第435章  迷之自信

    时间往前稍稍倒推，当谷地公爵瓦萨尚未泅渡静河，还在静河北岸忍饥挨饿的时候，新任草地公爵康拉德日子其实也不大好过。

    自打率军攻入林恩治下的沼地领后，康拉德与手下的一帮马匪贵族们始终没有大的斩获。

    凡是出现在他们视线内的村庄与庄园，基本都是空空荡荡，没有人，也没有粮食，更没有值钱的财物。

    他们印象中的战争完全不是这样的。

    在过去，沼地领的农奴们面临战乱时当然也会找地方藏起来，但他们撤离的速度不会有这么快，更不会完全找不到身影。

    毕竟他们的身份还是农奴，人身自由非常受限，在领地总管的掌控下通常只会躲进带围墙的庄园里。

    领地总管们绝对不会允许农奴们逃入自治市或是隔壁庄园。

    庄园的确具备一定的防御属性，再加上一些接受过少量训练的农奴征召兵，多少能爆发出一点战斗力。

    但只要草地领的马匪贵族们舍得砸人命，攻破一座庄园的难度并不算高，且能够在攻破庄园后收获丰富的战利品。

    无论粮食、布匹还是人口，都是草地领最渴望的战略资源。

    可现在每一座庄园都空无一人，分散出去的部队也都没什么像样的收获。

    哦，还是有一点收获的，那就是在各个村庄里找到的老人，这些老人因身体老化无法长途跋涉，因此只能留守在村庄里。

    可草地领需要的是能够生育的女人或者能够干活的青壮年劳动力，老人对他们而言是绝对的负资产，带回去纯属给自己添堵。

    由于始终没能劫掠到足够多的战利品，草地公爵康拉德只能集合部队，而后向著峡谷郡中心地带的峡谷城挺进。

    在做出决定后，康拉德还安抚了手下的一帮贵族：「放心，我还没愚蠢到去强攻一座有城墙的大型自治市，就我们这三千来人，攻城和送死可没太多区别。」

    康拉德好歹也是他父亲塞缪尔亲手培养出来的，且参加过多次对外劫掠战争，具备不错的军事素质与指挥才能。

    「我前往峡谷城的目的有两个，其一当然就是带著诸位发财了，林恩能够撤走这里的人口与物资，但他不能让这些东西凭空消失，就凭一个峡谷城也塞不下这么多人，在峡谷城的东边肯定能够有所收获。

    这第二个目的，就是引诱林恩的军队离开城堡与城市和我们在野外交战，你们想想，林恩手下的将领一看到我们要越过峡谷城，肯定会出现慌乱，而且试图阻击我们，这就是我们的机会，只要击溃了林恩的留守军队，整个峡谷领都将成为我们的后花园！就连峡谷城都有可能向我们奉上一笔礼金，恳求我们不要攻打城市。」

    康拉德很清楚自己此行的目的，就是带领麾下贵族劫掠到一笔丰厚的战略物资，以弥补去年雪灾的损失，让贵族们都能渡过一个美妙的新年。

    而且这是他继位之后的第一战，还是打著为父亲复仇的旗号，不赢得漂漂亮亮，他怎么能坐稳公爵的宝座？

    正是因为正统性有瑕疵，他才渴求用一场胜利来平息流言蜚语。

    只要康拉德能够证明自己比死去的父亲更为勇敢、更为优秀，那么领地上的绝大部分贵族都将对他心悦诚服。

    「你才是公爵，我们现在都愿意追随你，而且你的方案听起来很诱人。」

    对于康拉德的提议，以罗伊斯伯爵为首的少壮派表示非常赞同。

    大伙帮你推翻你爹，就是为了求财。

    你那老爹太老了，失去了年轻时的锐气，跟著他不仅发不了财，甚至还极有可能丢掉家族的领地。

    此后几日，康拉德领著三千余名骑兵一路向东挺进，对沿途几座有驻兵的小城堡完全忽略，目标直指峡谷城。

    峡谷城里，市长拉尔松急匆匆赶到城内兵营，找到了正在兵营里监督士兵操练的安德烈，急言道：「伯爵阁下，草地领的马匪们正在朝峡谷城逼近，市民们虽然相信国王陛下的军队能够保护他们的安全，但还是不可避免地会出现恐慌，我希望您能够有所表态，至少让他们能够安然入眠。」

