第335章  拙劣的送礼方式！火器专家赵士祯

    二月十七日，近黄昏。

    彰武伯杨炳与兵部右侍郎王一鄂的请罪奏疏呈递到了禁中。

    二人自言其罪，皆称因冲动而发生口角，继而有了一些肢体冲撞，后续两衙参与的官员皆是因劝架而参与其中，有推搡拉扯行为，并非是传闻中的两衙近五十名官吏于兵部群殴，人人见血。

    翌日一大早。

    英国公、定国公、张居正也都分别上奏讲述了当时的场景，与二人所言相差不大。

    小万历本著大事化小的态度，对彰武伯杨炳与兵部右侍郎王一鄂各罚一月俸禄，另外对所有参与推搡拉扯的官员罚抄《大明律·礼律·仪制》二十遍。

    惩罚官员抄律法，乃是小万历最喜欢的方式。

    至于民间所传的「群殴见血」消息，则被官方的告示逐渐压了下去。

    与此同时。

    内阁关于建议彰武伯杨炳与兵部右侍郎王一鄂分别担任火器营总教习与副总教习的的奏疏，也被小万历通过。

    至于日后火器营归精武学院之事，沈念也向小万历汇报了一番，小万历非常兴奋，当即点头赞成。

    精武学院属于他的直属力量，他最喜其越来越强大。

    眨眼间，到了二月底。

    京师各衙仍忙于「京察」事宜，往昔京察，至少要持续六个月，然这次因去年刚施行过裁革冗官戎职令，内阁决定在四月份之前，彻底结束京察，以便于京师官员们更能全心力处理政务。

    虽说京察的时间缩短，但力度丝毫没有减弱。

    二月的最后一日，经由小万历同意，吏部与太常寺下发布告，将太常寺下属四夷馆的所有教习、署丞免职。

    四夷馆，是京师负责教授少数民族及外国语言的翻译与教学衙门。

    里面多是精通鞑靼语、女真语等的教习。

    随著开海引银令的施行，四夷馆职责渐重，承担著培养更多语言翻译的任务。

    然当下的一众教习，实力一般，水平有限，完成任务的效率非常低，故而张居正一怒之下，将他们全部免职，另换一批更有能力的新人。

    三月初五，近黄昏。

    天气依旧非常寒冷。

    放衙后，沈念从兵部走出，坐马车回到了家。

    这几日，他日日翻阅兵部文书，学习了诸多军事理念与战事案例，沈念还将其撰写成教案，分享给了小万历与精武学院的学员们。

    沈念回到家没多久。

    就见阿吉手里拿著一份红色的拜帖走到他面前。

    「少爷，鸿胪寺主簿赵士桢求见，他称是你的同乡，且有与火器营相关的重要物品送给您！」

    ——

    此刻的阿吉已娶妻生子，且由书童变成了沈宅管家。

    不过他依旧习惯于为沈念赶马车，习惯于称呼沈念为少爷。

    当下的沈念，位高权重，向他呈递拜帖的官员甚多，多数都是阿吉筛选，一些吃喝逢迎的拜谒帖，阿吉基本上都婉拒了。

    沈念面带疑惑。

    「鸿胪寺主簿？火器营？这都不挨著啊！」

    「我本想著直接拒他的，但他在拜帖上画了几种火器，还自信称您看到后，必定会邀他入门，才将拜帖拿了进来。」

    沈念接过拜谒帖，当看到里面的火器后，不由得一愣，然后站起身来。

    沈念对火器的了解正在进步中。

    他能看出这些火器图与当下的火器截然不同且是依照火器制造的原理绘制出来的。

    此人必然是一个通晓火器构造的行家。

    「让他进来！」沈念说道。

    片刻后。

    一个身穿蓝色长袍的男子走入沈宅的迎客厅。

    其约有三十岁，身材高挑偏瘦，皮肤有些黑，但两个眸子非常明亮，看上去就是那种精力非常充沛的官员。

    「下官鸿胪寺主簿赵士桢，参见沈阁老！」

    鸿胪寺主簿，从八品官，主要负责鸿胪寺的文书、印信、吏员、钱粮物资管理等。

    在沈念面前，算得上一个再小不过的小官了。

    沈念看向他。

    「这些火器简图都是你画出来的？你一个鸿胪寺主薄，为何能画出火器图？

    以前接触过火器？」沈念问道。

    赵士祯拱手道：「回阁老，下官是太学生出身，后来因擅于书法而被陛下特例擢升为鸿胪寺主薄，虽未曾接触过火器，但下官非常喜欢研究火器，看过诸多研制火器的书籍，帖中的这几副简图，是下官预想出的新型火器，下官将其命名为迅雷统，此火统带有五根统管，前方套有盾牌、中间还有一把小斧作为支架，攻防兼备————」

