夜色如浓稠的墨汁，浸透了佐助那间小小的公寓每一个角落。

    床上的少年眉头紧锁，额头上布满了细密的冷汗。

    第二场考试时与我爱罗的对话，那些关于关于幸存者、关于母亲、关于被刻意留下的残酷真相，即便过去了好几天，依然在睡梦中发酵、扭曲，化为了更加狰狞的梦魇。

    血。

    满眼的血。

    熟悉的宇智波族地街道，此刻化作了人间炼狱。

    尸体横陈，男女老少，面孔或熟悉或模糊，全都浸泡在粘稠的仿佛永远不会干涸的血泊之中。

    那股浓烈的血腥味，令人作呕。

    他踉跄地奔跑，呼喊著父母的名字，回答他的只有死寂和远处乌鸦不详的啼叫。

    然后，他看到了。

    玄关的拉门敞开著，昏暗的灯光下，父亲宇智波富岳和母亲宇智波美琴倒在房间的榻榻米上，身下的血渍如同盛开的彼岸花。

    那个他曾经仰慕的哥哥，静静地站在父母的尸体旁，手中的忍刀滴落著温热的血珠。

    听到脚步声，鼬缓缓转过身，那双猩红的写轮眼冰冷地注视著他，如同看著一只弱小的虫子。

    「愚蠢的弟弟啊……」

    「想要杀我的话……就怨恨、憎恨吧……」

    「然后丑陋地活下去吧……」

    「逃吧，逃吧……苟延残喘地活下去……」

    「现在的你，太弱了……弱到连让我杀掉的资格都没有。」

    冰冷的话语如同冰锥，一次次贯穿他的心脏。

    他嘶吼著、挣扎著、想要冲上去，身体却被无形的恐惧和弱小死死钉在原地。

    只能眼睁睁看著鼬的身影在月色下扭曲、消失，留下他独自面对双亲逐渐冰冷的躯壳和满屋的血腥。

    「不——！！！」

    少年佐助猛地从床上弹坐起来，胸膛剧烈起伏。

    他大口大口地喘著粗气，冷汗已经浸透了单薄的睡衣，黏腻地贴在皮肤上，带来一阵阵寒意。

    心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨跳出来。

    他用力捂住脸，指甲几乎要嵌进颧骨。

    黑暗中，只有他粗重的呼吸声在空旷的房间里回荡。

    「……如果……」一个沙哑的声音从他喉咙深处挤出，带著梦魇未消的颤抖。

    「如果……族人们有很多人活了下来……如果母亲……也没有死……」

    「那我那天晚上看到的……到底是什么？！」

    对了，写轮眼！

    宇智波的血继限界，最擅长的便是操纵视觉，构筑幻象！

    难道……

    难道那弥漫整个族地的血腥惨状，父母倒在血泊中的景象，甚至鼬那冰冷的话语和眼神……

    全都是鼬用写轮眼为他精心编织的一场幻术？！

    毕竟自己在醒来后，并没有再见过任何一具族人们的尸体，只是当年的自己太过弱小，忽略了这些。

    如果真的是那样，那这六年来支撑他活下去的仇恨、他所有变强的动力、他每一次在深夜被噩梦惊醒的恐惧……都可能是一个残酷的谎言？！

    愤怒、困惑、被愚弄的羞耻，以及一丝连他自己都不愿承认的「母亲还活著」的希冀，如同沸腾的岩浆在他胸腔内冲撞。

    他下意识地想要开启写轮眼，仿佛那双眼睛能帮他看透虚妄，看清被掩埋在那一夜的真相。

    然而，就在他眼中的勾玉浮现的刹那。

    他的写轮眼似乎看到了房间的阴影中有个人影。

    「谁在那里？！」佐助厉声喝道。

    他瞬间进入战斗状态，身体微微前倾，手已按向枕边的忍具包，三勾玉写轮眼几乎要破眶而出。

    没有回应。

