第508章  独自一人

    白平目送高见离开，看著对方消失在百川阁门外汇聚的人潮深处，首至彻底不见，又在原地静立了片刻。

    港口的风带著咸湿与各种驳杂气息拂过面颊，肩头玉龟轻轻「咝」了一声，冰凉的小脑袋蹭了蹭他的耳廓，似在提醒。

    他收回目光，眼底最后一丝因离别而起的波澜也归于平静。

    伸手入怀，触到高见离去前悄然留下的那叠厚实金票，指尖传来特殊纸张与灵印的独特质感。

    这一叠，万金之数，在瀛州这物价腾贵之地，亦是一笔不小的底气。高见走之前说，「钱不是问题」，但这般手笔，还真是————不是问题。

    「走了，小家伙。」白平低声对玉龟说，转身，不再留恋。

    他没有选择码头附近那些看似热闹却龙蛇混杂的客栈，亦未去寻什么隐秘洞府。

    他基于自身在沧州摸爬滚打的经验，他沿著港口主街向内陆方向行了约莫三里，寻到一处名为「海平居」的客栈。

    客栈不高，仅三层，以附近山岩混合某种抗腐蚀的海木搭建，外观敦实，门脸干净，门口站著一位气息沉稳、眼神警惕的六境护卫，默默审视著进出之人。

    这规格，正合他如今的五境修为一不至于寒酸到引人轻视或欺侮，也不至于奢华到惹来不必要的注目与麻烦。

    这个地方，一日十金的花销，对普通五境修士而言算是不菲，但也在可承受范围内，符合一个稍有积累、谨慎行事的独行修十形象。

    要了二楼一间临街却不算最喧闹的客房，付了半月房钱。

    房间不大，陈设简洁，床榻桌椅俱全，窗上嵌著透明度可调的雾晶，墙壁隐隐有隔音符文的流光。

    白平仔细检查了一番，确认无窥探禁制残留，又在门后与窗台布置了两道自己最擅长的简易警示结界，这才稍觉安心。

    接下来的十五日，他几乎足不出户。

    每日除却必要的调息修行、喂养肩头那只似乎只对精纯灵气和清水感兴趣的小玉龟外，所有心力都沉浸在那枚尽有斋出品的玉简之中。  

    开启神关之后，思维感知与信息处理能力确非往日可比。

    玉简并非死板的文字图谱，而是以特殊神韵封存的信息流，包含图像、声音、意念片段甚至某种环境「气息」的模拟。

    白平神识沉入，便仿佛亲身步入一片浩渺的信息之海。

    他看到了瀛州全景的脉络舆图一五鳌驮山如定海神针，仙山灵光笼罩核心区域，其外辐射出无数或明或暗的灵气轨迹，标注著主要山脉、灵脉节点、危险禁区、以及大大小小数百个聚居点与交易集市。

    真静道宫的别院，赫然标注在仙山外围西南方向一处名为「翠微屿」的灵秀岛屿上，旁边还有简要附注：「守清静，持戒严，慎交游。」

    他「听」到了瀛州通行的几种主要语言、方言乃至部分异族交流用的意念波动样本，快速熟悉著此地的语言习惯与某些特定暗号切口。

    他「感受」到了玉简中模拟出的不同势力盘踞区域特有的「氛围」

    更重要的是那些不成文的「规矩」。哪些坊市禁止私斗，违者会被坐镇的势力联手驱逐或击杀，哪些区域默认为「解决恩怨」的场所，还有一些允许冲突，但需控制范围，不得波及无辜摊位与静修地，交易时如何鉴别常见的欺诈手段，遇到不同身份的巡查修士该如何应对，甚至包括在哪些酒馆能听到相对可靠的小道消息，哪些地方是情报贩子聚集的黑市————

    信息庞杂，但白平以「归一」神意梳理，取其精要，去其芜杂，渐渐在心中勾勒出一幅立体的、动态的瀛州生存图景。他不再是一个两眼一抹黑的闯入者，至少，知道了水有多深，暗流大致流向何方。

