与【黄金信标】的共鸣并没有想像中的声势浩大。

    譬如预想中会听到信标中灵魂的遗憾或者迷茫，又或者干脆跳出来一个灵魂说「黄金国背叛了我们」、这种悬疑的戏码其实并没有如愿上演。

    整个过程称平和——

    将掌心触碰在信标之上，光辉间释放的暖流从之间传递。

    唐夏尔缇依稀听到城市的喧嚣，眼前恍然浮现出摩天高塔鳞次栉比的画面，那是黄金国中残存的、远古的记忆碎片，也是信标中万千徜徉灵魂的共同结晶。

    随后，他与夏尔缇的眼眸中双双浮现出一道鎏金的色彩：

    「所以……我们现在也算是黄金国的一员了？」

    夏尔缇懵懂地点点头、又摇摇头：

    「我没觉什么变化。」

    「还能有什么变化？用你们人类的话来说，不过就是多了一张『户口证明』。」

    安度因冷哼一声，踩踏在信标不远处的废墟中，似乎在寻找什么，

    「还是最没用的那种，就像你一样。因为它只能证明你们费劲加入了一片『废墟』。」    唐了想，摇头道：「其实也不见毕竟你们也算是黄金国的奴隶，作为黄金国的子民我或许可以听你喊我一声主人。」

    「那是曾经！如今我们已经拥有了自由，更别说被奴役的时代我们都还没能诞生在这个世界上！」

    安度因怒视著唐鼻息间吐露出腐臭的绿雾，迫使唐夏尔缇多靠近了几分——她身上的薰衣草香能冲散这种恶臭。

    「所以你认可我在曾经可以成为你的主人了？」

    「你——」

    安度因冷哼一声，意识到自己没办法在这张嘴上讨到任何便宜之后，也不愿再交谈更多。

    想到自己已经这个人类的身上吃尽了苦头，转而找了一个阴湿的废墟盘窝起来——

    由于黄金国从高空坠落，许多建筑因震荡而坍塌，在林立的高楼间寻找一个安歇的角落并不算困难：

    「接下来的路，你们自己走。」  

    「我只是回怼了你两句，怎么还罢工了？别忘了你还需要带我们回到巢穴，这是你答应过他们的。当然，如果你不想遵守承诺的话……」唐意提醒著。

    「闭嘴、闭嘴！腐沼之主的耳朵没有聋，但我只答应带你们归程，可没说要在你们探索的道路上保护你们——你把我当成什么了？」

    「坐骑。」    「滚！」

    安度因闷闷不乐地将头颅埋在两翼之间，以便更好地缱绻在废墟与阴湿之中。

    见它一言不发，唐知道这件事没什么商量的余地了，转而看向夏尔缇：

    「看来接下来的路，只能靠我们两个自己走了。」

    「好。」

    夏尔缇取出夜影手绘的地图，那绘制著此前她们所遇到的冒险者，一路经由地表下探后的路径。

    如今他们可以依靠这张地图自下而上探索，如果不出意外，应当能抵达法尔托的遗体附近。

    到时候，她自然会检索十年前的记忆，寻找她们当初撤退的那条道路。

    于是她率先走在了最前方，留给唐个曼妙的背影。

    唐如若身处在高塔还没能坍塌的时代，信标璀璨的光芒大概会被完全遮蔽在城市中心，由一座座塔楼掩盖成阴影。

    但在如今被废墟所填满的空室中，到处都是塔楼坠落后留下的残骸，这道光芒反倒成为了分辨前路最好的光源。

    背对著它、踩踏在钢铁水泥的丛林里，阴影反倒成为了前路极少的一部分。    甚至光芒都会氤氲在精灵小姐的周身，衬托著她高挑而有致的身躯，后臀与大腿被修身长裤贴合地饱满圆润、皮靴踢踏著「哒哒」的脆响。

