如果是寻常人，同时被两位一品施加压力，大概率就跪了。

    但何书墨不一样，他在极度紧张的压力之下，突然放飞自我，开了个玩笑。

    「老前辈，你别看我好说话，我也是当权者啊。我这马上朝廷三品大员了，出去跺一下脚，地面都得抖一抖。」

    「哈哈。」

    老天师畅快一笑，背负双手，带路道：「走，这里空旷单调，不是说话的地方。」

    或许在其他人眼里，老天师对淑宝说的那句「你不如他」，可以有各种解读。比如「挑拨离间」，比如「暗示潜力」，比如「打压对手」。

    但何书墨了解老头子，他说的话其实就是字面意思，觉得与淑宝这种玩政治的人说话聊天不痛快，每说一个字都需要思考半天，这还说什么话呢。

    只不过，何书墨能体会到老天师的词意，他不能保证淑宝也能体会到老天师的意思。

    老天师走在最前，何书墨落后一步，瞧了瞧淑宝的脸色。

    贵妃娘娘绝美的容颜毫无波澜，一双瑰丽凤眸，更是沉静到可怕。她似乎察觉到何书墨的目光，于是移动视线，瞧了他一眼。

    何书墨比了个鬼脸，试图逗淑宝开心。

    结果，寒酥是被某人逗笑了，捂著嘴巴开心了一会儿，可淑宝完全没有笑，反而整个人稍显无奈地挪开了视线。

    何书墨毫不气馁，毕竟他家元淑就是这个性子，如若不然，她也坐不稳贵妃娘娘的位置。

    不多时，老天师带领众人来到潜龙观的生活区。

    这片区域并无前方大殿那种庄严和肃穆，反倒更像是一座小型的，稍显落寞的无人小镇。

    「老五？老五？来客人了，去挑两桶新鲜的井水，给客人泡茶。」

    老天师大大咧咧吆喝道。

    何书墨听到「老五」二字，便知道「五师兄苏熊」今天人在观内，没有出门。

    很快，一位身穿厚重铠甲，手提纯铁大斧的壮汉，从远处瞬间飞跃出现在众人的视线中。

    楚国不禁刀剑，但禁铠甲，民间江湖可以使用、交易刀剑枪戟，但不许打造买卖穿戴铠甲。这种反直觉的规定，其实恰恰是符合楚国国情的。

    一方面，铠甲损耗的铁矿石远多于刀剑等兵器，禁用铠甲可以节省许多生铁资源。另一方面，铠甲的防护很不错，可以极大提高士兵存活率，提升士兵战斗力，战场上多抗一刀就可能多杀一个敌人，只要经历过两三次这种战斗，就会让士兵快速转变为老兵。

    所以，当五师兄一身铠甲加上纯铁大斧的装扮，以冲刺的姿态出现后，寒酥、刘富、高玥几人，顿时坐不住了。

    全副武装加快速冲击，这是要干嘛？

    酥宝忙道：「娘娘小心。」

    刘富和高玥几步上前，抽出腰间短刀，做出护驾的姿势。

    短刀锋利的刀刃，在上午的阳光下，闪耀著危险的白光。

    五师兄两脚落地，踩出一道深印，他看到有人抽出刀刃，同样一个激灵。

    「师父！这女人好大的架势，是什么来头？」

    何书墨急忙解释道：「五师兄，这是贵妃娘娘！」

    五师兄是个粗人，当即撂下狠话：「什么狗屁娘娘？皇帝老儿也不敢对我师父刀剑相向。」酥宝厉声驳斥道：「放肆！不得对娘娘无礼！」

    双方针锋相对，剑拔弩张，一触即发。

    淑宝全程没有做出任何表态，倾城的姿容纤毫不染；一向话多的老天师，也没说话，似乎在默默等待什么。

    何书墨看局势快要控制不住了，连忙走到两方人马中间。

    「都是自己人，都是误会。五师兄，朝廷不许百姓私造铠甲，但你是天师弟子，不是寻常百姓，我们娘娘睁一只眼闭一只眼算了。刘富，高玥，把刀收起来，这位大汉名叫苏熊，天师弟子，并非刺客。」有何书墨站出来主持场面，潜龙观内针锋相对的气氛瞬间缓和了很多。

