不单单是薛祥满心担忧，那些居住于黄河两岸，及相关流域的人，也同样满心忧虑化不开。

    有些人，甚至迅速拖家带口，连夜带着家中粮食等物，匆匆离家，前往高处，提前做准备。

    哪怕很多东西来不及带走，被抛下。

    哪怕人，和携带的东西，被大雨打的湿透，也毫不在意。

    当然，也有人毫无行动，依旧在家中安坐。

    还劝准备离去的人不必惊慌，只管在家待着就行。

    “这几年官府一直在修缮黄河，如今已彻底修好，和以往不一样了。

    若是连这点水都挡不住，河岂不是白修了？”

    “这只是这点水吗？没看都下了多久？雨这么大，一个弄不好人就全没了！

    前一些年下雨发大水，是一个什么情况，你心里真就没个数？”

    有人乐观，自然有人悲观。

    当然真的算起来的话，也不算全然悲观。

    主要是先前黄河泛滥时，一下大雨，便是一片汪洋，人成鱼鳖。

    不知多少人因此丧命。

    就连他们所熟知的一些人，乃至于不少人的家人，都因此而没了命。

    留下的印象太深刻！

    深刻到无法忘怀！

    官府这几年，确实治理了黄河。

    可黄河一个月前，才彻底修好。

    这才刚完工，就遇上这场大雨。

    能不能扛住，还真不好说。

    他们不敢赌，怕一旦赌输，自己和家人就会丧命！

    哪怕这个时候淋些雨，那也无妨！

    雨还在下，黄河不少段的大堤上，都有人举着火把来回巡视。

    火把伞下，闪动着火光，艰难的穿过雨幕，照耀滔滔河水，

    浑浊的河水，携带着枯草、树枝，乃至整株的树木，宛若咆哮的巨龙般奔腾而去。

    很多人心里，都带着紧张与恐慌。

    生怕河水冲垮堤坝，决了口，届时又是一片汪洋，不知多少人会丧生！

    河堤上还堆着不少沙袋，预备紧急情况时，用来堵缺口，保卫河堤。

    所有人，都进入了一级戒备。

    大雨并未因众人的担忧和祈祷而停止。

    一直持续到下半夜，才逐渐变小，停歇。

    薛祥虽略微松了口气，却没彻底放下心。

    因为他知道，雨停不代表危险过去。

    各处雨水汇集入水沟，入小河，再从小河汇集到大河，再流入黄河，都需要时间。

    汇入到黄河之后，上面的水流下来，也需要时间。

    且他们所在之处雨停，不代表上游也停了。

    这些都是巨大的考验。

    他心神高度集中，河堤上来了越来越多的人。

    有妇人赶来送汤饭，也有妇人准备帮忙保卫河堤。

    薛祥匆匆喝了一碗热汤，便继续带人视察。

    哪怕已一天一夜没合眼，也丝毫没有去睡觉的意思。

    边上没人敢劝他去休息。

    又过了一个多时辰，天亮后，最大的洪峰抵达，水位暴涨。

    有些地方，距离堤岸甚至于都只剩不到三尺了！

    有人急忙搬来，事先准备好的沙石袋子，赶紧往那里堆积。

    更多的人，则往河堤上运沙石。

    这一刻，所有人的心都凝聚在一起，共同抵御灾难，精神紧绷到了极点！

    如此又过了一个多时辰，水位开始逐渐下降。

    “退了！退了！水降了！”

    有人发出欢呼。

    随即两岸河堤上，都爆发出了一阵儿欢快的大喊。

    有些人，甚至流出泪来！

    薛祥紧绷的心也一下子松了许多，整个人险些虚脱。

    “快！不能松懈！接着运东西加固河堤。

    防止还有更大的水来！”

