第356章  巍巍太华，森森古道

    洛北。

    陈耳沟。

    古道两旁山势险峻，古木参天。

    抬头一望，便是巍巍太华，壁立千仞，好一派雄浑气象，人在山脚便似蝼蚁，不值一提。

    「此地再往东四十里就是朱阳里，朱阳里再往东北，进入老鸦岔，行五十里便是弘农了。」

    『阝』沟古道上，一名看著六旬左右老农模样的老者，对著身前那位高大威猛的将军信誓旦旦道。

    魏延看著前方郁郁葱葱的林木，怎么也看不出这是一条古道，但左右两山相夹，这老者口中所言的古道确实是一处山沟无疑。

    而古道走向与巍巍太华同向，显然是一条东西走向的山沟，就是不知此地距弘农还有多远。

    「我祖父说，一百——也就是如今的两百年前，赤眉几十万大军想从长安回关东，大将军率部至湖县，与冯异共战赤眉军。

    「最后呀——大将军不幸被赤眉军打败，就是从这条路逃回卢氏，再从卢氏逃向宜阳的。」

    老农因这将军带来的军队驻扎在沟里后并不偷盗、奸淫、扰民，对这支军队的恶感就少了许多。

    其后不久，身前这将军便亲自带著几名亲兵来到了寨子里，逢人便问知不知自此去弘农的小路。

    大家畏兵如虎，自然没人理会，都言避乱山中已久，祖祖辈辈几百年未尝出山，不知什么小道。

    直到后面这老农去军营外偷了只鸡被抓住没被杀，才知道这支军队竟是汉军。

    于是老农便自告奋勇，说自己知道一条路，可以给汉军当向导，抓住老农的汉卒不敢做主，赶忙把消息报给魏延。

    魏延听后既喜且疑，便把那只鸡赏给了老农，似是如此，老农一路上格外开朗多话，将自己从父祖那里听来的故事倒豆子一般说个不停，好似怕故事到他这断了代。

    而此地虽是关西地界，可这老农以及他寨子里的人，却是一口标准的河北口音，只有个别字词的说法与河北略有不同，需要稍微咂摸一下意思方能理解。

    魏延早前对此并不在意，如今耳边听著两百年的故事，再这看著眼前不似道路的道路，对这老者的话虽不尽信，却也在心底生出一抹喜意来。

    两百年前世祖兵围洛阳，赤眉军自武关入长安，推翻更始政权，却不恤百姓，在长安城中大肆劫掠，长安百姓不知哪个军队是百姓的军队，也不知该归顺何人，所以赤眉军得不到百姓支持。

