准备停当后，阿部正弘在数名高级目付与旗本的簇拥下，乘坐幕府规格最高的御用船，缓缓靠近萨斯奎哈纳号。

    得知眼前这位气度沉稳、身著正式礼服的中年官员便是江户幕府的最高行政长官首席老中阿部正弘，佩里速来阴沉的脸上终于浮现出一丝悦色。

    三方在萨斯奎纳号的舰长室落座，略作寒暄后，阿部正弘便谨慎地提出了核心议题。

    「佩里将军阁下远渡重洋，辛苦万分。关于递交美利坚大总统亲笔信，国书及后续商谈之事，亲笔信和国书我们可在江户接收。

    不过磋谈条约，可否移驾长崎进行？长崎乃我国自古与外邦通商的口岸，通晓兰语之通词众多，便于双方深入沟通，避免因言语隔阂产生误解。」阿部正弘的措辞婉转，试图将谈判地点拉回到幕府更能掌控的传统框架内，希望能到长崎进行谈判。

    佩里听罢翻译，连连摇头，态度和语气都十分坚定：「长崎？不，我们就在这里谈，在江户谈。」他擡手示意了一下身旁的几位随员：「沟通不成问题。我这里有精通荷兰语、英语、汉语的人才，而我的两位中国朋友，」

    说著，佩里又指向李汝昭与陈阿林，「他们精通汉、日双语，并且非常了解东亚的情况。我们完全有能力在江户进行直接、高效的对话，没必要浪费彼此的时间前往长崎。」

    不与一个国家的最高统治中心的最高统治者直接接触，而选择在偏远的角落同地方大员或者中枢派遣到地方的专员进行谈判，会是什么结果，英国和清国的例子就知道了。

    后续等待他们的将是漫长的拖延、无尽的推诿扯皮、最终仍然无法避免冲突。

    美利坚合众国目前在远东最成功的外交关系，是与武昌的北王彭刚建立外交关系与经贸合作。其成功的关键之一，正是他们美利坚的代表能够直接抵达北殿的政治中枢武昌，与北王本人及其核心决策层进行面对面、直接高效的沟通。

    效率与诚意是达成协议的基础。佩里希望与日本政府，也能建立直接高效的沟通渠道。

    而不是跟清国和英国佬一样至今还在扯皮。

    他离开上海的时候，也曾目睹过英法的联合舰队北上，不出意外的话，这支英法联军应该已经距离鞑靼政府的统治中心不远了。  

    阿部正弘心中暗叹，对方显然是做足了功课，有备而来。

    无奈之下，阿部正弘只能退让一步，但仍试图将具体地点稍作外移，以缓解对江户城造成直接冲击：「将军阁下所言亦有道理。那么具体谈判地点，可否设在浦贺南部、江户外海的久里滨？那里较为开阔，亦属江户地区，便于双方安排，又可稍避江户城内之喧嚣繁杂忧扰。」

    佩里略作思索。

    久里滨虽非江户城下，但确属江户内，距离江户城不远，且首席老中愿意亲自出面，地点上的次要让步佩里可以接受。

    思索毕，佩里最终点了点头，答应了：「可以，就在久里滨。」

    谈判地点定下后，双方开始紧锣密鼓地筹备。

    期间，黑船舰队停泊在浦贺至久里滨一带，成为了轰动整个关东地区的奇观。

    不仅浦贺当地的町民（市民）、农民扶老携幼前来海边围观，连许多江户城内的商人、士人也闻风而至。

    甚至一些邻近的谱代、外样大名，也按捺不住好奇心，请求登舰一观。

    佩里在严格限制人数和范围的前提下，有限度地允许了一些高级别的日本官员和身份特殊者登舰参观。三日后，谈判正式开始。

    佩里作为美方全权代表，李汝昭作为太平天国北殿正使，与日方首席代表阿部正弘及其幕僚团队相对而坐。

    佩里开门见山，通过翻译宣读了美方拟定的条约草案核心内容，李汝昭则在一旁进行补充和强调。条款主要包括。

    其一、开港通商：日本开放下田（位于伊豆半岛，今静冈县下田市）与箱馆（位于北海道南部，今函馆市）两个港口，供美国船只停靠、补给煤炭、粮食、淡水等必需品，并许美、华两国商民在此二港自由贸易居留，不得阻挠。

