北殿访日主使李汝昭、副使陈阿林乘坐佩里舰队的船只，一路出长江口，溯黄浦江而上，在所谓的上海美租界进行最后的补给休整后，起火升帆，继续东航。

    佩里舰队于公历七月初，即美利坚独立日前后，抵达了琉球王国那霸附近的海域，并于那霸附近鸣放礼炮庆祝独立日。

    名为庆祝独立日，实为震慑琉球王国。

    琉球王国，即后世日本非法窃据之冲绳群岛，是佩里此次出访次要的目标。

    时任美利坚总统富兰克林；皮尔斯，也写有给琉球国王的亲笔信。

    鸣放礼炮毕，佩里要求登岸那霸，进入琉球王国的首都首里。

    此时的琉球国王是琉球末代君主尚泰王，虽说尚泰于1848年继承其父尚育王的王位，然其年仅十岁，尚在冲年。

    实际主持琉球国政的是琉球王室和以三司官为首的行政官僚集团。

    佩里的要求太过苛刻，哪有一来就要进入首都的道理。

    琉球王室和琉球行政官僚集团均拒绝了美军士兵登岸，进入首里城的要求。

    琉球的拒绝没有什么用，佩里此番是来通知他们要登岸的，并不是来和琉球当局商量的。

    佩里亲自带领海军陆战队登陆那霸，当地琉球守军慑于美军军威，不敢开火还击，只能眼睁睁地目送美利坚大军登岸。

    美军登陆那霸已成既定事实，琉球当局只能默认接受了这一切，许美军在那霸补给休整，祈求美军在此补给完毕后离开琉球。

    佩里拿出美利坚总统富兰克林；皮尔斯的亲笔信，再次要求进入琉球王国的首都首里城。

    琉球当局不得不做出让步，琉球方面要求佩里的部队在解除武装后，方许入城，佩里拒绝了这一要求，双方僵持不下。

    佩里要求递交总统富兰克林；皮尔斯的亲笔信给琉球国王，琉球当局一众官员皆保持沉默。见谈判陷入僵局，佩里部队也不急著进城，一面在那霸补给，一面派遣船队勘察琉球群岛、探索小笠原群岛，绘制海图。

    并在小笠原群岛上插上星条旗，表示从现在开始，小笠原群岛即为美利坚所有，宣示主权。美利坚的行为立马遭到了附近英舰、俄舰的反对，要求美利坚舰队马上拔旗下岛，佩里只得作罢，悻悻而返。  

