训练是在勐腊后山的一个溶洞里开始的。

那溶洞当地人叫“龙王洞”，洞口隐蔽在藤蔓之后，里头却别有洞天。主洞有半个篮球场大，顶上垂下钟乳石，地上有暗河流过，水声潺潺，回声清越。往里走还有几个岔洞，深的能藏几十号人。

波岩说，这洞是早年土司藏宝的地方，后来土司搬去了城里，洞就荒废了。只有寨子里的老人还记得入口，年轻人多半不知道了。选在这里训练，一是隐蔽，二是离寨子近，有个风吹草动能及时转移。

八月中的一天，天还没亮，第一批受训的青壮就摸黑进了洞。

一共十八个人，来自附近六个寨子，都是波岩精挑细选的。年纪最大的岩温，三十二岁，是傣族猎户，枪法好，熟悉山林。年纪最小的岩甩，才十七岁，父母都死在土司的劳役里，是吃百家饭长大的，人机灵，不怕死。

沈砚之站在洞中央，看着这十八张黝黑、紧张、但又透着兴奋的脸。他们穿着各色粗布衣裳，有的赤脚，有的穿草鞋，手里攥着砍刀、柴刀，还有两个背着自制的弩。没有一个人有枪。

“从今天起，你们就是革命军的人了。”沈砚之开口，声音在洞里回荡，“革命军，革的是清廷的命，革的是土司的命。为什么要革他们的命？因为清廷腐败无能，割地赔款，让洋人骑在咱们头上拉屎。因为土司横行霸道，抢我们的田，占我们的山，抓我们的壮丁，逼得我们活不下去。”

他顿了顿，目光扫过每个人。

“有人说，我们这是造人反，是杀头的罪。没错，是杀头的罪。清廷抓住了，要砍头。土司抓住了，要剥皮。怕不怕？”

十八个人面面相觑，没人说话。

“怕，是人之常情。”沈砚之继续说，“我也怕。我父亲就是被清廷砍的头，我亲眼看着刽子手的刀落下去，血喷了一地。从那以后，我每天晚上都做噩梦，梦见那把刀，梦见我父亲的头在地上滚。”

洞里的空气更凝重了。

“但光怕有用吗？”沈砚之的声音陡然提高，“我父亲怕了一辈子，谨小慎微，结果呢？还是被砍了头。你们寨子里的老人怕了一辈子，给土司磕头，给清廷纳粮，结果呢？田被占了，人被打了，儿子被拉去修路累死了。怕，能保住你们的田吗？能救回你们的亲人吗？能让你们的子孙后代挺直腰板做人吗？”

“不能！”岩温第一个吼出来，眼睛通红，“我阿爹就是被土司的狗腿子打死的，就为了一头鹿！鹿是我打的，他们硬说是土司山上的，把我阿爹活活打死了！我不怕死，我就想报仇！”

“对！报仇！”

“干他娘的！”

情绪被点燃了。十八个人，十八双眼睛里都燃着火。那火是仇恨，是屈辱，是被压抑了太久的愤怒。

沈砚之抬手，压下声音。

“报仇，是应该的。但我们革命，不光是为了报仇。”他说，“我们是为了让千千万万个像我们一样的人，不再受欺压，不再被剥削，不再眼睁睁看着亲人死去而无能为力。我们是为了建立一个新国家，在这个国家里，人人有田种，有饭吃，有书读，见了官不用下跪，见了洋人不用弯腰。你们说，这样的国家，值不值得咱们拼命？”

“值得！”

“拼了！”

“沈先生，你说怎么干，我们就怎么干！”

沈砚之点点头，看向站在一旁的黄明堂：“黄兄，接下来交给你了。”

黄明堂走上前。他今天穿了身短打，腰间别着两把驳壳枪，往那儿一站，杀气就出来了。

“我是黄明堂，河口起义的指挥。”他开口，声音像打雷，“在我这儿，没那么多废话。就三条：第一，服从命令；第二，不怕死；第三，不祸害百姓。谁犯了，别怪我枪子不认人。”

他从腰后抽出一把驳壳枪，咔嚓一声上膛，枪口对着洞顶：“看到没？这就是枪，德国造，一枪能打两百步。清军用的就是这种枪，土司的护院队也有。咱们现在没有，但很快就会有。孙先生从南洋运来的枪，已经在路上了。”

十八双眼睛都盯着那支枪，发亮。

“在枪来之前，我先教你们怎么用刀，怎么用弩，怎么在山林里活下来，怎么杀人。”黄明堂把枪插回腰间，从背后抽出一把砍刀，“今天第一课：怎么用刀砍人。”

训练开始了。

黄明堂是实战派，教的都是杀人的招数。怎么劈，怎么刺，怎么格挡，怎么在近身时一刀毙命。他演示一遍，然后让两两对练。岩温学得最快，他本来就是猎户，用刀的手法很熟练，只是缺了章法。黄明堂点拨几句，他就开窍了，一刀劈出去，又快又狠。

