天快亮时，俘虏的手在绳子里动了一下。

这动作很轻，像沙子被风吹了个小坑，可陈无咎看见了。

他没动，只是把战斧换到左手，右手从怀里摸出一块布，慢条斯理地擦起刀锋来。

“你不是想死。”他说，“想死的人，昨夜就不会咽下那口酒。”

俘虏没抬头，但肩膀绷得更紧了。

陈无咎站起身，走出主帐，朝炊事班扬了扬下巴：“把热汤端过去，倒一碗，放他面前。”

副官愣了：“真给他喝？”

“不。”陈无咎摇头，“让他闻着。”

汤端过去了，滚烫的香味在清晨的风里飘得老远。执刑兵故意把碗放在俘虏脚边，勺子磕在碗沿上，叮当响。

“听说了吗？”一个士兵凑过来，压低嗓门，“四大家族通敌的铁证都送进宫了，陛下昨夜摔了三块玉玺，抄家令写了一整夜。”

另一个接话：“司徒府那个二公子，昨儿还在青楼摆宴，今早就被巡城司按地上戴了镣铐，当场拖走。”

俘虏的眼皮跳了一下。

没人看他。

但所有人都知道他在听。

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入夜，营地安静下来。巡逻队换岗，篝火熄了一半，只有主帐还亮着灯。

陈无咎一直没睡。

他坐在案前，手里捏着一枚铜扣——就是那天在岔路口捡到的蛇纹铜扣。现在它和从尸体上搜出的半块令牌拓片并排放着，纹路严丝合缝。

他盯着看了半晌，忽然起身，拎起战斧，走向囚区。

脚步声落在沙地上，不重，但每一步都带着金属震感。

俘虏原本闭着眼，听见声音猛地睁开。

陈无咎蹲下，把战斧轻轻往地上一敲。

“咚”一声，像是敲在骨头上的闷响。

“你不是死士。”他说，“死士不会怕酒，也不会在绳子里动手指。”

俘虏咬牙，依旧不语。

陈无咎笑了：“你身上的烙印，歪了七分。施术的是个新手，手抖了。说明你们连通敌这种事，都舍不得让真正的心腹动手。”

他顿了顿，从袖中抽出一张纸，摊开在他眼前。

是拓片复刻图，上面画着完整的蛇形符文，中间有个缺口。

“你们带的东西，我全收了。”他说，“七个探子，五具尸体，三枚铜扣，两块残牌。这些东西拼起来，能通到北冥湾的暗港。”

俘虏瞳孔缩了一下。

陈无咎看在眼里，继续道：“你们以为来杀我，其实是在送情报。”

他收起纸，站起身：“明天这时候，你想喝多少酒，我就给你多少。但前提是——你得先告诉我，谁派你来的，要传什么消息。”

说完，转身就走。

走了几步，又停下。

“对了。”他回头，“你要是不说，明天这碗汤，就浇在你头上。”

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半夜，囚区传来一声低吼。

不是惨叫，也不是求饶，是那种憋了太久终于破防的嘶喊。

陈无咎正在主帐翻看军报，听见了，头都没抬。

半个时辰后，他才慢悠悠踱过去。

俘虏跪在地上，嘴唇干裂，眼神发直，嘴里反复念叨：“我不是主谋……我只是传信的……”

“我知道。”陈无咎说，“所以你现在说，还能活。”

“司徒府……司徒家联络南方三郡的粮商，调了八百车米，说是运往北线，其实是往东，进了北冥湾的废弃盐场。”

“然后呢？”

“海族的人夜里上岸，用船把米运走。他们拿灵石付账，邪教的人负责守场子，布置法阵。”

“法阵做什么？”

“引潮。”俘虏喘了口气，“不是涨潮，是人为推水。他们在海底建了‘引潮道’，靠血祭激活，能把海水往内陆推三十里。”

陈无咎眯起眼：“所以蛮族那边的异变，是海族搞的鬼？”

“是……但他们不是主谋。”俘虏摇头，“是三方联手。四大家族出钱出粮，海族出人出船，邪教出术法。目标不是打下北疆，是逼朝廷把边军调回来，趁机控制京畿。”

陈无咎冷笑：“好大的棋。”

“我们只是小卒。”俘虏抬起头，“上头说，只要成功，司徒家能封王，我们这些办事的，也能进内府当差。”

“所以你就信了？”

“不信又能怎样？”他苦笑，“家族下令，违者灭门。”

陈无咎盯着他看了几秒，忽然问：“你们交接时，用什么暗号？”

“三声铜铃，两短一长。”

“在哪交接？”

“每月初七，子时三刻，北冥湾灯塔废墟，石头底下有铁盒。”

“最近一次是什么时候？”

“三天前。”

陈无咎点头，转身对执法队下令：“把他关进单独营帐，加双哨，不许任何人接触。”

然后回主帐。

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北疆陈家军将领已经在等了，眉头拧成疙瘩：“他的话能信？”

“一半真，一半假。”陈无咎坐下，拿起笔，“但真假混在一起，恰恰说明是真的。”

“怎么说？”

“要是编的，他会说得更圆。可他提到灯塔交接、铜铃暗号，这些细节太具体，编不出来。”

他蘸墨，在纸上写下三条：

一、司徒府兵卒参与夜袭，身上有倒置家徽烙印；

二、南方三郡粮仓近月异常调拨八百车米，去向不明；

三、北冥湾近月有巨船出入，渔民称见“黑影浮水”。

写完，他抬头：“这三条，随便一条查实，就能定罪。”

将领沉吟：“可我们现在出不去，情报怎么送？”

“不用我们送。”陈无咎吹干墨迹，折好信纸，外面裹一层油布，再用火漆封死，“我有人。”

他把密信交给亲信暗卫：“走鹰哨道，绕过所有城池，直接飞进京城西郊的卤味铺。接头人会认得这个标记。”

暗卫接过，低声问：“要是被截了？”

“那就说明，”陈无咎淡淡道，“咱们连送信的路都没有了。”

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回到案前，他闭上眼。

体内，五股杀之精粹还在脊椎里游荡，没分配。

他本可以现在就把它们灌进速度或力量，可他没动。

这种时候，脑子比拳头重要。

他翻开之前收集的所有线索：令牌拓片、铜扣、俘虏供词、粮道记录、港口日志……

忽然，杀神祭坛微微一震。

不是杀人后的反馈，而是一种类似共鸣的感觉。

他猛地睁眼。

脑海里，那些碎片信息像是被无形的手重新排列——

资金流向四大家族，法阵痕迹出自邪教，船只调度归海族。

三股势力，三个环节，一个目的：乱中夺权。

而背后，一定有个人，在同时指挥这三边。

他提笔，在密信末尾加了一句：

“非局部叛乱，乃三方共谋，根在朝中。”

写完，封口，交出。

暗卫领命离去。

帐内只剩他一人。

烛火晃了晃，映得案上战斧泛着冷光。

他伸手摸了摸左肩伤口。

那里还在发烫。

不是因为伤。

是因为杀意。


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