第512章  私兵（4k求追订）

    【7月7日，建国节。

    三个月前的我，还不明白范思哲老爷口中那句「不死不休」意味著什么。

    但在建国节的今天，在边境军不断从前线撤退，任由兽人那破铜烂铁的炮管直指这看似坚不可摧的城墙时————

    我才真正意识到，这场战役只会带来一个结局。

    失败。

    帝国的失败也许今天，在边境军撤退回城墙之后，我们依靠著坚实的壁垒拦截下了一轮兽人的攻势。

    也无法改变前线败退之后，只能把持城墙死守的颓势。

    而看著城墙之上被一个个送去医治的伤员，看著他们猩红溃烂的伤口、断裂到毕露白骨的残肢、麻木而无神的面庞时。

    我根本无法写下阶段性胜利」的字迹。

    兽人们拥有得天独厚的繁育能力，这让哪怕是对战争一窍不通的我，在看到那宛如绿色的海洋般蔓延在荒漠之上的兽人大军，都能看出长久的消磨下去只会让泰伦帝国濒临危

    险。

    以我粗浅的见识认为，固守城墙的同时，请求陛下颁布紧急征召的法令要显得更合理一些。

    但范思哲老爷用命令告诉我，我必须这么写：「在建国节的今天，陛下需要一场胜利。」

    是的，哪怕我们根本已经没有前线」可言。

    哪怕长久的战争让人们苦不堪言。

    哪怕一个个鲜活的生命在兽人的炮火中倒下。

    我依然要书写下今天的胜利，向远方的泰伦帝国报告军队斩杀的那数以万计的兽人—哪怕这些兽人不过是大军的十分之一。

    而这一切，只是为了让远在弥留城的陛下，将这个虚假的消息当作一时的谈资一哪怕在数秒之后便会被下一个话题代替。

    而作为帮凶的我，根本没有将真相呈递出去的机会。

    范思哲老爷不会让我这么做的。

    一旦他发现我试图在陛下面前拉下他的颜面」。  

    我大概会死。】

    【7月8日。

    唐奇的日记到了。

    开心。

    感谢叶奈小姐的默默付出，她在照顾那群愚笨的弟弟妹妹的间隙还需要两头跑，帮诗人们传递日记借助弥留城的邮局，信件总能很快地往返两地。

    也看得出来，她真的很在乎唐奇。】

    【8月11日。

    陪伴著范思哲老爷登上城墙，我第一次如此近距离地看到兽人。

    他们的吼声震耳欲聋，和唐奇在日记上所记录的「哇啊啊啊」如出一辙————看起来比我想像的更野蛮。

    也比我想像得更恐怖。

    破旧肮脏的盔甲，就像是被不知什么年代的钢铁残片所覆盖成了一件夹克，手中的砍刀只不过被磨得光滑的铁片，火枪就像是用绳子捆起来的三根钢管。

    那钢管喷发出的火药」是沙子，偏偏溅射在守卫的脸上，呈现出了爆破似的烧伤。

    范思哲老爷说，这是灵能」的效用。这些兽人拥有将想像力化作现实的能力，而我们精良的装备给予了他们发散灵感哪怕并不明白火枪的原理，只是认为把钢铁摆弄成火枪的样子，哪怕只是轮廓相似，就可以轰击出他们想像中的火药。

    好在守军支撑起的护盾，能帮助我们有效抵御火炮的轰击，他们暂时还没办法冲破城门。

    但似乎也只是暂时而已。】

    【19日。

    长久的攻势终于有了暂缓的趋势，那些不知疲倦的兽人，似乎也对漫长的攻城感到了厌烦。

    当绿色的潮水从城墙之外退去，边境的指挥官卡特将军终于有时间与范思哲老爷大吵一架——为此前谎报军情一事。

    他显然没有意料到，那份送向宫廷的文件中写下的战果是大捷」。

    这让帝国上下认为战争的平定只是时间问题，并没有人留意到那群不顾生死的兽人为冲破城墙所做出的努力，代表著他们永不放弃的决心。

    而不论是从边境领主的手中征召军队，又或是从各个城市中紧急募兵，都需要花费漫长的时间哪怕通知各地，只需要几个短讯术」。

    可军队集结、向边境奔赴却无法通过魔法手段抹平时间，帝国的传送法阵」并不支持将数以万计的军兵传送至边境地带。

    而后者显然又将这个时间拖延了足足一个月。

    但范思哲领主却开始指责前者在指挥上的无能，质疑他没有按照自己战术派遣斥候跟随撤退的兽人，以伺机发动奇袭。

    实话讲，我认为在战场上，仲裁官是没有左右指挥官战术的权力的，范思哲老爷显然越界了。

    不过他显然不是第一次这么做。

    这不得不让卡特将军开始质疑仲裁官的用心，并宣称自己会将边境发生的一切事宜传报到陛下的耳边我认为不畏强权是一个值得歌颂的品质，可一旦它伴随著鲁莽，出现在同一个人的身上，那势必会引发悲剧。

