沿着水库边缘，两人维持着一前一后的沉默。

脚下的路从草坡渐次过渡到布满碎石的滩涂，每一步都伴随着细碎的摩擦声，与远处规律的水浪声交织成自然的韵律。

林清晓走在前面，步调平稳。

她的目光时而掠过被夕阳染成金红的水面，时而扫过岸边那些被岁月和水流打磨得形态各异的岩石。

每隔一段时间，她会不着痕迹地微微侧首，视线极快地扫向身后。

第一次回眸时，她看见沈墨华正低头审视自己的鞋面，那里不可避免地沾上了几点泥渍。

他眉头微蹙，那副与这自然野趣格格不入的挑剔模样，让她唇角几不可察地动了一下。

第二次，她眼角的余光瞥见他正抬头远眺对岸的山脊线。

夕阳的余晖模糊了他侧脸的冷硬线条，那种仿佛时刻在进行精密计算的锐利感，似乎被这暮色柔和了不少。

第三次，她的视线刚转过去，便撞入了他恰好抬起的眼眸。

他似乎没预料到这次对视，眼神有瞬间的停滞，随即略显仓促地移开，转向一旁摇曳的芦苇丛，只有耳廓边缘被霞光映照得微微发红。

林清晓转回头，清冷的脸上依旧没什么表情，但原本均匀的步伐，却几不可察地放慢了一分。

西斜的太阳将光芒渲染得愈发温暖，橙金色的光线漫洒下来，不再刺目，只余暖意。

它将两人的身影在碎石滩上投下长长的影子。

前面那道影子利落纤长，后面那道挺拔沉稳，两道沉默的阴影随着他们的移动，在斑驳的地面上时而交叠，时而分离，仿佛在进行一场无声的、笨拙的共舞。

先前弥漫在两人之间那种因对抗而生的紧绷，在这反复的、无声的确认与跟随中，如同被暖风和光晕融化，渐渐消散。

取而代之的，是一种趋向缓和的、近乎安宁的静谧。

周遭的景色也仿佛默契地配合着这种转变，光线温柔，水波潋滟，连风穿过枯苇的声响，都显得比先前柔和缠绵。

走出一段距离后，林清晓的脚步倏然停住。

她的目光被水畔一片区域吸引。

那里堆积着大量被湖水常年冲刷、打磨得光滑圆润的鹅卵石，它们半浸在清浅的岸边的水中，大小不一，形状各异。

在夕阳暖光的照射下，露出水面的部分呈现出湿润而丰富的色泽——

带有青灰云纹的，泛着赭红暖意的，纯净乳白的，还有不少半透明的，能隐约窥见内里天然形成的肌理，像凝固了时光的秘密。

她自然而然地蹲下身去。

动作轻缓，带着一种沉浸其中的专注。

她伸出右手，指尖掠过微凉清澈的湖水，拨开几片随波荡漾的细小枯叶，开始仔细地挑选那些石头。

她先拾起一块圆润的青灰色石头，在掌心掂了掂分量，又举到眼前，借着霞光仔细端详它的纹路，似乎觉得不满意，便又轻巧地将其放回原处，激起一圈小小的涟漪。

接着，她的指尖探向一块乳白色的石头，将其捞起，指腹轻轻摩挲着那被水流千百年抚育出的光滑表面，感受着那种独特的、温润的质感。

夕阳勾勒着她蹲踞的背影，纤细而稳定。

一缕发丝从她束好的马尾中滑落，垂在颊边，随着她低头的动作微微晃动。

她看得极其投入，清冷的侧脸在暖融融的光线下，仿佛冰雪初融，线条柔和了许多。

长睫低垂，在眼睑下覆上一层淡淡的阴影。

那全神贯注的神情，不像是在翻捡寻常的石块，倒像是在鉴选什么蕴含了天地灵气的珍品。

沈墨华在她身后约十步之遥处停下了脚步。

他起初以为她只是被什么临时吸引了注意，或许是一只掠过水面的飞鸟，或是一尾游鱼。

但见她蹲在那里，久久不动，只是极有耐心地、细致地翻看着那些在他认知里成分明确，无非是二氧化硅及各类金属氧化物、缺乏实际经济或科技价值的石子时，他那惯常的、立刻想要进行一番地质矿物学分析和投入产出评估的思维惯性，竟然罕见地没有第一时间启动。

他只是静静地立在原地，目光落在她身上。

看着她浸在澄澈湖水中的手指，指尖被冰凉的湖水激得微微泛红；

看着她那专注的、仿佛将周围一切声响都隔绝在外的侧影；

看着夕阳在她乌黑的发丝上跳跃，勾勒出一圈毛茸茸的金色光边。

一种陌生的、平静的暖流，如同深湖底处无声涌起的温泉，缓缓漫过他的心田，流向四肢百骸。

他发现自己竟然没有去思索这些石头的莫氏硬度标度、其形成的具体地质年代、或者可能含有的微量元素。

也没有去计算她花费在这项“活动”上的时间，其机会成本有多高。

他只是看着她。

看着她偶尔因为寻到一块合眼缘的石头，那极细微地、几不可察地上挑一下的眉梢；

看着她将选中的几颗小而圆润的石头，小心翼翼地在左掌心拢好，那动作里透出的珍视意味，与她平日里处理公务或进行体能训练时的干脆利落截然不同，带着一种近乎稚拙的认真。

他站在她身后，如同一棵沉默的松。

那双深邃的眼眸里，平日里萦绕的锐利锋芒、审慎评估、精密计算，在这一刻，仿佛被这暮色四合间的暖风与柔光悄然拭去。

取而代之的，是一种连他自己都未曾分明察知的、极其罕见的柔和。

那柔和淡化了他眼底常年积存的冷峻与疲惫，让他周身那种无形的、带有攻击性的气场都变得沉静下来，仿佛也被这夕阳、这湖光、这专注捡拾石头的背影，一同浸润得温软了。

他甚至没有意识到，自己那总是习惯性微抿着、显得疏离而冷硬的唇角线条，在不知不觉中，放松了一个微小的、几不可辨的、向上的弧度。

晚风带着湖水的凉意掠过，也带来了她身上那极淡的、如同雪后松林般的清冽气息，与他呼吸间微冷的空气悄然交融。

他没有出声打扰，也没有举步上前。

只是站在原地，站在她身后不远不近的地方，用一种连他自己都无法清晰定义的目光，安静地、长久地，凝视着那个蹲在水边、与一堆五彩斑斓的鹅卵石静静对话的背影。

时间仿佛被这温馨的暮色拉长，凝固成一幅静谧的画卷。

天地间，仿佛只剩下风过苇梢的轻吟，水浪拍岸的低喃，和她指尖与冰凉湖水、光滑石块接触时，发出的那极轻微的、淅淅索索的、如同私语般的声响。


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