第130章  谢尔曼反垄断法

    费城郊区。

    这里是宾夕法尼亚州最富裕、教育程度最高的区域。

    住在这里的人，是民主党的传统铁票仓。

    他们受过良好的教育，关心环保，支持女性权益，讨厌民粹主义。

    按理说，阿斯顿·门罗这种温文尔雅、履历完美的精英政客，是他们最理想的选择。

    而约翰·墨菲那种风格粗鲁、整天和满身油污的工人混在一起的形象，只会让他们感到不适。

    但今天，这种不适感正在被另一种更强烈的情绪所取代。

    萨拉·詹金斯坐在匹兹堡的竞选总部里，手指在键盘上飞快地敲击。

    她正在指挥一场看不见的空袭。

    针对费城郊区女性选民的定向GG，正在各大社交媒体上铺天盖地地投放。

    这些GG看起来很粗糙，甚至有些令人不安。

    视频一开始，是一段黑白的影像。

    拉塞尔·沃伦参议员站在国会的讲台上，满脸通红，挥舞著手臂，正在发表一段关于禁止堕胎的激进演说。

    「生命是神圣的！任何试图剥夺胎儿生命的行为都是谋杀！我们要把这些刽子手送进监狱！」

    沃伦的声音尖锐刺耳，眼神凶狠得像要吃人。

    紧接著，画面切换。

    变成了彩色的阿斯顿·门罗。

    他穿著精致的西装，站在明亮的演播厅里，正在接受采访。

    「门罗副州长，对于沃伦参议员的激进立场，您怎么看？」

    门罗微笑著，用一种极其克制的语调回答道：「我认为，我们应该尊重不同的观点。这是一个复杂的议题，我们需要更多的对话，更多的理解————」

    画面定格在门罗那张温和的笑脸上。

    然后，屏幕变黑。

    一个略带颤抖的女声旁白响了起来。

    「沃伦参议员要剥夺我们的选择权，他要控制我们的身体，他要让时光倒流五十年。」

    「门罗副州长是个好人，是个绅士，但他太礼貌，太软弱了。」

    「在沃伦这种凶狠的野兽面前，绅士的礼貌只会被视为软弱。」

    「他会被沃伦撕成碎片。」

    「如果你想保住你的权利，不想让你的女儿生活在恐惧之中。」

    「你需要一只疯狗，去咬住另一只疯狗。」

    画面最后，出现了约翰·墨菲在匹兹堡河谷演讲时的那个特写。

    他卷起袖子，满脸汗水，指著镜头怒吼。

    虽然看起来有些粗鲁，有些野蛮。

    但那种力量感，那种随时准备冲上去咬断对手喉咙的狠劲，却透过屏幕直击人心。

    字幕缓缓浮现：「约翰·墨菲，你不必喜欢他，但他能赢。」

    费城西郊，一栋精致的独栋别墅里。

    伊莉莎白，一位四十岁的律师，两个孩子的母亲，正坐在沙发上刷著手机。

    她刚刚看完了这条GG。

    放下手机，她看著正在地毯上玩耍的小女儿，眉头紧紧地皱了起来。

    她不喜欢墨菲。

    她觉得那个匹兹堡人太粗俗，太民粹，完全没有一点政治家的风度。

    但她更害怕沃伦。

    如果沃伦连任，如果共和党控制了参议院，那么她的女儿将来可能会生活在一个连堕胎权都没有的世界里。

    她看著门罗那张温和的笑脸，心里突然涌起一股无名火。

    「太软了。」她喃喃自语，「这种时候，我们需要的是拳头，不是微笑。」

    她在手机上点开了选民登记系统，在初选意向那一栏，把手指从门罗的名字上移开，犹豫了片刻，然后点在了约翰·墨菲的名字上。

    这不是因为喜爱。

    这是因为恐惧。

    匹兹堡，竞选总部。

    萨拉盯著后台的数据大屏。

    「数据有变化。」

    萨拉的声音里透著兴奋。

    「墨菲在费城郊区的女性选民支持率，在过去二十四小时内上升了四个百分点。」

    「这简直不可思议。」

    旁边的伊森推了推眼镜，看著那些跳动的数字。

    「这就是防御性投票。」凯伦解释道。