    那片阴影沉默著，仿佛只是他惊魂未定的错觉。

    但下一秒。

    一点猩红，在黑暗的房间中悄然亮起。

    那是一颗眼睛。

    猩红的底色，三颗漆黑的勾玉缓缓旋转。

    三勾玉写轮眼！

    紧接著，在佐助惊骇的注视下，那三颗勾玉的旋转速度骤然加快，形态开始发生诡异的变化！

    它们扭曲、拉伸、连接……

    最终，竟然融合形成了一个六芒星的图案，中心一点深邃的黑暗仿佛能吞噬灵魂。

    万花筒写轮眼！

    佐助的瞳孔微震，三勾玉写轮眼还能继续进化？！

    而当他的目光与那只万花筒写轮眼对上的瞬间，他只觉得四周熟悉的房间景象如同摔碎的镜子般片片剥落、消散，一阵天旋地转的眩晕感袭来！

    当佐助重新恢复感知时，他发现自己已不在那间冷清的小小公寓内。

    脚下是暗红色、龟裂的坚硬土地，如同干涸的血痂。

    天空是同样压抑的暗红色，没有日月星辰，只有无边无际的、令人窒息的穹窿。

    空气中甚至弥漫著铁锈和灰烬的味道。

    这里……是一个精神空间。  

    而在他面前不远处，静静地站著一个身影。

    那人戴著一顶圆顶宽檐的帽子，帽檐压得很低，和斜刘海一起遮挡住了大半张脸。

    他的身上披著一件样式简单的黑色披风，在无风的空间里自然垂落。

    最引人注目的是，他右臂的袖子空空荡荡，在身侧轻晃。

    整个人笼罩在一种孤寂、沧桑而又深不可测的气息之中。

    「幻术……而且还是如此高明的幻术！」佐助瞬间明白了自己的处境。

    他试图调动泄写轮眼的瞳力，冲击这个幻术空间的束缚，却发现自己的瞳力和精神力量如同泥牛入海，根本无法撼动这空间的稳固分毫。

    对方的瞳力……深不可测！

    「你是什么人？！」佐助强迫自己冷静下来，三勾玉写轮眼死死锁定对方，声音里充满了戒备和愤怒。

    「止水派你来的？可我从未在族中见过你！」

    他飞速回忆著族中每一个人的面貌，可发现自己的记忆里，绝无这样一个独臂的族人。

    除非……他的手臂是在灭族之夜失去的？

    面对少年佐助的质问，青年佐助没有直接回答。

    他的目光穿透帽檐的阴影，落在少年佐助那双因情绪激动而微微旋转的三勾玉写轮眼上，心中泛起一丝复杂的感慨。

    在他那个世界，在这个年纪的自己才刚刚开启双勾玉不久，还在为如何追上那个男人而焦躁、痛苦。

    而这个时空的佐助，在经历了各种事件的刺激后，年仅十二岁就开启了三勾玉，其心性也未彻底崩溃，反而在思考、在怀疑、在寻求真相……

    或许，这个时空的「自己」，真的能走上一条截然不同的道路，避免那些他曾经历的痛苦与弯路。

    「你太谨慎了。」他刻意改变了自己的声线，使其变得更加低沉、沙哑，带著一种历经世事的漠然。

    仅仅五个字，却让佐助心头猛地一震。

    「止水的出现，木叶高层必定严密关注你的一举一动。」青年佐助的声音继续在空旷的精神空间中回荡，每一个字都清晰无比，敲打在佐助心上。

    「如果你因为得知了部分真相，心生疑虑，却因为『谨慎』而选择沉默、按兵不动，不去主动接触止水，不去质问……你觉得，他们，会怎么想？」

    「他们？」佐助的呼吸瞬间停滞了。

    「他们会认为你知道了什么，却在暗中谋划著名什么；会认为你与止水早有默契；会认为你的『平静』之下，藏著更大的危险。」青年佐助的声音平淡，却一步步剖析著最残酷的现实。