    其后不久，关中豪强隐匿粮食，聚众反抗，与赤眉为敌，致使整个关中粮食奇缺。

    长安粮绝，赤眉军束手无策，赤不得不向西转移寻找出路，但又遭遇在天水自立为王的『西州上将军』隗嚣的阻击，逢暴风大雪，只好向东返回长安。

    老农口中的大将军便是邓禹。

    赤眉西走，长安被邓禹占领。

    经过一番激战，赤眉军打败了邓禹，重新占领长安，却因无法寻得粮食，不得不引兵向东撤退。

    邓禹、冯异在湖县、弘农，冯异以为赤眉军兵力数十万，不可击，应纵其东去，再与洛阳的世祖皇帝东西夹击方能获胜。

    邓禹及车骑将军邓弘却是见功心喜，不听，迎战赤眉，大战整日，赤眉军佯败，弃辎重退走。

    车上尽装泥土，仅以豆子覆盖在表面，邓弘军士争相取食，赤眉军乘机还军猛攻，邓弘大败，邓禹、冯异合兵救之。

    赤眉军退，邓禹复战，大败，死伤三四千人，最后据说邓禹只带了二十四骑逃归宜阳。

    这便与老农的说法有了出入。

    彼时世祖在洛阳，邓禹在湖州败走宜阳，不直接走陕道，反而走如此逼仄险峻的山路？

    多半从这条古路逃走的，并非是邓禹本人及那二十四骑，而是他麾下败逃的将士。

    「知道这条路的人多吗？」魏延想到了什么，忽然问老者。

    那老农咧著嘴：「应该不多了，我祖上是大将军麾下将军，败军后逃到了这里，见这里与世隔绝，就在这扎下根来。」

    魏延再次看了这老者一眼，只见他一副信誓旦旦之貌，不似说谎，便暗自冷哼一声。

    邓禹麾下将军怎么可能在这种地方扎根？

    多半就是邓禹麾下小卒。

    老农的话半真半假，但这一口河北口音，再加上这些显然不是他一个老农能知的典故他能朗朗上口，显然他祖上确实经历过那场败仗。

    多半这老农祖上就是这么一套真真假假的说辞，他自小信以为真，才能如此信誓旦旦。

    魏延将老农留在原地，偏僻处招来一名亲兵，沉声吩咐道：「回去之后，你带一百个信得过的弟兄，沿此路向东，伐木辟道，探一探那——朱阳里有无魏军哨岗。

    「记住，行事务必隐蔽，莫让魏寇察觉。

    「如今天寒地冻，行事不易，告诉兄弟们，事成之后，除我魏延一年俸禄外，还有重赏！」

    亲兵闻此，当即抱拳应是，复又一脸认真仔细问道：「将军，若寻到了朱阳里，可要继续朝弘农方向探去？」

    魏延略一沉吟，最后摇头：「不必。

    「那朱阳里若当真存在，想必不过一里之地，人家相互熟识。  

    「忽见一群生面孔自山里出来，心中必然生疑，彼处便没有魏寇岗哨，风声恐怕不久也要传到魏寇耳中。」

    亲兵肃然称唯。

    魏延遂率众徒步折返，一路上看著左右道路眉头深锁。

    要是那道路当真存在，便可事先在路上隔一段距离藏些粮食，不少地方左右并无水源，但如今严冬，大雪覆地，正可饮雪。

    魏延眉头锁得越紧，心中越喜。

    他魏延何人？

    前年那番『子午谷奇谋』没有被孔明采纳，至今耿耿于怀，虽然关中大胜，西京克复，自己也得了陛下格外恩宠，成了大汉骠骑，可终究没能立下不世奇功。

    既不满于没有彪炳史册的功绩。

    又不满于自己未能好好报效天子。

    关东大饥，武关的王凌消停了半年，这半年来，他一边遣人去武关周围探路作图，一边遣人密寻商洛通往弘农的小路。

    潼关天险，克夺不易，而要是能拿下弘农，潼关岂非囊中之物？！此计虽险，却也险不过子午谷奇谋，至少在魏延看来是这样的。

    而一旦成功，那他魏延就配得上这骠骑将军号了！

    然而半年过去了，派出去寻路的人伐山开路开了七八条山沟，却每每摸到华山脚下便不能继续东向。

    回禀说山岭陡峭，怪石嶙峋，又或说古木参天，不幸遇上暴雨，还会有山洪石流，根本不能行军。

    魏延本来都打算放弃了，直至近日王凌于武关再次动了起来，为了防止有来自洛阳的魏军，沿著洛水绕到商雒背后，他亲自引一支偏师千余号人来到了卢氏前设卡警戒。

    本著来都来了的原则，便在洛水周围的寨子里访询乡里耆老，结果没有人知道。

    直到这老农来军营偷鸡。

    事实上，老农指的这条路，他已经派人在开路了，否则也不能这么快就来到华山脚下。

    但伐山开路这种事情实在太过耗时费力，又须保证隐蔽，不能直接派大军入山，负责伐山开路的汉卒半年来都快成野人了，却没个结果，怨气肯定是有的。

    魏延也知，却不愿放弃。

    如今似乎终于要有个结果了，教他如何不喜？

    次日。

    出了陈耳沟。

    汉军把老农送回军营好生养著，防止他走漏了消息。

    魏延却没有直接回营，而是领著几十名亲兵，沿著洛水继续东去，往卢氏县去。

    卢氏县距洛阳不过四百里，沿著洛水一直走便到了。

    去年魏延领著王平、句扶诸将攻下了商县与上雒后，曹魏方面便从洛阳中军派了一支三千多人的队伍戍守卢氏城，加上一些杂七杂八的辅卒役夫，兵力大约在四五千人。

    守城之人乃是魏司徒王朗之子，散骑常侍王肃，主政，另外一人，乃是讨寇将军王基，主军。

    两人都很年轻，一人二十五，一人三十，魏延并不怎么看得起这两个没怎么打过仗的年轻人。

    但此城距离洛阳太近，他虽然看这两人不起，却也不认为自己能在洛阳援军到来前攻下此城。

    而在潼关弘农通道打通之前，这座位于洛水上游，可直抵洛阳的城池打下来也没有太大战略意义，反而会因距洛阳太近，而招致曹魏洛阳中军的疯狂反扑。

    大汉兵力本就不算多，因这么一座目前来说无关紧要的城池跟曹魏中军拉锯血战，不符合大汉的利益。

    再则，洛水上游水浅不能运粮，从关中运粮到卢氏须有三百里陆路，粮道太长，损耗太大，现在的大汉还撑不起这么大的损耗。

    便是将来真打到洛阳了，从这条韩卢通道往赴洛阳的，多半也是一支偏师，配合主力攻夺魏函谷关。

    但他魏延何人？

    老子就是偏师，玩的就是奇袭！

    以势压人不算本事，守城当乌龟也不算本事，唯有以少胜多，以奇制胜才算本事！

    「将军，前头有魏人出没！」就在此时，洛水下游，有魏延派出去探路的亲兵疾奔来报。

    魏延闻此微微皱眉，旋即抬手示意身后亲兵噤声，同时打了个隐蔽的手势。

    几十亲兵个个训练有素，见得魏延手势立刻低伏身形，迅速散入道旁嶙峋的山石与覆雪的灌木之后，屏息凝神。

    魏延透过枝丫缝隙望去，自己一行在雪中留下的脚印来不及清除，再往东望去，不多时，约莫半里外的河滩乱石地上，七八个身影正跌跌撞撞奔逃而来。

    看他们脚步跟跄，显然已是奔逃许久，气力不济。

    而他们身后，一队约二三十人的兵卒紧追不舍。

    「这是怎么回事？」魏延疑惑。


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