炎翾的鸣啸渐渐远去，夕阳如血，泼洒在满目疮痍的草原上。枯黄的草叶被鲜血浸透，凝结成暗褐的斑块，散落的牲畜骸骨与断裂的缰绳交织，风卷着浓重的血腥气掠过，带着未散的硫磺味，在天地间弥漫出一片死寂的苍凉。

主营帐内的空气早已凝固如铁。

八部汗王脸色铁青，有的攥紧拳头盯着地面，有的频频望向帐外，眼底满是压抑的怒火与不安。

炎翾的反常捕猎，如一把尖刀划破了表面的平静，让本就尖锐的祭祀之争，彻底燃成了燎原之势。

“够了。”

一道苍老却极具威慑力的声音响起，瞬间压下了帐内的窃窃私语。

朔野烈山缓缓抬起头，浑浊的眼眸扫过众人，虽不复当年锐光，却依旧如深渊般沉凝，足以镇住所有躁动。

“各部损失，尽数由朔野部承担。牛羊、粮草，三日内送到各部营地。”

他顿了顿，指节发白的手重重按在铁王座扶手上，声音掷地有声：“彩帐大会今日散场，各部先回部族安抚子民。祭祀之事，容后再议。”

没有多余的解释，没有丝毫的妥协，却带着不容置疑的威严。

他是一统瀚州九部的铁殁王，是草原上唯一的雄狮，这份沉淀了数十年的威望，足以让群狼环伺的八部暂时收敛锋芒。

反对的五部首领张了张嘴，终究没敢再反驳，只是重重哼了一声，起身抱拳行礼。

十马、哲勒、兀良哈三部汗王则颔首应诺，便也匆匆离去。

一场本该持续十日的盛会，终在第四日仓促落幕。

各部人马收拾营帐，踏着残阳匆匆离去，只留下朔野部的帐群，在暮色中沉默矗立。

而那群肆虐了一日的炎翾，也已于傍晚时分再次振翅北飞，赤金的身影消失在远方，只留下满地血腥。

次日清晨，朔野王帐的毡帘紧闭。帐内燃着幽幽的银骨香，驱散了血腥气，却添了几分肃穆的沉郁。

朔野烈山端坐于上，风汐岚立在一侧，而朔野熊戈、朔野平坚、朔野南拓三兄弟，肃立在帐中，神色各异。

“你们总问，为何要倾尽国力祭祀神鸟。”  朔野烈山的声音带着岁月的沙哑，他抬手示意，两名亲卫捧着一个古朴的龙骨箱缓步上前。

箱体由不知名的兽骨拼接而成，刻满了晦涩的符文，边缘泛着温润的包浆，显然已是历经百年的古物。

亲卫将龙骨箱置于中央的石台上，轻轻开启，一股尘封的土腥味夹杂着淡淡的神火气息扑面而来。

朔野烈山伸手，从箱中取出一页泛黄的羊皮纸，纸页边缘已然破损，以蛮族古语与南陆篆文双语书写，墨迹暗沉却依旧清晰。

“你们轮流看看吧。”  他将羊皮纸递向三子，语气中带着一丝难以察觉的沉重。

南拓率先上前，指尖触到粗糙的纸页，目光扫过那些陌生的蛮族古语与南陆篆文，一时未能尽解。

不等他开口询问，立在一侧的风汐岚已轻声诵读起来，声音低沉而悠远，显然对密录内容早已熟稔于心  ——  这份关乎瀚州兴衰往事的密录，当年便是由他协助记录，藏入龙骨箱中。

“初，朔野烈山合九部、铸王庭，草原始定。未几，永冻原霜殍竟逾灼风原南侵，其理晦冥，其道莫名。彼等行尸，饮黑沙暴为风，啖地底怨念为粮，如浊流崩山，十日而席卷千里。烈山征朔野十万丁壮，役三年，于永冻原与灼风原山隘筑石关三百里，是为断霜关，瀚州俗谓之‘北境长城’。然霜殍之数岁增，破关之志不息。守军每岁死伤逾万，换得瀚州牧群三季平安，终非长久。烈山乃率亲卫三赴中州，叩羽饲王庭，以‘万牲祭神，永绝北患’为由，定焚风之盟。”

诵读声落，帐内一片死寂。

南拓瞪大了眼睛，脑海中反复回响着  “霜殍”  二字，那些只在老人口中听过的模糊传说，此刻竟成了真实的历史。

朔野熊戈攥紧了拳头，粗眉拧成疙瘩，脸上满是震惊与愤怒，仿佛已看到了当年尸横遍野的惨状。

“那霜殍……  究竟是人是兽？”  南拓忍不住追问，声音带着一丝颤抖。

朔野烈山缓缓睁眼，眸底闪过一抹深寒：“萨满祭词相传，数百年前北陆战乱不休，无数战俘奴隶被流放永冻原，冻饿而死，怨念不散，化为行尸。它们无魂无识，唯嗜人血，以怨念为食，当年若不是炎翾真羽的神火，瀚州早已化为焦土。”

