第370章  百废待兴

    陈屿意念一动，杜隆坦手中的战斧凭空漂浮起来，像一片轻飘飘的树叶一样升到半空中。

    杜隆坦感觉手中一空，便深吸一口气，绷紧身体。

    来吧。

    他做好了赴死的准备。

    但等了好几秒，他都没能等来战斧劈开头颅的疼痛。

    然后他听到这位史莱姆皇帝开口了。

    「咦？什么破斧子，轻飘飘的，都是统帅了，怎么不用点好的。」

    杜隆坦愣住了。

    他睁开眼睛，刚好看到自己的战斧被甩飞了出去，「咣当」一声，那柄战斧砸进了旁边的泥水坑里，溅起了黑色的泥浆。

    杜隆坦盯著水坑里那柄老战斧，大脑一时之间完全转不过弯来。

    为什么。

    为什么不杀他。

    为什么要用这种近乎轻蔑的方式对待一名战败的统师。

    但那个轻飘飘的语气里面又没有任何轻蔑的意思，更像是什么理所当然的抱怨。

    「我想知道为什么？」杜隆坦沙哑开头问道。

    陈屿没有给他继续琢磨的时间。

    他转过凝胶身体，蹦跶离开，只给杜隆坦留下一道红色的披风背影，还有一段话。

    「当然是因为我们是兄弟。」

    「杜隆坦统帅，带他们回家，回冰原去吧。如果需要帮助，可以随时来沼泽找我。」

    杜隆坦还跪在地上，他看著那个逐渐被骑士们围起来的背影，嘴唇动了动，呢喃著。

    「兄弟————」

    没想到是这个看似玩笑话的称呼救了他一命。

    他们与史莱姆王国认识的时间短得可怜，从大军南下，到联军会师攻破王都，也就半年不到。

    就连兽人都没怎么当一回事。

    甚至所有人都清楚，一旦卡萨里克死了，兽人王庭与史莱姆王国之间会再度兵戎相见。  

    但这位史莱姆陛下还是放过了他。

    「统帅！」

    「统帅，您没事吧？您快起来！」

    兽人欣喜地涌过来，萨满，狼骑兵，狂战士，猎手————他们把杜隆坦从地上扶起来，拍掉他膝盖上的碎石和灰尘，把战斧从泥水坑里捡回来，用袖子擦掉斧柄上的泥浆。

    杜隆坦摇了摇头，虽然一时之间不知道该说些什么，但还是松了口气。

    所有人都在庆幸死里逃生。

    「没事就好，没事就好————」

    一个老萨满握著杜隆坦的手腕，粗糙的指节按在他的脉搏上，嘴唇翕动著念著古老的祷词，脸上满是高兴。

    杜隆坦回过神来，看著周围的兽人一张张劫后余生的脸，他握紧了刚从泥水里捞起来的战斧。

    联军打完了。

    他们输了。

    输了远征，输了战利品，输了南下唯一的机会。他们是失败者，在这个凛冽的冬天，连战败回家的路都可能比预想中更加漫长。

    但至少还有命回去。

    杜隆坦站稳了身体，他的目光扫过面前的兽人们，一张一张地看过去。

    「传令。」

    他的声音重新变回低沉有力的调子，穿透了周围的喧嚣声。

    「撤出王都。」

    「是！」

    狼骑兵翻身跨上狼背，长矛骑兵开始整顿阵型，持盾的步兵和战斧手各自归队，整支兽人大军开始有条不紊地准备撤里。

    老萨满拄著骨杖走到杜隆坦身边，询问道：「统帅，我们要去哪。」

    去哪。

    杜隆坦没有立刻回答。

    他的目光从萨满身上移开，穿过那些被炮火削平的城垛，落向遥远的北方。

    今年是冬年，这个时节北方的冰原仍然是白茫茫的一片。

    风雪会从无尽冰海的方向吹过来，把帐篷冻成白色的石头，把河流冻成铁灰色的路。

    但那里没有恶魔，没有史莱姆。