    老五安德烈将视线从士兵们身上收回来，转头望向拉尔松，不以为意道：「敌军不就三千骑兵吗？过去草地领可没少入侵过峡谷郡，这座城市却从未被攻破过，我不明白市民们为何会恐慌。」

    「过去和现在的情况很不一样，您也知道，国王陛下现在可是远在王冠领地」

    。

    拉尔松的言下之意，就是林恩现在将主力部队都调去了王冠领地，留在沼地领都是些刚入伍没多久的新兵蛋子。

    而在过去，沼地公爵的精锐宫廷骑兵就驻扎在金鹿堡，一旦草地领的马匪们入侵，这些骑兵能够迅速支援边境。

    峡谷城的确拥有城防设施与少量民兵，可若是长期陷入敌军围困，城内必然会出现骚乱。

    且峡谷城以东的几座庄园都挤满了避难的民众，草地领的马匪们完全可以先攻占这些庄园，然后再驱赶民众来强攻城市，到时候局面就非常难看了。

    「哼。」安德烈轻哼一声，收回视线，手里马鞭一甩，对著台下的士兵们大喊道，「都停下来，明天早晨随我出城！恭喜你们，即将迎来人生中的第一次战争！」

    正在操练的三千名士兵先是一愣，而后爆发出了震耳欲聋的欢呼声。

    在经受了小半年的魔鬼训练后，他们早就想在战场上发泄心中积攒许久的火气了！  

    对于他们而言，上战场并非丧钟，而是升爵加薪的美妙前奏！

    看著台下的欢呼海洋，拉尔松市长不由惊讶地瞪大了眼，他这辈子还从没见过斗志这般昂扬的军队。

    过去，每当峡谷城的民兵受到沼地公爵的征召不得不上战场时，民兵们可都是一脸吃了大粪的表情。

    在城里头当街溜子多舒服？不仅能白领工资，还能调戏一下小姑娘小寡妇的，上了战场可就真要玩命了。

    且城市民兵们在战场上的地位非常低，他们的装备水平较差，多身穿皮甲使用十字弩，常被当做先头部队，因此伤亡率远比贵族军队要高。

    正由于地位低，他们被俘虏后也难以用赎金买回自由，通常都会直接被敌军处决掉，因此没几个民兵能够心甘情愿走上战场。

    安德烈伸手拍了拍拉尔松的肩膀，杀气腾腾的脸上竟露出和善笑容：「市长阁下，请为我的士兵们准备好两周的粮食，再加上能够承载这些粮食的马车，我会用一场辉煌的胜利来回馈市民们的慷慨赠予。