    沈念非常认真地听著，愈发觉得此人懂得火器，是个行家，其所言的「迅雷统」完全可以制造出来。

    「你表字是什么？」沈念突然问道。

    「表字常吉，号后湖。」赵士祯如实回答道。

    「你————你就是那个书法被称为骨腾肉飞、声施当世」，所题诗扇在京师大卖的赵常吉？陛下曾经将你的诗扇拿到我面前，还称此字要比我写的好呢！」  

    沈念突然想起了此人。

    「书法实乃小技，下官怎能与阁老相比！」赵士祯连忙躬身拱手。

    「你今日拜谒，是有何事？直接说，我不喜欢拐弯抹角！」沈念看向他。

    赵士祯再次拱手。

    「禀阁老，下官在鸿胪寺主簿一职上政绩一般，近日京察，必然难逃免职，下官在鸿胪寺过得也不开心，故而想献火器图，恳请阁老能将下官调到兵部，下官喜欢研究火器，定然能够为朝廷研制出更多威力强大的火器。」

    听到此话，沈念不由得皱起眉头。

    其欲往火器营就职，可向兵部申请，但私下寻自己开特例，明显违反法令。

    说罢，赵士祯从怀里拿出一个薄薄的布包袱，双手向前呈递。

    「此乃下官意外所得的一册南宋淳熙八年台州公使库刻本、蝴蝶版的《杜工部集》，下官知晓阁老喜欢宋版书，故而献上。」

    「砰！」

    沈念突然拍案而起，脸色变得甚是严肃。

    「赵士祯，你如此做，本阁可将此举定为行贿，直接让刑部将你抓走！」

    噗通！

    赵士祯跪在地上，道：「阁老，读书人————送书————不算行贿吧，是有同僚告诉我，唯有向您送书，您才能接受！且已有诸多先例，不然————不然下官绝对不敢送啊！」

    沈念看向他，问道：「你与刚才所言的这个同僚，关系如何？」

    「点————点头之交！」赵士祯说道，额头上已满是冷汗。

    沈念又问道：「这————这是第一次送礼吧？」

    赵士祯不由得一愣，连忙回答道：「是！」

    沈念缓了缓，重新坐回座位。

    当下，京师送礼之风依然盛行。

    许多官员仍觉得，送礼不一定能办事，但不送礼一定会被针对，故而送礼求安心。

    沈念之所以道出赵士祯是第一次送礼，是因但凡官场送过礼的，根本没有赵士祯这种愚蠢的送法。

    哪有跑到家里求人然后直接送礼的？

    送礼，都是提前送，变著法送，都是送礼双方的下属亲信交接。

    他这种莽撞直给的送礼方式。

    莫说是沈念，即使是再贪婪的官员，也绝对不敢接。

    因为这样收礼，若是有人故意陷害，第二日早上科道官就能将弹劾奏疏呈递到禁中。

    赵士祯那位同僚，显然是在骗他。

    沈念看向他，接著道：「你平时是不是没有什么朋友，一放衙就回家研究火器了？」

    「嗯？」赵士祯不由得一愣，道：「阁老，你怎如此了解我？」

    沈念站起身，接过那本宋版书。

    「宋版官刻官校，寸纸寸金，此书在正月时还在城西秦秀才书籍铺中，掌柜曾言低于十五两银不卖，因只有一册（共六册），故而并不好卖，你是花了多少银子买的？」

    赵士祯抬起头，一脸震惊。

    「阁老，您————您怎么什么都知晓？此书是我花了十八两银子买的，将我爹留给我的一块玉佩都典当了！」

    「本阁上个月在秦秀才书籍铺逛过。」

    沈念将书籍放在一旁，道：「送礼不是这样送的，但你若真懂如何送礼，还敢向本阁送礼，现在必然已在刑部大牢中了！」

    「拿著此书回去吧！待你被免职后，将你绘制的火器图以及总结的铸造火器的想法，撰写成册，提交兵部，若你拥有留在火器营的能力，便能留在火器营！

    若没有，莫说你送一本书，送座金山都不行！」

    说罢，沈念便离开了客厅。

    一旁，阿吉将那本宋版书包好，递给赵士祯。

    「好大的胆子，竟然敢向阁老送礼，你是不想活了吗？你那位同僚，最好别结交了，他在害你！」说罢，阿吉将赵士祯请了出去。

    沈念之所以不怪罪他，是看出此人是个不懂官场人情世故但不得不随波逐流的老实官员。

    他也是被目前的官场风气逼迫的。

    若他先塞钱给阿吉，再称是沈念的同乡，认识钱塘沈念的某个亲属或故交，然后将书籍悄悄夹在一堆文书里交给阿吉，那沈念就直接让刑部抓人了。

    此事也让沈念意识到，虽然当下朝堂四品以上官员的「收贿索贿」情况已经好了许多，但是底层依旧严重，并且许多官员依然认为：不送礼就办不成事。

    片刻后，沈宅后厅。

    沈念朝著阿吉道：「派人留意著他，我感觉他接下来会去秦秀才书籍铺退书，但那掌柜大概率不会退或者会涨价。若他无力退书，赎不回他父亲留给他的玉佩，你帮帮他，或直接将那本书买下了！」

    沈念非常喜欢那本书，但当时没舍得买，而此刻又有了收藏的想法。

    他之所以要帮助赵士祯。

    一方面是对方看起来就是个老实人。

    另一方面是赵士祯今日穿的那双靴子非常破旧，至少已穿两年，而他拜谒沈念，肯定是穿最好的靴子。

    这足以说明其是一个贫穷拮据的官员，行贿，只是没办法而已。


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