第415章  湖南大员的结局（补10月13日的更新）

    长期驻守在岳麓山大营前线的李奇向彭刚解释道：「长沙和武汉三镇不同，武汉三镇当初是得以速克，而长沙当初未能一鼓作气拿下，长沙当局和本地绅商，为驱使长沙百姓守城，长期对我们极尽污蔑抹黑之能事，男女别营、共妻、

    掳掠屠城、食儿心肝以壮阳等谣言流毒甚广。

    长沙百姓耳濡目染，自然视我等如洪水猛兽。即便城墙已破，这心中的壁垒，却非一日可除。打下长沙城后，咱们恐怕还有一场更持久的硬仗要打。」

    李奇口中的更持久的硬仗，自然不是刀光剑影，而是获得民心、在长沙建立起稳固长久的统治。

    这就不是他这个军官所擅长之事，也不是单纯依靠军队能打赢的仗。

    而是需要一支能够有效施政、安抚地方的文官队伍配合方能打赢的没有硝烟和刀光剑影的战争。

    这是太平军最大的短板。

    洪、杨等人以经过他们改造本土化，专为神田小家庭服务的「拜上帝教」立国，反孔孟、砸文庙，将整个传统士人阶层推向对立面，无法团结到正经的士人，以致其始终缺乏合格的行政官僚，占领区往往旋得旋失，难以实现有效治理。

    一直未能将军事胜利转化为政治果实，最终在和清廷、外国雇佣军的消耗和自我内耗中失血而亡。

    北殿的情况则要比他殿好得多，彭刚没有砸过文庙，尽管彭刚曾在公开场合和两次恩科的科考试卷中表露出过较之孔子，他更崇孟子的个人倾向。

    然亚圣也是圣，也是儒，于士人阶层而言并非是不可接受的事情。

    彭刚在流动作战期间就有意吸纳有影响力的士人，比如他的老师刘炳文，湖湘大儒王佺、左宗棠、郭昆焘等人。

    在湖北经营三年，通过两次恩科和持续招揽，已经初步建立起一支虽然规模有限，但相对清廉可靠、具备基本行政能力，很年轻的文官团队。洪、杨注定无法完成的行政治理，彭刚有能力实现。

    彭刚将视线从营地收回，语气平静地说道：「德泽广被，民自附如川归海。

    施仁化怨，民自仰若。被德化怨误之事，战后我自会派人去做。」

    只要政策对路，施政以仁，时间终会消弭误解与恐惧。

    他不再纠缠于这个话题，转而问道：「今日攻城进展如何？可还顺利？」

    提到战事，李奇精神一振，答道：「回殿下，十分顺利！除城南书院、善化县县衙两处，守敌是楚勇、广府兵精锐和本地大绅死硬的家丁，抵抗颇为顽固，令我军付出了一定代价外，其余各处街垒，几乎是望风披靡。长沙协绿营、团练乃至部分督标营兵，确无巷战之能。我军一日之内，已控制城南大部要地。」

    彭刚点点头，这在意料之中：「依你之见，还需多久可全取长沙？」

    李奇略一沉吟，信心十足地回答说道：「按照今日之推进速度，快则两三日，至迟五六日，当可肃清全城顽抗之敌。」

    彭刚对李奇给出的这个期限还是满意的。

    长沙城墙周长近十里，城内街巷复杂，是面积高达3.9平方公里的大城，能在五六日内基本解决战斗，已经很快了。

    「今日可曾擒获到什么大鱼？」彭刚又问道。

    若能俘获骆秉章、江忠源、张亮基等核心官员，对瓦解残余抵抗意义重大，能大大加快攻取整个长沙城的进度。

    李奇想了想，带著遗憾的表情摇了摇头：「大鱼倒是撞上过两条。据俘虏指认，死守善化县衙的长沙本地大绅黄冕、欧阳兆熊就是大鱼。此二人皆在激战中被击毙，未能生擒。倒是擒了些中鱼，俘获了长沙协参将王葆亨等七八名湖南绿营的中层武官。文官————只抓到了善化县知县汤煊这个倒霉蛋。」