    他显然还不知道范思哲老爷的权势，不明白他与各地贵族错综复杂的关系网络。

    所以他大概无法想像，自己的陈情永远没有被陛下所接收的可能。

    我得想个办法帮帮他，招惹仲裁官可不会有什么好下场。】

    【20日。

    也许是我想错了？

    范思哲老爷或许意识到了自己的错误？

    否则我想不通他主动退避，前往领地休养的可能。

    哪怕这在战略上是一个十分正确的决定。

    毕竟边境的战事虽然窘迫，但还不至于需要一众高环施法者出马。互有胜负的当下，长城之内的百姓至少还不必担心他们的生命受到波及。

    另外说句难听的，根据我的观察，这位仲裁官目前为止看不出有什么作用除了妨碍卡特将军的军令之外。

    这很反常，因为按照常理来说，边境地区的将军理应掌握附近的领土，以便随时将自由民编入到军队之中。

    可偏偏大半个火舌苔原都由范思哲老爷所管辖，卡特将军反倒是还没能世袭父辈爵位、而外派至边境坐镇的指派官。

    以至于做什么事都需要得到仲裁官的首肯。

    如今仲裁官宣布回家休养，他大概也能轻松不少。

    至于我，当然会跟著他一同前往那个被称之为垃圾堆」的城镇，坐落在边境的「灰烬山脉」之下，从长城出发大概需要七天的路程。

    或许我终于可以享受一下这半年以来难得的假期了。】

    【27日。

    柯尔骇隆的领土并没有因为当地家族的闪耀，而接收到一丝一毫的光辉。

    正如我之前所说过的，这些领民的生活只能说比其它贵族下辖的公民生活得好一些。

    这体现在他们精神上很少被压迫。

    而无法从肉体上的疲惫中窥探到锈苔」，矿物与金属所腐蚀后、在潮湿环境下沉积出的沉淀物，再辅以工业加工所得出的「香烟」。

    这是火舌苔原的特产，而一切矿产都出自灰烬山脉，以至于这座曾经以拾荒各种钢铁废料为生的小镇，忽然拥有了一个独属于自己的经济支柱。

    人们得以过上了不愁温饱的日子，换来的是大量锈苔所摧残出的黝黑肺部。

    在这座小镇，你会无时无刻地闻到那股刺鼻的铁锈味，混杂著犹如石油般莫名的薰香。

    咳嗽成为了这里居民的常态，没人在乎自己的肺叶是否还保持著健康，他们只知道现在的日子比曾经过得好多了。

    而当你望向他们膝下的孩童时，你会为他们的未来而感到叹息。

    在这燥热的苔原下、缭绕的锈苔里，没有多少人能保证自己健康长寿。

    泰伦帝国可没有为人们治病的牧师。

    可更让人觉得讽刺的是。

    他们的确过得比曾经更好。】

    【9月1日。

    长久的战事始终没能停歇，边境上偶尔发生的动荡，一次次传入小镇居民的耳畔。

    以至于镇子上的流言蜚语也屡禁不止。

    当然，你很难从中听到什么抨击范思哲老爷的言论。

    绝大多数都是在指责卡特将军的无能，言论统一到你会怀疑这背后是否有柯尔骇隆家族推波助澜我是吟游诗人，我宣布不对此事负责。

    除此之外，一些边境之外的事情也足够吸引注意。

    传言说赫兰奇老路附近的强盗似乎变得更猖獗了。

    但这和莫索老爷所豢养的那一批强盗似乎没有太多关系。

    流言中，那伙强盗」的耳朵如同鱼鳍，手脚长著青蛙似的蹼那显然不是人类。

    人们说，是蛰伏在无尽之海的那群鱼人，也在动荡中策划著名卷土重来。

    我不确定这和唐奇在日志中，所提到的生物大迁徙」是否存在关联。

    但泰伦帝国显然与领主联盟一样，祸不单行。】

    【9月20日。

    长城那边再一次传来了急报。

    安分了一个月的兽人，似乎又有了蠢蠢欲动的迹象。

    有斥候称，在大荒漠的深处看到了兽人的二次集结，声势似乎比此前更为浩大。

