第511章  不死不休（4k求追订）

    【21日，晴。

    离开荣耀山脉之后，便是赫兰奇老路。赫兰奇·熔金，我们的开国皇帝便是在这里开辟出一条绕过山脉的路程，从侧面击溃了奴役当地土著的巨人们。

    这一事件曾被称之为反抗巨人的第一枪。

    除此之外，还有赫兰奇新路、赫兰奇商路、赫兰奇岔路————泰伦帝国的道路命名总与统治者脱不了干系。

    哪怕从事实来看，没有任何统治者在在位期间，完全让帝国摆脱了奴隶制的影响如今各个领地中，名义上拥有人权」的农户们实际上获得的尊严有限。

    一个摆在眼前的现实是，越靠近弥留城的区域、靠近皇帝管辖的领土，贵族们便越安分、当地的平民生活条件便越富裕。

    一旦来到了陛下所无法顾及的角落、这濒临边境的蛮荒地带，你便会看到一个又一个自诩为土皇帝的贵族们。

    但这的确无法掩盖泰伦帝国的兴建，是从此刻开始的。这条商路后来也便以其命名。】

    【22日，晴。

    穿过赫兰奇老路，便要步入莫索家族的领地。

    作为土皇帝」的一员，你很难在见到他时产生什么好感。

    虽然这些浑身长满鳞片，自诩是巨龙后裔的术士贵族们仍然对帝国表示忠诚，但举手投足间瞥向你的眼神便如同一头高贵的巨龙在俯瞰劣等生物这往往能让他们忽略自己是个杂种的事实。

    用唐奇的话来说，这句话叫双关。

    很抱歉我的用词有些粗俗，但考虑到这本日记记录著我那颗试图勇敢、实际怯懦的幼小心灵，我并不打算写得特别隐晦。

    所以哪怕当听到我是范思哲老爷所钦点的吟游诗人之后，莫索老爷用最高规格的家宴招待了我。

    我也依然对这个把守著重要关口的贵族老爷嗤之以鼻。

    他们对帝国很忠诚，这源自于他们能从帝国现有的制度中感受到利益，正如前不久的那位「初夜爵爷」哈罗德。

    这里的税赋要比荣耀山脉另一头的领十严重得多，除了代表你泰伦公民的人身税、被许可结婚生子的婚姻捐、死后的遗产税、强制农民使用其磨坊、烤炉、酒榨的垄断费、通商交易税等等之外————  