    彭刚麾下并不缺能征善战的将领，对俘获绿营武官兴趣不大，倒是听到善化县知县被俘，来了点兴趣：「汤煊？倒霉蛋？何出此言？说来听听。」

    李奇回忆了一番战报和俘虏口供，道：「在靖港一战后湘勇水师几乎被我们全歼，水师统领彭玉麟被咱们俘虏。前任善化知县褚汝航，因其有知兵之名之故，被调去湘勇练湘勇水师了。这汤煊，是今年过年期间才到长沙接任的善化县知县。」

    「哦？」彭刚闻言，忍不住失笑，「过年才到任？那确实是倒霉蛋。」

    彭刚是今年过年前夕开始筹备打长沙，汤煊过年期间抵达长沙就任，可能连县衙六房书吏都还没混熟，就赶上了这场决定湖南命运的大决战，并被俘虏，确实有点背。

    「正是。还没来得及熟悉县务，便赶上好时候。」李奇笑道。

    了解过此事，彭刚又与李奇就明日的进攻方向、兵力调配、伤员安置、以及防止清军狗急跳墙纵火火烧长沙等军务交谈了片刻，见天色已完全黑透，便让李奇返回城内魁星楼的前线指挥部，督促夜间防务，并为明日更深入的清剿做准备。

