雨下了一整夜，到天亮时才渐渐停歇。

楼明之站在客栈二楼的窗前，看着楼下青石板路上积起的雨水，眉头紧锁。西津渡古镇的清晨格外安静，只有几个早起的老人提着菜篮慢慢走过，脚步声在空旷的街巷里回响。

“一夜没睡？”谢依兰的声音从身后传来。

楼明之回过头，见她已经穿戴整齐，手里拿着那份昨晚从许又开那里得到的残缺剑谱复印件。

“睡了两个小时。”他接过复印件，又看了一遍那些扭曲的线条，“这上面的剑招，和我师父遇害现场的痕迹，至少有七成相似。”

谢依兰走到窗边，与他并肩而立：“你师父的案子，到底是什么情况？”

楼明之沉默片刻，才缓缓开口：“三年前，我师父陈九龄是市局的法医顾问，退休后被返聘回来协助办案。那年秋天，降都市区发生一起命案，死者是个六十多岁的老人，死在自己家里，身上有十七处刀伤。”

“十七处？”谢依兰皱眉，“仇杀？”

“当时我也是这么想的。”楼明之点了根烟，狠狠吸了一口，“但师父验完尸后，跟我说了一句话——这案子不对，凶手不是为了杀人，是为了找东西。”

谢依兰心中一动：“找什么东西？”

“不知道。”楼明之摇头，“师父没说，或者说了，但没来得及告诉我。三天后，他在自己家里‘自杀’了。”

“自杀？”

“煤气中毒，现场封闭，有遗书。”楼明之的声音很平静，但谢依兰能听出那平静之下的暗流涌动，“遗书上说，他年纪大了，身体不好，不想拖累子女。所有人都信了，除了我。”

他转过头，看着谢依兰：“我师父是个把生死看得很透的人。他常说，人这一辈子，该死的时候自然会死，不该死的时候，阎王爷来了也得跟他讲道理。这样的人，怎么可能自杀？”

谢依兰沉默。她见过太多类似的故事——那些知道得太多的人，最后都死得不明不白。

“所以你开始调查？”

“暗中调查。”楼明之点头，“查了一年，查到一些线索，也惊动了一些人。然后我就被革职了，理由是‘违规操作，泄露案情’。”

他掐灭烟头，苦笑一声：“我师父的案子没查清，自己倒先成了个罪人。”

谢依兰看着他，忽然问：“那个老人，就是十七处刀伤的那个死者，叫什么名字？”

楼明之微微一怔，随即道：“姓周，叫周济民。怎么？”

谢依兰从包里掏出一本泛黄的笔记本，翻到中间一页，递给他：“你看看这个。”

楼明之接过笔记本，只见上面用工整的小楷写着几行字：

“辛卯年秋，镇江访友，遇青霜门旧人周济民。周言当年惨案，门主夫妇死状奇异，剑痕十七处，皆在要害。余问何以知之，周默然良久，曰：我在现场。”

楼明之的手微微颤抖。

“这是……”

“我师叔的笔记。”谢依兰的声音很轻，却很清晰，“他这些年一直在暗中调查青霜门的事，每一条线索都记在这本笔记里。这个周济民，应该就是你说的那个死者。”

楼明之盯着那几行字，大脑飞速运转。

周济民，青霜门旧人，三年前死在降都，身上十七处刀伤。谢依兰的师叔在笔记里说，周济民自称“在现场”——也就是说，二十年前青霜门覆灭的那天晚上，他也在。

而三年后，有人杀了他，在他身上留下了同样的十七处刀伤。

这不是普通的灭口，这是在用青霜门的剑法，杀死青霜门的人。

“凶手是在模仿，还是在示威？”他喃喃道。

谢依兰摇头：“不一定是模仿。能造成这种伤口的，必须是精通碎星式的高手。青霜门覆灭后，这门剑法就失传了，会的人不超过五个。”

“哪五个？”

“门主夫妇，已死；我师叔，失踪；周济民，死了。”谢依兰顿了顿，“还有一个，就是当年血洗青霜门的那个人。”

两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。

如果周济民是被那个人杀的，那他现在就在降都——或者说，就在他们身边。

---

楼下忽然传来一阵喧哗。

楼明之走到栏杆边向下望去，只见客栈门口围了一群人，有人在喊，有人在哭，乱成一团。

“出事了。”他抓起外套，和谢依兰快步下楼。

挤进人群，只见客栈老板娘瘫坐在地上，脸色煞白，手指颤抖地指着后院的方向。几个胆子大的住客拿着手电筒，正往后院走。

楼明之拨开人群，大步走向后院。

后院的柴房门口，躺着一个人。

是个中年男人，穿着灰色夹克，脸朝下趴在地上，身下一摊暗红色的血迹已经凝固。楼明之蹲下身，轻轻将人翻过来——

死者眼睛圆睁，嘴巴微张，脸上凝固着惊恐的表情。更触目惊心的是他的胸口，衣服被利器划开，皮肤上赫然有十七道伤口，排列成诡异的图案。

十七处。

又是十七处。

楼明之的瞳孔猛然收缩。

“让开让开！警察！”

