裘千丈埋头看著洞庭湖，目光静置在雪花融入的水面，空虚与懊恼从遥远的回忆吹来，令他久久失神。

    曾经有机会摆在面前，失去的时候才知道后悔莫及。

    如果在嵖岈山听取妹子意见，留下来出谋划策，兄妹二人有个照应，现在至少也是宋王那边元老。

    丁晓生到中都，自己以闭关为名，退避三舍，如果那时候抽身而出，还能落脚在妹子掌管的镇远镖局。

    兄妹齐心协力，不也是风光无限。

    可就是贪图功名利禄，兄妹三人反目成仇，如今妹子更是危在旦夕。

    裘千丈如此想来，时光如画徐徐打开，有些记忆更加清晰。

    「二哥，你莫要总是说大哥好不好？」

    「借我名头，毁我名誉。」

    「倘若大哥有二哥修为，又何必如此。」

    「生性懒散，不思进取。」

    「二哥说习武得靠天分。」

    「他天分都去钻营歪门邪道伎俩手段，况且习武也可勤能补拙。」

    「二哥相信这话？这些年你醉心武学，一心想要争天下第一，心性大变，可知外人如何道来铁掌帮。」

    「够了，出去。」

    「出去就出去，再也不回铁掌峰。」

    裘千丈念及此，喃喃自语，「手足相残，都是因我而起啊。」

    周岩的脚步声靠近，裘千丈灵魂才似重新栖回了冰冷的血肉里。

    他捶胸顿足，痛哭流涕，「我害了妹子。」

    「裘姑娘会挺过来。」

    裘千丈如看到了救命稻草，一把抓住周岩手臂，「真的会如此？」

    「嗯！」

    周岩相信白眉僧，李无相能安然无恙，定是白眉僧出手相救，对方有起死回生之能。

    「周大侠确定？」

    「安心。」周岩肯定。  

    「好，好，老夫相信周大侠。」裘千丈混沌的眼神中绽出一缕希望的光，目光直勾勾看向轻舟船舱。

    周岩便也不再搭理裘千丈，湖面另有渔船，他带刘轻舟、钓叟、马修平上船，饮酒等候。

    长夜漫漫，风雪不停。

    天光从绒花中逐渐明亮起来，周岩忽听到裘千丈喊道：「周夫人、仙翁。」

    周岩、钓叟等起身出船舱，但见李莫愁已在岸边，白眉僧却是轻舟上。

    莫愁略带疲惫的声音回响著，「裘姊姊没事，前辈说休养月时就能康复，她如今在昏睡当中，莫要打扰。」

    「好，好！」裘千丈喜极而泣，双手一合，抱拳相见，「多谢仙翁。」

    「裘施主莫要客气。」白眉僧疲惫不堪，周岩纵身到轻舟，「多谢前辈。」

    「少侠客气。」

    「我替前辈恢复精力。」

    「有劳。」

    「请。」

    周岩携白眉僧跃上渔船，两人进入船篷，他先是取「九花玉露丸」给白眉僧服用，再截取玉观音温淳之气，合著九阳真气传输白眉僧体内。

    顿饭工夫，白眉僧已神采奕奕。

    李莫愁回了裘千尺养伤的轻舟，烟波钓叟等人忙碌早膳。

    舱内的白眉僧说道：「少侠内力之精纯，令人钦佩。」

    周岩笑了笑。

