第778章  关注

    在小巷里进入一个看起来像是地下仓库或者酒窖的空间，韦恩跟著从有保镖和粗铁链拦住的入口往下走，石阶还没到底，韦恩就已经能感受到里边此刻的人声鼎沸了。

    美利加多是木质房屋，又时不时会遭遇飓风，所以像这样的地下仓储设施虽然不算普及，但也并不罕见，尤其是在殖民地早期的时候，生存条件更加严苛，殖民者们又往往有官方背景，比如说委派的总督或者分封的贵族之类，有些地下仓储还建得不小，属于重要的物资仓库啥的，那几乎是不计成本和人命，规模可能比美利加后续新挖的都更大或者更结实。

    实际到了地方一开门，里边还真是人头攒动，喝彩和加油的声音几乎产生了声压，韦恩都忍不住稍微缩了缩脖子，最中间是个简单搭起来的擂台，韦恩没打过拳击，只能估摸著觉得擂台大概相当于六张单人床拼起来，差不多一米来高。

    擂台边缘连围绳都没有，这时候擂台上的一个家伙被对手一拳打得脑袋晕乎，摇晃著就摔了下去，有人欢呼，有人怒骂，最前排有几位老哥还很率直，闪开之后便开始骂骂咧咧外加拳打脚踢，旁边还有似乎也想踹几脚但是挤不过去反而还挨骂的。

    「废物！骗子！」

    「胜利！胜利！胜利！」

    「救————」

    嗯，这么热情洋溢的氛围，应该多少还沾了点赌。

    韦恩扭头对著身后的桑德斯使了个眼色，这头猛男直接就扒拉著挡路的人墙往那边挤了过去，「让让！让让！别挡路！」

    一直负责给韦恩领路的兔子帮成员稍微有点不好意思，这种表情韦恩最近见过好几次，最近一次好像是图托帮的老大「小图托」在送玉米面过来的时候，顺便宽慰因为看到流浪汉无法救治当面死去而沮丧的安妮·奥斯特，大概就是「我知道贵人心善、乐于助人，都怪这些不长眼的家伙影响了您的心情」这样子。

    这人继续给韦恩带路，接著还解释了一句：「我们会让押注失败的客人们稍微出出气，很快就会有人过去了。在没下注时看到这种情况，确实会觉得有点可怜。不过客人们下手一般都不会太重，通常不会直接就死的。」

    韦恩微笑著点了点头，表示理解，想著待会桑德斯问回来的时候，那人最好不是被你们强迫送到擂台上的。

    然后有人过来跟负责带路的家伙说了悄悄话，韦恩被重新领著往上走，接著很快韦恩就发现保罗先生做生意还真有点天赋，像这样的地下仓库，条件本来是很有限的，六米都是墙，连天花板都在地面以下，结果保罗先生居然硬是还能整出贵宾包厢来。

    大概就是在地下仓库的旁边继续往下挖，搞出了一些半地上半地下的空间，再扩大地下仓库原本预留的通气口，便形成了几个相对于内部处于高处的封闭小看台，可以俯视擂台和人群，观赏体验跟坐在吧台上跟酒保聊天差不多，简陋当然还是依旧简陋，但空气条件明显好多了，既不用再在下边人挤人，也可以在自己不希望的时候不被别人看到，甚至还能喝酒抽烟抱个妞啥的。

    韦恩被请进包厢里之后，就闻到了尚未散去的烟味，猜测之前的客人是不是被保罗先生给提前请走了，伸手在靠近看台的高脚椅上摸了摸，果然还带著些许温度。

    「我们这里比不了东海岸的那些大剧院，没有足够的包厢让客人长租，大家就只能互相谦让了。不过韦恩先生你以后要是提前通知的话，我一定给你预留包厢，随时恭候。现在连城里的一些大人物都对这个擂台很感兴趣。」

    推门进来的保罗先生第一眼就看到了这一幕，开口就进行了说明，搞得韦恩还有点不好意思，假装毫不尴尬地缩回了手。

    他身后还跟著一个马仔，手里捧著插了酒瓶的冰桶，要是按照里奇蒙如今的待客标准来看，都不用再管那是什么酒，光有这一桶冰就称得上是足够有诚意的「礼遇」了。

    淡琥珀色的酒被倒入杯中递了过来，韦恩在这方面是个粗人，只能喝得出是起泡酒，保罗先生此时也走到了看台边上，和韦恩一块俯视著又有新人上场的擂台，「韦恩先生觉得我这里怎么样？」

    这种俯瞰众生的感觉还真有点不一样，连下边正在欢呼鼓劲的观众们都仿佛成为了景色的一部分，韦恩稍微想了想，决定自己也以礼相待：「我现在其实有点好奇，走上擂台的那些角斗士是哪来的。」