    欣喜下来的薛祥，很快提高声音呼喊。

    河堤上再次恢复忙碌。

    众人的干劲比先前更足，只是少了紧张忐忑，多了生气与振奋。

    毕竟他们，真的看到了希望，见到了曙光！

    ……

    一天之后，河道里的水已退下一两丈，危险彻底度过，天也放晴了。

    薛祥紧绷的心，终于彻底放开。

    他缓缓坐在河堤上，看着虽浑浊，却比先前温顺许多的滔滔黄河水，咧开嘴无声地笑了。

    片刻后，他缓缓躺在了，还有些湿的堤岸上，闭上了眼。

    边上的侍从大惊，连忙想去搀扶呼喊。

    却听到了鼾声响起。

    他们放下心的同时，不少人眼眶泛红，落下泪来。

    作为跟着薛祥的人，他们太清楚这几年，薛尚书接下治理黄河的艰巨任务后，付出了多少。

    他真的太不容易了！

    是在拿命修黄河！

    本来身体健壮的薛大人，短短几年里，像老了十岁不止，头发都花白了很多！

    有人迅速找来稻草，又卸下牛车的车板，铺在河堤上，铺上稻草后。

    再铺上刚刚从身上脱下来的几件衣物。

    众人轻手轻脚地，将薛祥抬到上面，盖上衣物。

    薛大人太累了，是该好好睡一觉了！

    边上的众人，不自觉地噤了声，走路都轻手轻脚。

    生怕吵醒这位敬爱的人。

    一时之间，周遭寂静，惟有滔滔黄河水，滚滚东去，汇入大海。

    这条自杜充决堤后，便一直泛滥、难以遏制的河，终于在此时被彻底束缚，不再肆意流淌、肆虐大地、涂炭生灵！

    ……

    那诸多提心吊胆的众多两岸百姓，也彻底放下了心。

    朝廷功德无量，薛大人也同样功德无量！

    真的治理好了黄河！

    真的将黄河给彻底治理好了！

    这条困扰多年，让他们许许多多的人为之提心吊胆，又不知有多少人因此丧命的黄河，真的被束缚住了！

    这么大一场，许多年罕见的雨都能扛住，那么今后再下那些寻常的雨，根本不足为虑！

    无数人感念朝廷恩德，更感念薛尚书。

    甚至于不少地方，都有人自发地为薛尚书薛大人立祠祭拜。

    ……

    “哈哈，好！好！薛祥干得真不错！”

    武英殿内，朱元璋在得到了这些报告之后，忍不住咧嘴笑了起来。

    整个人都是格外的开怀。

    那提起的心，也随之放下。

    自己是真的没有看错人，薛祥有这个本事。

    黄河这条不知道给多少人，带来了多少灾难的河，乃至于就连自己家先前时，也都是因为黄河夺淮发水而闹了饥荒，且又因为元鞑子各种催逼，而变得离散！

    如今终于在自己洪武年，被束缚住了，再不能肆虐！

    这下子，终于不用担忧了！

    “薛尚书受苦了。”

    两个月后，朱元璋在奉天殿内望着薛祥，面带笑容地开了口。

    而这个时候的薛祥，是坐着的。

    百官皆站，只有薛祥有座

    甚至于，他这次坐的位置，都在太子之前。

    足可见这次薛祥，有多么荣耀！

    这份殊荣，可以说是自朱元璋建立洪武朝以来的第一份！

    不过，众人却没有一个人觉得，薛祥不配被如此礼遇。

    这次，薛祥能被陛下如此破格礼遇，是应得的。

    能够治理黄河之人，的确应当如此礼遇。

    更为重要的是，薛祥这人，跟一般人不一样。

    他是一个真的有才干，且愿意去做实事的人。

    并不会争权夺利。

    也不会对谁产生威胁。

    这样的人在高位，获得如此礼遇，很多人都乐见其成。

    而且，这份功劳，没人能嫉妒。

    因为他们不会治河。

    “陛下，臣不过是尽了一些微末之功，当不得陛下如此夸赞、这般礼遇。

    此番黄河能治理成功，是陛下您的功劳，也是众多百姓们的功劳。

    若非陛下您大力支持，这些年来，钱财物资等诸多方面，从来不曾短缺，一切供应全部从优从先。

    若非众多百姓，众志成城，为治理黄河出工出力。

    这黄河，又怎么可能被治理好？”

    薛祥说的是心里话。

    他真的如此想。

    只有修过黄河才明白，想要将黄河治理好，最重要的并非自己治河的能力。

    而是来自陛下的鼎力支持，以及百姓们，在官府号召之下决战黄河，这才有今日之成果。

    朱元璋哈哈笑道：“谦虚了，谦虚了。

    那些的确是你的功劳，不要推诿。

    咱先前对你的承诺，是有效的，到了此时，该兑现了！”