    部落的孩子们会在雪地里追逐冰兔，女人们会在篝火边缝制冬皮。

    那里只有温暖的家。

    杜隆坦抬起手，粗糙的食指穿过硝烟与晨雾，指向遥远的北方。

    「回家。」

    「我们回家吧。」

    兽人军团的旗帜被重新举起来，霜狼嚎叫著转身，他们往东撤出王都，准备乘坐兽人的舰船回家。

    至于那些在雪原上的部落兽人，也会随同大军返回王庭。

    妮莉从陈屿旁边的黑影下钻了出来，她有些不解。

    「陛下，为什么要放过那个家伙。」

    「这可是剿灭那些兽人的好机会，万一等他们回到冰原上缓过这口气，明年又带著更多的兽人南下，我们岂不是还得再跟他们打一仗？」

    她搓了搓手，「我看不如把他们全部俘虏了————」

    ——

    话没说完，一柄石头小剑凭空凝出来，敲在她脑袋上。

    「哎哟！」

    「陛下，你干嘛打我？」

    妮莉捂著脑袋蹲下去。

    「笨呀。」陈屿蹲回飞剑上，「你家陛下是什么姆，连传奇都能赶跑，兽人之后哪里还敢南下。」

    旁边的瑟迦什没憋住，「嗤」的一声笑了出来。

    她偷偷乐著。

    终于轮到别人被使者大人说笨了。

    当然，为了避免下一个被敲的是自己，她赶忙又捂住了嘴。

    妮莉瞪了瑟迦什一眼，正要开口说点什么找回场子，加尔文的声音从旁边传了过来。

    「我跟不少兽人打过交道，很了解他们的血性。」

    这位魔物军团长走在陈屿的右侧，骑士剑挎在腰间，头盔夹在手臂下，步伐不紧不慢。

    「哪怕只是带有一半兽人血脉的半兽人也都是些莽夫，一根筋，认死理。杜隆坦一死，这些兽人士兵不可能安分。」

    「这是个充满了抗争与搏斗的种族，兽人宁愿战死，也不会愿意被奴役。」

    「除非包吃包住。」陈屿添了一句。

    只要杜隆坦一死，他就会成为兽人王庭的精神图腾。

    一个被处死的英雄，比一个活著的统帅更能激发仇恨，史莱姆王国与兽人王庭之间就再也没有缓和的余地。

    即便他可以用蛮力征服冰原，但奴役到的也只有世代的仇恨。

    他不想史莱姆王国在北边多一个永远填不平的窟窿。

    对付兽人就不能来硬的。

    妮莉揉了揉脑袋上的包，看看加尔文，又看看陈屿，眉头拧成一团。

    「什么意思？」

    她的文化课成绩很糟糕，听两人的话听得半懂不懂，只隐约感觉陛下似乎是故意放过杜隆坦的，但至于为什么故意，跟包吃包住又有什么关系，完全想不明白。

    陈屿摇晃了一下凝胶。

    「这些兽人还会找上来的，很快你就知道是什么意思了。」

    今年是冬年，兽人王庭又征服南方失败，损失惨重。

    他们从冰原带出来的粮草撑不了多久，死在战场上的战士也不会凭空复活。

    这一整年都不会好过，甚至下一个冬年也未必能缓过来。

    兽人回到冰原上面临的第一个问题就是过冬的粮食，而冬年的北方冰原贫瘠得连恶魔都嫌弃。

    兽人王庭唯一能指望的就是南方的史莱姆王国。

    旁边的路易莎想明白了他的想法，钦佩地开口，「不愧是陛下。」

    妮莉看看路易莎，又看看陈屿，她咬了咬嘴唇，决定不再问了，斗篷一甩，把自己半张脸遮起来，嘀咕道：「难道真的是我的文化课太差了吗。」

    作为史上最伟大的刺客大师，妮莉大人当然不会怀疑是自己的智商问题。

    反正，大不了下次上课的时候不打瞌睡了。

    卡萨里克虽然败跑了，却留下了一堆烂摊子。

    光是眼前这座王都就被打得破破烂烂，就算是交给经验最丰富的史莱姆工匠来修，没个一年半载也住不了人。