    「少侠可是有诸多不解要问？」

    果真有逍遥派弟子的一些风采，洞若观火，生性潇洒，可惜栽跟头在了杨康手中。

    「确实如此。」

    「老僧内力被杨康以《北冥神功》吸取。」

    「在下和杨康最近多有交手，他内力突飞猛进，能猜测出来。前辈可是师出逍遥派？」

    白眉僧惊讶，「少侠怎知？」

    「在少林寺时曾看过一份慕容世家先辈手书，得知百年前一些江湖诸事，逍遥派、灵鹫宫、西夏李皇妃。」

    「原来如此。定是慕容博老先生。」

    「前辈也知慕容老先生？「

    「恩师曾提及过。」

    「前辈师承是？」

    「恩师喜欢于人斗酒，号『斗酒僧』」

    周岩轻微吐口气，和自己猜测吻合。

    「想来『斗酒』前辈定是神龙见首不见尾。」

    「老僧这二十年来始终不曾见过恩师，恩师逍遥江湖时叮嘱倘若西夏皇室李氏一脉有难，适给与帮助。」

    「难怪前辈屡屡相助珠玉公主、李无相、杨康。」

    「患生于多欲，而人心难测也。」白眉僧说及自己相助杨康等人，但反遭算计一幕，神情已极度平静。

    「确实如此。」周岩适可而止，无需打破砂锅问到底，不出意外，『斗酒僧』极有可能是虚竹后人。

    「前辈有何筹算？」

    「自是回襄阳白水寺。」

    「杨康难免还会搜寻前辈，要不暂且落脚开封开宝寺如何？」

    「善。」

    「有劳前辈等裘姑娘伤势稍微稳定，和我等一道上路。」

    「老僧还有一事。」

    「前辈直言。」

    白眉僧微微一笑，「是关于霍都，霍都和杨康如今处在一起，杨康在龙兴寺和天龙探讨武学期间，霍都曾多次现身。」

    周岩内心呵呵一声，物以类聚。

    ……

    午间时分，裘千尺苏醒过来，周岩探望过一次，对方喝了些白眉僧调配熬制的药膳，等到了晚间，精神已经恢复了不少。

    夜色四合，李莫愁传话说裘千尺有事相告，周岩到了轻舟，掀帘进入。

    铁掌莲花裘千尺原本苍白的脸面已有少许逐渐健康起来的红润之色。

    「感觉如何？」

    「前辈说月时左右便可彻底恢复，不过我觉得要快一点。」

    「不著急，安心休养。」

    「商量件事。」

    「你我之间何须客气。」

    「也是。」裘千尺微弱一笑，道：「我想到回铁掌峰。」

    「这是为何？」

    「那边山寨如今负责事务的只有一翁。二哥复出，我担心会攻打铁掌峰。午后和大哥商议过，他随我。」

    裘千尺说了一个很现实的问题，当初夺取铁掌峰，周岩本意是在杨康身后安插个楔子，特意调了一批人手过来。杨康忙碌谋算窝阔台，之后裘千仞又在嵩山封禅之战被擒，杨康偷梁换柱，铁掌峰那边安然无事，如今裘千仞回到杨康身侧，又怎会坐视不理，一灯大师此刻还在开封。危急关头，老顽童未必靠谱，少了高手坐镇，一旦裘千仞卷土重来，势必难以抵抗。

