第131章  默哀

    乾清宫，御书房，鎏金珐瑯熏炉吐出缕缕青烟，将御案下跪坐的几位皇子映衬得身影有些模糊。

    年逾五旬的泰安帝斜倚在御座之上，半阖著眼。

    御案上一封暗卫密报摊开著，一旁朱笔未落。

    「太子呢？」

    伺候在旁的掌宫大宦官戴权，躬著身子低声应道：「回陛下，内宫来报，太子殿下偶感风寒.

    正在毓庆宫静养，怕过了病气给皇上。」

    「这娇弱的模样，如何担当社稷重任？」

    泰安帝不满的哼了一声，目光扫向下方的皇子们，「都看完了？说说吧，此事尔等有何见解？」

    声音不高，却令在场所有皇子都挺直了脊背，书房内气氛陡然凝重。

    大皇子率先开口，声若洪钟，似是早有腹稿，「父皇明鉴，赖家恶奴，欺主枉法，蛀蚀国本，自该从严惩处，以做效尤！顺天府尹辜恩渎职，纵容下属，应立即锁拿，交部议罪！至于宁国府————」

    略一停顿，大皇子声音沉稳了几分，「贾家乃功勋之后，于国有功。纵有子弟年轻识浅，受人蛊惑，参与了些许————无伤大雅的顽笑，想来也非本意。」

    「若因此等小事便对勋贵之后大动干戈，岂不令天下忠臣良将心寒？儿臣以为，对宁国府当以申饬、训诫为主，令贾珍闭门思过，严加管束子弟即可。」

    勋贵一脉是大皇子在军中威信的仰仗，他不得不处处回护，即便他也知道宁国府是坨屎。

    四皇子闻言，眉头微不可察地一皱。

    随后便叩首，反驳道：「父皇，儿臣以为，大皇兄所言，乃是纵容姑息之道！」

    一开口，他便直指要害，「赖家之祸，根源不在其贪，而在其倚仗豪门，勾结官员，肆无忌惮！宁国府若非纵容，甚至暗中主使，恶奴安敢如此？顺天府府官参与赌局，输的岂只是他自己的俸禄？」

    「这些罪状都绝不是些许顽笑可掩！」

    随后又言之凿凿，「此风若不严刹，何以震慑宵小？何以整肃朝纲？儿臣并非主张即刻查抄宁国府，但必须严查到底！所有涉案人员，无论勋贵官僚，皆应依律论处！法纪不行，则国基不固，此例绝不可开！」

    八皇子此时轻轻叹了口气，声音温和如春风沐雨，「四皇兄心系国法，凛然正气，皇弟钦佩之至。」

    「然，父皇常教导我等，治国如烹小鲜，须掌握火候。赖家、顺天府尹，自是罪有应得，可宁国府牵扯太广。」

    「贾家历经数朝，树大根深，其故旧门生遍布军营朝野。若因此事掀起大狱，恐朝局动荡，人心惶惶，非国家之福，亦非百姓之愿。」

    再向上看泰安帝，满眼真诚，「几臣以为，不若明面上对宁国府小惩大诫，罚俸、申饬。暗地里，父皇可下一道密旨予贾家的老夫人，晓以利害，令其自行清理门户，感念天恩。

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    「如此，既保全了勋贵体面，稳定了朝局，亦达到了震慑警示之效。」

    三位皇子各执一词，争论不下。

    泰安帝静静听著，脸上无喜无怒。

    他端起手边的温茶，呷了一口，目光却透过窗外去了。

    良久，泰安帝放下茶盏，磕在案前发出一声轻响，打断了皇子们的喧哗。

    撑著御案起身，走到诸多皇子面前，道：「朕八岁登基，十四岁亲政。平三藩、收台湾、定漠北————这一生最得意的，却不是开疆拓土，而是让百姓安居乐业。」

    「你们说的，都有道理。」

    「大皇子顾全大局，怕伤了老臣的心。四皇子铁面无私，要维护朝廷的法度。八皇子思虑周详，求的是朝局的安稳。」

    「但你们可知，朕看到的是什么？」

    泰安帝负手而立，背对著皇子们，声音低沉，「朕看到的，是曾经开疆拓土的砥柱之臣，如今的子孙，却变成了王朝的蛀虫，啃食我江山社稷。此罪，老大你难辞其咎！」

    大皇子忙跪下叩首，「儿臣知罪。」

    「老四，你用力过猛，岂不闻水至清则无鱼，人至察则无徒？若依你之言，是要让朝廷伤筋动骨。」

    直到此刻，八皇子面上已有得色。

    泰安帝深吸一口气，坐回龙椅，道：「此事，朕已有决断，都跪安吧。」

    「是，父皇万岁万岁万万岁————」

    待众多皇子走后，泰安帝又拾起案前密奏，低声念道：「此事，又是镇远侯府所出，可知晓近来他府上有什么变故？」

    戴权上前道：「据暗卫禀报，府里最近只多了个廪生西席，并未有什么特别。也从未与众皇子有过甚密之举。」

    「要说特别之处，便是宛平新科案首，由镇远侯府小公子取得，经府衙重核，试卷文章俱无瑕疵。」

    「此外，这位小公子还写了本蒙学之书，在京城书坊里卖得颇为红火。」

    「哦？」

    泰安帝闻言，不由得轻笑，「镇远侯府，能出这般读书种子？」

    戴权陪笑道：「或许————是祖宗保佑，开了文窍？」

    泰安帝摇头，不肯轻信，「朕看未必，或许是那位西席真有几分本事。罢了，再看看吧。」  

    「不过，既然他府上此次有检举之功，也不能不赏。传旨吏部，对镇远侯酌情擢升。」

    「老奴遵旨。

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    镇远侯府，家宴上，邹氏是笑颜如花，根本合不拢嘴，不停地给丈夫和儿子碗里夹菜。

    「此桩事了，大快人心！你们爷俩这次可是做了件大好事！来来来，多吃点，这都是功劳！」

    「春桃，来分些菜食，让人给邢先生送去。」

    李宸与父亲对视一眼，皆是无奈笑著。

    镇远侯不由得开口，道：「照你说的，我和宸儿还真就是公报私仇了。」

    邹氏却不以为意，「公报私仇又如何，铲奸除恶，天经地义！你等著皇宫里如何降旨就是了，还能责备府上不成？」

    李宸含笑点头，「多半会为父亲再升职，半年内得差遣再擢升，也罕有了。」

    邹氏笑道：「若真如此，那咱们还真得备份厚礼，好好谢谢那贾家才是！要不是他们养出这等好奴才，咱们哪来这机会？」

    「适可而止，适可而止。」

    镇远侯李崇忙岔开话题道：「宸儿府试近在眼前，这才是头等大事。邢先生将养了这些时日，身子可好些了？」

    ——

    邹氏道：「又寻郎中来看过了，说是操劳过度，肝肾有些亏虚，开了几剂补肾益气的方子。郎中说，需再静养五六日，想必就无大碍了。」

    闻言，李宸为邢先生默哀了三秒。

    再有五六天，林黛玉也该回来了。


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