    「有时候，过度的谨慎，反而会将自己置于更深的嫌疑之中。一个失去了所有族人、骤然见到幸存同族却无动于衷的宇智波遗孤……这本身，就是最大的反常。」

    少年佐助只觉得一股寒意从脊椎直冲头顶！

    他之前只想著要暗中调查，要理清头绪，要避免打草惊蛇……

    却从未从这个角度去思考过！

    是啊，在木叶高层的眼中，自己这种「反常」的平静，恐怕比直接冲去找止水闹事，更加值得警惕！

    青年佐助看著少年佐助眼中闪过的恍然与后怕，知道自己的话已经起了作用。

    他没有再多说什么，该点的已经点到。

    有些路，需要这个少年自己选择；有些醒悟，需要他自己去完成。

    下一秒，少年佐助只觉得精神再次一阵轻微的恍惚，眼前暗红色的天地迅速褪色、崩解。

    当他重新感受到身下床铺的硬度、看到窗外透进的微薄天光时，那个神秘的黑披风身影，连同那只令人心悸的万花筒写轮眼，已然消失得无影无踪，仿佛从未出现过。

    房间里，只剩下他粗重未平的喘息。

    ………………

    第二天清晨，薄雾如轻纱般笼罩著村落，空气中带著露水的清新。

    街道上只有早起的商贩在忙碌准备，偶尔有巡逻的忍者小队安静地掠过屋顶。

    然而，这份宁静被一阵急促而坚定的脚步声打破。

    一身黑色的短袖上衣和黑色短裤、一双黑眸沉静得如同暴风雨前的海面的少年佐助，径直走向了位于木叶专门招待外宾的街区，停在了那座被划归给星之国使团暂住的院落前。

    他的出现，立刻引起了隐藏在暗处的无数道目光的聚焦。

    就在这个院落街对面的一处民居阁楼内，两名戴著动物面具的木叶暗部忍者同时身体一僵。

    「是宇智波佐助！」其中一人压低声音，面具下的眼睛写满了惊诧：「他果然出现了，是是来找止水的吗？」

    另一人则更加果断，对同伴飞快下令：「你继续监视，不要让他离开视线！我立刻去向火影大人禀报！」

    话音未落，他的身影便消失了在了房间里。

    佐助来到院落气派的大门前。

    门前，两名身穿星之国制式灰蓝色中忍马甲、神情肃穆的忍者正在站岗。

    他们看到径直走来的佐助，尤其是他额头上那醒目的木叶护额，立刻上前一步，抬手阻拦。

    「站住。」左侧较为年长的星忍声音沉稳，不卑不亢：「这里是星之国外交使团驻地，非请勿入。阁下有何事？」

    佐助停下脚步，目光掠过两名守卫，投向那扇紧闭的大门，仿佛要穿透门板，看到里面的人。  

    他没有回答守卫的问题，而是深吸一口气，然后，用足以让半个街区都听清的清朗声音，朝著院内高声喊道：

    「宇智波止水！！」

    声音在安静的清晨显得格外突兀，引得附近几户人家都好奇地推开了窗户。

    「我知道你在里面！你给我出来！！」

    每一个字都震耳欲聋、充满了压抑了六年的愤怒与痛苦。

    两名星忍脸色骤变。

    右侧较为年轻的守卫厉声道：「住口！不得在此喧哗！立刻离开！」

    然而，佐助对他们的警告充耳不闻。

    他的眼神骤然变得锐利如刀，猩红的光芒自眼底涌现，三勾玉写轮眼，开启！

    在写轮眼带来的超强动态视力下，两名中忍的动作在他眼中慢了半拍。

    他猛地向前踏出一步，左手如铁钳般扣住了左侧年长星忍伸出来试图制止他的手腕，同时腰身发力，右膝如同炮弹般向上狠狠一顶！

    「唔！」那名星忍根本没料到这个木叶下忍敢在使团驻地前直接动手，更没料到对方的速度和力量如此骇人，腹部传来剧痛，闷哼一声，身体不由自主地弯了下去。

    几乎在同一时间，佐助借著膝撞的反作用力松开左手，身体半旋，右腿划出一道凌厉的弧线，一记精准的侧踢，狠狠踹在另一名刚反应过来、想要攻过来的年轻星忍的胸口！

