第二天一早，选灵祭第二场考验开始了。

地点在氏族北边的“药谷”——那是一处背风的山坳，夏天长满各种草药，冬天虽然枯了，但根部还在，有经验的人照样能认出来。

林雪、云、草儿三人站在谷口。大长老白山、老萨满、黑山等长老已经等在谷内。周围还围了不少族人，都想看看这三个姑娘谁的本事大。

“规矩都知道吧？”白山拄着骨杖，“谷里划了三个区域，每个区域有十种草药。你们各进一个区域，半个时辰内，把草药的名字、用途说出来。错三种以上，淘汰。”

云第一个点头：“明白。”

草儿也小声说：“俺知道了。”

林雪没说话，只是扫了眼谷内——三个区域都用皮绳圈着，看起来一模一样。但她注意到，最右边那个区域的绳子系法有些特别，绳结打得很紧，像是……怕人跑出去？

“开始吧。”白山一挥手。

三人各进一个区域。

林雪进的是最右边那个。一进去，她就闻到一股怪味——草药香里混着些刺鼻的味道。

她蹲下，开始辨认。

“车前草……治腹泻。金银花……清热解毒。蒲公英……消肿散结……”

前几种都正常。但到了第七种，她愣住了。

那是一丛看起来像“野芹菜”的植物，叶子绿油油的，很新鲜。但林雪记得赵秀兰教过——药谷冬天不长野芹菜，只有一种跟它很像的毒草，叫“毒芹”，吃了会全身麻痹，呼吸困难。

她凑近闻了闻，果然有股淡淡的臭味。再仔细看叶脉——毒芹的叶脉是紫红色的，野芹菜是绿色的。

“这是毒芹，”林雪大声说，“不是野芹菜。吃了会麻痹，重则死亡。解毒要用甘草、绿豆熬汤催吐。”

谷外的老萨满眼睛一亮。

但还没完。林雪继续检查，又发现了三种毒草——长得像“当归”的“断肠草”，像“枸杞”的“蛇莓”，还有最隐蔽的，混在一堆枯草里的“乌头”。

乌头的根茎像萝卜，但毒性极强，古代人常用它涂箭头。林雪在现代缉毒时见过——有贩毒团伙用***制毒。

她心里一沉。这不是巧合。

“大长老！”林雪站起来，高声喊道，“我这片区域，十种草药里混了四种剧毒！这是有人想害我！”

全场哗然。

白山脸色一变：“什么？毒草？”

黑山立刻跳出来：“胡说！药谷的草药都是老萨满亲自选的，怎么可能有毒？！”

“是不是毒草，一看便知。”林雪直接把那几株毒草连根拔起，走出区域，“各位请看——这是毒芹，这是断肠草，这是蛇莓，这是乌头。都是能要人命的东西！”

她举起乌头根茎：“尤其这个乌头，咱们肃慎猎手都认识——涂在箭头上，猎物中箭就倒。谁把它混在草药里，安的什么心？”

人群里开始议论：

“还真是毒草……”

“谁干的？太缺德了！”

“这不是要雪丫的命吗？”

白山脸色铁青，看向负责布置考场的几个年轻人：“说！谁让你们放的毒草？！”

那几个年轻人是黑山的手下，此刻吓得直哆嗦。其中一个支支吾吾：“是、是二长老让俺们……说、说是考验雪丫的眼力……”

“放屁！”黑山一巴掌扇过去，“我什么时候说过？！”

那年轻人被打懵了，捂着脸哭喊：“就是您说的！昨晚上，您让俺们偷偷把毒草换进去，还说……还说事成之后，王老头有赏……”

“王老头”三个字一出，全场炸了。

石虎带着两个猎手冲上去，把那几个年轻人按在地上。

“说清楚！”石虎一脚踩住一个，“谁指使的？什么计划？”

那年轻人疼得嗷嗷叫：“俺说！俺都说！是二长老……不，是黑山！他跟王老头商量好了，要在选灵祭上除掉雪丫！毒草只是第一步，要是毒不死，后面还有……”

“还有什么？！”白山厉声问。

“还、还有……”年轻人吓得尿了裤子，“还有今晚……王老头会带人来抢亲，直接把雪丫绑走……黑山的人会在外面接应……”

黑山暴跳如雷：“胡说八道！我撕了你的嘴！”

他想冲上去，被石虎拦住。

另一个年轻人也招了：“是真的！黑山跟东胡人也有联系……东胡萨满‘独眼’答应帮他当上族长，条件是分一半青铜矿……”

“够了！”白山浑身发抖，指着黑山，“你、你这个叛徒！”

黑山见事情败露，眼神一狠，突然从怀里掏出个骨哨，用力一吹——

“咻——！”