    我之所以能得知这些秘辛，得益于我们的仲裁官大人终于愿意让我提笔写下事实，向陛下提出将贵族军队征召到边境的请求这往往意味著战事发展到了第二阶段，单靠长城的兵力无法阻拦兽人的脚步。

    至于全面征兵，暂时还没到那个程度。

    不知道为什么，我心中总有惴惴不安的预感。

    我总觉得事态会发展到第三个阶段，哪怕我没有任何证据。

    或许是因为，此前所历经的一切，让我意识到这些贵族们不过是一群自私自利的草台班子、难堪大任吧？

    很难想像赫兰奇陛下当初便是带领著这样一批贵族，将兽人与鱼人驱赶至帝国之外，建立了辉煌两百余年的帝国。

    这么看来，权力的确是可以将人腐蚀的。

    这些贵族们的后辈，看不出一丁点先祖的影子。

    【10月7日。

    唐奇的日记终于送来了，叶奈送来的信件上写著，上面记录著他此前在风沙洲所历经

    的冒险。

    开心。】

    【10月8日。

    我开始有些庆幸自己生活在泰伦帝国了。

    献祭10万灵魂，只为了打开前往地狱的通路，我不敢想像生活在风沙洲的人民当时面临的是怎样的绝望。

    可转过头来想一想，尽管过程曲折艰险。

    但他们总归是拥有了一个可以喘息的结局。

    而泰伦帝国或许不必面对魔鬼的利诱。

    但我很害怕哪怕没有魔鬼的蛊惑，这被私欲与权力所笼罩的帝国也会分崩离析贵族的弊病宛如这个国家最致命的脓疮，唯一能剜去它的良医，熔金三世陛下似平因为他人的蒙蔽，而失去了气力。

    风沙洲的生命能够亲眼见证他们救世主的到来。

    泰伦帝国的子民，又是否能如他们见证唐奇一样，见证陛下挽救自己的未来？

    也不知道正在向西进发的唐奇，在意识到自己的国家布满难以根治的肿瘤之后，又会

    抱著怎样一副心情？

    等等————

    他正从大荒漠一路向西那岂不是说明，我们很快就会见面了？】

    【9日。

    我不该胡乱发散思维的。

    就因为想到那个家伙有可能抵达泰伦边境，搞得我一整夜都没能睡好。

    尽管平心而论，我们之间的交集不算特别深刻。在很长一段时间里我们都是点头之交。

    但毕竟师出同门，如果让他知道我每天都在追读他的日记，我都不敢想像到时候会有多尴尬————

    等等如果他在临近边境的时刻，正好撞上了边境的战事怎么办？

    不过那家伙总有力挽狂澜的能力，也许可以将自己的好运眷顾到泰伦帝国也说不定？

    】

    【13日。

    心中那股不安的情绪越发浓重了。

    尤其是在看到那些边境贵族的军队中，所立起的一扇扇旗帜时————

    诚然，那是一支看似浩荡的联军，他们精良的装备、充足的补给看起来让人十分安心。

    他们的队伍中甚至还有一路上所抓住的俘虏。

    那些看起来像是「鱼人」的强盗。

    可问题在于————

    我们所在的灰烬山脉，距离边境长城存在足足七天的路程。

    他们为什么在这里集结？】

    【17日。

    驻扎在垃圾堆附近的军兵们始终没有出发的动向，只是时不时在周遭游荡，队伍中的俘虏也越来越多。

    我抱著试探性的态度，询问范思哲老爷该何时出发

    「出发前往边境？」

    他烟斗中喷叶出的浓雾，悄然遮蔽了他的面孔。

    但我能够听出他言语间的讥讽，就像是在嘲笑我的无知：「那在鱼人肆虐的今天，我的领地谁来看守？」

    该死！

    我承认我高估了他的品德！

    他之所以舍得向陛下传讯请求，调派各个军队，只是将其视作维护自己领土的私兵！

    而那仅仅是因为————

    他放不下「锈苔」的经济收益！】


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