    居琉球之闽人及闽人后裔甚多。

    陈阿林昔日干走私时也经常在琉球中转补给，认识不少在琉闽人。

    陈阿林通过当地闽人将北王的亲笔信，以及美方此次的诉求告知了琉球当局。

    言明美利坚此次武装来访，首要目标是日本，并非琉球。

    美利坚对琉球之诉求为开放港口，为其舰船，尤其是捕鲸船提供补给和便利。

    首里方面可仅开放那霸港为华盛顿、武昌方面的船只提供补给。其他方面，诸如不开国，不建立外交关系的条件，他们可以居中调停，为琉球争取，不触动琉球国体。

    琉球虽僻居海隅，消息闭塞，但洪杨等人已经定鼎天京三年有余，中国那边的情况，琉球当局或多或少听说过一些。

    只是以前他们都觉得太平天国距离他们很遥远，对此事并不十分关心。

    没想到太平天国北王的使节会来到琉球。

    眼见佩里的主力已经返回了那霸，且佩里因登岛小笠原为英、俄所阻挠，带著一身怨气，日夜在首里城外放铳放炮，吓得首里城内的琉球官民心惊胆战。

    踌躇良久，琉球当局派员出面借口表示，他们乃藩属小邦，又受日本萨摩藩钳制，外交不能自主，需上表宗主国，待宗主国答复。

    他们的权限仅限于有限开放那霸港为华盛顿方面和武昌方面的船只提供补给，其他的条件恐做不了主。李汝昭、陈阿林也信守承诺，居中为其调停。

    他们两人只恨自己没有远洋舰队、军队随访，不然此番还能从清廷手里拿回琉球王国的宗主权。佩里此行的主要目标是日本，琉球国这等体量的市场对美利坚吸引力有限。

    想到滞留琉球已久，又见舰队补给休整得差不多了。

    经过数日磋商，最终在那霸与琉球签订了《琉美修好条约》，仅开放那霸港为华盛顿方面，武昌方面的船只提供补给，并不开国。

    签完条约，佩里随留下一支分舰队在那霸待命，他自己则率领主力舰队前往日本。

    虽说英、俄两国抵制佩里舰队在小笠原群岛插旗，宣布主权的草率行为。

    但英、俄两国都不排斥佩里武装访日，迫使日本江户幕府当局开国。

    毕竞他们两国也希望日本能打开国门自由贸易。

    只要佩里迫使日本江户幕府开国，他们也能紧随而至，要求日本江户幕府签订类似的开国的条款。唯一反对美利坚武装访问日本，迫使日本开国的欧洲国家只有在日本江户幕府现行锁国政策下受益的荷虽说荷兰国王威廉二世曾在1844年写信劝说过日本进行开国，但威廉二世写此信给日本幕府的用意在于试探日本幕府当局对开国一事的态度，并不是希望日本真正开国。

    佩里的舰队才出上海，荷兰人就将这一消息告知了日本江户幕府当局，并希望能在长崎谈判，他们荷兰可以居中调停。

    起初，幕府当局对荷兰人提供的消息并不重视。

    毕竟在佩里之前，美利坚又不是没有使节访问过日本。

    1846年，美利坚海军的詹姆斯；比德尔准将曾率两艘风帆军舰抵达江户，递交国书请求通商。幕府当局拒绝谈判，并命令詹姆斯；比德尔其离开。比德尔在离港时因与日本小船相撞而意外落水，很是狼狈，威严尽失。

    日本江户幕府由此对美利坚心生轻视之意，并不把佩里访问一事放在心上。觉得佩里和詹姆斯；比德尔差不多，来到像上回赶走詹姆斯；比德尔一样赶走佩里就是了。

    严重低估了美利坚此次叩开日本国门的决心，不曾料想到佩里会是他们第一个严厉的美利坚父亲。1854年9月，当美军舰队的蒸汽船拖著风帆战舰在一个风和日丽的秋日突然出现在浦贺时，日本幕府当局方寸大乱。

    毕竟美利坚此次来的不再是两艘风帆战舰，而是一个比较完整的舰队，并有喷吐著滚滚黑烟的黑船在其中。

    浦贺海面，黑云压城，佩里舰队以萨斯奎哈纳号为首，数艘蒸汽战舰喷吐著浓烟，如巨兽般锚泊在内。

    被蒸汽战舰拖曳著的风帆战舰拱卫两侧，炮门半开，以示著威慑。

    浦贺奉行户田氏荣在奉行所内焦灼徘徊。

    佩里的舰队来得太快，太突然，以致他手足无措。

    户田氏荣他最终决定一面派遣麾下与力中岛三郎介登舰试探稳住美夷，一面迅速将此事上报给江户的老中阿部正弘。

    中岛三郎介祖籍美浓，出于相模，文政四年（1821年）生人，是个干练的武士。

    莫里森事件中，即1837年美利坚奥利芬特公司的商船莫里森号出现在浦贺海岸，彼时日本误将其误认为英国军舰遂对莫里森号发炮，在浦贺担任炮手的中岛三郎介曾炮击过莫里森号，并因此受到嘉奖。只是相比十几年前他炮击过的莫里森号商船，眼前的这些巨舰实在是太过庞大，太过奇怪，太过骇人，他再无当年的自信与豪情。

    面对前所未见的蒸汽巨舰，中岛三郎介心中七上八下地直打鼓。

    随著小艇靠近萨斯奎哈纳号，萨斯奎哈纳号上的美军水兵放下绳梯，示意他们爬上来说话。中岛三郎介带著几名随从，竭力维持著武士的体面，登上了这艘漂浮在浦贺洋面的海上城堡，好奇地四处张望。

