第843章  弹压地面，维持秩序

    「一、二、三。起！」

    李大铉和李三顺喊著短促的号子，合力将一筐沉甸甸的湿土挑出了壕沟底部。扁担弯曲，深深嵌入皮肉，泥土的重量压得两人青筋暴起。他们的每一步都走得沉重无比，腿肚子因为过度用力而微微发抖。

    他们身侧不远处，那个害得李天正挨了十记杀威棒的青衫小吏，此刻正叉著腰，歪著头，挺著没什么份量的肚子，好整以暇地看著他们。

    最近几天，这家伙就像嗅到腥味的苍蝇一样，一有空闲便阴魂不散地晃悠到李大铉所在的工地上。他倒不无端打人，就是变著法儿地找茬、催促、阴阳怪气，不是嫌李大铉动作慢，就是骂他不下力。

    李大铉的心里跟明镜似的。这狗东西反复撩拨，就是想故意激怒自己，只要自己有一丝一毫的顶撞或者反抗之意，他立刻就能给自己扣上个「不服管束、意图不轨」的帽子。

    到时候，鞭打驱逐，乃至按上个「奸细」的名头当场弄死，都算是「名正言顺」。

    所以无论这小吏如何阴阳怪气、指桑骂槐，李大铉都死死忍著。能赔笑赔笑，该干活干活，只当他是耳边刮过的一阵裹著粪臭的风。

    他们村里逃出来的几个同乡得知此事后，也都是又气又急。可在这虎狼环伺之地，无论是抱团硬抗还是冒险上告都是找死。他们能做的，敢做的，也只能是像现在的李三顺一样，尽可能地和李大铉凑在一起干活，在他被对方针对时，默默地上前挡上一挡，好来分散那小吏的注意力，稀释他的恶意。

    「快点，快点！磨磨蹭蹭的干什么呢！属王八的啊？要是耽搁了工程进度，你们这帮贱骨头担待得————」那小吏张开嘴，正准备刁难一番。

    就在此时—

    「哐—哐—哐—！

    「」

    一阵急促而熟悉的铜锣声，陡然在工地上空炸响，声音尖厉得简直要穿透人的耳朵。

    那小吏脸色骤变，竟硬生生地将涌到嘴边的叱骂给噎了回去。他下意识地扭过头，目光不由自主地投向北方的天际。那几道浓黑的狼烟，此时依旧固执地矗立在天地之间，没有丝毫消散的迹象。  

    不久前，数百名盔甲鲜明、刀枪闪亮的明军骑兵，曾浩浩荡荡地开出了龟城，向北驰去。那时，这小吏还和许多人一样，以为这只是一次寻常的边境摩擦，或者小股虏骑骚扰，天兵出动驱逐便是。但是现在看来，情况似乎远没有他们想像的那么简单。

    小吏有些慌了。如果只是寻常警情，上面绝不会这么早就下令收工。

    一股莫名的寒意，顺著小吏的脊梁骨悄悄地爬了上来。他张著嘴，眼神有些发直，茫然无措地四下张望起来。

    就在这小吏胡思乱想、心神不宁之际，一阵更加明显的骚动，如同野火般从龟城的方向猛然席卷过来！

    「哎！城门！你们快看！」靠近城墙的一段工地上，不知是谁先扯开嗓子喊了一声。「城门关上了！」

    「哎哟！这到底是怎么回事啊？」另一个惊恐的声音紧跟著响起。「怎么天还没黑就关城门了？！」

    「出大事了！出大事了啊！」有人抛下了手里的工具，「不然怎么会这么早就收工，还把城门给关了！」

    「鞑子！肯定是鞑子大举杀过来了！」

    猜测迅速变成断言，恐慌如同瘟疫般在人群中疯狂蔓延！

    在「提前收工」和「突然关门」的同时打击下，朝鲜民工们本就脆弱的心理防线，几乎瞬间就被击穿了。喧嚣的声浪陡然拔高，迅速压过了逐渐停息的劳作声响。

    按照平日的规矩，收工之后，民工们需要将官府分发的铁锹、铲子、凿子乃至扁担等工具，交还到指定的地点，才能排队返回难民营。但在骤然降临的巨大恐惧面前，什么规矩都显得苍白无力。