    周岩道：「也行，让刘兄、钓叟、马兄送你过去，我回开封，和郭兄弟、杨妹子等合计一下，蒙古那边暂且安稳，该动一动杨康。」

    「好想法，迫不及待。」裘千尺言落，感慨一声，「一身伤势换来大哥回头是岸，值得。」

    周岩内心唏嘘，也不知道裘千仞是个怎样的结局。

    ……

    斗转星移，两日之后裘千尺伤势已彻底稳定下来，众人自洞庭湖启程。沅江直通洞庭湖，烟波钓叟、刘轻舟、马修平四人走水路赶赴向铁掌峰。

    周岩、李莫愁、白眉僧策马赶路，三人赶在除夕前几日抵达襄阳，白眉僧先到白水寺做些安排。

    吕文德并不在襄阳，如今在镇守和鄂州一江之隔的黄州。

    周岩、李莫愁下榻在安抚使府。

    除夕前一日，三人抵达开封。

    ……

    断断续续，持续了将近半月的阴雪天气早就停了下来，夕阳余晖下，开封城内夜市间烟火缭绕，一处处摊位上都是嘈杂的人声。

    多数参加过渑池之战的江湖好汉都不曾离去，在夜摊、酒楼推杯换盏，说著那场惊心动魄的战事，裘千丈杀蒙古王爷，黄药师孔明灯火烧连营等。

    众豪杰不知裘千丈乃是裘千仞，这倒替随同裘千尺到铁掌峰的裘家老大积累下了名声。

    桃花坞烧著火盆的精舍间温暖如春，黄蓉清脆的说话回想在温暖气氛中。

    「窝察台兵马败退入潼关，追杀这才停下来，如今张大哥、呼延雷、陆北河等驻兵在商洛，郭大哥白日去战俘营，不知道晚间可能回来。」

    「有多少战俘？」

    「七万左右。」

    「宋州、渑池两战，合计战俘有十五六万，可以排上用场。」

    「用这些战俘打杨康？」

    「蓉儿聪明。」

    黄蓉嘻嘻一笑，「慕容燕、杨钦使还在会馆，张教主回了江西，这几日不见爹爹踪迹，应是去了洛阳找喝酒。」

    黄蓉巨细无遗说了近期发生在开封府的事情，一些相关人员动态，周岩也提及裘千尺重伤，白眉僧救人，裘千丈到铁掌峰。

    兄妹三人，差点手足相残，黄蓉闻言也是唏嘘万分。

    周岩起身蹲在黄蓉身侧，「听听可有孩儿的声音。」

    黄蓉娇笑，「十月怀胎，早著呢。」

    周岩依旧执著将面颊贴在黄蓉小腹，黄蓉内心其实欢喜他这样的动作，将白皙手指轻放在他面颊，不断。

    「周大哥。」

    穆念慈声音传了过来，黄蓉笑嘻嘻地推开周岩，稍微整理衣裙。

    二人起身出屋。

    穆念慈一身红裙，岁月的沉淀，江湖的洗礼使得整个人看来干练、英武，不过她非独自前来，身后随著的鲁有脚。

    「鲁长老知我来了？」

    「少侠到襄阳时分舵弟子便飞鸽传书。」

    周岩哈哈一笑，有人的地方就有江湖，有江湖的地方少不了丐帮弟子。

    「中都那边帮中弟子传送一条讯息，也不知道是否有用。」

    「慢慢说。」

    「好。」

    四人落座，周岩倒酒，鲁有脚忙拿出随身携带的破旧瓷碗，看著苦大仇深的丐帮长老一饮而尽，道来：「前日有弟子在中都遇到了霍都。」

    霍都在中都举办过英雄大宴，留守在中都分舵的丐帮弟子人人识得对方。

    「然后呢？」

    「当时霍都是从松鹤楼吃酒而出，弟子将这事报之分舵长老，长老跟随，霍都、韩无垢在城内购买不少物品后出城，和一支两千余人队伍会合，直奔北边而去。」

    黄蓉一愣，看向周岩，「周岩哥哥可知为何？」

    有神雕江湖的参照，白眉僧还曾提及杨康、霍都沆瀣一气，周岩心知肚明。神雕江湖当中，蒙哥死在神雕大侠杨过之手，蒙古王公拥戴阿里不哥为大汗，忽必烈得讯，自襄阳领军北归，与阿里不哥争位，一番争权夺利下来，蒙古军队大伤元气，无力南攻，襄阳城得保太平。十三年之后蒙古大军再度南下，襄阳城破。

    如今窝阔台、托雷在开封，窝察台生死不明，术赤被自己所杀。杨康这是要霍都到蒙古大漠拉拢势力，积蓄力量，见风使舵，争蒙古汗位。

    发生在神雕江湖末期蒙古大漠的一幕要提前十来年上演，蒙哥、忽必烈这时应才十多岁左右才对。

    杨康好算计。

    周岩忍不住笑了起来。

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    「周岩哥哥笑甚？」

    「都想表扬一下杨康。」

    「蓉儿糊涂了，快说说。」

    周岩倒酒，饮酒间解释，「白眉僧在岳阳曾说杨康和霍都处在一起。」

    「狼狈为奸。」黄蓉抚掌道：「蓉儿明白了，蒙古大汗能独当一面的如今只有四子，窝阔台、托雷在我们手中，术赤、窝察台两人一个身死，一个应也是生命垂危，杨康弑君夺权，所以想要如法炮制，让霍都到蒙古大漠制造事端，积蓄力量，争权夺利。」