    他们存在一个得天独厚的借口「剿匪税」。

    这些匪类包括但不限于被压迫到活不下去的流民所组成的劫匪、泰伦中心地带逃逸来的头顶悬赏的施法者罪犯、沿海地区时不时冲出来劫掠的鱼人，以及贵族们暗中豢养的强盗。

    最后一个是人们不得不心甘情愿」交税的主要来源。

    土皇帝们将这些税赋提高到一个，刚刚好维系人们生存」的限度，以免破坏整个领地的支出平衡。除了从弥留城购入些奢侈品之外，主要支出来源在于范思哲老爷的分帐。

    他们的方针是「可以逼迫人，不能逼死人」。

    毕竟人只要活著，最多也只是减少收益。死的人多了帐面上就成了负收益。

    而所有人都清楚，垂然老矣的陛下已然无法再像年轻时一样，雷厉风行地将他们身上的贵族弊病一扫而空。

    再有范思哲老爷作为庇护，他们只需要严格管控下辖领地的平民，不让他们有上报王庭的可能，那么对于边境的统治」便将永远地维系下去——————

    这让边境贵族们编织成了一个独立于泰伦帝国的网络，彼此联系、联姻。

    莫索老爷便是其中的关键。

    毕竟任何想要将此间之事汇报帝国的平民，都不得不经过他所管辖的地区。

    莫索老爷卡在必经之路的关口，将这些平民原封不动地送回到他们的领地。

    没人知道他们的下场是什么。

    我没见过，也不想见。】

    【2月1日，阴。

    并不是每一位贵族都那么十恶不赦。

    哪怕是边境贵族中，也存在著一些心怀慈悲的老爷。

    他们相对而言更能体恤民情，生活在这些领土上的平民也相对满足但这也只是相对的。

    霍福德老爷是一位复杂的领主。我很难去评判他这个人是否善良。

    但他确实因为自己的儿子强占民女，引发了一系列血案而将贵族之子暴晒街头以供每一个平民唾弃。

    这听起来不错，直到他觉得有些后悔，认为自己的做法极大程度地伤害了他们父子之间的感情——有些过激。

    然后他在斟酌之下，又给了他儿子大一笔钱，试图修复那岌岌可危的父子关系：「你可以这么做，但你做完之后应该予以赔偿。你要知道做任何事情都是有代价

    的。」

    相比莫索领主，他简直仁慈得多，甚至愿意为受害者予以不菲的补偿。这就像是弥留城那些贵族的做派还记得此前费舍尔家族的少爷在弥留城误杀了一个服务生，他本应该接受法律的制裁，却被确诊为存在人格分裂而只被处罚了居家监禁的判决。

