汪京心头骤跳，眼中惊色混着了然，压低声音：

“西去？你莫非还要……行刺杨国忠？”

阿澜迎上他的目光，半分不避，声线虽轻却斩钉截铁：

“潼关之败，此獠罪该万死！上次长安让他侥幸脱逃，如今乱军之中，正是天赐良机。我意已决。”

“不可！”

汪京急声道，

“潼关已破，叛军随时西进，你这是自投罗网！”

阿澜倒了杯茶自斟自酌，语气平静却笃定：

“正因局势大乱，他才更易露破绽——这是我最后一次机会。”

花厅内瞬间死寂一片。

唐小川倒抽一口凉气，声音都发颤：

“阿澜姊姊，你还要去？这也太危险了！”

“放心，有上次教训，”

阿澜指尖轻抚腰间残刀，

“这次绝不轻率。能一击得手最好，不成，便彻底放下执念，绝不再图。”

汪京只觉一阵眩晕，他早该料到，潼关失守的消息，只会像火上浇油，更坚定阿澜的复仇决心。

他快步上前攥住她的手腕，语气急切：

“越是这样，杨国忠护卫越严！百足之虫死而不僵，你孤身前往，比之前凶险百倍！”

阿澜的手腕在他掌心微颤，指尖却暗暗攥紧了，竟没挣开。

她抬眼直视汪京，声线轻却铿锵：

“子丘，父母之仇不共戴天，杨国忠是罪魁祸首，有一线机会，我便要试。”

“可……”

“汪师侄。”

低沉的声音骤然打断，严庄不知何时立在厅门口，官袍齐整、面色红润，与昨日醉态判若两人，

“阿澜娘子既有此志，何必阻拦？”

汪京松开手，转身蹙眉：

“虞师叔，叛军势如破竹，阿澜此时西行，九死一生。”

严庄轻笑一声，踱步至窗前背向众人：

“危险？这乱世，何处不危险？”

他突然转身，眼中闪着异样光芒，

“不如都留下来，诸位皆可……”

“虞师叔！”

汪京厉声打断，

“人各有志，岂能强求？”

严庄的笑容瞬间僵在脸上，嘴角的弧度凝了凝，随即重重长叹：

“汪京啊汪京，你还是太年轻。李唐气数已尽，识时务者为俊杰。”

皇甫玉突然咳起来，苍白的脸上泛着不正常的红晕：

“二叔，简寂观向来以‘圣人无常心，以百姓心为心’为训，您忘了？”

严庄神色微晃，转瞬恢复如常：

“李唐不以百姓为心，远贤亲佞、穷兵黩武，天下苦之久矣，这大道，何足珍惜？”

阿澜冷眼旁观，突然开口：

“严相，给我一张过关文牒。”

众人目光齐刷刷聚向她。

严庄挑眉：

“哦？你当真要西行？”

“确定。”

阿澜的声音淬了冰，又冷又硬。

汪京只觉心口像被一只无形的手狠狠攥紧，指节因用力而泛白，他知道终究是拦不住她，只能转头对严庄沉声道：

“虞师叔，看在同门之谊，求您给阿澜一份文牒。”

严庄目光在两人间扫过，忽然笑了：

“好，我这就去准备。”

转身时，他意味深长地看了汪京一眼，

“不过汪师侄，你真不留？新朝初立，正是用人之际……”

卜谦当即蹙眉，语气不悦：

“虞师叔！此言差矣！我等学艺，一为修身养性，二为济人安民，岂能屈身事贼、背弃家国？”

汪京挺直脊背，一字一顿：

“安禄山外痴内狡、残忍好杀，虞师叔三思。我等心意已决，即日前往平原与大师兄会合。”

严庄笑容微僵，眼中闪过一丝阴霾，又迅速掩去。

见众人神色决然，他知再难挽留，不再多言。

夜幕四合，严府沉在一片诡异的死寂之中。

汪京独自伫立在庭院，望着天际疏星，身后传来熟悉的脚步声。

“明天一早我就走。”

