雨是半夜开始下的。

起初只是淅淅沥沥的几滴，敲在青石板路上，声音细碎得像有人用指甲轻轻叩击。到了寅时，雨势陡然转急，豆大的雨点砸下来，在巷子里的水洼中激起密密麻麻的水花。风也起来了，卷着雨水斜斜地扫过屋檐，将悬挂的旧灯笼吹得摇晃不止。

楼明之站在巷口一家已经打烊的茶铺屋檐下，盯着对面那扇紧闭的木门。

门是黑的，老榆木材质，门板上原有漆已经剥落了大半，露出木头本身的纹理。门环是黄铜的，锈迹斑斑，左侧门环下方有一道不太明显的划痕——那是他三天前用指甲刻意划出来的记号，现在还在，说明这三天没人进出。

这是镇江老城区一条很普通的巷子，叫“青果巷”，因清朝时巷口有家卖青橄榄的铺子得名。巷子很窄，勉强能容两人并肩，两侧都是晚清民国时期的老宅，大多已经破败，只有零星几户还住着人，大多是舍不得搬走的老人。

楼明之在这里已经蹲守了十四个小时。

从昨天中午收到那封匿名信开始。

信是快递送来的，普通的牛皮纸信封，里面只有一张打印纸，纸上用宋体三号字印着一行地址：“青果巷十七号，今晚子时。”没有落款，没有解释。

这样的信，他这一个月已经收到第三封了。

第一封指向城西一座废弃的道观，他在道观神像后面发现了一具已经风干的尸体，死亡时间超过三年；第二封指向江边一个渔民的棚屋，他在棚屋地板下挖出一个铁盒，里面是半本烧焦的账册，记录着二十年前的一些秘密交易。

这第三封，会是什么？

楼明之看了眼手表：凌晨三点四十七分。距离信上说的“子时”已经过去近四个小时，但巷子里依然没有任何动静。

他点了根烟，让尼古丁在肺里转了一圈，又缓缓吐出。烟雾在雨夜里很快消散，但他的思绪却越来越清晰。

这一个月来，他追着这些匿名信，像追着一串被人刻意洒下的面包屑。每找到一处，就会发现一些与“青霜门”有关的线索——有时候是物证，有时候是人证，有时候干脆就是一具尸体。

有人在引导他。

这个人知道他在查什么，知道他需要什么，甚至...知道他的行踪。

楼明之掐灭烟头，把它小心地装进随身带的铁盒里——不留下任何痕迹，这是职业习惯。然后他活动了一下僵硬的脖颈，准备离开。

就在这时，巷子里传来了脚步声。

很轻，很急，踩在湿滑的青石板上，发出“啪嗒啪嗒”的声响。从声音判断，来人穿的是布鞋，而且刻意放轻了脚步，但在这样寂静的雨夜里，还是暴露了行踪。

楼明之立刻退回茶铺屋檐的阴影里，屏住呼吸。

脚步声越来越近，从巷子深处走来。借着远处路灯透过雨幕的微弱光线，他看到一个模糊的人影——个子不高，身形瘦削，披着一件深色的斗篷，斗篷的帽子拉得很低，遮住了大半张脸。

那人走到十七号门前，停下。左右张望了一下，然后从怀里掏出一把钥匙，插进锁孔。

钥匙转动的声音在雨声中几乎听不见。

门开了。

那人闪身进去，门又重新关上。

整个过程不超过十秒。

楼明之等了三分钟，确定巷子里再没有其他人，才从阴影里走出来。他走到十七号门前，侧耳贴在门板上听——里面很安静，只有雨声和风声。

他试着推了推门，门从里面闩上了。

绕到宅子侧面。这里有一堵矮墙，墙头长满了青苔，湿漉漉的。楼明之退后两步，助跑，蹬墙，双手扒住墙头，一个引体向上翻了上去。动作干净利落，几乎没有发出声音。

墙内是个小院子，不大，也就二十平米左右。地上铺着青砖，砖缝里长满了杂草。院子一角有口井，井口用石板盖着；另一角堆着些破瓦罐，已经被雨水灌满了。

正房的门虚掩着，里面透出微弱的光——不是电灯，是蜡烛的光。

楼明之从墙头跳下，落地时膝盖微曲，缓冲了冲击力。他贴着墙根，慢慢挪到正房窗下。窗户是旧式的木格窗，糊着窗纸，但窗纸已经破了好几处。他凑到一处破洞前往里看——

房间里点着三支蜡烛，摆在一张八仙桌上。桌边坐着两个人。

一个是刚才进去的那个披斗篷的人，此刻已经摘下了帽子。是个女人，大约四十岁，面容憔悴，眼窝深陷，头发有些凌乱。她正低着头，手里紧紧攥着一个布包，手指因为用力而指节发白。