    望著李奇在亲兵护卫下匆匆离去的背影，彭刚再次将目光投向远处灯火阑珊、依旧不时传来零星枪声的长沙城，又看了看近处那片渐渐安静下来、但恐惧未消的百姓安置营地。

    军事上的胜利近在眼前，但真正的挑战，或许才刚刚开始。

    如何将这座湖南第一城及此城的数十万子民，真正转化为能为他所动员使用的力量，对他那支年轻的文官团队是一大考验。

    入夜，长沙城临时总督衙门内，烛火摇曳，映照著几张面如死灰、颓丧欲绝的脸。  

    骆秉章、江忠源、张亮基、徐有壬、朱孙贻等人围坐一处，愁眉不展。

    刚刚汇总的战报，如同最后一记重锤，将他们心中的侥幸砸得稀碎。

    「南城书院、善化县衙、天心阁、关帝庙、城隍庙————一日之间，竟尽数易手？！」

    张亮基声音发颤，几乎不敢相信这是真的，他们在城南可布置了不少精兵，城南的守军并非全是杂兵劣勇。

    这和他们预想中依托街垒、节节抵抗、迟滞敌军一两个月的计划，相差何止千里。

    徐有壬双手抱头，带著哭腔道：「设在城南书院附近的粮台也丢了！还有黄公、欧阳公————」

    说著说著，徐有壬就说不下去了。

    作为一省布政使，这几次长沙保卫战，负责筹集钱粮的都是徐有壬。

    徐有壬和黄冕、欧阳兆熊打交道最为频繁，关系很好。

    这两位长沙士绅的领袖，不仅出钱出力最多，更是守城团练士气象征和精神支柱。

    如今他们与善化县衙一同陷落，生死不明，这对城内残存团练士气的打击是毁灭性的。

    朱孙贻也是苦著脸，喃喃道：「完了，完了，全完了。」

    骆秉章瘫坐在太师椅上，双目无神地望著屋顶，往日里的干练与沉稳荡然无存。

    南城一日尽失，得力臂助不知所踪，这意味著短毛不仅能迅速控制半个长沙，更能利用缴获的物资和城南相对完整的街区，获得稳固的前进基地。

    莫要说将短毛赶出长沙，现在连守住城北都成了奢望。

    短毛接下来的推进速度，只会更快。

    「制台，张抚台，诸位。」一直沉默的江忠源终于开口。

    「南城已不可守，北墙外短毛亦是防备严密。城内兵勇士气已堕，如今这长沙孤城，陷落只是朝夕之事。

    今日哨探回报，东郊短毛营垒，防备似乎颇为松懈，尤其是小吴门、浏阳门外，兵力布置远不如他处密集。」

    骆秉章闻言，眼中掠过一丝微光，但随即又黯淡了下去：「岷樵说的是————

    突围？」

    「是。」江忠源点点头。

    「趁著夜色掩护，集中所有还能战、还有马的亲兵标兵，自小吴门而出，向东突围，或可有一线生机，再图后举。」

    言及于此，江忠源顿了顿，语气沉重：「朝廷需要骆制台、张抚台这等的有为疆吏，你们不可尽殁于此。」

    张亮基急道：「那你呢？岷樵，朝廷更需要岷樵你这等有真才实学的知兵之材，你与我们一同走！或者我留下，岷樵走。」

    江忠源是满朝文武中，为数不多对战发逆取得过耀眼战绩的，是眼下朝廷最紧缺的人才。

    张亮基更希望江忠源能走，哪怕他自己留在长沙换江忠源他都觉得值当。

    江忠源缓缓摇头，脸上露出一丝惨澹而又决绝的笑意：「总要有人留下，给这长沙城，也给朝廷，给皇上一个交代。江某深受国恩，统帅楚勇，守土有责。

    城破在即，岂有先逃之理？诸位速行，长沙就由江某来守这最后一程，以报君恩。」

    骆秉章知道江忠源留下，是存了死志，为提前离开长沙的同族兄弟，同乡心腹铺路，没有出言劝阻江忠源。

    江忠源对彭刚还算了解，清楚东郊短毛的松懈可能是陷阱，但此时此刻，循规蹈矩、坐以待毙是死，冒险一搏或许还有一线渺茫生机。至少，运气爆棚的话没准能保住一两位大员。

    「时间紧迫，请制台、抚台速做决断！趁夜色未退，短毛尚未完全合围，立即准备！」江忠源环视众人一眼，起身说道。

    骆秉章看著江忠源坚定的眼神，又望了望窗外黑沉沉的、杀机四伏的城池，心中天人交战。

    留下，几乎是必死；突围，风险极大，但或许————万一...

    尽力说服自己后，骆秉章最终也起身，对张亮基等人道：「就————就依岷樵之言吧。收拾紧要之物，集合亲随，我们————走，莫要辜负岷樵一番好意。」

    徐有壬、朱孙贻等人面面相觑，虽有不忍，但求生的欲望最终压过了一切。

    这是他们活命脱身的最后的机会了。

    众人不再多言，迅速行动起来。

    骆秉章、张亮基等人不带幕僚、只带标兵、亲兵，以及少量金银细软，至于粗笨显眼的督抚依仗，全都弃了。

    江忠源亲自将他们送至靠近小吴门的内街，拱手作别：「制台、抚台，保重！他日旌旗重展之时，还望告知黄泉之下的江某！」

    骆秉章深深看了江忠源一眼，千言万语哽在喉头，最终只化作重重一揖，转身在亲兵簇拥下，融入黑暗的街巷，向著小吴门方向潜行而去。张亮基等人紧随其后。

    江忠源独立于寒风夜色中，望著他们消失的方向，良久，才缓缓转身，对身边仅剩的楚勇亲卫道：「走，回总督衙门。传令各处还能联系的将士，收缩防线，固守核心城区。我等————与长沙共存亡。」