    朱元璋说着，便笑呵呵地公布了，对薛祥的赏赐封赏。

    工部尚书的职衔，自然还是薛祥的。

    除此之外又加了武英殿大学士，同时加太子太保。

    更为重要的是，还专门下令，在汴梁附近的黄河大堤上，给薛祥建庙塑像。

    取名为黄河真君庙。

    并且，今后由太子亲自撰文，记下修缮黄河之事，立碑在庙前！

    各种荣誉，直接拉满！

    尤其是建庙立碑之事，皇帝亲自册封黄河真君，昭告天下，让太子撰文立碑，何其荣耀？

    这下子，更多人羡慕薛祥了！

    这是被直接封神了！

    如此以来，薛祥的名字，必然会流传千古，不会被人忘却！

    薛祥激动得，都有些止不住颤抖。

    最后叩拜在地，泣不成声。

    陛下给的，实在太多太多，多到让他绝对没有想到的程度。

    ……

    武英殿内，朱元璋坐在这里。

    对面坐着一个，显得很拘谨的人。

    这人不是别的，正是活着被封神的薛祥。

    此时，朝臣早已散去，时间快到正午，朱元璋在殿内设了宴席，请薛祥前来。

    薛祥受宠若惊。

    “薛尚书，咱准备迁都到北平那边的事儿，你知晓了吧？”

    酒过三巡，菜过五味，朱元璋望着薛祥笑呵呵地出声说道。

    薛祥忙道：“陛下，臣已知晓。

    陛下若是想让臣去北平那边，为迁都之事做准备，臣虽肝脑涂地，也在所不辞！”

    他以为，陛下是要让自己前去营造宫殿。

    朱元璋闻言笑道：“可不能万死不辞。

    咱还得留着你有用之身多办事呢！

    咱不是让你去修宫殿，宫殿修个差不多就行，不必那般奢华。

    让别人干就行了。

    薛尚书你这治河的才能，可不能浪费。

    咱的意思是，京杭运河有些地方，还没怎么疏通，目前够用，可等今后真迁都了，就有些不太够用了。

    还得接着进行疏通修缮，这事儿非你不可。”

    “陛下，臣定然不负陛下所望，定会将之做好，不出差错！”

    薛祥起身，郑重领命。

    这其实也正是他想做的。

    朝堂实在太危险，有太多的勾心斗角。

    一个弄不好就可能丧命。

    还是去外面治河好。

    没看自己在外修河这几年，多少人头滚滚，而自己不仅没出事，还立下这般大的功劳，获得如此高的荣誉。

    达到很多人，都达不到的程度。

    今日，陛下给的太多，身上光芒太盛。

    他都有些担心，继续待在朝堂会被人算计，搅入不愿掺和的事情里。

    但听到陛下这话，心里的担忧一下子就没了。

    去治河好啊，他就喜欢治河！

    本身就是自己喜欢且擅长的事，不仅能立功，还不会对别人产生威胁，这是一条特别好的路。

    当即他便表示会全力以赴，同时还说：“陛下，北平那边连接大海的河，也同样需要进行一定的修缮。

    方便今后从海运往京师运送粮草物资，与运河相互补充。

    臣也愿意尽一份力。”

    看到薛祥如此说，朱元璋忍不住露出笑容。

    这薛祥，多少有些滑头，

    不过，这正是他想要的结果。

    他也确实希望，薛祥将更多才能发挥到治河上，干实事的人，就得放到适合他的地方才最好。

    而且，海运也是自己想要发展的。

    薛祥在这件事上目光独到，和自己想到了一块儿。

    朱元璋当即同意了，笑着道：“不光是那边的河，咱看不少沿海地区的堤坝等地方，今后有余力了也都可以修一修、加强加固，

    这些也给薛尚书你留着，让你来干。”

    薛祥再次拜伏于地。

    他很清楚，这是陛下对自己的关爱。

    谢恩领命之后，立马便要动身，前去主持疏通运河的事。

    却被朱元璋拦下。

    直接给薛祥放了三个月的假，让他这两个月多休息休息，吃点好的，走亲访友。

    把身体调养好再去干，不急这一会儿。

    身体才是做事情的本钱。

    ……

    薛祥回到家中，回想起今日种种，禁不住眼眶湿润。

    陛下的恩情，实在太大了！

    大到了自己还不完的那种！

    ……

    一年之后，京师来了许许多多的人。

    明显变得热闹起来。

    这其中，最多的便是读书人。

    原因无他，只因三年之期已到。

    时隔多年，大明终于又开始科举了！(本章完)


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