另一个...楼明之的瞳孔骤然收缩。

是谢依兰。

她坐在女人对面，穿着一件深蓝色的盘扣上衣，头发在脑后挽成一个简单的发髻，脸上没什么表情，但眼神很专注。桌上放着一本摊开的笔记本，她手里拿着一支笔，正在记录什么。

她们在说话，但声音很低，楼明之听不清。

他小心地换了个位置，找到一处窗纸破得更大的缺口，把耳朵贴上去。

这下能听清了。

“...你真的确定，那是青霜门的剑谱？”这是谢依兰的声音，很轻，但很清晰。

女人用力点头，声音带着哭腔：“我确定。我爹临死前亲口跟我说的。他说那东西不能留，留了会招祸。可我又舍不得烧，就...就藏起来了。”

“藏在哪里？”

“在老宅的...”女人刚说了几个字，突然停住了。

她抬起头，眼睛直勾勾地盯着窗户——准确地说，是盯着楼明之所在的那个破洞。

楼明之心里一惊，立刻缩回身子。

但已经晚了。

“谁？！”女人尖叫起来，声音因为恐惧而尖利刺耳。

房间里传来椅子倒地的声音，然后是急促的脚步声。楼明之知道暴露了，不再隐藏，直起身子，一把推开了窗户。

“别动！”他低喝一声，翻身跳进屋里。

谢依兰已经站了起来，手里不知何时多了一把短刀——刀身细长，泛着冷光，刀柄上缠着黑色的布条。她看到楼明之，愣了一下，但刀并没有放下。

“楼队长？”她皱眉，“你怎么在这里？”

“这话该我问你。”楼明之的目光扫过那个瑟瑟发抖的女人，又回到谢依兰身上，“深更半夜，私闯民宅，谢小姐好兴致。”

谢依兰没接话，只是盯着他看了几秒，然后忽然笑了。笑容很淡，但眼里却没有笑意：“楼队长不也一样吗？而且如果我没记错，你现在已经不是队长了吧？”

这话戳到了痛处，但楼明之脸色不变：“革职不代表不能查案。”

“查案？”谢依兰挑眉，“查什么案？这里是民宅，不是案发现场。”

“很快就可能是了。”楼明之看向那个女人，“这位女士，你刚才说，你手里有青霜门的剑谱？”

女人吓得浑身发抖，拼命摇头：“没、没有！我什么都没说！”

“我都听见了。”楼明之往前走了一步，“老宅的什么地方？说出来，也许我能帮你。”

“帮我？”女人惨笑，“你们这些人，个个都说要帮我。可当年青霜门出事的时候，谁帮过我们？我爹只是门里的一个杂役，什么都不知道，可那些人还是不肯放过他...”她越说越激动，眼泪顺着脸颊流下来，“我爹临死前说，那剑谱是祸根，谁碰谁死。我不想死...我不想死啊！”

她突然站起来，抱着那个布包就往门外冲。

谢依兰想拦，但楼明之动作更快。他一个箭步上前，伸手去抓女人的胳膊。可就在这时，异变突生——

窗户外面，一道寒光闪过。

“小心！”谢依兰厉声喝道。

楼明之下意识侧身，一支弩箭擦着他的耳畔飞过，“夺”的一声钉在身后的柱子上，箭尾兀自颤动。

紧接着，第二支、第三支弩箭破窗而入。

谢依兰挥刀格挡，短刀与弩箭相撞，溅起几点火星。楼明之则一把将那个女人扑倒在地，用身体护住她。

弩箭射空了。

短暂的寂静。

然后，门被踹开了。

三个黑衣人冲了进来，每个人手里都拿着刀。刀是统一的制式——狭长，略带弧度，刀身泛着暗哑的乌光。楼明之一眼就认出来，这是“蝮蛇刀”，南方某个地下杀手组织的标配武器。

没有废话，黑衣人直接动手。

第一个冲向楼明之，刀锋直劈他的面门。楼明之就地一滚，躲开这一刀，顺手抄起地上的椅子砸过去。椅子砸在黑衣人身上，碎裂开来，但那人只是晃了晃，又扑了上来。

第二个和第三个则围住了谢依兰。

谢依兰的刀法很快。她的刀不像那些黑衣人的刀那样大开大合，而是走轻灵路线，专攻要害。一个黑衣人一刀劈空，她立刻欺身而上，短刀在对方手腕上一划——鲜血迸溅，那人惨叫一声，刀脱手落地。

但黑衣人毕竟人多，而且显然训练有素。受伤那人退后包扎，另外两人立刻补上，刀光织成一张网，将谢依兰困在中间。

楼明之这边情况也不妙。他手里没有武器，只能靠闪躲和格挡。黑衣人的刀法狠辣，每一刀都奔着要害，而且配合默契，一个正面强攻，一个侧面骚扰，让他疲于应付。

“楼明之！”谢依兰突然喊了一声。

楼明之下意识回头，看到她将一个东西抛过来——是那把短刀。

他接住刀，手感很轻，但刀锋锐利。有了武器，局面立刻不同。他不再一味防守，而是开始反击。短刀在他手里像是活了过来，每一次出刀都精准而致命。

一个黑衣人一刀劈来，他不退反进，用刀背格开对方的刀锋，然后顺势一抹——刀锋划过对方的咽喉，带出一蓬血雾。

那人捂着脖子倒地，抽搐几下就不动了。

另外两个黑衣人见状，攻势明显一滞。楼明之抓住机会，一刀刺进其中一人的胸口，然后抽刀，转身，格开第三人的攻击，反手一刀划开了对方的腹部。

战斗在三十秒内结束。

三个黑衣人，两死一重伤。

楼明之喘着粗气，手里的短刀还在滴血。他看了眼谢依兰，她也解决了对手，正用一块手帕擦拭刀身上的血迹。

“你没事吧？”他问。

“没事。”谢依兰摇头，看向墙角那个女人。

女人蜷缩在角落里，抱着那个布包，已经吓得说不出话来。

楼明之走过去，蹲下身：“现在能告诉我了吗？剑谱在哪里？”

