他猛地甩动长枪，枪尖的血雾如红纱般散开，视线穿透这层朦胧的血色再望时，方才与他缠斗的南蛮将领巫融，早已像受惊的野鹿般窜入乱军之中，青色的蛮族披风在人群里闪了一下，便彻底淹没在刀光剑影里。

    “贱人，算你走运！今日暂且留你狗头，改日必取你性命！”

    邓艾粗重的喘息声混着怒喝，喉间还带着厮杀时呛入的血腥气。

    他双腿猛地一夹马腹，胯下战马发出一声低沉的嘶鸣，四蹄翻飞，手中丈八长枪如出海蛟龙般舞动，枪影森森，直向南蛮士卒最密集的地方杀去。

    “噗嗤——”

    “铛！”

    枪尖穿透甲胄的闷响与磕开兵器的脆响交织成一片。

    手起枪落，便是一条性命；再抬枪横扫，又有三四名南蛮士卒捂着脖颈或胸口，惨叫着倒落马下。

    邓艾的枪法悍猛无匹，每一次挥枪都带着千钧之力，南蛮士卒的藤甲在他面前如同纸糊一般脆弱，竹刀木矛更是难以近身。

    阳光被漫天的血雾染成暗红，战场上到处是断裂的兵器、倒伏的尸身和濒死者的哀嚎。

    数不清的南蛮士卒在邓艾的枪下接连倒地，尸体层层叠叠，几乎快堆成了小山。

    原本气势汹汹的六万南蛮与蜀国降兵联军，此刻已被杀得阵型大乱，鲜血顺着山坡往下流淌，在山谷间汇成了一条条蜿蜒的血河，浓烈的血腥味呛得人几乎喘不过气。

    谁能想到，半个时辰前，这里还是另一番光景。

    彼时三万张苞军团刚踏入这片山谷，两侧山林便突然响起震天的号角，无数南蛮士卒举着竹矛、挥舞着砍刀冲了出来，藤甲在阳光下泛着诡异的光泽。

    汉军猝不及防，瞬间被分割包围，张苞身先士卒，丈八蛇矛舞得风雨不透，却也只能勉强守住核心阵地，眼看着身边的将士一个个倒下，心中早已做好了殉国的准备。

    可邓艾率领的援兵如神兵天降，从南蛮军的侧后方猛然插入，如一把锋利的尖刀，瞬间撕开了南蛮军的包围圈。

    原本紧缩的合围圈被硬生生扯出一道缺口，被困的汉军见状士气大振，纷纷调转枪头，跟着援兵向外冲杀。不过短短一炷香的功夫，攻守之势便彻底逆转。

    先前耀武扬威的南蛮军，此刻反倒成了被汉军团团围住的困兽。

    乱战之中，张苞的蛇矛刚挑飞一名蛮族小帅，额角的汗水顺着脸颊滑落，滴在满是血污的战袍上。

    他喘着粗气，胸口因剧烈厮杀而起伏不停，方才被包围时的绝望还萦绕在心头，那时他看着身边越来越少的弟兄，甚至已经想好要拼尽最后一丝力气，死得像个汉子。

    可就在他即将力竭之际，身后突然传来熟悉的汉军战吼，转头望去，只见一面绣着“邓”字的大旗正冲破敌阵，那一刻，他几乎以为是自己杀得昏了头产生了幻觉。

    直到更多的汉军涌入战场，南蛮军的阵型彻底崩溃，他才敢确信援兵真的到了。

    原本占据上风的南蛮军团，在汉军的内外夹击下，很快便没了抵抗之力，哭爹喊娘的哀嚎声此起彼伏，不少士卒丢盔弃甲，朝着山谷外四散而逃。

    被围的汉将们都愣在了原地，手中的兵器还保持着挥舞的姿势，脸上满是难以置信的神情。

    他们循着援兵来的方向望去，只见远处的山头上，一面硕大的“萧”字帅旗正迎风招展，旗角猎猎作响。

    “原来是大司马！是大司马早料到南蛮人会在此设伏！”

    一名副将率先反应过来，声音里满是激动，“他故意让我等做饵，就是为了引出南蛮的伏兵，再派邓将军率军跟进，打他们一个措手不及啊！”

    张苞收住蛇矛，望着那面“萧”字大旗，眼中满是敬佩之色，忍不住啧啧慨叹：

    “大司马真乃神算！这般诱敌深入、围点打援的计策，果然是神鬼难测！”

    先前心中那股必死的决绝，此刻早已烟消云散，取而代之的是熊熊燃烧的战意。

    他攥紧手中的蛇矛，只余一个念头：

    杀个痛快，为死去的弟兄报仇！

    “将士们！援军已到，随我杀啊！将这些蛮夷杀个片甲不留！”