    十五日转瞬即逝。

    这一日清晨，白平从深沉的观想中醒来，眼中神光湛然，比之半月前更多了几分沉静与洞明。

    肩头玉龟背甲上的天然纹路似乎也清晰了些许，在透过雾晶的朦胧晨光中流转著温润光泽。

    他早就已经结清了房钱，所以只是收拾了一下，就在那护卫略微审视的目光中平静离开「海平居」。

    目标明确一玉简中提及的，位于港口东北方向三十里外，一处由几位信誉尚可的散修联合维持秩序的定期集市：「灵蚌集」。

    据载，此地规模中等，货物种类相对齐全，假货虽不可避免，但明目张胆的杀人越货较少，对独行且修为不高的修士较为友好，是购置常规修行资粮、初步融入瀛州修士交易圈子的不错选择。

    白平整了整衣衫一依旧是那身不起眼的灰蓝色劲装，将自身气息稳固在五境的程度。

    高见留下的金票他拆开了一部分，九千金的金票藏在芥子袋里，只取了小部分随身。

    肩头趴著玉龟，他迈开脚步，顺著脑海中清晰的舆图指引，离开港口区域，向著那片据说以盛产各种灵珠、珊瑚及海中药草闻名的「灵蚌集」行去。

    不过，白平刚踏出港口区域那道以巨大珊瑚石垒砌的界碑，沿著通往内陆的砾石小路没走出一里，前方路旁一块风化严重的海蚀岩后，便转出三个人来。

    为首的是个瘦高男子，面皮焦黄，眼袋浮肿，穿著一身半新不旧的藏青色水靠，腰间挎著一柄无鞘的弯头短刀，刀身泛著暗沉的血色。他身后两人一胖一瘦，胖的那个满脸横肉，扛著一根带著倒刺的熟铜棍；瘦的那个则眼神飘忽，手里把玩著两枚黑沉沉的铁胆，转动间无声无息。

    三人看似随意散开，却恰好封住了白平前路与两侧可能的退避角度，气息收敛得不错，但那股子混迹底层的狠戾与油滑，却遮掩不住。

    瘦高男子上前一步，扯了扯嘴角，算是笑了：「这位道友，请留步。」

    白平脚步一顿，目光平静扫过三人，神意微凝，已然警惕。肩头玉龟似乎察觉到不善，将头尾四肢都缩进了壳里。

    「有事？」白平声音不高不低。

    「也没啥大事，」瘦高男子搓了搓手指，语气带著一种熟稔的市侩，「看道友气度不凡，初来瀛州吧？咱们兄弟几个最近手头紧，想跟道友江湖救急一番。不多要，一千金，交个朋友，往后在这片地头，也有个照应不是？」

    一千金？白平心中一凛。这数目对于显露五境修为、衣著普通的独行修士而言，绝非小数目。

    对方开口就如此精准，显然不是胡乱讹诈。

    他面上露出恰到好处的疑惑与一丝不悦：「阁下说笑了。在下初来乍到，身无长物，何来身价不菲」之说？一千金，未免强人所难。」

    「嘿，」那玩铁胆的瘦子嗤笑一声，声音尖细，「道友就别装啦。海平居」，二楼丙字房，一住十五天，一天十金，眼都不眨。这手笔，是一般五境散修做得出的？」

    白平心中一沉。

    对方竟连他住哪间房都清楚？是客栈本身有问题，还是这些人盯梢已久？

    那胖汉子也瓮声瓮气接话：「住得起也就罢了。可这十五天，道友你大门不出，二门不迈，连客栈每日奉送的灵果、聚灵阵法都懒得用，全凭自己调息。嘿嘿，十金一天的花销，对你来说就跟扔几个铜子儿似的，压根不在意里头包含的那些添头」。这说明啥？说明你压根看不上这点东西，灵果吃都懒得吃，或者————你根本不在乎这点钱。」

    瘦高男子接口，眼中闪著精明而贪婪的光：「能在瀛州港口，眼睛不眨地住十五天海平居，还完全无视附赠服务的人，要么是愣头青，要么就是真不差钱。我看道友行事沉稳，不像愣头青。所以嘛————一千金，对您来说，九牛一毛。破财消灾，大家都体面，如何？」

    白平默然。

    原来破绽在这里。

    自己为求清净安全，选择中等客栈，本是为了不惹眼。却没想到，过于「规矩」和「节俭」的行为，在这些人精眼里，反而成了财力深厚的佐证一因为真正的普通修士，绝不会浪费客栈提供的任何一点「价值」，哪怕只是低阶灵果和基础阵法。