阿澜站到他身边，夜风拂乱她的鬓发，

“文牒已经拿到了。”

汪京蹙眉：

“我本该陪你去。”

“但你重任在肩。”

阿澜打断他，语气柔和却坚定，

“师兄弟们需要你照料，平原更需人手布防。你不能因我一人，误了抗敌大局。我之私仇，不能连累你之公义。”

汪京沉默半晌，深知她所言极是。

他闭了闭眼再睁开，掏出一块玉佩猛地塞进她手里：

“这是我娘留给我的，你带着。”

阿澜想推辞，汪京却紧紧按住她的手：

“等我送师兄弟们到平原，与大师兄定策后，必西行寻你！无论成败，我们在西边会合。”

玉佩在月光下泛着温润光泽，阿澜指尖抚过纹路，眼中微光闪动，轻轻点头：

“我等你。”

这三个字让汪京眼眶发热，千言万语最终只化作一句：

“等我。”

阿澜笑了，月光下美得惊心动魄：

“我答应你。不过……”她眼神骤然锐利，

“若有机会杀杨国忠，我绝不手软。”

汪京点头：

“我明白。”

三更鼓响，阿澜后退一步：

“我去收拾行装。”

汪京立在原地，望着她的背影如墨色剪影般融入沉沉夜色，喉间像是被什么东西堵住，发紧发涩。

他清楚，这一别，生死难料。

次日黎明，严府门前。

众人收拾妥当，汪京与阿澜作最后告别。

阿澜指尖微凉，深深地看着他：

“平原事了，速来寻我。”

“一定！你保重。”

汪京重重点头。

阿澜不再多言，翻身上马，勒紧缰绳，目光扫过众人，最后落在汪京脸上：

“诸位，后会有期！”

马鞭一扬，骏马嘶鸣，绝尘而去，身影很快消失在西向官道尽头。

皇甫月望着烟尘喃喃：

“她此去，能成功吗？”

唐小川轻叹：

“乱局相逢，匆匆别离，只愿他日都能平安重逢。”

汪京望着西方官道延伸的方向，周遭的空气像是被无形的手攥住，凝滞得发闷。

直到虞白辛的声音在身侧响起，才如一声轻响，将他从漫无边际的怔忡里拉回神。

两辆马车坐着陆吾、卜谦和虞白辛夫妇，皇甫月、唐小川牵着马立在一旁。

汪京深吸一口气，转身恢复沉稳：

“我们即刻出发，去平原！”

“且慢！”

严庄的声音从门内传来。他缓步走出，身后跟着两名捧托盘的仆从，脸上带着难测的笑容，

“诸位师侄，何必如此匆忙？当真不留？”

汪京拱手，恭敬却坚定：

“多谢虞师叔厚意。我等需尽快与大师兄会合，共商抗敌大计，不敢贪图安稳。”

严庄叹气，似有无奈：

“罢了，人各有志。既然去意已决，我也不能无表示。”

他吩咐管家，“持我手令，护送他们出洛阳地界，务必畅通无阻。”

汪京意外，躬身行礼：

“多谢虞师叔周全。”

严庄摆了摆手，神色复杂：

“终归是同门，时局艰险，各为其主，诸位一路保重。”

说罢，转身踱回府内，背影竟显萧索。

有严庄的手令，出城异常顺利。守卫见是中书侍郎的人马，连问都不敢问，恭敬放行。

车马辘辘，驶出洛阳城门，将紧张的城池抛在身后。

汪京骑在队尾，忍不住回头望向西方——

前方是平原，是大师兄颜真卿坚守的抗敌前线。

西方是阿澜的复仇路，是洞开的长安门户。

他紧攥缰绳，目光落向远方层叠的山峦。

战火燎原，将两人推向不同方向，前路漫漫，吉凶未卜。

众人各怀沉重心事，汇入天下崩裂的滔滔洪流。

暮色四合，平原郡那面斑驳的城墙，终于在地平线上显出轮廓。

夕阳为青灰砖石镀上金边，深浅不一的战痕更显沧桑。

汪京勒住缰绳，见城门处十余人立着，为首者身姿挺拔如苍松，正是大师兄裴旻。

他喉头猛地一哽，翻身下马时，竟脚步踉跄了半步。

“可是到了？”