尖锐的哨声响彻山谷。

“他在报信！”林雪大喊。

几乎同时，山谷外传来马蹄声和喊杀声。听动静，人不少。

“王老头来了！”有人尖叫。

场面瞬间大乱。族人四散奔逃，女人孩子哭喊着往林子里钻。

“别乱！”石虎高喊，“猎手队！集合！”

十几个猎手迅速聚拢，举弓搭箭。但对方来得太快——二十多骑东寨的人已经冲进谷口，为首的是王老头，骑着一匹杂毛马，手里挥舞着石斧。

“黑山！人呢？！”王老头嘶喊。

黑山想往那边跑，被石虎一箭射中大腿，“噗通”摔倒在地。

“给我上！”王老头眼睛红了，“抢了雪丫，重重有赏！”

东寨的人嗷嗷叫着冲过来。

猎手队放箭，射倒三四个，但对方人多，眼看就要冲垮防线。

就在这时，谷口两侧突然涌出一群女人——

是白山女儿团！

草儿举着木棍冲在最前面，身后跟着二十多个姐妹。她们虽然没弓箭，但手里拿着各种“武器”——石锤、木叉、甚至还有铁锅。

“姐妹们！拦住他们！”草儿大喊。

女人们一拥而上，不跟骑兵正面对抗，而是专打马腿。几匹马被木棍绊倒，骑手摔下来，还没爬起来就被铁锅砸晕。

这打法又土又狠，东寨的人被打懵了。

王老头见势不妙，调转马头想跑。林雪眼疾手快，捡起地上那株乌头根茎，用尽全力扔过去——

“啪！”

乌头正砸在王老头脸上。根茎碎裂，粉末糊了他一脸。

“啊！我的眼睛！”王老头惨叫，从马上滚下来。

石虎冲上去，一脚踩住他：“绑了！”

战斗结束得很快。东寨来了二十八人，死了七个，伤了十一个，剩下的全被俘虏。黑山和他那几个手下也被捆成粽子，扔在祖灵柱下。

大长老白山连夜审问。黑山起初嘴硬，但架不住那几个手下全招了——勾结东胡、下毒害人、计划叛变……一桩桩一件件，铁证如山。

“按族规，叛族者……”白山闭上眼睛，“处死。”

黑山瘫倒在地，裤裆湿了一片。

但行刑要等明天。今夜，氏族还得加强戒备——王老头被俘，东寨肯定不会善罢甘休。

林雪累了一天，回到帐篷时都快散架了。老萨满——赵秀兰已经煮好了药汤等着她。

“喝了，”老太太递过陶碗，“安神压惊。”

林雪接过，慢慢喝着。药很苦，但喝下去浑身暖洋洋的。

“今天你做得很好，”赵秀兰坐下，“不光认出了毒草，还临危不乱。”

“运气好，”林雪实话实说，“要不是您教过那些，我根本认不出来。”

赵秀兰笑了笑，突然问：“你知道萨满最核心的本事是啥不？”

林雪想了想：“通灵？治病？”

“都不是，”赵秀兰摇头，“是‘聚人心’。”

她拨了拨火塘里的炭：“你看今天——毒草被发现时，族人慌了；王老头杀来时，族人乱了。但你一喊，石虎动了，猎手队动了，白山女儿团也动了。为啥？”

林雪若有所思：“因为……他们信我？”

“对，”赵秀兰点头，“萨满的鼓声、草药烟、祈福舞……这些都是工具。真正的本事，是用这些工具，把散乱的人心聚起来，往一个方向引。”

她顿了顿：“用你们现代的话说，这叫‘领导力’‘群体心理学’。”

林雪恍然大悟：“所以您教我的那些——鼓点节奏能影响情绪，草药气味能安抚心神，仪式动作能凝聚共识……都是科学？”

“科学也好，玄学也罢，管用就行，”赵秀兰笑道，“我师父当年说，咱们东北这片地，冬天太长，日子太苦。要是人心再散了，活不下去。所以萨满的任务，就是当那个‘粘合剂’，把大家粘在一块儿，抱团取暖。”

林雪沉默了。她想起今天山谷里，那些女人举着铁锅木棍冲上去的样子——明明害怕，但为了姐妹，为了家园，还是冲了。

这就是“聚人心”的力量。

“老太太，”她轻声问，“您说……咱们能赢吗？东寨、东胡、还有那个齐国……”

“能赢，”赵秀兰语气坚定，“因为咱们的人心没散。只要人心不散，再难的坎儿也能迈过去。”

她看着林雪：“明天第三考——主持祈福。你要记住，那不是表演给祖灵看的，是表演给族人看的。你要让他们相信——跟着你，能活，能活得更好。”

林雪重重点头：“我记住了。”

夜深了。

帐篷外，巡逻的脚步声一遍遍响起。有猎手队的，也有白山女儿团的。

帐篷里，火塘渐熄。

但人心里的火，已经点燃了。


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