女人看着他，又看看地上那些尸体，嘴唇哆嗦着：“在...在老宅的...”

话音未落，窗外又传来一声弓弦响。

楼明之猛地扑倒女人，一支弩箭擦着他的后背飞过，钉在墙上。他抬头看向窗外——雨幕中，巷子对面的屋顶上，站着一个黑影。

那人手里拿着一把弩，正对着这里。

“走！”楼明之拉起女人，冲向门口。

谢依兰紧随其后。

三人刚冲出屋子，又一支弩箭射来，钉在门框上。楼明之回头看了一眼，那个黑影已经从屋顶跳下，正朝这边追来。

“分开走！”他对谢依兰说，“你带她往左，我往右，老地方汇合！”

谢依兰点头，拉着女人钻进左边一条更窄的巷子。楼明之则朝右边跑，边跑边故意弄出很大动静，吸引那个弩手的注意力。

果然，弩手追着他来了。

楼明之在巷子里狂奔。雨越下越大，视线模糊，脚下的青石板又湿又滑。他不敢跑直线，而是不停地拐弯，利用巷子的复杂地形来躲避弩箭。

身后传来急促的脚步声，还有弩箭破空的声音。

一支箭擦着他的小腿飞过，钉在前面的墙上。他一个翻滚躲到一堆杂物后面，喘着粗气，从怀里掏出手机——没信号，这老城区的信号一向不好。

他看了眼周围。这是一条死胡同，前面是堵高墙，翻不过去。左右是民居的后墙，窗户都关着。唯一的出路，就是来的方向。

而那个弩手，正堵在那里。

楼明之握紧了手里的短刀。刀身上的血已经被雨水冲刷干净，但锋刃在雨夜里依然泛着冷光。

他听到脚步声在靠近。

一步，两步，很稳，不慌不忙。

楼明之深吸一口气，从杂物后面站起来。

弩手站在巷子口，离他大约二十米。那人也穿着黑衣，脸上戴着面具，只露出一双眼睛。手里那把弩已经重新上弦，箭尖正对着他。

两人对峙着，只有雨声哗哗。

突然，弩手开口了，声音经过变声器处理，嘶哑难听：“把东西交出来。”

“什么东西？”楼明之问。

“你知道是什么。”弩手说，“那女人手里的布包。”

“我没拿。”

“那就去死。”

弩手指扣动了扳机。

楼明之早有准备，在对方扣扳机的瞬间就向旁边扑倒。弩箭射空，钉在墙上。他趁机向前冲，手里的短刀直刺对方胸口。

弩手扔掉弩，从腰间抽出一把匕首，格开他的刀。两人在狭窄的巷子里展开近身搏斗。

匕首对短刀，都是短兵器，拼的是速度和技巧。弩手的身手很好，匕首用得刁钻狠辣，几次差点划中楼明之的要害。但楼明之的实战经验更丰富，他不再追求一击致命，而是稳扎稳打，寻找对方的破绽。

三十招过后，机会来了。

弩手一刀刺向他的腹部，他侧身躲过，同时短刀上挑，划开了对方的面具。

面具掉落，露出一张年轻的脸——最多二十五岁，眉清目秀，但眼神里却有一种与年龄不符的狠厉。

看到这张脸，楼明之愣住了。

他认识这个人。

三年前，他还在刑侦队的时候，办过一个案子。一个大学生失踪，最后在江边发现尸体，死状凄惨。那个案子一直没破，成了悬案。而眼前这个人，就是当年那个失踪大学生的室友——王磊。

“是你...”楼明之喃喃道。

王磊也愣住了。显然，他没想到楼明之会认出他。

就这一愣神的功夫，楼明之的刀已经到了。王磊慌忙格挡，但慢了半拍，刀锋划过他的手臂，留下一道深可见骨的伤口。

他闷哼一声，转身就跑。

楼明之想追，但腿上的旧伤突然发作，一阵剧痛传来，让他踉跄了一下。等他缓过来，王磊已经消失在巷子深处。

雨还在下。

楼明之靠在墙上，大口喘着气。雨水混着汗水，从额头流下来，模糊了视线。

王磊...那个案子...青霜门...

这些碎片在他脑海里旋转，试图拼凑成一幅完整的图画。

但还缺最关键的一块。

他看了眼手里的短刀，又看了眼地上那支弩箭，最后看向王磊消失的方向。

今晚的雨，恐怕一时半会儿停不了了。

（第六十五章完）


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