不到，蒂尔主力部队会在西南边境战败。

正是由于这一事件以及对莱斯多的残酷袭击，剩下的两位君主才变得谨慎起来，并撤回了半数兵力以保卫本土。这一决定对整个收复失地运动产生了巨大的影响。

当亚历山大看到十万大军集结在萨拉戈萨城附近时，他知道凭借自己麾下的一万兵力，根本不可能将塔斯国王彻底消灭。意识到这一点后，他收起了望远镜，然后下达了那道将改变历史进程的命令。

“撤退到主防线。我们没有足够的人力攻占这座城市。”

听到国王的命令，亚历山大先头部队的士兵们都松了一口气。如果他们真的相信国王坚持要以如此少的兵力攻城，那他们就真的如同进入了天堂之门。于是，这支约一万人的小部队开始撤回安达卢斯边境的主防线。

费利佩·特拉斯塔马拉国王凝视着赞赞军队的撤退，长长地叹了口气；他感到如释重负。虽然只有一万人，但他无法否认自己心中充满了恐惧。

不久前，他亲眼目睹了自己的一支军队被赞赞-格拉纳达联盟摧毁。那天的惨状永远铭刻在他的灵魂深处。因此，他只能躲进城堡高墙所提供的虚幻安全感中。

利亚国王及其家人如今都死于被诅咒的亚历山大国王之手，费利佩真心相信自己也将是下一个拥抱死神的人；事实上，他已经没有意志与敌人战斗了。

利亚王国陷入一片混乱，贵族们为了争夺统治权而互相厮杀，而蒂尔刚刚遭受了一场耻辱性的失败。大约50万集结在伊利亚半岛作战的士兵中，如今约有20万人死于敌人之手。

伊利亚联盟五大军之一竟被一个兵力不足2500人的赞赞团击退，这着实令人震惊。尽管除了一人之外，其余士兵都在进攻中阵亡，但这些勇敢的赞赞战士坚守阵地，为援军的到来争取了足够的时间，最终歼灭了残余的征讨军。

就连蒂尔王储也在战斗中阵亡。蒂尔国王路易斯·阿维斯发誓要为失去儿子和继承人报仇。此时，他已请求费利佩与他联手，攻击赞赞防线上最薄弱的环节。

然而，塔斯国王费利佩一想到要离开城堡再次投入战斗，就感到十分恐惧。此时，来自赞赞及其盟国的援军肯定已经抵达斯里兰海峡，防线将不再如此分散。尽管手下还有30万士兵，其中大部分是来自异域的农民征召兵，费利佩仍然对伊利亚赢得这场战争的胜算缺乏信心。

当他目送赞赞人撤回防线时，他的妻子走近了他。他不看完他们的背影，就无法安心休息。塔斯女王见丈夫惊恐万分，像个孩子一样咬着指甲，便握住他的手，问出了她心中一直萦绕的问题。

“你们难道不反抗吗？这些异教徒和不信者已经给我们的土地带来了如此巨大的破坏！你们损失了那么多人；你们怎么能像个受惊的孩子一样坐在这里无动于衷呢！”

听到妻子的话，费利佩立刻勃然大怒。她根本没见过这场战争的惨状；它与历史上任何一场战争都截然不同。面对拉穆教徒集结的庞大军队，只有寥寥几人能够轻易守住格拉纳达；他们拖延的时间越长，敌军就会越发增多，赞赞-格拉纳达联盟的势力也会越发强大。费利佩挣脱妻子的束缚，开始斥责她的无知。

“你们不明白！我们赢不了这场战争！敌人比伊利亚联盟强大得多；无论我们的盟友提供多少支持，他们都将战胜我们。我亲眼见过他们使用的武器，也见识过他们拥有的毁灭性力量！无论路易斯多么渴望为杀害他孩子的凶手报仇，我们都看不到胜利的希望。”

弗朗西斯科死后，只要能从敌人手中争取一些时间，我们就能篡夺利亚王国，壮大自身势力。因此，我别无选择，只能求和！即便蒂尔人想独自作战，我也绝不会派我的士兵去与赞赞军队作战送死！

塔斯国王的妻子用极其厌恶的眼神看着他，表达了她的想法。

“费利佩，你真是个懦夫！敌人已经兵临城下，你却不肯出征迎战，只是躲在你的城堡里祈祷他们放过你！”

听到这番侮辱，费利佩勃然大怒，狠狠地反手扇了妻子一巴掌，然后对她大声呵斥。

“我的祈祷得到了回应！收复失地运动失败了！有了赞赞的支持，格拉纳达永远不会落入拉穆教徒手中！我们必须寻求和平，否则我们都将被毁灭！”

听到这话，塔斯王后满眼鄙夷地看着自己的丈夫，任由懦弱的塔斯国王独自承受痛苦。至于费利佩，他真心认为自己的行为更多是出于智慧而非懦弱，毕竟，谁敢面对如此恐怖的武器，还指望取得胜利呢？

路易兹国王曾报告说，在安达卢斯边境战役中，敌军仅有六门大炮，却能在征讨军抵达战壕前就将其击毙数万名士兵。据伊利亚侦察兵估计，部署到伊利亚半岛的此类新型武器数量达数百门。

面对如此压倒性的实力，只有疯子才会妄想胜利。鉴于此，塔斯国王开始起草致亚历山大国王和哈桑帕夏的信函，试图达成公平的投降条件。与其重蹈弗朗西斯科及其家人的覆辙，不如现在就寻求和平。

蒂尔国王路易丝决心继续与赞赞和格拉纳达作战，然而在战争的剩余时间里，他注定要孤军奋战。当然，他并非赤手空拳；费利佩国王会确保在他投降条件达成之前，将构成其剩余兵力主力的外国志愿兵派往蒂尔，从而为蒂尔王国争取一线生机。

尽管他们不太可能取得任何重大胜利，但这却是费利佩能为这位昔日盟友做的最起码的事。至于他的军队？他们将被用来统一塔斯王国和利亚王国，使其臣服于他的麾下。从这场失败的收复失地运动的废墟中，一个新的王国——里森马王国——将在伊利亚半岛崛起。

它能经受住时间的考验多久？这尚不可知；毕竟，格拉纳达人不会坐视敌人日益壮大。他们迟早会反击拉穆教邻国，因为只要这两个民族还生活在这片土地上，几个世纪以来的血腥冲突就无法通过和平解决。

至于亚历山大，他和他的军队会及时返回前线，等待费利佩的使者抵达。在蒂尔王国筹划下一次进攻的同时，亚历山大和哈桑将在格拉纳达会面，商讨塔斯投降的合适条件。亚历山大将利用这一契机，与邻国合作，为格拉纳达争取足够的时间发展壮大，最终实现自给自足。

赞赞对收复失地运动的干预远未结束。尽管如此，随着塔斯的投降，数万名赞赞和格拉纳达士兵得以从边境撤离，并将目光转向蒂尔。

毕竟，路易国王的战争远未结束；他誓要让亚历山大为他儿子的早逝付出代价，否则他将为此献出生命。


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