    许多人直接扔下肩上的担子，甩掉手中的工具，甚至踢翻刚挑到一半的土筐，开始没头苍蝇般的乱跑。

    呼儿唤女、招呼同乡、寻找父兄的喊叫声此起彼伏。几乎所有人都在本能地向著自认为安全的方向聚集，仿佛这样就能驱散心中的惶怖。

    工地上的秩序，开始以肉眼可见的速度崩溃。

    在场的朝鲜小吏和低级军官们反应各异。有一部分朝鲜军吏还想履行职责，尽量维持秩序。但大多数人则像那个一直刁难李大铉的小吏一样，也被这迅速蔓延的恐慌所感染，乱了阵脚。

    就在这混乱的局面即将彻底失控之际—

    一声雄浑有力的怒吼，炸雷般的在工地一侧炸响了：「弹压地面！维持秩序！敢有喧哗、冲击、不听号令者，即刻擒拿！」

    发出命令的，正是负责巡逻警备的明军把总姜东会。此刻，他正跨著马、按著刀，立于一处稍高的土堆上，冷眼望著乱象初显的工地。

    「遵令！」他麾下的明军士兵齐声应和，声震四野。

    原本在外围警戒和分散巡逻的明军士兵立刻动了起来。他们或三人一组，或五人一队，如同楔子般迅速插入混乱涌动的人群。他们首先控制住几个关键的路口和制高点，随后大声招呼那些还在发懵的朝鲜士兵和监工小吏：「你们还愣著干什么！还不赶紧上去引导人流！维持秩序！」

    那些惊慌失措的朝鲜士兵和小吏们，仿佛溺水者抓住了浮木，很快镇定了下来。他们迅速聚拢在明军士兵的身后或身旁，挥舞起手中的藤鞭或者棍棒，强制将一股股四处蔓散的乱流约束起来。

    「不许跑！都站住！再跑老子砍了你！」

    「工具不必拿了！赶紧过去排队！」

    「你！说你呢！立刻把你那张臭嘴给老子闭上。再是乱喊乱叫，小心老子打烂你的嘴！

    「」

    「混帐东西，你们还在这里杵著干什么。赶紧回营去啊！」

    明军的出现再一次起到了立竿见影的作用。大规模无序的奔逃和歇斯底里的呼喊迅速被遏制了下来。混乱的势头就如同撞上堤坝的浪头，虽然依旧汹涌，但也不再无序地四处泛滥。

    分散的人群逐渐被驱赶著汇集成一股土灰色的洪流，朝著难民营的方向缓缓蠕去。没有人再高声喧哗，但无数充满恐惧的窃窃私语，却如同盛夏河底的暗流，在人群中此起彼伏。

    李大铉走在李三顺的身边，只觉得心口怦怦直跳。他忍不住压低声音，用带著颤抖的气音问：「三顺叔......您说，您说这鞑子，是不是真的......真的大举南下了呀？」

    李三顺紧绷著脸皮，努力维持著镇定，但他那不住翕动的鼻翼和略显急促的呼吸，还是出卖了他内心的波澜。他咽了口唾沫，干涩地答道：「应该......应该是吧。不然也不「天哪......这可怎么办啊。」李大铉只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，浑身都开始忍不住地微微颤抖起来。「鞑子要是打过来......我们......我们会不会....

    」

    「哎呀。你也别太担心了......」李三顺伸出粗糙的大手，重重地拍了拍李大铉瘦削的肩膀，试图传递一点力量，但他自己的手心也是冰凉的。李三顺挤出一个比哭还难看的笑容，于巴巴地安慰道：「龟州城里驻著这么多天兵天将，城防工事也修了这么久....