    「在和平年代，选民会投票给他们喜欢的人，那个看起来最体面、最像领导者的人。」

    「但在战争年代，或者当她们感到巨大的威胁时，选民会投票给那个能保护她们的人。」

    「哪怕那个人是个流氓，是个混蛋。」

    「只要他能打赢敌人，只要他能挡住门口的野蛮人。」

    「她们就会捏著鼻子，把票投给他。」

    里奥坐在角落里，听著凯伦的分析，看著屏幕上墨菲那张愤怒的脸。

    那个曾经温和、甚至有些懦弱的国会议员，现在已经被他们改造成了一把锋利的刀。  

    一把用来割开宾夕法尼亚政治版图的刀。

    「继续投放。」

    里奥下达了指令。

    「加大在费城郊区的GG力度。」

    「我们要让每一个母亲，每一个职业女性，在睡觉前都能感受到沃伦的呼吸喷在她们的脖子上。」

    「我们要让她们明白，只有墨菲，才能把这头野兽关进笼子里。」

    萨拉点了点头，手指在键盘上敲击，将新一轮的GG预算砸进了那个无底洞般的社交网络。

    接下来的两周，宾夕法尼亚州的空气里充满了火药味。

    每一天，竞选总部的电话都响个不停。

    墨菲本人像个旋转的陀螺，在全州各地飞来飞去。

    他的嗓子哑了，眼袋重了，但他身上那种老政客的暮气正在消退，取而代之的是一种杀红了眼的亢奋。

    所有的筹码都扔进了池子里。

    现在，到了开牌的时刻。

    这天清晨，所有人都聚集在了匹兹堡的竞选总部。

    他们在等。

    等最新的民调追踪数据。

    这份数据将告诉他们，这半个月的疯狂烧钱和政治攻势，到底是在水里打了个水漂，还是真的在坚硬的岩石上炸开了一条缝。

    「数据来了。」

    一直在操作电脑的凯伦突然打破了沉默。

    所有人的目光瞬间聚焦到了大屏幕上，屏幕上正投屏著宾夕法尼亚州的竞选地图。

    凯伦站在地图前，手指点在了费城西部的蒙哥马利县。

    那里一直是民主党建制派和温和共和党人的混合区，也是阿斯顿·门罗的票仓。

    凯伦开始分析现在的选情。

    「我们在那里的整体支持率上涨了三个百分点。虽然不多，但这说明那支关于防御性投票」的GG起效了。那些郊区的妈妈们开始感到恐慌，她们正在为了保护堕胎权而倒向墨菲。」

    她的手指划过地图，移到了西部。

    「而在西部，虽然没有出现爆发式的增长，但你看这里。」

    凯伦圈出了以匹兹堡为中心的几个周边县。

    「影响力正在像涟漪一样向外扩散。比弗县、华盛顿县————甚至更远的巴特勒县，墨菲的支持率都在缓慢地爬升。」

    「这不全是GG的功劳。」凯伦回头看了一眼坐在沙发上的里奥，「这是因为他们真的看见了」

    里奥手里拿著一杯热咖啡，注视著那张地图。

    是的，他们看见了。

    匹兹堡的改变是实实在在的。

    内陆港的起重机日夜轰鸣，复兴计划的工地上尘土飞扬，工人们领到了工资，社区有了新貌。

    这些变化不仅仅停留在市区，它们顺著公路，顺著通勤的工人，顺著周末回乡探亲的年轻人，传到了周边的每一个小镇。

    人们在酒吧里，在加油站，在教堂的门口议论著。

    「嘿，听说了吗？匹兹堡那个新港口在招人，工资给得很高。」

    「那是墨菲搞来的钱。」

    「看来这老小子这次是动真格的了。」

    对于这些务实的蓝领来说，这就是最有力的竞选宣言。

    墨菲是那个真的给匹兹堡带来了改变的人。

    局势正在朝著他们预想的方向发展。

    墨菲在西部稳住了基本盘，并开始向外辐射影响力；在东部，他成功地在门罗的腹地撕开了一道口子。

    「虽然我们没有像原先预想的那样，从沃伦手里抢到大量的票。」凯伦分析道，手指在地图中间那片广阔的红色区域划过，「那个老狐狸稳住了他的基本盘，我们试图通过揭露腐败来瓦解共和党几十年的经营，显然过于乐观了。」