    夏尔缇总觉后有一道灼热的视线来回游移，作为马克温培养出的弟子，她对环境的感知也称敏锐。

    于是她转而向后看去。

    看到唐乎在记录城市的风貌。

    她有些困惑。

    难道是自己的感知出了问题？

    于是又回过了头、继续寻路。

    被直视的感觉再度袭来。

    她又转身看去。

    唐打量废墟中的一个灰色的杯子，上面写著【曼达拉咖啡壶】的字样。

    她再度回头。

    视线没有消失，但也没有接近。    搜寻视线、三度转身——

    唐晃著手中的咖啡杯，杯子中传来液体晃动的声音，让他转而惊呼一声：「这杯子里居然还能产出咖啡吗？它居然是一个产出咖啡的【炼金壶】？」

    夏尔缇知道这样，它可以每日定量产出指定的液体，碎石也曾经拥有过一把这样的宝贝，冒险途中每天用它来产出一加仑的葡萄酒，后来法尔托把它送给了一个饥荒的孩子。

    这件不算昂贵，但也称稀有，直至队伍解散的时候碎石还嘟囔著法尔托的『恶行』。

    而在夏尔缇的视线中，没过多久，就看到唐废墟中又捞出来一个：「这个里面居然也有？它还是量产的？」

    他好像全然沉浸在了对城市的发掘中，不像是那道视线的来源。

    于是夏尔缇只能提醒道：

    「周围好像什么东西在盯著我们。」

    唐点头：「我注意一点。」

    短暂的交流后，便是长久的沉默。

    但被人注视的紧张仍旧没能散去。

    她只能保持警惕地踏入一座还没能坍塌的高塔。    这似乎是一间公寓，她在龙金城见过类似的建筑——【港口区】的工人宿舍，便像眼前的建筑一样遍布著规整、统一的房间，这能最大程度地提高土地利用率。