    「当然是码头区里一些准备吃不上饭的劳工。」保罗先生耸了耸肩膀，「很多人来到里奇蒙之后，很快除了身体以外就没有任何有价值的东西了，再加上最近有银行破产，不少人连搬运的苦力工作都找不到。上一次擂台，至少一周不用担心吃饭的问题。」

    伤筋动骨一百天好不好————

    侦探社的竞技场，大家不往死里打都还有受伤的，你这输了还得让观众揍一顿，我觉得再往下估计就得去威廉牧师那里报到。

    韦恩看著正在被桑德斯往外搀扶的那位擂台角斗士，感觉对方要是个非凡者的话，说不定都快准备析出非凡材料了，「他们是自愿的吗？」

    保罗先生抿了一口酒，细细品著，咽下之后才把目光转了过来：「我大概猜到韦恩先生你今晚为什么会过来了。可是他们失去工作不是因为兔子帮，他们背负的帮派债务并不属于兔子帮，甚至他们会选择到这里，都不需要任何人强迫。

    「韦恩先生，你觉得一个人是跟陌生人睡一晚、到擂台上跟人打一顿更凄惨，还是全家饿著肚子等死、眼看著孩子无力地跟自己说想吃东西，又或者是因为犯罪被人送上绞架、被追索债务的帮派活活打死更凄惨？」

    韦恩不是傻子，有些事情一点就透，但也正因为如此，所以他才稍微愣了一下。  

    就像一个人本来就知道冰山之下是更大的冰山，然后猛地一眨眼，才意识到自己的破冰船本来就开在冰洋里—目之所及，皆是风雪冰霜，冰山反而才是那个「结果」。

    破冰船只能用来给自己开路，改变不了的东西可太多了。

    韦恩也抿了一口酒，接著问道：「你刚才说，他们都背负著帮派的债务？」

    「可能并不是所有人，但总有人会想要更好的生活、又或者仅仅只是想要维系目前的生活。」

    保罗先生的表情显然轻松了一些，「这方面的事情你可以去问问詹姆斯·达莫迪，他才是为银行家追收借款的专业人士。」

    「我会的。」韦恩继续问道，「那你这里的情况呢？」

    「自从韦恩先生你跟我聊过以后，我就认真约束过手下了。请相信我，你不想看到的那类情况，在我的帮派里本来就是极少数。在有选择的情况下，我一向都是愿意与人为善的，从很久之前就是如此。」

    「我的人现在正在跟对方聊天呢。」韦恩指了指正在热闹人群的角落外尝试给人包扎伤口的桑德斯。

    「放心吧，至少在我的地盘上，没有人会强迫别人张开大腿或者走上擂台，我这里随时欢迎韦恩先生造访。尤其是前一点，在韦恩先生你跟我提过之后，大教堂里也有人进行过肯定。」

    「噢？」

    「有人提醒我，那虽然是从韦恩先生你嘴里说出来的，但其实有可能也是伊妮莎小姐的看法。」保罗先生把手里的酒杯稍微凑近，「主教大人对伊妮莎小姐很重视，似乎还安排了人一直关注她，就等著看伊妮莎小姐什么时候会离开你们侦探社呢。」

    韦恩略一犹豫，然后手中的酒杯跟保罗先生手里的碰了一下，「主教大人确实很关心我们侦探社的发展。」

    上次去蹲守那位梅丽莎夫人的时候，伊妮莎也去了，还遇到了彼特·克莱门萨，虽然提利尔主教的关注不一定会到日常跟踪的那个程度，伊妮莎作为资深猎人应该足够警惕，那个大胖子也不是吃素的，但总觉得要更小心一点才行了————

    琳娜那边也一样。

    「那这还真是一件值得庆幸的事情。」保罗先生又喝了一口酒，「回到之前的话题，韦恩先生觉得我这里怎么样？」

    「你这里的规则太糙了，回头我帮你改改。优秀的选手是很宝贵的，你应该限制规则，避免太多的消耗，定期培养出冠军来。这样人们愿意投入的赌注或许才会更大。」

    「可是这么一来，有资格上场的人就不多了。」

    「日冠军、周冠军、月冠军、年度冠军，然后还可以有冠军争夺赛、冠军挑战赛。其实大家想看的是胜负，完全可以变得更文明一点，比如说单纯的击倒就够了，没必要额外增加伤势。」

    韦恩指了指桑德斯身旁正在努力站起来的那个人，「比如说他要是康复之后能打复仇赛的话，我个人就愿意押注20美金。人活著才能继续讲故事，不是吗？」

    「唔————韦恩先生，我没有任何冒犯的意思，但我个人觉得你在商业方面的天赋，或许比在当私家侦探方面的天赋更突出。你要不要考虑给我们当商业顾问，然后那一份分红？」

    「暂时不考虑，至少要等你让他们开始打球之后才考虑。」

    「打球？」

    「嗯，打球。可惜现在还是有点太早了。

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