    刘富和高玥自是听何大人指挥的，当即撤回短刀。

    五师兄见状，撂下铁斧，转头捡起打水的木桶，挑井水去了。

    老天师笑眯眯地道：「娘娘，老夫这徒儿从小在熊窝里长大，不通世事，而且他体质特殊，只长气血，没有经脉，让你见笑了。」

    「无妨，本宫倒是第一次听说世上竟有无经无脉之人。今日出宫，大涨见识。」

    老天师嗬嗬一笑，道：「娘娘若想指教老五一番，老夫绝不拦著。」

    「本宫没那么小气。」淑宝淡然回答。

    「我看未必。」老天师当即拆道：「你只是没有必胜的把握而已。」

    淑宝勾起嘴角，轻笑一声，凤眸认真起来，道：「本宫以为，老天师方才是想让本宫指点指点徒弟，但现在看起来，老天师的意思是想亲自出手，指教一下本宫？」

    「你看，老夫刚才说什么？和你们这些当权的说话就是费劲。」

    老天师摆了摆手，道：「娘娘若是来潜龙观找茬的，那就请回吧。我们观里的茶水虽然一般，但只招待客人，不伺候大爷。」

    厉家贵女是什么脾气，哪能惯著别人，她当即转身，擡起玉腿，往回迈步。

    眼看双方谈话又要崩开，和稀泥专家，加裱糊匠大师何书墨再次出手。

    「娘娘，娘娘！您误会了，老天师他不是这个意思。老天师的意思是说，您深谋远虑，胸怀宽广，不斤斤计较，更不打无准备之仗！」

    老天师听到何书墨的解释，原本不大的眼睛，瞪得溜圆。

    「好家伙，老夫的话还能这么解释？卧槽，怪不得爱潜水的小郎君能写出那种天马行空的，原来没有技巧，是纯粹的个人天赋啊……」

    另一边，何书墨一把抓住淑宝的皓腕，低声劝道：「娘娘，老天师他说话就是挺直白的，真不像魏淳似的弯弯绕。咱们来都来了，好歹喝杯茶再走啊。元淑，你听我的，小不忍则乱大谋……」