    张苞猛地举起蛇矛，朝着天空发出一声震天的豪笑。

    山间的号角声再次响起，这一次的号角声雄浑激昂，带着破阵杀敌的锐气。

    汉军将士们士气高涨，齐声呐喊着，如潮水般向着溃散的敌军杀去，原本还在顽抗的联军，此刻彻底崩溃，成了任人宰割的羔羊。

    山谷西侧的山岗之上，南蛮王孟全僵立在那里，双手死死攥着腰间的玉佩，脸上早已没了先前的意气风发，只剩下神情愕然与目瞪口呆。

    他亲眼看着自己麾下六万大军，在汉军的内外夹击下从势如破竹到溃不成军，看着那些跟随自己多年的将士倒在血泊中，看着山谷间流淌的鲜血染红了整片土地。

    六万大军啊！

    那是他花了十年时间，从各蛮族部落中精挑细选出来的精锐，是他称霸南疆、甚至妄图北上中原的全部家底！可短短一个时辰，这支他寄与厚望的大军，就这般灰飞烟灭了？

    “怎么回事？！这到底是怎么回事？！”

    孟全的声音因极致的愤怒而变得嘶哑，牙齿咬得咯咯作响，眼中的悲凉与绝望瞬间被滔天怒火取代。

    他猛地转过身，目光如淬毒的利刃般射向身旁的谋士吕凯，“吕凯！你出的什么狗屁计策？诱敌深入？围歼汉军？这就是你说的万无一失？！你必须给我一个交代！”

    话音未落，孟全的手已经按在了腰间的佩刀上，冰冷的刀柄传来的触感让他稍稍平复了些许狂怒，但眼底的杀意却愈发浓烈。

    刀鞘摩擦着衣料，发出“噌”的轻响，似乎下一秒，他就会手起刀落，将眼前这个出馊主意的谋士斩首示众。

    他怎能不心疼？

    这场兵败，至少折损了两万人马，更让他苦心经营的军威一落千丈，那些原本就心怀异心的部落，恐怕很快就会蠢蠢欲动。

    这笔账，必须有人来算！而提出这个“诱敌之计”的吕凯，自然是最好的替罪羊。

    “王上，我、我……”

    吕凯吓得浑身发抖，脸色惨白如纸，冷汗顺着额头往下淌，浸湿了胸前的衣襟。

    他怎么也没想到，孟全会将所有的罪责都扣在自己头上，更没料到这位暴怒的南蛮王竟会当场动了杀心。

    他张了张嘴，想要解释自己的计策本无纰漏，只是没算到汉军大司马萧和竟能识破这等隐秘的伏兵之计，可话到嘴边，却因为过度的恐惧而结结巴巴，一个字也说不出来。

    吕凯僵在原地，双腿像灌了铅一样沉重，连躲闪的念头都忘了。

    他眼睁睁看着孟全猛地抽出佩刀，刀锋带着冰冷的寒光，朝着自己的头颅劈来，死亡的阴影瞬间笼罩了他。

    “王上，刀下留情啊！”

    就在这千钧一发之际，一道急促的呼喊声响起。

    刘循猛地从地上跳起来，张开双臂挡在了吕凯面前，手中的佩剑仓促间出鞘，堪堪架住了孟全的佩刀。

    “当”的一声巨响，火星四溅，刘循被震得连连后退两步，才勉强稳住身形，急忙高声劝道：

    “吕凯先生的计策，实则神鬼难测！此计环环相扣，若换作旁人，绝无可能识破！

    谁能料到那萧和竟有这般洞察力，此番兵败，实在怪不得吕凯先生啊！”

    刘循死死架着孟全的佩刀，手臂因用力而青筋暴起，冷汗顺着鬓角往下淌，心里却比谁都清楚——他绝不能让吕凯死在这儿。

    没办法，吕凯是他手里最后一张牌，也是他眼下唯一能倚仗的谋士。自从昔日的基业崩塌，他辗转投奔孟全，所求的从来不是苟活，而是等待时机复国。

    吕凯精通兵法谋略，对益州的山川地形、各方势力更是了如指掌，想要重夺益州，掀起复国大旗，离了吕凯的辅佐，他就是无源之水、无本之木。

    若是吕凯今日死在孟全刀下，他的复国梦便会彻底碎成泡影，往后只能沦为孟全麾下一个可有可无的傀儡，甚至哪天孟全腻了，他的性命也难保。

    想到这里，刘循原本因恐惧而颤抖的身体突然定住，先前还带着几分迟疑的眼神变得无比坚定。

    他不再像之前那般装聋作哑，任由事态发展，而是挺直脊梁，决然地挡在吕凯身前，用尽全力撑着佩剑，死死拦住孟全的刀。

    “刘循，滚开！”