    其二、设立领事：允许美华两国在上述港口设立领事馆，并于江户设立总领事馆。

    其三、救助遇难船员：日本承诺救助在日本沿海遇难的美华船员，并提供人道待遇，不得逮捕或随意驱逐。

    其四、最惠国待遇：即单方面最惠国条款，日本若将来给予其他任何国家更优惠的通商条件或特权，美、华两国将自动享有同等权益。

    阿部正弘仔细听完翻译，又逐条审阅了条约草案文本，脸色愈发凝重。

    这些条款虽然对比清国和英国签订的江宁条温和得多，未直接要求割地和租界，但对于坚持锁国两百余年的幕府而言，不啻为惊涛骇浪。

    开放港口意味著国门洞开，设立领事意味著外国势力常驻，最惠国条款更是埋下了无穷后患，对岸的满清就是最好的前车之鉴。

    阿部正弘沉默良久，方才缓缓开口：「佩里将军，李大人。贵方所提条款，关系我国体根本，兹事体大，且涉及开港之地，多与地方大名藩国相关。这些条件对我方而言，实在过于苛刻。其中诸多细节，如开港范围、领事权限、贸易细则等，尚需从长计议，细细商榷。」

    佩里正欲回应，李汝昭想起彭刚临行前的叮嘱，对倭人，态度须一贯强硬，不可示弱分毫。思及于此，李汝昭抢先一步开口，语气态度果决，毫无转圜余地：「阿部老中，此条约乃基于双方现实与长远考虑所拟定，已是底线。

    对于原则问题，没有商榷的余地。拖延与修改，只会徒增误解，损害彼此之间信任，消耗彼此之间的耐心。」

    佩里见李汝昭如此表态，也立刻跟进，态度坚决地与李汝昭保持一致：「这些是我们经过深思熟虑提出的基本要求，不容更改，如果我们要同你们讨价还价，我们早就要求直接开放江户贸易了。我想我们已经非常有诚意了，希望你们好自为之。」

    见美使和唐使态度都如此强硬，阿部正弘心知在条款本身上难以取得突破，只得再次祭出拖延之策。阿部正弘面露难色，解释道：「非是我方有意拖延。只是此等大事，已非我可独断。开港涉及下田、箱馆等地，相关大名，如箱馆所在的松前藩的意见必须征询，江户城内诸多阁僚、谱代重臣亦需合议。恳请将军阁下与李大人宽限时日，容我内部商议协调之后，再予答复。」

    佩里皱眉：「需要多久？」

    阿部正弘沉吟道：「至少……需要一年时间，以咨各方，妥为筹划。你们可以一年之后再来磋商。」「一年？」听到一年的期限李汝昭愤然起身，断然拒绝，「绝无可能！岂容如此拖延！」