    「所以要说要表扬杨康，没有他的偷梁换柱，便不会有渑池涧河之战。他袭击蒙古大营纵火，间接助了一臂之力，如今又安排霍都到蒙古生事。」

    「要不安排梅师姐带些人手过去，她熟悉大漠，趁乱多杀一些。」黄蓉眼珠子一转，开口说道。

    鲁有脚唏嘘一声，闷头喝酒。

    穆念慈苦笑，心道周大哥和黄妹子说话，旁人别说是插嘴，意识都反应不及。

    「可以考虑。」周岩听黄蓉如此说来，笑著说道，不过两世为人，他的诸多想法又比黄蓉成熟很多。

    「我爹爹在哪里？」黄蓉问的不是周岩，是鲁有脚。

    「在洛阳杜康村喝酒。」

    「劳烦鲁长老给七公飞鸽传书，捎话给我爹爹，蓉儿和周岩哥哥有事。」

    「好嘞，老叫花子这就安排。」

    鲁有脚喝干净碗中酒，起身告辞，穆念慈也随著离开。

    ……

    爆竹声声辞旧岁，总把新桃换旧符。

    除夕晚间，周岩、黄蓉、李莫愁、小龙女和杨铁心夫妇、李萍、郭靖一道吃年夜饭。

    热热闹闹一番，晨光熹微，已是又一年。

    午间时分，黄药师到了桃花坞。

    周岩将郭靖也邀约了过来，和黄药师一道喝茶，期间他将霍都到蒙古大漠的事情说与两人，并谈了自己一些想法。

    黄药师赞不绝口，郭靖亦没有意见。

    梅超风到大漠的这件事情便如此敲定下来，当然铁尸并非单枪匹马，周岩安排梁小武随行，小武曾随著周岩去过大漠接引李萍，熟悉地形，如今早就成为可独当一面的好手。

    黄药师又安排修为颇为不俗的药童跟著梅超风。

    余下来数日，梁小武将筹备物资，随后将带三百骠骑在内的一千人手赶赴向大漠。

    湖畔梅树虬枝横斜，将天光筛成片片粉霞，空气里面弥漫暗香。

    周岩问郭靖：「自战俘口中可得知关于大汗的消息。」

    他如此问来，实则是推测蒙古大汗身体状况。

    「不曾。」

    郭靖如此说来，周岩便也不多问，话锋一转，「郭兄现今可能调动蒙古兵马。」

    「包括我的万人队，想要打大汗，存有难度？」

    「杨康呢？」

    郭靖一愣，不急于回答，寻思起周岩意图，昔日的金刀驸马就是这样的人，第一反应总给人慢一拍，但后知后觉，却是总能将所有事情做的主次分明，井井有条。

    黄药师已明白周岩意图，「岩儿这是要打荆州。」

    郭靖「啊」了一声，也顿悟过来，道：「裘姑娘在铁掌峰，裘千仞如今回杨康那边，难保裘千仞不会攻打铁掌峰那边大寨。」

    「嗯。」周岩点头，「还有就是打下荆州，荆州、铁掌峰、龙虎山便对岳州形成合围之势，倘若张教主能加入进来，取岳州易如反掌，商洛兵马难以调动，攻打荆州便要靠郭兄弟。」

    「没问题。」

    黄药师道：「临安朝廷还是有些能人，杨太安虽是太监，但此人老谋深算，不可小觑，需提防对方猜测出岩儿只是利用诏安拖延时间。黄州不可不防。」

    「还得仰仗陆师兄。」

    黄蓉笑嘻嘻说道：「请爹爹来就是为了这事。」

    「就蓉儿鬼点子多。」

    「哪有爹爹如此说女儿。」黄蓉撅著小嘴，眼里面却是满是喜悦。

    「嗯。」

    三言两句，周岩对杨康下手，攻打荆州的基调便如此敲定下来。