    比起完全压迫一个人、一个群体，这类贵族老爷更习惯利用手中的资源，在有限的条件中享受属于自己的特权。

    但我时常在想，如果单纯的金钱就可以弥补一个人所带来的伤害。

    如果金钱就能够买去一个人的痛苦、一个人身体、一个人的灵魂。

    那生命到底算什么？】

    阿什莉不断翻阅著日志，将歌雅一路上的记载全数诵读至每一个吟游诗人的耳畔。

    空气死寂地像所有人都被埋入了泥土中。

    沉重的真相将他们压得喘不过气。

    生活在学院的诗人们领取著从各项税赋中分出来的补助金，他们能够隐约地感觉到帝国并不如自己想像的美好，却没想过远在天边的边境比想像中的压迫恶劣十万倍。

    「这些边境贵族们简直将帝国的法律置若罔闻！」

    有人低声怒骂著，「他们真的将公民视作了自己的财产，而不是一个活生生的人一这跟奴隶制度又有什么区别！？」

    「区别在法律不允许「奴隶」的存在，所以他们将奴隶称之为「公民」？」

    一个人哂笑戏谑著，「以前的奴隶主肆意妄为不需要理由，但现在的贵族们至少需要套一层虚伪的皮。」

    「如果不是看到这篇日志，我大概永远也想像不到，竟然还会有人派遣军队阻拦那些试图上报检举的平民————」

    「那你未免也太天真了一点，这种事在我的家乡经常听说。不过我们那位贵族老爷的手段更温柔一点利诱比威逼更容易堵住一个人的嘴。」

    「他们为什么不反抗？这种明摆在脸上的压迫，为什么有人甘愿接受这一切？」

    「拿什么反抗？手中的锄头吗？你要么试试拿一把锄头，能不能敲开贵族老爷们的【

    法师护甲】？」

    气氛霎时间变得静默起来，没人再置喙什么，也没人有资格置喙什么。

    因为已经有人点出了，这堪称畸形的社会能够维系下去的原因力量。

    「没有人一生下来就是想死的。对于绝大多数人来说，只要还有活下去的可能，就没有直面死亡的勇气————」

    阿什莉叹了口气，说出人们所无法改变的现状，「所以只要还想活著，就只能允许自己受到压迫直至再也经受不住折磨。」

    这是一个经由力量所成立的国度，所面临的必然。

    家族之所以高贵，之所以能够掌握社会的话语权，是因为他们作为术士的血统沿袭到了今日。

    这是国家得以建立的根基，也是【书士会】成为平民跨越阶级的必然阶梯。

    而人们甚至无法乞求神明的垂怜，因为神也无力怜惜他们的悲惨。

    在这超凡的世界里，一切平凡的事物都只能被称之为耗材。

    人权，只不过是他们施舍给你的尊严。

    「所以我们无能为力————对吗？哪怕知道相隔千里之外的人民遭受了苦难。」

    「就像歌雅说的一样。」

    阿什莉翻开下一页，「我们是鸵鸟。」

    所有人都清楚，换作在场任何一个人站在歌雅的位置上，都只会做出跟她一样的选择。

    不是因为他们还没能觉醒，不愿为劳苦的平民发声。

    而是他们没有资格，更没有能力。

    【2月27日，酸雨。

    尽管我并不会告诉任何人。

    但我不得不承认，当踏上火舌苔原的土地之后，我的心情竟比此前一路以来的历程要更轻松。

    这大概是因为我知道这里的主人，帝国的仲裁官柯尔骇隆·范思哲老爷并不存在什么恶劣的低级趣味。

    他和他领地之下的平民让我明白，并不是每一片领土下的平民，都生活在当地贵族的压迫之下。

    这并不意味著范思哲老爷是什么慈善人家。

    只是当地的平民并不认为，自己遭受到了压迫：「感谢柯尔骇隆家族的庇护，我们的生活简直是蒸蒸日上！」

    是的，残酷的现实告诉我，哪怕当地的领主是一个贪婪无度、欺上瞒下的仲裁官。

    哪怕他治下的每个人都要因为恶劣的工作环境染上肺病。

    哪怕他们获得的薪水不足他们创造的收益的千万分之一。

    哪怕他们生下来就是为了成为贵族的零件————

    但只要这位贵族不去觊觎他们女儿的初夜」、不去私下雇佣一批强盗压榨他们仅剩的「薪水」，不去夺走他们名义上的人格」

    只要他比上述的贵族看起来好那么一些点点就足够。

    当地的公民都会对自己的贵族老爷感恩戴德。

    赶在2月的尾巴，我终于见到了早已抵达边境的范思哲老爷。

    现在，我也该扯出笑脸对他感恩戴德了。】

    【3月1日，热。

    根据范思哲老爷的说法，我将一直跟随他留在边境、直到边境之外的威胁彻底消失。

    赶在月初的时间，我跟随他检阅著那些驻扎在边境的军兵。其中绝大多数都是各个领地所征召而来的青壮、多年的培养让他们早已褪去了作为农民的青涩。

    他们手中配备的是书士会」所研发的最新长矛，每一杆都拥有著魔化武器」的效果，其长矛尖端可以释放出最基础的火焰箭」。

    手中的盾牌在具有相同效应的同时，可以在一定时间里维系护盾术」的偏移力场，帮助他们在作战时无往不利。

    这只是最基础的装备，那些拥有特殊职能的士兵还各自配备著其他魔导装备，每一件都听起来让人如此安心。

    而长城的哨塔里还驻扎著高环施法者，甚至范思哲老爷本身便拥有著施展高环法术的能力，每一种防守力量似平都在向我明确一点，那便是这场战役将会与此前两百年的边境冲突一样，突兀的开始、突兀的结束————

    我或许应该对此抱有期待，毕竟这里的环境、生活远不如弥留城舒适。

    我已经开始怀念每天追读唐奇日记的日子了。】

    【3月15日，热热。

    昨夜炮火的轰鸣让我难以入睡。

    我能够感受到大地在争相震荡。

    窗外时常闪烁著魔法的光晕，一团团眩光明灭在黑夜的幕布下，我开始怀疑那是否是我们印象中的兽人，所能够做到的攻势。

    但当天光微明的时刻，硝烟与震荡逐渐散去，一切仿佛又没有发生过。

    也是在今天我才知道，那让人胆颤心惊的一夜，只是边境人民所每日经历的平常范思哲老爷说我会适应这些的。

    因为他还不知道要停留在这里多久。

    【4月11日。热热热。

    也许我应该接受生活本身是枯燥的这个事实。

    每天除了帮这位抽锈苔的老爷整理整理文件，写写称颂边境国防的文章之外，我也只能撰写些赞颂帝国的诗歌一真实的日记往往会留在深夜续写。

    像他说的，我已经快要适应边境的战争。准确的说，是没日没夜的交战声。

    长城外交战的双方便仿佛拥有著取之不尽的资源似的，只可惜我没能参与到战争的第

    一线——兽人的战线暂时还没有推进至边境脚下，所以无法目睹战场的境况。

    但随著时间的推移，范思哲老爷看起来也忧心忡忡。

    「这不是一般的战争。」

    我听他这么说，「这些兽人，是抱著必死的决心来踏平帝国。」

    「所以这意味著什么？」我是这样问的。

    我承认这个问题很愚蠢，但我只是觉得范思哲老爷既然选择在我的面前嘟囔，就说明在某种程度上他是故意讲给我听的那么我便只能附和。

    而他的回答，让我那颗想念唐奇日记的心，顷刻跌入谷底。

    「不死不休。」】


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