    内墙被浮空堡垒轰成了碎石堆，西城区直接被那道剑光整个削平了几十米。

    只有南城墙还能勉强落脚，但城墙下到处是还没来得及清理的恶魔尸体和坍塌的废墟。

    好在史莱姆大军的人数够多，快速清理一下，就地扎营还是可以的。

    军团忙活了起来，来自商盟的魔偶搬运著碎石和断木，复国军的骑士们清扫街道上的尸体，史莱姆们负责分类回收。

    恶魔的尸体统一堆在东边等待焚烧，可用的武器和盔甲装进板车，死去的士兵则用裹尸布包好，等待送回各自的家园。

    只是要处理的事情远远不止这些。

    王都周围还停留著大量的恶魔溃兵，还有一些燃烧军团的残部在城墙失守后就四散逃进了金穗平原。

    那里是白马王国最大的粮食产区，有大片大片的麦田和数不清的村庄农户，恶魔对周围农户的威胁极大。

    对周围村庄的清理至少需要半个月，还得防著流窜的小股恶魔钻进山里藏起来。

    万一它们找到足够多的魔力苟住，过个一年半载再生出新的恶魔来，又是一场麻烦。

    除了清剿溃兵，还有一堆事等著。

    首先是派骑兵监督兽人撤离。

    虽然杜隆坦已经下了撤军的命令，从王都到东部沿海地区乘船离开，但如果没人盯著，兽人撤军的路上会不会顺手抢几座人类村庄当补给站，谁也说不准。

    其次是统计整个白马王国的损失，并收复白马王国最后的北方领和东部沿海地区。

    总而言之，现在的白马王国只能用千疮百孔来形容。

    好听点叫发展潜力高，难听点就是一块破地。

    但破地也有破地的好处，起码再也没有什么贵族豪绅。

    路易莎带著复国军的书记官来帐篷找陈屿汇报的时候，手里捧著一叠厚得能当砖头用的纸。

    「陛下。」

    「白马王国境内的矿场登记都在这里了。北境有两座精金矿，三座铁矿和一座秘银矿，虽然矿坑被恶魔占领时遭到了破坏，但矿脉还在，矮人评估过，修复矿道需要两个月————」

    「然后是金穗平原，这是王国最大的粮食产区。现在农田大部分荒芜了，但只要驱赶走了恶魔，召回农户，明年春天就能播种。」

    「还有东部沿海的盐场和渔港，只要能恢复生产，食盐的供应就不再受制于南方的贸易路线————」

    陈屿蹲在矮桌上，小眼睛跟著路易莎的手指在纸上移动，听著她的报告。

    白马王国境内的矿场和肥沃的平原确实是极好的，沼泽王国的耕地面积不足一直是限制人口增长的最大瓶颈。

    树精领地的魔法农田虽然高产，但数量有限，要养活不断涌入的移民已经很勉强了。

    再加上要养活白马王国这么大一块地方的流民，哪怕树精领地有大量肥沃的田地做后盾，粮食供给也相当紧促。

    现在有了金穗平原和熔炉地带，粮食供应的短板终于能补上了。

    但想恢复大面积的农业生产，还有好一段路要走。

    光是把灌溉水渠重新疏通，重建农田，搭建凝胶大棚，就需要大量的人力和石料。

    凝胶大棚需要秘法符文提供恒温，每搭一个都得烧掉一笔可观的灰砾晶。

    粗略算下来，要花出去的金币就是个天文数字。

    陈屿内心在滴血。

    但粮食是一个王国的基石，这钱还真的省不得。

    路易莎大概是看出了陈屿的心疼，她把纸翻到最后一页，语气里带上了一点微妙的变化。

    「不过陛下，也不是没有好消息。」

    陈屿的小眼睛抬起来。

    「战争打到现在，白马王国的贵族死的死，逃的逃。那些贵族带不走土地，也带不走金库，他们的庄园，领地，城镇里的商铺，宝库里的财产一所有登记在册的财产，如果能全部统计并充公，这将是一笔极大的数字。」