    而且，而且定州那边还有总镇老爷的大军......就算奴贼来了，应该......肯定也是打不进来的......」

    「那......那咱们呢？」李大铉胡乱地点著头，眼神里的恐惧丝毫未减，「咱们这难民营，可不像龟城那样有高墙厚砖护著。营外拢共就只有一层木头围子，连条像样壕沟都没有......奴贼要是真打过来，哪里守得住啊？」

    「墨想什么呢。」李三顺脚步一顿，脸上的肌肉几不可察地抽动了两下。「毛将军怎么可能让我们就这么在外面待著。」

    「您的意思是，天兵会让我们进城？」李大铉说。

    「应该会吧......」李三顺莫名一笑，「毛将军他们。可是奉皇上的旨意来保境安邦的。咱们这好几千人，要是就这么在他们的眼皮子底下被鞑子掳了去，毛将军怕也没法子跟皇上，跟咱们的王上交代吧？」

    「您说的是。」李大铉稍稍松了口气，但随即又皱起眉头，「可如果毛将军真的愿意让我们进城避难，又为什么把城门关了，让我们返回难民营呢？这不是多此一举吗？」

    「可能......」李三顺机械地跟著人群挪步，绞尽脑汁地思索了好一会儿，才才用一种近乎自我安慰的语气说道，「可能是想让我们先回去收拾一下吧。你看，好些人也不像咱们这样，几乎是光著身子逃出来的。大馆周边，那些被天兵组织著撤出来的人，大都带著家什细软，还有老弱妇孺。而且刚才工地上闹成那个样子，要是一窝蜂地都往城里涌，那城里还不得乱成一锅粥啊？天兵肯定得先把城里安顿好了，再放咱们进去。」

    「也是。」李大铉终于安定了一丁点。他闷著头跟著人群走了一阵，一个让他不寒而栗的念头，突然不受控制地冒了出来。他猛地抬起头，看向李三顺，惴惴不安地问：「三顺叔！那.....那您说，天兵到时候......到时候会不会让我们帮著他们守城啊？」

    李三顺像是没听清，又像是被这个问题给砸懵了。他愣愣地往前走了好几步，才含糊地说了句：「啊？你说什么？」

    李大铉真以为他没听清，正打算凑近些再问一遍，一声不耐烦的呵斥却猛地从旁边传了过来：「快点！走快点！你们还在磨蹭什么！你们是蛆吗？蠕得这么慢！」

    那个青衫小吏不知何时又巡了过来。虽然他的脸色还是有些发白，但走在他身后不远处的明军士兵，到底也给了他一点底气。他挥著手里的藤鞭，虚张声势地呵斥著沿途的难民：「都什么时候了还交头接耳！有什么话非得现在说吗？！都想留在外面喂鞑子是不是？！」

    「狗的玩意儿......」那小吏的声音越来越近，李大铉不想被他呵斥，就只能低下头、闭上嘴，怀著满心的惴惴，跟著人群继续向著难民营的入口蹒跚挪去。

    人群一波接著一波地涌入难民营。营地中央那片日常空旷的坝子，很快便被黑压压的人头给填满了。

    退下来的朝鲜民工们，大多还保持著弯腰驼背的疲惫姿态。他们喽啰般站著，互相推挤著，低声讨论著，眼神里满是化不开的惊恐与茫然。

    与往日截然不同的是，此刻环绕在空地边缘的，已经不再是那些神色懈怠的朝鲜守营兵了。而是数以百计的明军士兵。他们顶盔贯甲，持枪按刀，排成疏密有致的队列，如同一堵沉默而坚硬的铁壁，将整个空地围在中央。

    阳光照在他们冰冷的甲叶和锋利的刃尖上，反射出令人心悸的寒光。一张张被边塞风霜刻蚀的脸上，没有丝毫表情，只有一种近乎于凝固的严肃和冷峻。仿佛下一刻，他们就要投入战场。

    这些明军士兵不光是来弹压这些泥腿子难民的，更是来控制那些朝鲜军吏的。平日没事的时候，仅靠朝鲜本地的官吏和军队，就足以维持营地的正常运转。可一旦真正的危机如同阴云般压顶而来，这些只会吆五喝六的家伙自己就会乱了阵脚。

    「退后！退后！别在这儿杵著！去那边！快！」

    一队朝鲜士兵在一名低级军官的指挥下快步进场，随后勉强拉成一道松散的人墙。他们挥舞著枪杆和鞭子，开始将聚集在空地中央的人群向边缘挤压。

    人群像被狂风推搡的麦浪，被动地向后退去。不多时，空地中央便被清出了一片相对宽敞的区域。

    接著，几个朝鲜士兵吭哧吭哧地抬著一个简陋的木质高台，步履蹒跚地走了过来。严书办跟在他们后面，脸色前所未有的严肃。


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