第392章  391【煽风点火】

    文渊阁正堂，春日晴光透过高窗落在紫檀大案上，只余下几分稀薄的暖意。

    内阁首辅宁珩之端坐主位，花白的须发梳理得一丝不苟，深紫色蟒袍衬得他气度沉凝威严。

    他正执朱笔，凝神批阅一份关于黄河春汛的紧急奏报，眉宇间锁著些许凝重之意。

    下首左侧，次辅欧阳晦歪在圈椅里，捻著花白胡须看著一份户部送来的的春耕赈粮奏报，偶尔抬眼望向窗外几株新移栽的罗汉松。

    「啪嗒。」

    一声轻响打破值房的寂静，宁珩之将朱笔搁上笔山，看向坐在下首右侧的沈望说道：「瞻星，西苑澄瑞斋的营造帐目，工部核过了？」

    沈望放下手中关于边镇军寨修缮的条陈，点头道：「回元辅，此帐已核验完毕，由工部、户部和内官监一同会算，支用银两和物料采买，帐实相符条清目晰，附册已呈送司礼监并备档内阁。」

    宁珩之微微颔首，继而语重心长地说道：「陛下垂询西苑工程时，曾言务求雅致，不可糜费」，但本阁观澄瑞斋之营造帐目，规制宏丽用料考究，耗费几乎抵得上半个奉先殿翻修。瞻星啊，如今北疆不稳且各地灾患频发，国库岁入虽有盈余，却非取之不尽。如此靡费营造恐非节俭之道，而且易招物议，道是陛下与我等阁臣耽于逸乐，忘却生民疾苦。」

    值房内空气一凝，欧阳晦捻须的动作顿住，眼角余光瞥了过来，带著一丝不曾刻意遮掩的玩味。

    沈望眉峰未动，依旧沉稳道：「元辅体恤民力之心，下官感佩。然澄瑞斋非独为游赏，陛下常言西苑乃静思之地，亦需一处可召见近臣、垂询机务之清静书斋。澄瑞斋所用金丝楠乃内库积年存料，金砖琉璃瓦亦循旧例由皇家御窑供奉，工价并无浮冒，一应耗费皆在陛下亲充的西苑营造专款之内，未曾挪移他项。」

    他顿了一顿，话锋微转道：「至于物议————元辅明鉴，陛下登基以来躬行节俭，除西苑外并未大兴土木。西苑工程乃陛下体念天家体统，示天下以威仪，非为私欲，若因噎废食，恐反伤陛下圣德清誉。工部职责所在唯尽心竭力，务求工程坚实雅正，不敢妄自俭省，堕了皇家威严。」

    宁珩之未置可否，端起清茶抿了一口，目光转向似乎事不关己的欧阳晦：「昭文兄，你掌过户部通晓钱粮，依你看，瞻星此言可有道理？这体统与节俭应当如何权衡？」

    欧阳晦被点了名，慢悠悠地收回视线，浑浊的老眼在宁珩之和沈望身上溜了一圈，嘴角扯出一个似笑非笑的弧度：「呵呵，元辅这是考校老朽了？关于这件事嘛，体统自然要讲，没有规矩不成方圆，可这银子就像米缸里的米，看著满，架不住人多嘴杂，消耗得快。沈阁老说没超支，那自然是好的，只是————」

    他话锋一转，带上了点冷飕飕的意味：「听说内官监那边，为澄瑞斋里几架多宝格上摆的玩意几又跟光禄寺扯皮，几个前朝的旧瓶子值当闹到御前？这雅正的代价怕也不光是木料砖瓦吧？别是有人借著皇家体统的名头，往自家兜里划拉，或是给某些清流脸上贴金呢。」

    他这话明指内官监与光禄寺的龈，又将清流二字咬得略重，显然是在给宁珩之递刀子，恶心一下取代自己圣眷和辅臣地位的沈望。

    自从孙炎乞骸骨后，欧阳晦在内阁便是独木难支，再加上前年他的党羽在盐漕之争当中的拙劣表现，使得他彻底失去天子的信任。

    若非当时他主动请缨南下，拖著老迈的身躯去主持调查漕督衙门贪腐案，从而稍稍挽回天子的好感，只怕他早已步孙炎的后尘。

    即便如此，欧阳晦也清楚自己的仕途已经一片灰暗，否则天子不会加快推进沈望入阁。

    而今他在内阁的话语权每况愈下，宁珩之依旧占据著绝对的主导权，段璞和韩公宣唯他马首是瞻，沈望则依靠天子的器重和自身的能力逐步站稳脚跟，只有堂堂次辅越来越像一个边缘人。