沈砚之和程振邦在旁边看着。程振邦低声说：“都是好苗子。就是人太少了。”

“星星之火，可以燎原。”沈砚之说，“先把这批人练出来，让他们回各自寨子，一人再发展三五个。这样滚雪球，三个月就能有一百人。”

“枪呢？没枪，练得再好也是白搭。”

“孙先生说，第一批五十条枪，月底能到海防。我让马帮的杨把头去接了，他有路子，能运进来。不过...”沈砚之皱眉，“英国人在边境查得很严，上次运盐巴，都被扣了三分之一。这次是枪，风险更大。”

程振邦也皱眉：“要不，我亲自去一趟？”

“不行。你是生面孔，更容易被盯上。”沈砚之摇头，“相信杨把头吧，他走这条道二十年了，有他的办法。”

正说着，洞口传来窸窣声。是波岩带着两个人进来了，抬着一筐东西。

“沈先生，粮食送来了。”波岩擦着汗，“还有盐巴，草药。另外，岩龙寨的头人岩诺托人捎信，说想见你。”

“岩诺？”沈砚之眼睛一亮。岩龙寨是附近最大的寨子，有两百多户人家，头人岩诺是个有威望的老人。如果能把岩龙寨争取过来，那方圆五十里就稳了。

“他怎么说？”

“他说，听说沈先生在勐腊，想请沈先生去寨子里坐坐，喝杯茶。”波岩压低声音，“不过我听说，岩诺的儿子上个月被土司抓了，说要送去昆明修铁路。岩诺急得不行，到处托人，都没用。”

沈砚之立刻明白了。这是岩诺在试探，看他有没有能力救人。如果救了，岩龙寨自然会倒向革命军。如果救不了，那喝茶也就是喝茶，不会有下文。

“人关在哪儿？”他问。

“在勐捧土司衙门的地牢里。勐捧离这儿六十里，是这一带最大的土司，手下有五十多个护院兵，都有枪。”

沈砚之沉吟。劫牢，这是兵行险着。成功了，能一举争取岩龙寨，还能震慑其他土司。失败了，不仅暴露行踪，还可能引来清军围剿。

“沈先生，要不咱们干一票？”黄明堂不知什么时候走过来，眼里闪着光，“五十个护院兵，不算多。咱们现在有十八个人，加上我和程兄，二十个。夜里偷袭，有把握。”

“没枪，怎么打？”程振邦问。

“用刀，用弩，用脑子。”黄明堂咧嘴一笑，“河口起义，我们一开始也就三十几个人，十几条破枪，不也打下了河口？土司的护院兵，比清军差远了，都是些欺软怕硬的货色。真打起来，一冲就散。”

沈砚之看着黄明堂，看着这个在枪林弹雨里滚出来的老革命。他知道，黄明堂说的是实话。土司的兵，欺负百姓是行家，真打仗，不行。

“岩诺的儿子，叫什么？多大？”他问波岩。

“叫岩罕，二十二岁，是个好猎手，枪法比岩温还好。”波岩说，“他被抓，是因为打了一头熊。那熊伤了寨子里的牛，岩罕去追，一直追到土司的猎场，把熊打死了。土司说那熊是他养的，要岩罕赔一百两银子。岩罕赔不起，就被抓了。”

沈砚之心里有数了。这是土司惯用的伎俩，找个由头抓人，要么勒索钱财，要么拉去当苦力。岩罕这样的好猎手，土司肯定想收为己用，暂时不会杀。

“波岩头人，麻烦你给岩诺回个话。”沈砚之下了决心，“就说，三天后，我去岩龙寨喝茶。让他准备一坛好酒，我要和他喝个痛快。”

波岩眼睛一亮：“沈先生，你要救岩罕？”

“不光要救岩罕。”沈砚之说，“还要让勐捧土司知道，这滇南的天，要变了。”

波岩激动得手都抖了：“好！好！我这就去回话！”

他带着人匆匆走了。洞里，黄明堂搓着手：“沈先生，你说，怎么打？”

沈砚之走到洞壁前，那里挂着一张简陋的地图，是他这几个月手绘的。他指着勐捧的位置：“勐捧土司衙门，背靠山，前临河。地牢在衙门后院，靠着山壁。护院兵分两班，白天二十人，晚上三十人，住在衙门两侧的厢房。衙门大门有岗哨，后墙有巡逻。”

“摸清了？”黄明堂惊讶。

“这几个月，我让人去勐捧转过几次。”沈砚之说，“本来是想摸清土司的兵力部署，为以后做准备，没想到这么快就用上了。”