    「但是—」

    「趋势站在我们这边。」

    「按照目前的增长斜率推算，只要能保持这个势头，坚持到初选投票日，我们翻盘的概率极高。」

    里奥喝了一口咖啡，不置可否。

    就在这时。

    「砰！」

    办公室的门被猛地推开。

    伊森走了进来，手里紧紧攥著一个蓝色的文件夹。

    他走到桌前，没有说话，直接把那个文件夹放在了里奥面前。

    「看来我们的庆祝要提前结束了。」

    里奥放下咖啡杯，拿起那个文件夹。

    封面上联邦法院的徽章在灯光下闪著寒光。

    原告一栏写著一个陌生的名字：宾夕法尼亚自由贸易促进会。

    里奥皱了皱眉。

    他从未听说过这个组织。

    视线下移。

    被告：匹兹堡市政府，里奥·华莱士市长，摩根菲尔德工业集团。

    「里奥，这一次，我们有大麻烦了。」

    伊森扯了扯领带，仿佛感到呼吸困难。

    「这是一枚核弹。」

    里奥放下文件夹，坐在椅子上，双手交叉，看著这位哈佛法学博士。  

    「直接说重点。」

    「《谢尔曼反垄断法》。」伊森吐出了这几个字，「第二条。」

    房间里的空气凝固了。

    即使里奥不是律师，他也知道这部法律意味著什么。

    这是悬在美国商业史上空的一把达摩克利斯之剑，一百多年前，它曾经肢解了洛克菲勒的标准石油帝国，打碎了摩根家族的铁路托拉斯。

    它是美国资本主义体系中，用来对抗垄断巨兽的终极武器。

    「他们指控我们什么？」里奥问。

    「非法创设垄断。」

    伊森打开文件夹，指著其中一段文字。

    「原告律师直接攻击了我们这项交易的法理基础，也就是你为了拉拢摩根菲尔德而创造的那个单一特许经营权。」

    伊森深吸了一口气，开始拆解对方的逻辑。

    「第一条罪状：非法垄断。」

    「我们在《战略物流统一管理法案》中，将内陆港定义为特殊公用事业」，以此赋予摩根菲尔德五十年的独家经营权。」

    「但原告指出，港口不同于自来水管网或电力输送网，它不具备天然垄断的物理属性。在阿勒格尼河和俄亥俄河上，理论上可以建设无数个码头，允许多家公司竞争。」

    「市政府通过行政命令强行指定一家公司垄断经营，这是在人为地消灭竞争，直接违反了《谢尔曼法》关于禁止限制贸易的规定。」

    伊森翻过一页。

    「第二条罪状：违宪。」

    「他们引用了宪法第十四修正案中的正当程序条款。」

    「诉状称，那个必须拥有500英亩现有铁路用地」的招标门槛，是量身定做的排他性条款。」

    「这剥夺了其他潜在投资者的财产权和经营自由，构成了实质上的歧视。」

    「第三条，越权。」

    「他们指控匹兹堡市政府滥用了州宪法赋予的治安权。」

    「市政府有权为了公共安全和秩序管理市场，但无权为了商业利益去创造市场壁垒。」

    「他们认为，你和摩根菲尔德签署的那份特许经营协议，本质上是一次非法的公权力私有化。」

    「结论是：协议无效，法案违宪，甚至————」

    伊森看著里奥，艰难地说道。

    「甚至可能涉及联邦层面的共谋重罪。」

    竞选总部里陷入了沉寂。

    窗外阳光明媚，南区的工地上隐约传来机器的轰鸣声。

    但在这一刻，里奥感觉到脚下的地基正在崩塌。

    对方绕开了所有外围的防线，直接把刀子捅进了里奥最脆弱的心脏。

    那个他和摩根菲尔德用来换取五亿资金和政治支持的交易。

    如果这个指控成立，不仅港口项目会立刻停摆，五亿美元的债券会被冻结，甚至里奥本人也会面临弹劾和牢狱之灾。

    整个匹兹堡复兴计划将化为泡影。

    里奥看著那份诉状，看著上面那个刺眼的「谢尔曼法」几个字。

    「手段很高明。」里奥平静地评价道，「企图用程序正义来绞杀我，如果我还是几个月前的我，或许真的会感到绝望。」

    「但现在？」

    里奥的手指轻轻敲击著那份厚重的诉状。

    「别忘了，这份协议，是我跟谁签的。」

    「他们指控非法垄断，指控排他性条款，但这些条款是谁的利益？是摩根菲尔德的。」

    「他们想暂停项目，干扰墨菲的竞选，但同时，他们也切断了摩根菲尔德扩张商业帝国的血管。」

    「这是一次无差别的攻击。」

    里奥转过身，看著伊森。

    「别慌，伊森，这不仅是我们的战争。」

    「以前，摩根菲尔德可以躲在幕后，他只需要在关键时刻打个电话，就能坐收渔利。」

    「但这一次不一样。」

    「这一刀，结结实实地砍在了他身上。如果这个诉讼我们输了，他的五十年特许经营权就成了废纸。」

    里奥走回办公桌，拿起了电话。

    「既然我们把灵魂卖给了魔鬼，现在魔鬼的房子著火了，他总不能指望我一个人拿著水桶去救火吧？」

    里奥把听筒递给伊森。

    「给摩根菲尔德打电话。」

    「告诉他，有人想拆他的台。」

    「这一次，我们的盟友必须出点力了。」


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