    佩里也摇头：「一年时间太长，我们只给你们一个月的时间考虑。

    至于你们内部意见不一，那是你们的事情，你们日本可以先签署这份条约，开放港口。

    具体的实施细则、贸易规则等细节，可以在开国之后，我们再慢慢谈判、修订。一个月后，我们需要明确的答复。」

    双方的首次接治谈判并未达成实质性的成果，草草结束。

    阿部正弘将消息带回江户，在江户幕府内部引起了激烈争论，强硬派与妥协派相持不下。

    强硬派主张此等苛刻的条件断不可答应，要是答应了，后续其他国家，如英吉利，法兰西以及北方的露西亚也会接踵而至，断然不能答应签约，即便美方开战也在所不惜。

    妥协派则直言他们打不过那些黑船，先答应签约，待日后学习引进这些黑船的技术，组建一支实力强大的海军后，再重新谈判修约。

    阿部正弘虽竭力斡旋，但双方始终无法形成统一意见。

    一个月的时间便在争执中匆匆而过，眼见期限将至，阿部正弘给佩里的回复依然含糊不清，试图以仍需商议、细节未定等理由再次请求宽限。

    佩里的耐心终于耗尽。

    期限届满的次日，佩里舰队主力起锚，不再局限于浦贺、久里滨一带，而是直接驶向更靠近江户城、商业更为繁盛的横滨沿岸海域。

    舰队在横滨外海一字排开，炮门全开。

    没有警告，没有最后通牒。

    佩里直接下令，数艘战舰侧舷对准空旷的海面，依次进行了一次齐射。

    轰！轰！轰~

    震耳欲聋的炮声响彻横滨，巨大的水柱冲天而起，白色的硝烟弥漫在海天之间。

    虽然炮弹都落在了海里，并未直接攻击岸上的炮或民居，但近距离的示威炮击，实际威慑力远超之前的任何行动。

    炮弹不仅落在了江户海域，也狠狠敲打在江户幕府本就脆弱不堪的神经上。

    江户城内，从将军到町人，一片恐慌。消息飞速传开：「黑船开炮了！」「他们要攻打江户了！」幕府当局肝胆俱裂，最后的心理防线被彻底击溃。

    阿部正弘深知任何再拖延的企图都可能招致美方真正的攻击。

    在压倒性的武力威慑和极度恐慌的气氛下，幕府终于做出了先签约的决定。

    三日后，在久里滨同样的地点。

    脸色灰败的阿部正弘代表江户幕府，正式签署了《日美亲善条约》、《日华亲善条约》。

    条约内容基本遵循了先前他们看过的草案，日本开放下田、箱馆两港，接受领事设立、救助船员、最惠国待遇等条款。

    德川幕府持续二百余年的锁国政策，终于硬生生撬开了一道再也无法合拢的缺口。

    李汝昭、陈阿林也如愿完成了彭刚交代给他们的任务，跟随佩里的舰队，启程返回上海。

    与此同时，比江户战略纵深更为广阔的渤海完全是另一种情况。

    陆续有悬挂著米字旗，三色旗，英国东印度公司旗帜的船只出现在渤海。

    江户幕府在黑船抵达浦贺后的不到两天便已知悉美利坚舰队到访江户。

    而京师的满清官员，不仅在英法联合舰队进入渤海时一无所知。

    直至大沽、塘沽不战而失，两地升起了米字旗和三色旗，天津府，乃至直隶当局的满清官员仍旧压著此事不上报。

    占领大沽、塘沽两地比包令、特罗；默然等人预想的还要顺利，没有遭受到任何的抵抗。

    英法联军中的各级军官也对如此顺利的军事冒险感到难以置信。

    鞑靼帝国好歹是个人口好几亿的大帝国，鞑靼人首都的门户，就这么轻松地被他们给占领了？这简直比郊游还要轻松！

    大沽、塘沽两地的守军给他们造成的麻烦甚至还没有中国沿海地区复杂的洋流给他们造成的麻烦大。进占大沽、塘沽后，包令表现得还算克制，没有进一步发兵天津，而是往天津递去信件，信件的措辞也还算客气。

    当然，这倒不是包令和特罗；默然心善，而是首批抵达大沽、塘沽的英法联军兵力不多，把海军船员全部都算上也只有两千五百多人，至于能抽调出来作战的陆军和陆战队成员就更少了。

    考虑到己方兵力较少，天津城具体什么情况尚不明晰，包令、特罗；默然等人并没有选择马上发兵攻打天津。

    包令送往天津的书信冠冕堂皇地表示两广总督叶名琛屡次无视他们的诉求，他们是「不得已」才被迫北上，传达自己的诉求，希望满清政府能够派出专员和他们谈判修约，满足他们的诉求。

    诚然，叶名琛在广州处理洋务确实做的很不到位。

    但这也不能成为包令率军北上的借口。

    英吉利当局的诉求是公使常驻京师，这么大的事情叶名琛一个两广总督无论如何是做不了主的。原来的直隶总督是费莫；讷尔经额，满洲正白旗人。

    昔日北伐军攻打天津之际，讷尔经额会同察哈尔都统西凌阿从天津城内遁走，现被咸丰授钦差大臣，节制黄河南北各军防堵发逆、撚逆。

    现在的直隶总督是瓜尔佳；桂良，满洲正红旗人。闽浙总督王德之子，恭亲王奕新的岳父。瓜尔佳；桂良原驻直隶省垣保定驻扎，收到天津府知府钱圻和的来信后，不情不愿地带著兵马来到了天津。

    盼星星，盼月亮，可算是把桂良给盼来了。

    钱忻和赶忙把桂良迎入天津城，希望桂良能拿个主意。

    钱忻和唯一庆幸的是，在桂良抵达天津之前，大沽、塘沽的洋人没有发兵天津。

    天津是去年年底长毛撤走之后方才得以收复的，原来天津的绿营团练早被长毛给打光了。

    现在天津城的守军全是新募的民团，连经制军都没有多少、武库也是空空如也。

    洋人要是拿下大沽、塘沽后选择继续沿著直沽河（海河）西进攻打天津，钱忻和还真没法子守住天津。桂良的到来，多少给钱忻和吃了颗定心丸。

    尽管桂良带来的并不是什么精锐，可好歹那也是兵。

    「制大人，洋人已占大沽、塘沽，恐有进一步动作。」

    待迎桂良入城坐定，钱忻和赶忙给桂良递茶，并忧心忡忡地说道。

    「大沽、塘沽失陷，我等一直压著未报，如今洋人兵锋遥指天津，万一天津城再有不测，这可是欺君之罪啊。」


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