    砰！

    砰！

    两声闷响几乎不分先后。

    两名星之国中忍一个捂著肚子跪倒在地，一个被踹得倒退数步，撞在身后的围墙上，脸色煞白，一时竟都失去了战斗力。

    佐助看也不看他们，迈步就要强行闯入洞开的大门。

    但就在他的脚踏上门前石阶的刹那。

    轰——！！

    一股无尽的黄沙，如同决堤的大河，猛地从门内汹涌而出！

    这股金沙洪流带著碾碎一切的威势，朝著佐助迎面拍来！

    佐助瞳孔骤缩，写轮眼捕捉到沙暴袭来的轨迹和速度，毫不犹豫地向后疾退！

    沙沙沙——

    黄沙如同拥有生命的怒龙，冲出大门，在门前空地上盘旋、凝聚。

    我爱罗缓缓从大门中缓缓走出，黄沙在他周身盘旋，碧绿色的眼眸淡漠地注视著数米外的佐助。

    他周身流动的沙砾缓缓平息，但那股令人窒息的压迫感却弥漫开来。

    我爱罗的眼神深处，似乎飞快地掠过一丝近乎「赞许」的神色。

    这小子，总算不是榆木脑袋。

    而在门内走廊的阴影中，宇智波止水静静倚靠著门框，双手抱胸，目光复杂地观察著门外对峙的两人，以及更远处那些因骚动而逐渐变得清晰的来自木叶各方的窥探视线。

    与此同时，火影办公室内。

    猿飞日斩正坐在宽大的办公桌后，仔细审阅著手中厚厚一沓卷轴。

    那是关于第三场中忍考试的最终安排，包括各国大名、贵族、商界代表的观礼席位分配、场地安保等级、应急方案等等，事无巨细，都需要他这个火影最终拍板。

    窗外的晨光透过玻璃，照亮了他花白的鬓角和眉宇间深深的皱纹。

    砰！

    「火影大人！紧急情况！」一道暗部身影突然出现在办公室内，单膝跪地，声音因为急促而显得有些变形：「宇智波佐助刚刚抵达星之国使团驻地，正在门前高声呼喊宇智波止水的名字！现已与星之国守卫发生肢体冲突！」

    「什么？！」猿飞日斩霍然起身，手中的卷轴滑落桌面，老花镜后的双眼瞬间瞪大。

    他最担心的事情，还是发生了！

    佐助这孩子，终究还是被触动，选择了最直接、也最危险的方式来寻求答案！

    他脑海中瞬间闪过无数念头：止水的反应？星之国的态度？团藏可能的借题发挥？其他忍村使团的关注？事态一旦失控……

    「立刻！」猿飞日斩的声音带著不容置疑的威严：「通知天藏，让他带队以最快速度赶往现场！首要任务是确保宇智波佐助的人身安全，将他带离现场，控制事态！注意方式，尽量不要与星之国发生进一步冲突！」

    「是！」暗部忍者领命。

    但猿飞日斩的心并未放下。

    天藏虽然能力出众，尤其擅长木遁的控制与防御，但面对宇智波止水那种级别的对手，以及可能情绪极端不稳定的佐助，变数依然太大。

    而且，此事涉及宇智波一族的隐秘和木叶高层的决策，需要一个更能让佐助信服的人去处理。

    「等等！」他叫住了正准备去传达命令的暗部。

    猿飞日斩深吸一口气，眼中闪过一丝决断：「立刻去把卡卡西找来！让他放下手头所有事情，立刻来见我！」

    「是！」

    暗部忍者离去，办公室内重新恢复了安静，但空气却凝重得几乎能滴出水来。

    猿飞日斩缓缓坐回椅子，却再无心思处理公务。

    他望向窗外的木叶建筑群，目光似乎穿越了重重建筑，落在了那座此刻必然已经喧闹起来的庭院方向。

    烟斗不知何时已被他拿起，却忘了点燃。

    袅袅青烟未曾升起，只有沉重的思绪，在这清晨的火影办公室内无声弥漫。

    宇智波一族啊……

    这场由六年前那个夜晚埋下的种子，终究要在今天，破土而出，暴露在阳光之下了吗？


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