马车帘内传来皇甫玉虚弱的声音。

“到了，”

汪京嗓音沙哑，

“大师兄来接应我们了！”

城门外，裴旻身后站着先期报信的唐小川，还有裴无居、裴无羽，以及祁风、卢霑等一众弟子。

马驳怀里还抱着咿呀的常山，众人皆缟素在身，缓步行来。

虞白辛与皇甫月搀扶皇甫玉下车，卜谦执意不肯坐轮椅，撑着拐杖，蹒跚着向前挪去。

众师弟向裴旻行稽首礼，卜谦也不例外。

裴旻快步上前，触及卜谦颤抖的手臂，两人猛然相拥。

“大师兄……我愧对师门……没能护住简寂观……”

卜谦哽咽，泪水夺眶而出。

裴旻抚着他的背，强忍悲痛：

“我知道。简寂观弟子如北斗七星，纵使天各一方，终究同耀苍穹。今日齐聚平原，师父在天有灵，也当欣慰！”

虞白辛等人围了上来，庐山惨剧过去数月，师兄弟们四散后终得重逢，七双手臂紧紧交叠，相拥而泣。

暮色沉沉里，将几人的身影凝作一道苍凉剪影。

情绪稍平，裴旻向陆吾行礼，又引众人相见：

“先进城吧，颜公已安排好住处，今晚好好叙叙。”

汪京这时才注意到，城门阴影处立着几位官员，为首长须及胸，正是平原太守颜真卿。

他执礼长揖：

“颜公，劳您亲迎，折煞我等！”

颜真卿温声道：

“皇甫观主令人敬仰，今简寂七子齐聚平原共襄义举，真卿敢不尽地主之谊？”

入城之后，众人被安置在太守府侧的一处宅院之中。

当晚正厅之内烛影摇红，七人围坐，分食寒具，酒过三巡，裴旻取出师父遗留的七星桃木剑，郑重供于案上，众人睹物思人，不禁又是一番垂泪。

次日寅时，裴宅正厅已布设好灵堂。

素白帷帐间，供奉着“大唐故银青光禄大夫简寂观主皇甫蕖之灵位”，案前陈列着七件兵器——

裴旻的松纹古剑、卜谦的玄铁算筹、虞白辛的玉笛、皇甫玉的玉拂尘、汪京的游刃剑、皇甫月的青鸾剑、唐小川的青嶂剑，这是简寂观“兵解祭灵”的古礼。

颜真卿着素纱襕袍，行三献礼：

初献焚心香，亚献奠清酒，终献奉时果。

礼毕，他肃然立誓：

“皇甫观主**亮节，道门清流，英年早逝令人痛惜。颜某在此立誓，必与诸位同心，诛灭叛贼、扫除奸佞，以慰观主在天之灵！”

七弟子按北斗方位跪于灵前，裴旻捧青词朗声诵念：

“维天宝十五载，岁次丙申，弟子裴旻等谨以清酌庶羞，昭告先师之灵……今日齐聚平原，立誓诛灭伪燕，斩杀安禄山、高尚，为国除奸，为师报仇！若违此誓，人神共殛！”

“若违此誓，人神共殛！”

祭文毕，众人三叩首，裴无居等稚子亦攥拳随声应和，声震梁尘。

七日后，笃马河畔，陆吾主持斋醮科仪。

祭坛中央设三清神位，左列十方救苦天尊像，右悬五方真文幡。

简寂七子散发徒跣，裴旻以七星灯布斗罡阵，皇甫月焚化金银纸马，汪京、唐小川抛撒五色花瓣。

送神偈的诵经声随流水远去，众人望着顺流的花白纸钱，心湖翻涌着彻骨凄然。

皇甫月突然拔青鸾剑划破指尖，血染河沙，厉声立誓：

“安禄山、高尚二贼！皇甫月对河起誓，必以尔首祭于阿耶灵前！”