朔野平坚垂眸望着羊皮纸，眼底掠过一抹复杂的光，他缓缓开口，声音平静却带着探究：“父亲，这焚风之盟，究竟有何约定？”

“风先生，你来说。”  朔野烈山闭上眼，似是十分疲惫。

风汐岚颔首，目光扫过三兄弟，缓缓道：“盟约有二。其一，朔野每五年仲冬，驱牛羊五万头圈于临风湾，待炎翾迁徙而饲，以安其性；其二，雄鸟炎翾鴠过断霜关时，遗百片真羽，此羽触地自燃，化焚风之域，半径百里，内蕴神火，铁刃入则熔，霜殍触则焚，火燃五年，恰至下次供奉。自盟约订立，我北陆除了按时供奉牛羊，更派精锐卫兵常年驻守临风湾，看护炎翾火卵不受惊扰，护其孵化无虞。这几十年来，炎翾族群也得以逐年繁盛。”

朔野烈山刚刚闭上的眼复又睁开，眸中翻涌着久远的沉郁，缓缓开口：

“当年断霜关鏖战最烈之时，恰是炎翾迁徙北飞之期。那一日，关下尸山血海，霜殍如黑潮般涌来，守军箭矢耗尽，刀剑卷刃。就在此时，天际掠过赤金鸟群，一枚赤金真羽自云端坠下，触地瞬间便燃起熊熊神火。”

他顿了顿，眼中泛起火光，仿佛又置身那一日的断霜关：“神火蔓延之处，霜殍哀嚎着化为飞灰，成千上万的行尸顷刻焚尽，那片焦土上的烈火竟经日不绝，连冻土都被烧得开裂。我与全军将士亲眼见此神迹，才知世上竟有这般力量。此后三年，我三赴中州，换来了焚风之盟。”

“可神鸟与中州羽饲族，为何会帮我们？”  朔野熊戈粗声问道。

“炎翾与羽饲族相伴相生，已有万年。”  风汐岚解释道，“大君在得见神鸟真火神迹后的三年间，派人四处探听，才知晓神鸟炎翾与中州羽饲族的血肉之契，三赴中州，以瀚州九部百年供奉与护卵之诺，才换来羽饲族点头。”

帐内再次陷入沉默，羊皮纸上的文字仿佛化作了漫天的神火与嘶吼的霜殍，在三兄弟眼前交织。

他们终于明白，临风湾的祭祀与守护，并非无端耗费，而是关乎整个瀚州存亡的契约，风先生当时说的话，果然不假。

朔野平坚却并未停下思索，他抬眸望向风汐岚，语气带着一抹不易察觉的锐利：“风先生，若那羽饲族守信，凭血肉之契便可驭控炎翾，为何今年祭祀之后，神鸟还要折返捕猎？按说五万头牛羊与沿途护卵之责，足以让其安稳南归，为何还要伤及我部子民的牲畜？”

这个问题，也正是南拓与朔野熊戈心中的疑惑，二人纷纷望向风汐岚。

风汐岚眉头微蹙，指尖摩挲着怀中竹简，沉吟片刻，缓缓道：“炎翾性烈，全凭羽饲族驭控。此次反常，绝非无因。依我之见，多半是中州羽饲族出了变故，才让炎翾失了约束，重拾野性。此次神鸟折返，正是羽饲族异动的信号。”

风汐岚顿了顿，又接着说：“唯有羽饲族的变故，能让炎翾如此反常。此事关乎瀚州安危，不可不查。大君需遣使中州，面见羽饲族掌权者，问明变故，重申盟约。”

朔野烈山沉默片刻，目光扫过三子。

长子勇而无谋，难堪大任；幼子天性散漫，稚气未脱；唯有次子，虽为庶出，却谋略过人，心思缜密，是出使的不二人选。

“平坚，”  朔野烈山缓缓开口，声音带着不容置疑的决断，“就由你携使团出使中州，面见羽饲族掌权者，问明变故，重申盟约。务必让羽饲族恪守约定、重新约束炎翾，护我瀚州安宁。”

话音刚落，朔野平坚眼底倏然掠过一抹异样的光芒  ——  那是混杂着不甘、算计与权衡的锐光，快得如同星火一闪，却被始终凝神观察的风汐岚精准捕捉。

他旋即敛去眸中异色，躬身行礼，动作沉稳，语气带着与生俱来的傲气与不容置喙的坚定：“儿子领命。此番出使，必当面诘问羽饲族，令其恪守盟约、重驭炎翾。瀚州的太平，当由我朔野部亲手掌控，无需假他人之仁，更无需仰仗侥幸。”


　　(https://www.lewen99.com/lw/96076/50035739.html)


1秒记住乐文小说：www.lewen99.com。手机版阅读网址：m.lewen99.com