几个穿制服的民警挤进后院，领头的是一个三十出头的年轻人，国字脸，浓眉，目光凌厉。他一眼看见楼明之，脸色顿时变了。

“楼明之？你怎么在这儿？”

楼明之站起身，看着对方：“沈峰，好久不见。”

沈峰，降都市局刑侦支队的副支队长，曾经是楼明之的副手。两人搭档三年，配合默契，私交也不错。但楼明之被革职后，沈峰一次也没联系过他——不是不想，是不敢。局里有命令，任何人不得与楼明之私下接触。

“我问你怎么在这儿？”沈峰的语气很冲，但楼明之听得出那冲劲背后的复杂情绪。

“我住这儿。”楼明之指了指身后的客栈，“二楼二零三，住三天了。有登记。”

沈峰盯着他看了几秒，挥挥手：“你先回房间，不要乱走。等会儿我有话问你。”

楼明之点点头，拉着谢依兰离开后院。

回到房间，谢依兰关上门，压低声音问：“刚才那个人，你认识？”

“以前的同事。”楼明之走到窗边，看着楼下越聚越多的人群，“沈峰，能力不错，就是太听话。局里让他往东，他绝不往西。”

“他会怀疑我们吗？”

“肯定会。”楼明之转过身，“但我们没做亏心事，不怕他查。现在最重要的是，这个死者是谁，为什么会死在这里。”

谢依兰从包里拿出手机，打开相机，翻出一张照片：“你看看这个。”

楼明之接过手机，只见照片上是一张模糊的侧脸，拍摄角度刁钻，显然是在远处偷拍的。但即便如此，他也能看出，照片上的人，和刚才柴房里的死者，有七八分相似。

“这是谁？”

“昨天下午，我在西津渡牌坊下拍的。”谢依兰道，“当时我在等你们，看见这个人站在不远处，一直往许又开展厅的方向看。我觉得他可疑，就拍了一张。后来他走了，我也没在意。”

楼明之放大照片，仔细端详。

照片上的男人，神情紧张，眼神飘忽，像是在等什么人，又像是在监视什么人。他穿的正是那件灰色夹克。

“他昨天就在盯着许又开。”楼明之沉吟道，“那今天死在这里，会不会和许又开有关？”

“有可能。”谢依兰点头，“许又开昨天刚到镇江，今天就有人死在他眼皮底下，太巧了。”

楼明之正要说话，门外响起敲门声。

“楼明之，开门。”

是沈峰。

---

沈峰一个人进来的，没带其他人。

他在房间里转了一圈，目光在谢依兰身上停留片刻，然后看向楼明之：“说说吧，你怎么会来镇江？”

“旅游。”楼明之淡淡道，“被革职了，闲着也是闲着，出来散散心。”

“散心？”沈峰冷笑，“你楼明之什么时候学会散心了？当年你连婚假都不休，天天泡在局里，现在跟我说散心？”

楼明之没说话。

沈峰走到窗前，看着楼下的警车和围观人群，沉默良久，忽然问：“老楼，你跟我说实话，你是不是在查什么东西？”

楼明之心中一动，面上却不动声色：“为什么这么问？”

“因为这个死者。”沈峰转过身，盯着他的眼睛，“死者叫马三，四十五岁，本地人，无业，有盗窃前科。他身上的伤口，法医初步判断是某种利器造成的，而且……很有规律。”

“什么规律？”

沈峰犹豫了一下，还是说了：“十七处，都在要害部位，排列成梅花形。法医说，这种伤口，他干这行二十年没见过。”

楼明之与谢依兰对视一眼。

“你见过吗？”沈峰逼问，“老楼，你干了十年刑侦，见过的案子比我多。这种伤口，你有没有印象？”

楼明之沉默片刻，缓缓道：“三年前，周济民的案子，你记得吗？”

沈峰的脸色变了。

“周济民……”他喃喃重复，显然想起了什么，“那个死在自家客厅的老人，身上也是……十七处刀伤？”

楼明之点头。

沈峰在屋里踱了几步，忽然停下：“你的意思是，这两起案子是同一人所为？”

“我不知道。”楼明之摇头，“但两起案子，同样的伤口数量，同样的要害部位，不可能是巧合。”

沈峰盯着他看了很久，最后叹了口气：“老楼，你知道我为什么一个人来吗？”

楼明之没说话。

“因为我不信你会害人。”沈峰的声音有些低沉，“当年你被革职，我是少数几个知道你冤枉的人。但我没办法帮你，我上有老下有小，丢不起这份工作。”