殷红血珠坠入流水，落日下如燎原星火逐浪东去。

笃马河水卷着纸钱形成漩涡，未燃尽的黄纸忽明忽暗，宛如幽冥萤火。

汪京望着顺流的花瓣，忽然想起师父的话“江湖如逝水”——

他们这群水滴，终会汇入淹没叛贼的洪流。

虞白辛扶起踉跄的皇甫玉，忽听她一声痛呼，像被蛮力掐断的冰弦，在残阳下格外尖锐刺耳。

虞白辛指尖发凉，紧盯着她隆起的小腹：

“可是胎动？”

皇甫玉唇色惨白，冷汗直流，弓身攥住他的衣襟，指节泛白：

“这次……不是胎动……羊水……怕是破了……”

“要生了？！”

虞白辛嗓音骤高，尾音发颤。

他摸向皇甫玉的手，只触到满手冷汗。

裴旻急喝：

“快，扶上马车，速回城中！”

众人顿时乱作一团，虞白辛与皇甫月一左一右，屏着气息小心翼翼将皇甫玉搀上马车。

马驳翻身上辕，扬鞭催马，马车轱辘碾过尘土，向着城中疾驰而去。

“是师爷爷显灵了吗？”

裴无居清亮的声音响起，汪京抚摸着他的头，欣慰地点头。

当晚，裴宅正厅，师兄弟们焦急等候。

虞白辛在青石板上踱来踱去，靴底叩击石板的声响急促如鼓，几乎要蹭出火星来。

他握着玉箫的手指节绷得发白，房内每传来一声痛呼，指间的箫穗便跟着剧烈一颤，恰似他此刻抖乱的心弦。

院中老梅树影被灯笼割得支离破碎，正如他此刻乱成一团的心。

“三师兄，坐会儿吧。”

汪京端来一盏热茶，热气袅袅凝成白雾，

“师姊素来身子硬朗，一定能……”

话未说完，就被撕心裂肺的哭喊打断。

虞白辛猛地转身，玉箫重重点在石桌上，发出脆响。

他想起半年前逃离景诚时，皇甫玉也是这般倔强地说“虞家妇不当累赘”，那时她孕肚才刚显形，如今却要在烽火中闯这鬼门关。

正厅突然传来杯盏落地声，裴无羽举着沾墨的宣纸跑来，满脸兴奋：

“我给小师弟画了平安符！”

稚嫩的声音，像钝刀一下下锉在虞白辛紧绷如弦的神经上。

“好孩子。”

他勉强蹲下，却听见产婆突然拔高声音：

“见着头了！夫人再使把劲！”

夜风卷着浓重的血腥味扑来，虞白辛望着檐下叮当作响的青铜风铃——

那是去年上元节，他与皇甫玉在灯市赢的彩头。

那时她捧着风铃笑得眉眼弯弯，岁月静好，尚无战乱，师父还在，全观人齐聚，大唐仍维持着表面的繁华……

房内内烛火剧烈摇晃，皇甫月盯着稳婆手中青紫色的小身体——

脐带死死缠在脖颈上，胸廓毫无起伏。

稳婆慌忙清理婴儿口鼻，声音发颤：

“气息闭住了！”

皇甫月抢步上前，指尖触到婴儿冰得刺骨的后背，忽然想起幼时随父打猎见过的难产羔羊。

她左手托住婴儿足尖倒悬，右掌弓成中空，在肩胛骨间隙快速叩击三下。

只见婴孩口鼻喷出胎脂与羊水，缠绕的脐带震松半寸，一声细弱的啼哭，骤然刺破满室。

婴儿胸膛如新生荷叶般舒展，泛紫的皮肤飞速转粉。

“哇——！”


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