    孟全的怒喝如惊雷般炸响，刀刃死死压在佩剑上，巨大的力道让刘循的手臂不住发抖，“本王杀这误事的腐儒，与你何干？你若再敢阻拦，本王连你也一并砍了！”

    孟全的眼神凶狠如狼，杀意几乎要从眼底溢出来，显然是真的动了杀心。

    刘循心头一紧，正想再开口劝说，身后却忽然传来一阵轻响，只见忙去洞主佝偻着身子凑了过来，压低声音在他耳边快速提醒道：

    “王上息怒！咱们要拿下益州，还得借着刘循这汉室宗亲的旗号啊！

    他毕竟是刘璋之子，在益州还有不少旧部民心，杀了他，咱们师出无名，后续接管益州更是难如登天，还请王上务必冷静！”

    忙去的声音不大，却像一盆冷水，瞬间浇在了孟全的怒火上。

    孟全握着刀柄的手猛地一僵，眼中的凶光渐渐褪去，取而代之的是一阵迟疑。

    他缓缓抬起头，目光落在刘循身上，脑海里飞速权衡起利弊。

    忙去说得没错。

    他此次兴兵北上，名义上是帮刘循复国，实则是想借着这个由头吞并益州。

    若是杀了刘循，他就成了名正言顺的叛贼，益州的汉民必然拼死抵抗，那些原本持观望态度的益州士族也会彻底倒向刘备。

    刘循这枚棋子，眼下还动不得。

    更何况，方才忙去的话也点醒了他——刘循敢这般舍命相护，必然是看重吕凯的价值。

    自己虽然怒极，但吕凯毕竟是南蛮军中少有的智谋之士，真杀了他，往后再遇这般复杂的战局，又能靠谁出谋划策？

    念及于此，孟全深吸一口气，胸口因愤怒而剧烈起伏的弧度渐渐平缓下来。

    他猛地发力，将佩刀从刘循的佩剑上抽回，刀身“唰”地一声归鞘，只留下一道冰冷的余威。

    “罢了！”

    孟全恶狠狠地瞪了地上的吕凯一眼，语气里满是不甘，“今日暂且寄下你的首级！若下次再出馊主意，误了本王的大事，本王必亲手宰了你！”

    吕凯紧绷的神经骤然松弛，仿佛全身的力气都被抽干了一般，“噗通”一声瘫坐在地上，后背的衣衫早已被冷汗浸透，黏腻地贴在身上。

    他望着孟全离去的方向，大口大口地喘着粗气，直到此刻才敢确信自己捡回了一条性命。

    稍作平复后，吕凯挣扎着从地上爬起来，“噗通”一声跪倒在孟全面前，连连磕头道：

    “谢王上饶命！谢王上饶命！属下日后定当殚精竭虑，为大王谋划，绝不敢再出半分差错！”

    刘循站在一旁，悄悄抹了把额角的冷汗，心中暗自庆幸——幸好忙去及时提醒，不然不仅吕凯性命难保，自己恐怕也要遭殃。

    他看着吕凯感激涕零的模样，心中暗暗盘算：

    吕凯欠自己一条性命，日后复国之事，他必然会更加尽心辅佐，这步棋，算是走对了。

    就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了帐前的沉寂。

    众人抬头望去，只见一道狼狈的身影策马奔来，马上之人身披的蛮族披风早已被鲜血染红，盔甲上布满了刀痕，正是先前突围而去的巫融。

    孟全见状，先前的怒火瞬间被担忧取代，他快步上前，不等巫融翻身下马，便伸手将他扶了下来，急切地问道：

    “融儿，你这是怎么了？难道又被张苞那厮击败了？我不是让你避开他的主力，袭扰侧翼吗？”

    巫融踉跄了一下，靠在马身上稳住身形，他抬手抹去脸上的血污，眼中满是恨意与不甘，用力摇了摇头道：

    “我根本就没遇到张苞！

    半路上杀出个汉将，自称邓艾，那厮的武艺比张苞还要厉害数倍！我与他交手不过十回合，便被他一枪挑伤了肩头，连我最擅长的飞石绝技，也被他用枪杆尽数挡下，根本近不了他的身！”

    “什么？！”

    孟全脸色骤变，惊得后退一步，脸上写满了难以置信。

    可巫融竟然说，汉军中还有比张苞更厉害的将领？

    孟全只觉得浑身一麻，一股寒意从脚底直窜头顶。

    刘备麾下猛将如云，如今又冒出个邓艾，武艺竟还在张苞之上，这样的对手，他们怎么可能打得过？

    他身形微微一颤，猛地转头看向刘循，声音里带着一丝不易察觉的慌乱：

    “刘循，你久在益州，定然知晓汉军底细，这邓艾究竟是谁？

    为何我从未听过这号人物？”(本章完)


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