    瀛州————果然步步危机，人心鬼蜮。不仅要有实力，要有同归于尽的狠劲，连日常行为细节，都可能成为他人衡量你、算计你的标尺。

    他轻轻叹了口气，这叹息中有无奈，也有几分自嘲。

    「看来，是在下疏忽了。」白平抬眼，目光扫过三人，「不过，此事倒不是钱的问题，更关乎脸面。若今日因几位几句话便拱手奉上，往后在瀛州，怕是寸步难行。」

    瘦高男子脸色一沉，手中短刀微微抬起一个角度：「道友这是敬酒不吃吃罚酒了？一千金买条路，很划算。动起手来，可就不是这个价了。」

    胖汉掂了掂铜棍，狞笑上前一步。玩铁胆的瘦子则悄无声息地挪了半步，封住了侧翼。

    海风拂过，带著咸腥味，也吹动了路旁低矮灌木的叶子，飒飒作响。

    白平缓缓吸了一口气，体内「归一」神意悄然流转，五境修为的气息不再刻意压制，沉凝如石。他右手自然垂落，指尖有微不可察的气流萦绕。

    「路，我自己会走。」他声音平静，却带著斩钉截铁的意味，「钱，没有。要动手，便请。」

    既然伪装已被识破一部分，那便无需再刻意低调。在这「人人持刃」的瀛州，适当的锋芒，或许比一味的隐忍更能赢得生存空间。正好，他也想试试，这半月研读玉简、神意淬炼之后，独自面对这瀛州的「规矩」，究竟能走到哪一步。

    砾石小径已然面目全非。

    以交战处为中心，方圆一里内，地面像是被狂暴的巨兽狠狠犁过，焦黑的坑洞、深切的刀痕、

    融化的岩石与冰晶混杂在一起，蒸腾著袅袅青烟与刺鼻的灵力灼烧气味。

    几丛低矮的铁骨灌木彻底化为粉，连那块巨大的海蚀岩也崩碎了一角，露出内部暗红的纹路。

    白平单膝跪在一处相对完好的地面上，以手撑地，剧烈喘息。

    灰蓝劲装多处破裂，左肩一道伤口深可见骨，皮肉翻卷，泛著不正常的紫黑色，那是瘦高男子短刀上淬的某种阴损毒素；右肋处衣衫焦糊，隐隐传来灼痛，是那胖汉铜棍爆裂时溅射的炎火碎片所致；最险的是左腿一道几乎察觉不到的细痕，若非「归一」神意在最后关头疯狂预警，让他于千钧一发之际拧身偏移，那玩铁胆的瘦子以毕生修为引爆的本命铁胆碎片，恐怕已洞穿了他的心脉。

    即便如此，脏腑也被震荡得气血翻腾，灵力运转滞涩。他脸上毫无血色，额角冷汗与血污混在一起。

    那三人————修为确实不算顶尖，两个四境，一个五境，单对单甚至二对一，白平都有把握战而胜之。

    但他们太狠。

    瘦高男子的刀法诡谲阴毒，专攻下三路与要害，以伤换伤的招式层出不穷；胖汉看似笨拙，实则铜棍势大力沉，且棍中暗藏爆裂炎阵，关键时刻竟不惜自损法器也要重创敌人；最可怕的是那瘦子，眼见同伴重伤，自己逃生无望，竟毫不犹豫地将温养多年的本命铁胆化作一次性杀器，若非白平神意特殊，感知到那毁灭性力量凝聚的细微波动，此刻已是一具尸体。

    「人人持刃————皆可双输————这地方真是————」白平咳出一口带黑丝的淤血，咬牙站起。他不敢停留，甚至不敢立刻调息驱毒。

    此地动静太大，血腥味、灵力残波、破坏痕迹，在瀛州这等地方，就像黑夜中的灯塔。

    必须立刻离开！

    就在他身影消失约莫半盏茶功夫后嗖！嗖！嗖！

    数道身影几乎不分先后，从不同方向疾射而至，落在狼藉的战场边缘。

    白平的判断一点都没错。

    这个地方，就是这样。


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