    但是魔导电梯的年久失修，让她只入楼梯间、向上攀登。

    可视线转而变下而上，让她下意识地将手背过身后、遮蔽著自己的后臀。

    她再度向唐去，后者则煞有介事拍打著楼梯间平台上，一个桶型构装体，其中断断续续地发出电子音：

    「【卡瑞松家族】出品……为您……服务……清洁……回收……」

    「看起来像是垃圾桶型构装体，但大概是个【单元冢】，只能完成最简单的命令。」

    唐起头来看向夏尔缇，

    「怎么了吗？」

    夏尔缇觉己的耳根有些发烫，沉默了半晌，让开一条路：

    「你走前面。」

    「地图在你手上。」

    「你走前面。」    唐好越过精灵小姐。

    那份窥视感消失了。

    于是她迟疑道：

    「你为什么盯著我。」

    「我总路吧？」唐辩道。

    「你没有。」夏尔缇的声音回荡在楼梯间，莫名有些颤抖，「你在看我。」

    「毕竟你走在前面。」唐续狡辩，「你看，现在我就不会看你了。」

    「那你转过身去。」夏尔缇指著前路，「看路，别摔下来。」

    唐点头，走到了楼梯的高处，然后回过身来、投下目光。

    虽然楼梯间称昏暗，但【真实视觉】的作用下，他仍然能在灰白视界中瞧见她雪白的脖颈、不算臃肿却又挺翘的胸膛，在猎装的领口下露出一条清晰的深渊。

    「你为什么又看我。」

    「我怕你摔下去。」    「我不会。」

    「好吧好吧。」

    「你还在看。」

    「我怕你走丢。这黑灯瞎火的万一突然冒出个什么东西呢？」

    「那也不用……一直看著我。」

    「地图在你的手上，万一我走过了呢？」

    「那地图给你。」

    「我要写指南。」

    「我给你指路。」

    「你声音太轻了，我有时候听不清。」

    夏尔缇干脆与唐肩而行：「看路。」

    唐了借口，只好与她一同向前。    却也算是创造了一个合适的契机，让唐问：

    「你最近怎么总是躲著我？」

    鼻息间的那抹花香陡然浓重起来。

    但夏尔缇的声音却显静：「没有。」

    「我们毕竟是一个团队，如果对我有不满就说出来，解决问题是第一要义。」

    「没有不满。」

    夏尔缇首先斩钉截铁地说，随后就像是怕唐会一样，便补充了一句，

    「你很好。」

    「谢谢。但我希望这不是一张好人卡。」

    「什么是好人卡。」

    「拒绝的信号。」

    「拒绝什么。」    「拒绝……成为朋友？」

    「不是『卡』。」

    夏尔缇其实没听懂『好人卡』代表著什么，却由衷道，

    「是称赞。我……我想成为朋友。」

    「什么样子的朋友？」唐。

    「朋友还有什么样子。」

    「朋友也分亲疏远近吧。」

    唐著手指头数道，

    「譬如马克温的那种忘年之交、譬如夜风的那种父子之交、又譬如夜莺的那种——阿嚏！」

    花香灌入了鼻腔，让唐能继续说下去。

    看向香气的来源，精灵小姐的耳根肉眼可见的染上了颜色。

    毕竟她曾亲眼见过唐暗湖与水蛇搏斗的场面。    「我……我不想……成为那种朋友。」

    她摇了摇头。

    「我知道。」

    唐不意外，毕竟正经的精灵大多数没什么繁育的愿望，更不可能像人类或卓尔一样随便。

    正因如此，他说出任何话、做出任何事情之前都需要先斟酌。

    然后，再试探：

    「我的意思是，我们是类似我和马克温一样的朋友。」

    可夏尔缇却仍旧摇头：「不是。」

    唐了眨眼，这倒是他没能料想的回答。

    于是他猛然瞪大双眼：「你总不能是想让我喊你妈妈吧？」

    虽然从年龄上讲，他们之间的辈分不止如此。

    「不是。」    她被这个问题吓到了，迅速摇了摇头。

    「那你的意思是……我们只是普通朋友？」

    唐续试探地问。

    「普通朋友。」

    她觉个措辞是相对而言最恰当的那一个，于是点了点头。

    可她还想说什么，于是缓了口气：

    「我……」

    「你？」

    精灵小姐又沉默了。

    她不知道该如何表达。

    千百年的记忆早已在时间的催促下，堆积成一座臃肿的图书馆。她本就不擅长表达情绪，所以将一切情绪都埋在了最深处，以至于如今甚至没办法从中寻找出一个合适的措辞。

    唐状，只能叹一口气：    「你知道我现在最后悔的事情是什么吗？」

    夏尔缇摇头问：「是什么。」

    「也许我当初真应该接受夺心魔的邀请，成为它们的一员。那样就能知道你现在到底在想些什么了。」

    「对不起。」

    唐说：「这是你的性格，又不是什么错误。没什么好道歉的。」

    「它们很丑。」

    「等等，原来你是在为即将冒犯夺心魔而道歉吗？」

    他们终于来到了高楼的最顶端，夏尔缇在最后一级台阶停驻了脚步。

    然后在迟疑中，用指尖捏住唐衣袖：

    「你不要窥探我在想什么。」

    她甚至比唐要高挑。

    以至于原本低下的眉眼，正巧与唐视。    旋即又在一瞬间羞涩地向足尖看去。

    金色的光晕透过楼梯间的出口，借由更前方的连廊延绵到她的脸颊。

    让唐清，她那不知为何而通红的耳朵，因灼热而颤动著：

    「求求你。」

    她的语气中透露出少有的……央求，

    「求求你。」

    就像是此前，她提议将法尔托的遗体带回来时，那因为迫切而溢出的情感。

    那证明著这件事在她心中的重要性。

    而与前次不同的是，周遭弥漫的花香仿佛为这份重要，赋予了一层别样的旖旎。

    以至于唐因为这一个微小的动作而悸动。

    他甚至能在沉默中，听到彼此的心跳。

    于是不自觉握住了她的指尖，轻咳两声：    「当然，我怎么可能偷窥朋友的思想——哪怕只是普通朋友。

    「如果你想告诉我，你自然会告诉我。我刚才只是在开玩笑，就是一种用来掩饰尴尬的说辞。我又没有【心灵感应头盔】！」

    夏尔缇像是松了一口气：「谢谢。」

    「没什么好道谢的——咳咳，总之我们继续按照地图前进吧？」

    「好。」

    她的手指从唐掌心抽离，又匆匆走出楼梯。

    一种莫名的羞涩催促著她逃也似地离开，以至于唐被她抛在了身后。

    快步行进间，她觉己的呼吸变稳下来。

    刚才一瞬间的慌张，如今都化作了庆幸。

    她庆幸唐的没有掌握【侦测思想】的魔法。

    更没有对她刨根问底。

    否则一旦他窥探起自己的思想，拨开她并不严密的伪装，看到的画面却全都是当初在蜘蛛神殿时，他为了解开罗丝的魅惑，从而落在自己耳垂上的轻吻。    她就没脸再面对唐。

    他们只是……嗯，普通朋友。

    普通朋友之间，怎么可以这样胡思乱想呢？


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