    哦，对了，不要忘记准备好庆功宴所需的食材，当我的士兵们唱著凯歌返回城市时，若是看不到一顿丰盛的宴席，我可不保证他们会干出些什么事来。」

    「好，我明白了，我这就去准备！」拉尔松被安德烈脸上的扭曲笑容吓了一跳，一溜烟般逃离了兵营。

    当然，安德烈这纯粹只是口头威胁，他麾下的这六千新兵早已在军营里脱胎换骨，虽然还缺乏战斗经验，但在军纪上已堪称严明，不至于干出些洗劫城市的恶行。

    老五心里很清楚，若是真砸了大哥的招牌，那大哥就会把他的脑袋拧下来做招牌。

    就在当天晚上，拉尔松与市议会就备齐了马车与粮食。

    峡谷城本就是当地的粮食集散中心，加之峡谷郡今年大丰收，筹措这点粮食可谓简简单单。

    次日天刚蒙蒙亮，安德烈就带领三千士兵从西门出城，他的目标很明确，就是位于峡谷城以西五十公里的草地公爵康拉德。

    别看安德烈麾下都是些半新不新的新兵蛋子，可他还掌握著一支五百人规模的教官部队。

    这些新兵教官都是从各军团退下来的老兵，作战经验非常丰富，而且有半数教官是旧的贵族阶层出身，因此精通骑术与马上作战，能够无缝转化为老练的侦查轻骑或者披甲重骑。

    顺带一提，这支教官部队本来是有一千人，但其中一半留在了金鹿堡。

    他们要负责拱卫城堡，还要负责约束不断向金鹿堡集结的新兵。

    就在十月份，林恩下达了扩军一万二的敕令，从各地招募的新兵都要到金鹿堡接受训练。

    安德烈的计划，是用手头的后备军团赢下战争，也算是他们的毕业典礼」了。

    等到明年开春，后备军团的整整六千新兵就可以交付」给前线军团。

    在安德烈的指挥下，留在峡谷城内的三千新兵分成六个大队，在峡谷郡的林间小道上迤逦前行，其中后两个大队负责保卫辐重车队。

    编外的教官大队在最前方开路，并负责侦察敌情。

    至于剩下的三千新兵，这会都分散守卫在峡谷郡的各个城堡里，有部分新兵正按照命令朝预定战场赶来。

    行军的同时，安德烈还不忘教育摩下的新兵们：「都记住了，在与骑兵作战时绝对要时刻维持军阵的连贯与严密，而且绝对要保障营寨的安全，行军到下午两点左右就应当停下扎营，切忌连夜行军！」

    离开峡谷城的当天下午，才走了不到二十公里，安德烈就找了一处靠近树林的空地安营扎寨，并命令士兵们就地取材修筑营寨。

    在营寨的外围，不仅要挖掘一米深的壕沟，还要修筑鹿角与栅栏，并搭起哨塔。

    这一整套流程搞下来，确保营寨能够抵御骑兵的夜袭，安德烈才命令士兵们回营睡觉。

    草地领的部队可是以轻骑兵为主，别看两军的间隔还有二十来公里，可对于轻骑兵而言也就是两三个小时的脚程。

    若是营寨的防备不够森严，就很容易给敌军夜袭的机会。

    很多时候，行军打仗比的不是哪一方的策略更为高超，而是哪一方犯的错误更少。

    安德烈并未指挥过大规模的战役，但作为林恩亲手培养出来的新兵教官，绝对不会犯低级错误。

    与此同时，草地公爵康拉德已经获悉了安德烈的动向。

    习惯了劫掠的军队都会将侦查轻骑散得很远，峡谷城外围的情况都在康拉德掌控之中。

    「就三千人，还都是些新招募的步兵，就敢主动来找我们接战，林恩留在领地上的将军竟然是个蠢蛋？」

    听到敌军的规模时，康拉德脸上明显露出了轻蔑笑容。

    他已经掌握了确切情报，林恩的留守部队都是些新兵蛋子，却没想到这帮新兵蛋子的指挥官也是个新手蠢材。

    如果这名指挥官带著军队坚守峡谷城，那么康拉德还真拿他没什么好办法。

    可若是他坚决要出城迎战，那么康拉德肯定不会放过这个大好机会。

    罗伊斯伯爵脸上同样露出谜之自信：「敌军走的是一条穿过森林的小路，这名指挥官也不完全是蠢蛋，至少他知道要依靠森林来避免骑兵的突袭，可是峡谷郡的森林并不茂盛，我们依然可以穿过森林对他们发起袭击！」

    另外一名草地领的伯爵也赞同道：「不错，敌军的行军速度非常慢，我们就从森林中突然出现，杀得他们惊慌失措！」

    见伯爵们意见统一，康拉德果断拍板：「很好，那就这么办，凌晨我们就出发，走另一条小路穿过森林，从敌军的后方发起突袭，彻底击溃这帮无知的士兵，让他们领教一下真实战场的残酷！」

    康拉德只知道自己通过战前侦查，掌握了敌军的动向，还发现了一条可以绕道偷袭的小道。

    他不知道的是，林恩麾下的步兵就喜欢以步克骑，哪怕是才接受了半年操练的新兵，也都掌握了这门真正的屠龙术」。

    说白了，训练有素、手持长矛的披甲步兵真的不怕骑兵，更别提康拉德麾下的还都是轻骑兵了。

    次日，康拉德率三千骑兵顶著凌晨的严寒出发，冷风仿若刀锋刮过他们的脸颊，但所有人的心都烧得火热。

    草地领的士兵都坚信自己必将赢得一场辉煌胜利。

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