他走到楼明之面前，直视他的眼睛：“这次你要是查到什么，告诉我。我来帮你翻案。”

楼明之看着这个曾经的副手，心中五味杂陈。他拍拍沈峰的肩膀：“先把这个案子查清楚再说。死者昨天下午出现在许又开的展厅附近，这条线索你可以跟一跟。”

“许又开？那个武侠大神？”

“就是他。”楼明之道，“他昨天刚到镇江，在博物馆办了个武侠文化展。死者昨天一直在盯着他。”

沈峰点点头，记在心里。走到门口，他忽然回头：“老楼，你自己小心。这个马三的死，太蹊跷了。如果真像你说的，和那个周济民的案子有关，那凶手很可能还在这附近。”

门关上，脚步声渐渐远去。

谢依兰看着楼明之：“你信他？”

“信一半。”楼明之道，“沈峰这个人，胆子小，但心眼不坏。他刚才说的话，有七分是真的。剩下三分，得看他回去之后怎么做。”

谢依兰点点头，忽然想起什么：“马三昨天盯着许又开，今天就死了。那许又开那边，会不会也有危险？”

楼明之心中一凛：“走，去博物馆。”

---

两人赶到博物馆时，许又开的展厅已经开门了。

展厅里稀稀落落几个游客，许又开坐在角落的休息区，面前摆着一壶茶，正悠然自得地翻阅一本书。看见楼明之和谢依兰进来，他抬起眼，微微一笑。

“两位来得早。”他合上书，“昨晚休息得可好？”

楼明之在他对面坐下，开门见山：“许老师，你今天有没有见过一个穿灰色夹克的男人？”

许又开眼中闪过一丝异色，随即恢复平静：“灰色夹克？没见过。怎么，出什么事了？”

“他死了。”楼明之盯着他的眼睛，“今天早上，死在客栈的后院。”

许又开的表情僵了一瞬。

那一瞬间的变化极快，快到普通人根本察觉不到，但楼明之看见了。那是惊讶，但惊讶之中，还藏着一丝别的什么——不是恐惧，不是愧疚，而是……如释重负？

“死人了？”许又开放下茶杯，眉头皱起，“怎么死的？”

“被杀的。”楼明之道，“而且杀人的手法，和二十年前青霜门惨案，一模一样。”

许又开的瞳孔微微收缩。

“楼队长这话，是什么意思？”他的声音依然平稳，但楼明之能听出那平稳之下的一丝紧绷，“青霜门惨案已经过去二十年了，你怎么知道手法一样？”

“因为我见过。”楼明之缓缓道，“三年前，降都市发生过一起命案，死者身上有十七处刀伤，排列成梅花形。那个死者叫周济民，是青霜门的旧人。”

许又开沉默了。

良久，他才开口，声音有些沙哑：“周济民……这个人我听说过。青霜门覆灭后，他是少数几个活下来的人。没想到，还是没逃过。”

“没逃过什么？”谢依兰追问。

许又开看着她，目光复杂：“没逃过那个人的追杀。”

“那个人是谁？”

许又开没有回答。他站起身，走到展厅中央，看着那些陈列的武侠文物。阳光从窗户照进来，在他身上投下斑驳的光影。

“二十年前，青霜门覆灭的那天晚上，有一个人，用碎星式杀了门主夫妇。”他的声音很轻，像是在自言自语，“那个人，本应该是青霜门最忠诚的弟子，却成了最可怕的叛徒。”

“他是谁？”楼明之追问。

许又开转过身，目光炯炯：“我不知道他的真名，只知道一个绰号——暗影。”

暗影。

这个名字，楼明之和谢依兰都第一次听说。

“他在哪？”

“不知道。”许又开摇头，“但我知道一件事——他一直在追杀青霜门的幸存者，一个都不放过。周济民死了，马三死了，下一个是谁，你们猜不到吗？”

谢依兰的心猛地一沉。

师叔。

她失踪的师叔，青霜门最后的遗孤。

“他在哪？”她一把抓住许又开的胳膊，声音发颤，“我师叔在哪儿？”

许又开看着她，眼中闪过一丝怜悯：“谢小姐，你师叔……”

话没说完，展厅门口忽然传来一阵骚动。

几个人冲了进来，为首的是一个黑衣男人，面容冷峻，目光如刀。他身后跟着几个精悍的年轻人，一看就是练家子。

“许老师。”黑衣男人走到许又开面前，冷冷道，“买卡特先生让我带句话——游戏开始了。”

说完，他转身就走，来去如风。

展厅里一片死寂。

楼明之和谢依兰对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。

买卡特。

那个地下世界的“皇神”，终于出手了。

窗外，天色渐暗。又一波雨云从远处压过来，整个镇江城笼罩在一片阴郁之中。

这场雨，怕是要下很久。

（本章完）


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