    德川幕府当局的水师还不如清廷水师，偌大一个江户，最大的船只排水量也不过一百五十余吨。他们最大的船在这艘巨大的黑船面前也显得十分渺小。

    甲板上，美军水兵列队肃立，眼神锐利，火枪上的刺刀在阳光下闪著寒光。

    无多时，中岛三郎介便被引至指挥甲板。

    佩里将军一身笔挺的蓝呢海军准将制服，金穗肩章在阳光下熠熠生辉，背著手站在甲板中央，神情冷峻的像浦贺海岸边上的礁石。

    身著汉服、头戴巾帽的李汝昭与陈阿林也站在佩里身侧。

    中岛三郎介一眼就看出了这两人不是日本人，很可能是唐人。

    李汝昭与陈阿林虽然不高，但身高也达到了165公分上下，这等身高在男性人均身高不足150公分的日本非常罕见，称得上是巨人。

    而且两人的气质也与日本人迥然相异，不可能是日本人。

    中岛三郎介好奇地打量了几眼这两个穿著怪异，不留辫子，反而蓄著头发的唐人，以为他们两人是佩里找的唐人通词（翻译）。

    中岛三郎介按日本礼节躬身，通过随行的荷兰通词说明来意，表示他是奉浦贺奉行之命前来询问美舰来怠。

    佩里听完船上会荷兰语的船员，以及首席翻译官威廉士的转译，目光般扫过中岛三郎介及其寥寥数名随从。

    见中岛三郎介衣著朴素，看气质也不像是日本幕府的高官，他并未直接回答，转过身询问陈阿林道：「陈，劳烦你问问他在日本政府中担任什么职务。」

    虽说陈阿林早年只是个走私贩子，对日本的了解有限，但他已经是他们这一行人中最为了解日本情况的人。

    陈阿林点点头，用他那带著闽音的日语询问中岛三郎介的身份。

    中岛三郎介迟疑了一下，回答道：「在下乃浦贺奉行所与力，中岛三郎介。」

    「与力？」佩里闻言偏头看向陈阿林，「这是什么官职？」

    陈阿林回忆起在长崎与那些日本底层官吏打交道的经历，说道：「佩里将军，这与力大概相当于我们那边县里头的治安队队长，就是低级佐杂官，是奉行手下办事的，绝非能定策决事之人。

    长崎奉行所里，直接管商船、收常例钱的，就是与力、同心这类角色。跟他谈没用，谈不出什么来。」陈阿林以前只是个走私贩子，对日本制度，尤其是日本上层的制度不是很了解。

    但是他对日本幕府中下层的情况还是略知一二的。

    他走私时见过长崎奉行所的与力，还一起吃过饭喝过花酒，陈阿林清楚要直接接触他这个走私贩子的日本官员官职自然不会多高。

    陈阿林推测的大体没错，奉行所奉行由旗本（直属于将军的中上级武士）担任，俸禄在500石至3000石不等，可直接向老中汇报，地位较高。

    与力在奉行所内的地位虽然比较高，但归根结底也只是执行实务的中下级官员。和中岛三郎介谈，确实谈不出个什么所以然来。

    佩里的脸色骤然阴沉下来。

    他的诉求是与日本最高当局的直接对话，以彰显美利坚的国格与开国决心，岂料对方竟派来一个小官来搪塞他！

    这在他看来，不仅是轻慢，更是蓄意侮辱。

    佩里的脸色瞬间阴沉下来。

    海军同僚詹姆斯；比德尔当年的狼狈和此刻所受的怠慢交织在一起，怒火在他胸中升腾而起。他猛地向前一步，居高临下，如同一座山一般站在中岛三郎介面前，逼视著中岛三郎介，陡然提高说话的声量，叽里咕噜地说了一番很不客气的话。

    尽管语言不通，但佩里那凌厉的气势和陡然提升的音量已说明一切。

    陈阿林根据威廉士的翻译，将佩里的话翻译了过去：「我，美利坚合众国东印度舰队司令官马修；C；佩里，代表我国总统，携带致贵国幕府将军的亲笔国书前来！尔等竟派遣一区区低级吏员登舰接治，此等行径，是对美利坚合众国的莫大羞辱！」

    翻译毕，佩里擡手，直指舷梯方向，声音斩钉截铁：「立刻回去！告诉你们主事的，让有足够身份、能代表日本政府的人来！否则，一切后果由你们承担！」

    中岛三郎介被这突如其来的怒斥震慑，脸色一阵红一阵白。

    他原本的任务是试探和拖延，万没想到对方如此直接且强硬。

    他忍不住将目光投向佩里身旁那两位汉人，尤其是刚才与佩里低声交谈的陈阿林。那口音，那对日本官制的熟悉，绝非普通词。

    在佩里冰冷的目光和美兵枪刺的反光下，中岛三郎介不敢再多言。

    中岛三郎介被这突如其来的怒斥惊得脸色发白，连连鞠躬，口中不断念著失礼、惶恐倒退著离去。然而，在他退后之际，目光却不由自主地多次瞥向佩里身旁那两位汉服男子。

    陈阿林察觉到了他的目光，想起彭刚姿态要高的叮嘱，不等中岛发问，便主动上前一步，用带著闽南口音但清晰的日语说道：「不必疑惑。我乃太平天国北王殿下麾下副使陈阿林，这位是正使李大人。我等随佩里将军舰队同行，亦是北王殿下派遣访问日本的正式使节。尔等幕府既要应对美利坚国书，也需知我北殿使者在此。回去一并禀报你们的浦贺奉行，以及江户的老中、将军，莫要再耍小聪明！」