    欧阳晦心里有火，虽然他不敢破坏朝廷大计，但是他会时不时恶心宁珩之几句，对于沈望也是阴晴不定。

    沈望当然了解欧阳晦这老狐狸，他看似破罐子破摔，实则处处点火，巴不得宁珩之和自己斗得两败俱伤。

    他正欲开口解释那不过是一场小纠纷，值房外传来急促却刻意放轻的脚步声，紧接著一名中年亲随来到宁珩之身侧，俯身在他耳边低语了一阵。

    宁珩之端著茶盏的手纹丝未动，随即那张向来古井无波的脸上，缓缓绽开一个极其和煦的笑容。

    他抬眼看向沈望，语气带著一种仿佛发自内心的赞许：「瞻星啊，恭喜，恭喜了！」

    沈望心中警铃微作，面上却是不动声色，微微欠身道：「元辅何出此言？」

    宁珩之便让那名亲随陈述澄怀园文会的详情。

    亲随讲得绘声绘色，很快就把薛淮在文会上的壮举悉数道来。

    宁珩之脸上的笑意愈发温和，欧阳晦浑浊的眼底掠过一丝复杂难辨的酸涩，唯有沈望垂眸静听，唇边浮现一抹恰到好处的浅淡笑意。

    待亲随说完，宁珩之便感慨道：「薛淮这四句箴言不仅文采斐然，更是他胸怀天下志存高远的明证。他有如此担当，何愁不能成为我大燕未来的中流砥柱？瞻星，你慧眼识珠教导有方，得此佳徒，实令老夫羡慕不已。」

    这番话看似真心盛赞，在沈望听来却句句是蜜字字藏针。

    关于澄怀园文会的始末，沈望了如指掌，他虽然无法亲临现场，却也和薛淮私下沟通过，并且帮薛准制定了一些策略，那就是用翔实的数字来论证河海并举的益处和必要性，这恰恰是那些大儒最不擅长的领域。  

    另外，沈望也为薛淮分析过宁党此举的缘由，宁珩之显然已经察觉赵文泰的异常，他让潘思齐在文会上借助清议打压海运，一者是防备清流的下一步动作，二者便是从侧面试探薛淮和赵文泰的意图。

    如今薛淮在文会上大肆展才，宁珩之如此盛赞未尝不是进一步捧杀，沈望自然需要帮薛淮降降温。

    「元辅谬赞了。」

    沈望谦逊一笑，从容道：「薛淮在扬州历练数载，于实务上确有所得，今日想必也是秉承圣人之道，有感而发抒己之志罢了，当不得元辅如此盛誉。至于教导之功，下官实不敢当，全赖陛下天恩，以及薛淮自身勤勉向学。」

    宁珩之嘴角噙著一丝难以捉摸的笑意，微笑道：「瞻星不必过谦，在本阁看来，像薛淮这般心怀社稷胸藏锦绣的年轻人，才是真正的栋梁之才，更难得的是他脚踏实地，有经世济民之实策。」

    说到这儿，他转向欧阳晦说道：「薛淮有此大才，又得陛下青眼，未来前程不可限量，瞻星有徒如此，实乃国朝之幸，亦是我内阁之福。昭文兄，你我皆垂垂老矣，这江山社稷终究要依靠这等年轻有为的贤才，你说是不是这个理？」

    这番话明捧薛淮与沈望，暗里却如同淬毒的匕首狠狠刺向欧阳晦知道你喜欢处处点火，却不知你看著取代你的沈望和他的弟子如此风光，你这位日薄西山的次辅心中是何滋味？

    欧阳晦的脸皮忍不住抽搐了一下，宁珩之这老贼，诛心之言何其歹毒！

    但是————

    明知这是宁珩之随意为之的挑拨，欧阳晦心里仍旧无比苦涩烦闷。

    天子放弃他转而扶持沈望是不争的事实，就连薛淮如今的官职都和他这位次辅有关，在薛淮之前的通政司右通政罗珣正是欧阳晦的得意门生，天子为了给薛淮铺路，提前大半年就授意宁党给罗珣安排了一堆罪证——虽然这不算冤枉罗珣，但是朝中高官有几人屁股下面干干净净？

    一股怨气堵在胸口，欧阳晦不禁发出一声轻笑，缓缓道：「元辅说得极是，沈阁老教导出来的弟子果然不凡，薛通政这通政司的差事办得真叫一个通达，他本职的政令传续滴水不漏，竟还能替工部算清河海运耗，为户部厘定商税损益，连文会上的义利之辩都能折服一众大儒，这般本事若非沈阁老倾囊相授，岂能如此浑然天成？」

    面对这番含沙射影的怪论调，沈望依旧面带微笑。

    宁珩之刚想接过话头，却见欧阳晦转而看向他，老脸浮现不阴不阳的笑容，道：「至于未来之议，老朽确如枯木残躯，但是元辅您可不能轻言退字。大燕一京十五省的重担全压在元辅肩上，民生国计离不得您掌舵，万望元辅切莫言退，继续为社稷扛鼎啊！」

    宁珩之双眼微眯，淡淡一笑道：「昭文兄言重了。」

    见欧阳晦大有无差别开炮的架势，沈望心中无奈一叹，拿起手边一份奏报说道：「元辅，昭文公，这里有一份兵科给事中刘炳坤呈上的例行奏报，其中提到几件和京军三千营有关的庶务，还请二位阅览之。」

    宁珩之顺势点头道：「好。」

    欧阳晦见状也只好作罢。

    三位重臣神色如常，平静地讨论著政务，仿佛方才没有发生任何不悦。

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