    午膳过后，黄药师动身南下，周岩、郭靖、韩当三人又和临安朝廷那边的杨钦使碰面。

    明明晃晃天光从窗户穿透进来，粉尘在清新的空气里面打著旋儿。

    厅内的一排椅子上是银发老太监杨太安，五官方正，看起来大义凛然的杨钦使，还有慕容燕。

    对应的三张椅子坐著周岩、郭靖、韩当。

    杨妙真也在开封府，但不参与这种唇枪舌剑的会谈。

    杨钦差喝茶润喉，轻咳一声，开门见山：「老夫等人在开封府也有些时日，蒙古大军兵败，宋王兵马直逼潼关，倘若宋王有朝廷相助，取潼关得长安理当不难。宋王将会载入史册，名垂千古」

    「杨大人所言有理。」韩当笑著说道。

    「那么本官该如何回复皇上？」杨钦使问韩当，余光看的却是周岩、郭靖。

    周岩眼观鼻鼻观心，目不斜视，他曾以蒙古大军南下为由，拖延过诏安，并得来足够兵马半年使用的粮草，这一次推太极便让郭靖出面。

    郭靖姿态端正，言辞中肯：「渑池之战，不过是解一时之危，大汗主力尤存，就屯兵在黄河北岸。」

    韩当正色，「渑池之战，占据荆州、岳州的白莲教也曾出动兵马，想要坐山观虎斗，再收渔翁之利，朝廷屡屡围剿白莲教而不得，宋王之意是先替朝廷解决白莲教这个隐患。」

    「没错！」郭靖点头。

    周岩笑道，「慕容大人对白莲教颇有了解，何不助一臂之力。」

    「宋王被诏安，慕容大人随军征战岂不快哉。」杨钦使道。

    韩当面有为难：「诏安之事，涉及方方面面，短时之内，难以众口一致，开封府如今面临蒙古大汗领军报复，还有白莲教这个这侧患，不宜动乱人心。」

    「嗯。」郭靖点头。

    「既然如此，本官先回临安，向皇上禀报宋王意愿、渑池之战。」

    「有劳。」郭靖礼数道，「军务繁忙，失陪。」

    「送宋王。」

    众人出厅，周岩、郭靖、韩当下了石阶，郭靖回身抱拳：「钦使止步。」

    「宋王慢走。」

    三人离去，杨钦使回神到厅内喝茶消火，可一口茶水入喉，反倒如火上烧油。

    「哗啦。」

    茶杯落地四分五裂，杨钦使怒不可遏，「岂有此理，当本官是三岁儿童。」

    老太监面色阴沉，如此结果，早就在他预料之中，杨太安心思早就放在了如何除掉周岩。

    ……

    夕阳沉入铁塔不久，夜色降落了下来，浮动在汴河沿岸的橘色灯点化成了一道流火，由周岩提议后推动的水利工程不局限在黄河水患治理，还有汴河的疏通，如今这条沟通淮水的运河又逐渐焕发出昔日的繁忙。

    一艘艘船在汴河边上大大小小的码头上停驻，随后是人声、车马的声音。一辆辆驮货的马车籍著岸边栈道上了岸，将天南地北的货物运送向开封、洛阳、襄阳或者是更遥远的地方。

    杨太安一身便服，沿河前行，走向偏僻的一处河段。

    夜黑见渔灯，孤光一点萤。

    船头坐著吐故纳新的丁晓生。

    但见随著对方的胸腹起伏，两道白气在口鼻间来回萦绕，衣裳鼓动，内里如纳有风云，白袍被撑出龙蛇游走般的痕迹。

    忽地丁晓生将两注白气吞入口中，右手幻影般地拂了一下，电光火石间一枚飞针出现在指尖，「铮」，空气忽绽出一点星火。紧随著便响起杨太安赞叹声，「大师飞针神技登峰造极，敬佩，敬佩。」