    「太……太平天国？北王？」中岛三郎介闻言，眼睛瞪得更大，脸上写满了错愕与茫然。

    日本底层百姓消息闭塞，日本中上层的消息来源不算闭塞，非常重视对外界信息的收集，尤其是在英国人在鸦片战争打败满清，迫使满清签订江宁条约后，给了日本朝野极大的震撼。

    此事之后日本中上层愈发重视对外界信息的收集，他们对外界的了解要比满清的官员多得多。此时日本中上层不仅对外界局势有了个粗浅大概的了解，甚至还知道英法俄爆发了克里米亚战争。日本中上层的消息来源，除了由在长崎出岛的荷兰会馆制作的风说书之外，还有从中国来的唐船风说书、琉球使团的耳目官对西南萨摩等藩的情报汇编、以及来自北方松前藩的赤虾夷风说书。即所谓近世日本的四个窗口。

    当然，日本对外界信息来源的主要渠道还是长崎出岛的荷兰会馆制作的风说书。

    只是荷兰是有意渲染其他欧美国家暴力、野蛮的形象，以此衬托渲染荷兰人的高洁。谋求对日本贸易的独占，保持荷兰对日贸易垄断的状态。

    日本收集到的外界信息，是荷兰人加工后的二手信息，是荷兰人希望他们知道的信息而已。可不管怎么说，尽管处于锁国状态，日本当局对外界的信息感知程度要比同时期的满清官僚强得多。中岛三郎介对清国正在发生的南方内乱略有耳闻，但也仅限于此，那边具体什么情况他不甚了了。更万万没想到其麾下使者竞会与美利坚人同乘一船，突然出现在江户。

    中岛三郎介意识到事态远比想像的复杂，连忙再次深深鞠躬，口称：「哈依！在下明白，定当如实禀报！」

    就在中岛三郎介准备告退，心神不宁地扫视这艘巨舰时，甲板前方一门被擦拭得锂亮、体型巨大、造型威武的青铜巨炮吸引了他的目光。

    那炮身粗壮，炮口幽深，精致的铸纹在阳光下反射著冷冽的光泽，与日本国产的粗笨铁炮截然不同，透著工业时代的精细与暴力美学。

    他从未见过如此巨大的舰炮，忍不住倒吸一口凉气，下意识地停住了脚步。

    中岛三郎介鼓起勇气，指著那门巨炮，用敬畏的语气问道：「将军阁下，恕在下冒昧……请问，这般巨大的火炮，射程可达多远？」

    佩里昂起头，用英语清晰而缓慢地说道：「此乃我国最新式的巨型榴弹炮，一炮可糜烂七英里。」萨斯奎哈纳号的主炮为美利坚仿制法兰西的配克桑巨型海军榴弹炮，显然是佩里在夸大其词，称一炮可糜烂七英里，不过三英里的有效射程还是有的，威慑日本幕府足够用了。

    闻知此炮射程，中岛三郎介失声惊呼，脸色瞬间变得惨白。

    这意味著眼前这些黑船可以在日本岸防炮根本无法还手的距离外，随意轰击任何目标。一股莫名的恐惧直窜中岛三郎介脊背。

    他再无任何试探滞留的勇气，只剩下无边的惶恐。

    中岛三郎介连连向佩里鞠躬，几乎弯成了九十度，语无伦次地道歉：「万分抱歉！是在下等怠慢失礼！在下这便立刻返回，禀报奉行大人，定将将军阁下的要求与北王使者莅临之事，火速上报江户！请阁下暂息雷霆之怒！」

    说完，中岛三郎介几乎是小跑著离开了指挥甲板，下船时脚步虚浮，背影仓皇。

    海风吹拂而来，他竞觉得冷汗已经湿透了内衫。那门巨炮幽深的炮口，如同怪兽的眼睛，在他脑海中久久挥之不去。


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