    陈屿小眼睛一亮。

    「统计，现在就统计。」

    路易莎嘴角微微弯了一下。

    接下来的几天里，复国军的士兵在废墟里忙得脚不沾地。

    ——

    商盟的魔偶帮了很大的忙，这些由商盟法师打造的构装体力量很大，可以搬动最重的石梁和倒塌的廊柱。它们不知疲倦地在废墟里搜索著贵族逃走后留下的金币、银器、珠宝和地契。

    史莱姆们也没有闲著。

    史莱姆骑士团分成了一支支小队，在废墟里蹦跶穿梭著，帮复国军清理那些还没完全坍塌的房屋。

    一只拳头大的蓝色史莱姆从一间烧了一半的裁缝铺里滚出来，身后拖著一条比它身体还长的丝绸布，啪叽啪叽地向回收点蹦去。

    「姆，这个还能用！」

    「这个也能用！」

    「姆姆，好多东西！」

    矮人工匠们在营地里搭起了临时冶炼炉，把回收来的铁器熔成铁锭，准备用来重建。

    森林贤者们在废墟上施展修复术，绿色的魔法光芒所到之处，碎石自行飞回墙壁的缺口。

    除了清理王都废墟，还有一件重要的事。

    那就是处理亚克斯的恶魔军团和恐惧军团。

    在陈屿的指令下，史莱姆军团押送著这两支恶魔军团离开了王都，沿著被战火摧残过的南境大道向外离开。

    他们要去的是最近的深渊裂隙。

    亚克斯告诉他们，这座裂隙就隐藏在某座山崖下面。

    裂隙不算大，大约只有两人高，原本是燃烧军团的秘密中转站，现在已经无人看管了，估计冒出了不少恶魔。

    陈屿履行了自己的承诺，他将亚克斯的灵魂归还给了他，至于阿撒兹勒两兄弟的灵魂他还捏在手里。

    把他们放逐回深渊，也算是他在深渊那边安插了棋子，以后就算想攻入深渊，也能有现成的带路党。

    至于亚克斯获得自由后会不会乱来，那还得问过阿撒兹勒两兄弟。

    他只答应过放他灵魂自由，可没说过身体可以自由。

    而相较于这些麻烦的琐事，陈屿更关心的是另一件事。

    夜幕笼罩著营地，月光从云层的缝隙里漏下来，照在王宫废墟前的帐篷上。

    陈屿蹲在自己的帐篷里，帐篷外面是史莱姆骑士团的岗哨，几只骑著甲虫的史莱姆在帐篷入口前巡逻，小眼睛警惕地扫著周围的阴影。

    甜菜从帐篷的缝隙里飞进来了。

    它的翅膀震动发出细微的嗡鸣，在帐篷里盘旋了半圈，然后落在陈屿面前。

    「蜂后生产了多少恐惧毒蜂。」陈屿问。

    甜菜伸出前肢，轻轻搓著陈屿的凝胶，用这种方式来表达恭敬。

    「王，二十头蜂后通过快速繁育，已经生成了上千只恐惧毒蜂。」

    陈屿很满意。

    毒刺蜂的繁育速度一向很快，但恐惧毒蜂比普通毒刺蜂的繁育周期要长得多。

    而且目前毒刺蜂的生产仍然受限于粮食供应。

    毒刺蜂的主食是苔藓怪，这玩意的出肉率并不算太高，比粮食还难生产。而苔藓怪的养殖又要占用沼泽地和使用饲料，粮食供应本就紧促，再多了就真的养不起了。

    一千只恐惧毒蜂够用了。

    这些恐惧毒蜂拥有恐惧光环，能自发地释放微弱的光环，当一千只同时散开的时候，笼罩的范围会比他在王都放出的范围还要大，能够帮助他在面临战斗时快速积攒恐惧力量，转化成魔力。

    当然，这些恐惧毒蜂也有局限。

    通过凝胶网络为他提供的恐惧相比于凝胶分身提供的效果更差，而且会有延迟，距离越远，延迟就越明显。

    用来维持魔力意志的正常吸收是够用了，但要想靠它们来复制王都那一战的效果，还得配合其他手段。

    不过至少能解放出他的几只凝胶分身，让那些分身从腐蚀群山里蹲守的日子中解脱出来，回到正常的工作中去。

    陈屿朝甜菜点了点头。

    甜菜收回前肢，发出一声低沉的嗡鸣，翅膀振动，从帐篷缝隙里飞了出去，消失在夜色里。

    陈屿蹲在帐篷里，小眼睛在黑暗中闪著光。

    他有预感，卡萨里克迟早会回来的。

    等那位北方的新皇帝真正彻底磨合了灵魂王冠，以真正的传奇姿态归来的时候，一切都不会像这次一样还有浑水摸鱼的余地。

    而且不会太久。

    除了恐惧的供应外，他还得多准备几张底牌。

    陈屿眨了眨小眼睛，开始盘算起新的东西。

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