    何书墨好说歹说，把淑宝给劝了回来。

    其实他估计，淑宝本身就不打算走，因为他们此行的目的还没完全达到。

    潜龙观茶桌上，新鲜井水冲泡一壶热茶。

    何书墨亲自端著茶壶，给茶桌两边的大人物倒茶。

    老天师抿了口新鲜茶水，美美舒了口气。

    「老夫以为你会真走，倒是小瞧娘娘的定力了。」

    「何书墨刚才还替前辈找补，说前辈讲话坦白，没有多余的意思。如今看来，也不尽然。」淑宝讽刺别人的功力，自然丝毫不差。

    老天师哈哈笑道：「他说的没错，老夫确实没有多余的意思。只是老夫更没想到，娘娘看著不近人情，其实还蛮在乎这小子的意见嘛。」

    何书墨站在一旁，完全不敢笑。因为老天师是薇薇党的，他根本笑不出来。鬼知道这是不是老天师在帮小徒弟出头啊。

    「兼听则明偏听则暗，为人如是，治国亦如是，本宫身居高位，从善如流而已。」

    淑宝轻描淡写地将老天师试探她与何书墨的话语，引到了治国理政上面，表达自己与某人清清白白的关系。

    结果，淑宝这招「自证清白」误打误撞，让老天师这个薇薇党解开了对某人脚踏两条船的怀疑。「有道理。」

    老天师又喝了口茶，缓了缓节奏，问道：「娘娘今天大费周章，从京城赶来潜龙观，到底所为何事？不可能真是来向老夫讨教修行疑点的吧？」

    「本宫真是来向您讨教修行的。」

    「啊？你能问我什么？事先说好，老夫对霸王道脉没啥研究。莫说霸王道脉，便连老夫这几个徒弟，老夫也指点不了几句。」

    贵妃娘娘微笑道：「不是什么复杂的问题，本宫只想知道，老天师近一年以来，多次修为精进，更进一步，到底是因为何事？」

    老天师面色一变，下意识瞄了一眼某男子，然后连忙摆手：「不行不行，这个不行，这是老夫道脉修行之秘，这个不能告诉你。」

    淑宝注意到老天师的神色变化，但她不明白老天师细微的动作在暗示什么。

    末了，她只得换一个问题：「一品之上，可还有更高境界？」

    「没有。」老天师坦坦荡荡地说：「这个可以告诉娘娘，没有。包括楚帝执著的长生之道，也不存在。」

    何书墨插嘴一句：「可是老前辈，我听说您已经起码三百岁了。」

    「哈哈。你小子，非得让老夫下不来。」老天师并不生气，反而看向厉家贵女，问道：「贵妃娘娘也想知道答案吗？」

    「本宫同样好奇许多年了。大名鼎鼎的老天师，究竟是如何超脱俗世，久生不死？」

    「没那么玄乎。老夫从不与人置气，心态好罢了。」

    老天师说完，自己笑了起来，道：「开个玩笑，大概十来年前，楚帝问过老夫同样的问题。老夫当时的回答是：久生无望，不死长存。今日同样送给贵妃娘娘。」

    久生无望，不死长存？

    何书墨琢磨不明白老天师的话语是什么意思。他看向淑宝，发现淑宝好像也不大明白。

    这个世界上，还有淑宝参悟不透的玄机？

    厉元淑施然起身，道：「多谢前辈解惑，本宫告辞。」

    何书墨同样道：「前辈不用送了，我领娘娘出观便是。」

    「行，那老夫就省些脚力。」

    离开潜龙观大门，上了御用马车，何书墨钻进车厢，迫不及待找淑宝问道：「娘娘，老天师那话是什么意思？什么叫「久生无望，不死长存』？」

    淑宝没有直接回答，而是反问：「你知道老天师是天师道脉，但你知道他具体是修行什么的吗？」「历史？」

    「不错。他这话就是告诉本宫，长生没戏，不如做点好事，青史留名。」

    何书墨一愣，反应道：「这不对啊，如果长生真的没戏，那老天师为什么能活这么长时间？」贵妃娘娘蹙起烟眉，凤眸一眨不眨：「本宫觉得，他可能没说错，现在的老天师，不一定「活著』。」何书墨吓了一跳，道：「娘娘，您这是什么意思？老天师死了？」

    「没死，但也没活。」

    「量子叠加态？薛丁格的老天师？」

    寒酥同样坐在车厢中，她迷迷糊糊，从一开始就没听懂：「什么子？什么鳄？谁死了？谁没死？你们在说什么啊？」

    「算了，不说这个话题了。总而言之，永生之道确实不存在，一品之上也没有更高的境界。楚帝虽然依靠夺舍苟活，但早晚会出问题。何书墨？」

    厉元淑看向身边男子。

    「臣在。」

    何书墨腰杆挺直。

    「你老实告诉本宫，你是不是早就认识老天师了？本宫方才看老天师对你的态度，绝不是一朝一夕能做到的。」

    淑宝说这话的时候，质问语气居多，怀疑的口气压根没有。

    不知从何时开始，她已经不质疑某人对她的忠诚了。

    何书墨「解释」道：「臣之前确实来过潜龙观，但那时候吧，臣不知道老天师是老天师，臣还以为他就是个扫地老头呢。这一来二去，便认识了。」

    何书墨「简单交代」他和潜龙观的往来过程，基本上是「没错」，只不过中间把最重要的「古小天师」给详略得当地忽略不提了。

    贵妃娘娘果然没有怀疑他的解释，毕竟老天师那个气质，确实和村口大爷没什么区别。

    「寒酥。」

    「奴婢在。」

    「本宫回宫之后，你便向外界放出话去，就说天师老迈，准备换代传位给其弟子。」

    「好。」

    淑宝吩咐完后，又道：「今日回宫，本宫便下旨给魏王，让其一个月内查清税银劫案，并且来京述职。」

    何书墨默默听著淑宝下令，心说他们与藩王的斗争终于快要来了吗？

    「对了娘娘，最近谢家、李家都来找臣帮忙，说是想要在枢密院里要一些职位，让他们家里的孙辈，过来历练历练，打打下手。」

    「这倒是巧了。」

    「您的意思是……」

    「嗯，父亲写信给本宫，表达了差不多的意思。」

    何书墨不敢说话了，娘娘的父亲，那是江左厉家的家主。娘娘本家要是都排不上号的话，李家和谢家还真得往后站站。

    「让他们给本宫报个名单，本宫酌情考虑。」


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