    这原来杨太安靠近，以飞针试探，丁晓生飞针相还，两针碰撞，迸溅出花火。

    「好久不见。」丁晓生起身道。

    「确实如此。」杨太安如一只大鸟飞上船头。

    「里面说话。」

    「好。」丁晓生点头，带著银发太监入船舱。

    船舱简陋，一方桌，小火炉。

    桌上有酒，炉上温茶。

    丁晓生倒酒。

    两人对饮一杯，面色红润如婴，相貌出众的丁晓生道：「公公找老夫，可是为杀周岩。」

    「大师料事如神。蒙古兵败渑池，杨大人今日再度提及诏安之事。」

    「老夫猜测周岩、郭靖定是以各种理由搪塞。」

    「大师一语成谶。」

    「何时动手？」

    「周岩、郭靖要打白莲教，他定会南下。」

    「在荆州下手。」

    「看周岩行踪，到时审时度势。」

    「既然如此，老夫再寻个帮手过来。」

    「何人？」

    「倒时便知。」

    「好。」

    两人一拍即合，一壶酒尽，杨太安离船消失在夜色中。

    ……

    园杏红萼坼，庭兰紫芽出。不觉春已深，今朝二月一。

    桃花坞的湖面上浮动著春水雾气，湖岸绿柳新芽如帘，鹅黄嫩色乍看起来如雀舌儿。

    开春到至今，已有一段时日，马修平从铁掌峰赶了回来，烟波钓叟却是留在了山寨。衡山铁剑许久不曾回衡阳城，到衡山一段时日。

    杨钦差使一行人在年关会晤后便离了开封直奔临安，慕容燕却是留下。杨太安要杀周岩，但又需要详细了解行踪。

    双方也不曾撕面，都抱著虚与委蛇的态度，杨太安恰好籍著周岩打白莲教，让慕容燕助一臂之力的说辞留对方在开封。

    老太监要利用慕容燕掌握周岩动态，周岩则想著将慕容燕变成自己卧底。

    各有心思。

    北边潼关方向依旧没有关于窝察台生死的任何消息。

    鉴于周岩知霍都回到大漠闹事，推测蒙古大汗身子抱恙，北部战事，防御为主。出兵白莲教，有条不紊的绽开著。

    郭靖以他的万人队为核心，带著拖雷、哲别及其从宋州一役投降过来的四万兵马南下，杨妙真带三百骠骑在内一千背嵬军协同，两人领兵直奔襄阳。

    周岩不和郭靖随队。

    五万精锐蒙古大军，郭靖这一路无需担心，他则将和李莫愁直奔铁掌峰，策应出击。

    「蓉儿又不能和周岩哥哥到荆襄，愁苦著呢。」黄蓉身子已经有孕相，小腹微微隆起，她一边替周岩收拾包袱，一边说来。

    「我会速去速回。」

    黄蓉上前，两手温柔地环绕上他腰身，螓首微扬，「保重。」

    「为了蓉儿、小蓉儿。」黄蓉娇腮欲晕，满是欢喜。

    周岩一个温柔的吻落在黄蓉光洁额头，「走了！」

    「我送周岩哥哥。」

    两人并肩而出，周岩取玄铁重剑，李莫愁、小龙女自小楼那边走了过来。

    「姊姊，早去早回。」

    「一定，蓉儿妹妹多保重，莫要动了胎气。」

    「嗯！」黄蓉笑眯眯点头

    「大哥哥、姊姊保重。」

    周岩、李莫愁向著小龙女，赶过来送行的包惜弱、李萍作别，出府时，他心想等自荆州回来，包惜弱定已分娩，也不知道是男是女，倘若男，不至于叫杨过吧？


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