    夜色如墨，寒风刺骨。

    清疏完毕的小吴门被悄然打开，吐出五百余骑仓皇的人影。

    骆秉章、张亮基、徐有壬、朱孙贻以及他们最精锐的督标、抚标兵、亲兵，如同惊弓之鸟，一出城门便拼命向东打马狂奔。

    马蹄声在寂静的长沙东郊中显得格外清晰。  

    他们不敢点燃火把，只能借著微弱的星光，深一脚浅一脚地在熟悉的土路上疾驰。

    他们心中只有一个念头：离长沙和短毛越远越好。

    几乎在他们出城的同时，几双隐藏在黑暗中的锐利眼睛，便已锁定了他们这群猎物。

    潜伏在东郊外围的北殿侦察游骑，如同最耐心的猎手，有的悄然尾随，有的快速将消息迅速传回。

    「猎物出笼，正向西，约莫三四百骑，有精锐护从，必是长沙城里头的大官！兄弟们，立功的时候到啦！都给我打起精神，若放走一人一骑，就是给咱们骑兵营抹黑！」

    消息如同火星，瞬间点燃了教导营、骑兵营将士们的热情。距离城墙约三四里外的一片丘陵矮林后，黄大彪、王藩、王贯三等人纷纷下令上马追击。

    「教导营，全体上马！」

    「骑兵营，随我上马抓清廷狗官！」

    没有震天的呐喊，只有低沉而迅速的命令和贴身装具武器摩擦的细碎声响。

    千余名精锐骑兵迅速，翻身上马，他们并未立刻冲出，而是如同经验丰富的狼群，静静等待著最佳的出击时机。

    准备等到出城的清军远离城墙的掩护后，再发起追击，以免打草惊蛇，让他们跑回长沙城。

    骆秉章等人只顾埋头狂奔。直到冲出约三四里地，身后长沙城的轮廓已然模糊，众人心中稍定，以为终于逃出生天时。

    一阵急促的马蹄声，猛然从侧前方的黑暗中响起！

    紧接著，如同鬼火般，一串串火把骤然在左右两侧和前方的地平线上点亮，迅速连成一片如同夏日萤虫般的火点，并以极快的速度向他们合拢而来。

    火光映照下，隐约可见无数骑兵的身影和闪亮的马刀！

    「不好！中伏了！」

    张亮基失声惊叫。

    骆秉章更是吓得魂飞魄散，差点从马背上栽下去。心瞬间沉入了冰窖深渊。

    果然是个圈套！

    「分头走！分散突围！」骆秉章尖声嘶吼，这是他此刻能想到的唯一办法。

    聚集在一起目标太大，分散开来，或许能有一两人侥幸逃脱。

    命令下达，原本就惶惶不安的队伍瞬间炸开。

    亲兵们护著各自的主官，如同没头苍蝇般向不同方向冲去。

    然而，他们不知道的是，这片看似空旷的野地，早已被北殿将士提前动了手脚。

    「轰隆！」

    「哎呦！」

    「唏律律——！」

    跑在最前面的几骑，突然连人带马栽进隐蔽的陷坑。

    走其他方向的突围的清军也同样不顺利。

    预设的绊马索在火光映照下难以察觉，高速奔跑的战马被猛地绊倒，骑手被狠狠甩出，筋断骨折。

    「杀！」

    黄大彪和王藩几乎同时发出了进攻的命令。

    教导营的龙骑兵并未全部投入混乱的追逐，而是分成数股，在外围游弋、包抄，用精准的火帽枪射击那些试图绕过障碍或集结反抗的清军，切断他们的退路和联系。

    王藩的骑兵营将士则如同出闸的猛虎，挥舞著雪亮的马刀，以排山倒海之势冲入混乱的敌群！

    他们配合默契，专挑那些被多个护卫簇拥保护在中间的大官下手。

    骆秉章在几名忠心耿耿的亲兵拼死护卫下，试图向西南方向一片小树林逃窜。

    然而他本就不善骑马，在极度恐慌和剧烈颠簸下，身体早已僵硬。

    他身旁一名亲兵的战马被流弹惊扰，猛地人立而起，撞在了骆秉章的坐骑上。

    骆秉章啊呀一声惊叫，直接从马背上摔落在地，还未等他爬起，后面另一名亲兵的战马收势不及，沉重的铁蹄狠狠踏在了他的胸口。

    「噗！」

    骆秉章还未反应过来便口喷鲜血，失去了知觉意识。

    这位显赫一时的湖广总督，连敌人的面都没看清，便戏剧性地死在了自己亲兵的马蹄之下，双目圆睁，满是不甘与惊恐。

    长沙府知府朱孙贻的运气似乎也不好。

    他带著两名亲兵，试图向北绕行，却一头栽进了一个陷坑，当落入陷坑的朱孙贻头晕眼花地从坑里爬起，试图摸索著爬出去时，坑口边缘，突然被几支明亮的火把照亮。

    几个著靛蓝色交领衣，面色冷峻的北殿士兵正居高临下地看著他。

    极度的恐惧瞬间攫住了朱孙贻的心脏，他本就胆小，连日来的压力早已让他精神濒临崩溃，此刻被火光一照，被那冰冷的目光一看，竟连惊呼都未发出，双眼一翻，直接吓死过去，瘫软在坑底。

    湖南布政使徐有壬同样未能逃脱陷坑的命运。他慌不择路，连人带马掉进一个较深的陷阱，摔得七荤八素，左腿似乎骨折，剧痛钻心。

    还未等他呼救，坑口便垂下绳索，几名北殿将士下陷坑麻利地将他捆了个结实，像拖死狗一样吊拽了上去。

    引起新近赶来、急于立功的王贯三注意的，是另一股约七八十余骑、骑术十分精湛的骑兵队伍。

    这支骑兵队伍正试图向西北方向强行突围。

    被一众骑兵簇拥在中间的，正是湖南巡抚张亮基。


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