程振邦佩服地看着沈砚之。这就是沈砚之，做事缜密，走一步看三步。难怪孙先生这么器重他。

“我的想法是，兵分三路。”沈砚之用树枝在地图上比划，“第一路，由黄兄带队，十个人，从后山摸下去，直扑地牢。地牢的守卫通常只有两三个人，解决他们，救出岩罕。第二路，由程兄带队，五个人，在衙门前门制造动静，放火，扔炸药，把护院兵引出来。第三路，我带队，五个人，埋伏在衙门到兵营的路上。等护院兵被引出来，半路截杀。”

黄明堂点头：“声东击西，好计。不过，炸药从哪儿来？”

“这个我有办法。”程振邦说，“我在日本学工兵时，学过做土炸药。原料不难找，硝石、木炭、硫磺，寨子里都有。做几个炸药包，够用了。”

“那就这么定了。”沈砚之说，“三天时间准备。黄兄，你这三天加紧训练，重点是夜袭、摸哨、格杀。程兄，你做炸药，要确保能响，但不能提前炸。我去岩龙寨，稳住岩诺，顺便摸清勐捧最新的情况。”

分工明确，各自行动。

接下来的三天，龙王洞里的训练强度加大了。黄明堂把十八个人分成两队，一队练强攻，一队练偷袭。他教他们怎么在黑暗中辨认方向，怎么无声接近哨兵，怎么一刀封喉。岩温学得最拼命，他本来就有底子，现在更是一点就通，成了队里的尖子。

程振邦在另一个岔洞里捣鼓炸药。硝石是从茅厕墙上刮的，木炭自己烧，硫磺是波岩从山里找的。他小心翼翼地把三种东西按比例混合，用油纸包好，插上引信。做了五个，试爆了一个，声音不大，但威力不小，把洞壁炸下一块石头。

沈砚之去了岩龙寨。寨子比勐腊大得多，竹楼密密麻麻，沿着山坡层层叠叠。头人岩诺是个精瘦的老人，眼睛很亮，一看就是精明人。他在竹楼里接待沈砚之，茶是上好的普洱茶，但话里话外都是试探。

“沈先生从哪儿来？”

“从海那边来。”

“来滇南做什么？”

“做点小生意，顺便看看风景。”

“滇南穷山恶水，有什么风景好看？”

“山是好山，水是好水，人，也是好人。”沈砚之看着岩诺，“就是被土司欺压得太苦了。”

岩诺的手顿了一下。他放下茶碗，叹了口气：“沈先生是明白人。不瞒你说，我儿子岩罕，就被勐捧土司抓了。我去求情，送了五十两银子，土司收了银子，却不放人。说岩罕打死了他的神熊，要拿命赔。我就这么一个儿子...”

他说着，眼圈红了。

沈砚之放下茶碗，正色道：“岩诺头人，如果我帮你把儿子救出来，你愿不愿意，跟我一起，把这片天翻过来？”

岩诺猛地抬头，盯着沈砚之：“沈先生，这话可不能乱说。”

“我没乱说。”沈砚之平静地说，“清廷腐败，土司横行，这世道不翻过来，咱们的子子孙孙，还得继续受欺压。岩罕这次能被救出来，下次呢？下下次呢？难道要永远给土司当牛做马？”

岩诺沉默了。他端起茶碗，手在抖。茶碗里的茶水晃出来，洒在桌上。

良久，他问：“沈先生，你有多少人？多少枪？”

“人不多，枪也快有了。”沈砚之说，“但人心，比人重要，比枪重要。岩诺头人，你在这一带有威望，只要你站出来，十几个寨子都会跟着你。到时候，咱们有人，有枪，有民心，还怕他一个勐捧土司？”

岩诺的眼睛越来越亮。他放下茶碗，站起来，在竹楼里踱步。走了几圈，他停下，转身看着沈砚之。

“沈先生，你要我怎么帮你？”

“第一，给我五个可靠的人，熟悉勐捧地形的。第二，准备些粮食、草药，我们会有人受伤。第三，三天后的晚上，让你寨子里的人，无论听到什么动静，都不要出门。”

“就这些？”

“就这些。”沈砚之说，“剩下的，交给我。”

岩诺盯着沈砚之，看了很久，然后重重一拍桌子：“好！我信你一次！沈先生，只要你能救出岩罕，我岩龙寨两百三十七户人家，以后就跟着你干了！”

“一言为定。”

“一言为定！”

从岩龙寨出来，天色已晚。沈砚之走在回勐腊的山路上，抬头看看天。天上是一轮将圆未圆的月亮，淡淡的，像一枚银币，挂在墨蓝色的天幕上。

月光洒下来，照着滇南的群山，照着层层叠叠的雨林，照着这片被遗忘的土地，和土地上挣扎求生的人民。

沈砚之想起父亲临刑前的话：“砚之，记住，这天下是天下人的天下。总有一天，会有人站出来，为天下人争一个公道。”

父亲，他在心里说，这一天，就快到了。

月亮越升越高，清辉满地。

三天后，就是月圆之夜。

月圆，人该团圆了。

沈砚之加快脚步，身影没入苍茫夜色。

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（第150章  完）


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