朱红的宫门在张明志面前缓缓开启。

耶律安被留在门外，只准张明志一人进入。这是规矩，即便是盟约使臣，也不能带外族护卫入宫。

穿过门洞，迎面是长长的御道。两侧的宫墙高耸，将天空切成一条窄窄的蓝带。有内侍已经在等着，见了张明志，躬身行礼：

“张待诏，官家在垂拱殿等着呢。”

张明志点点头，跟着内侍往里走。脚下的青砖被无数双脚步磨得光滑，倒映着天光，像一面面暗色的镜子。

走过两重宫门，迎面遇上一队人。

为首的是个中年官员，穿着绯色官袍，腰间系着金鱼袋，步履从容，神态倨傲。张明志认出来人——参知政事王钦若。

王钦若也看见了他，脚步微顿，随即露出一个恰到好处的笑容：

“张待诏回来了？听说出使辽国，大获全胜，恭喜恭喜。”

张明志躬身行礼：“王参政谬赞，不过是尽本分罢了。”

“本分？”王钦若笑了笑，“张待诏的本分，怕是比寻常人的本分多出许多。会修宫殿，会制珐琅，会改火药，如今连出使辽国都会了。这汴京城里，还有张待诏不会的事吗？”

话里带刺，张明志听得出来。

他没有接话，只是垂首道：“王参政抬爱了。”

王钦若盯着他看了片刻，忽然压低声音：“张待诏，本官有句话，不知当讲不当讲。”

“请王参政赐教。”

“你这个人，太显眼了。”王钦若的笑容依旧和煦，眼神却冷了下来，“从街头的皮影戏，到宫里的珐琅器，再到边关的火药、辽国的盟约。你做的每一件事，都有人看在眼里。有人夸你，就有人恨你。有人捧你，就有人想踩你。”

他顿了顿，拍拍张明志的肩膀，像是一个长辈在教诲后辈：

“这汴京城啊，不比你那作坊。有时候，藏拙比显能活得久。”

说完，他也不等张明志回答，带着人扬长而去。

张明志站在原地，看着王钦若的背影消失在宫墙转角处。内侍小心翼翼地凑上来：“张待诏，官家还等着呢……”

张明志收回目光：“走吧。”

垂拱殿里，仁宗正在批阅奏章。

张明志被引进去时，仁宗抬起头，脸上露出明显的疲态。这位年轻的皇帝今年不过三十出头，眼角却已经有了细纹，鬓边也隐隐可见白发。

“张明志？”仁宗放下笔，“回来了？坐吧。”

有内侍搬来锦墩，张明志谢了恩，只敢坐半边身子。

仁宗看着他，忽然笑了：“你在辽国做的事，朕都听说了。萧太后那人，朕知道，难缠得很。你能从她手里带回这份盟约，不容易。”

张明志低头道：“臣不过是尽本分，不敢居功。”

“本分？”仁宗的笑容淡了淡，“方才王钦若也跟朕说‘本分’。他说你的本分是修宫殿、制珐琅，不该插手边关军政，更不该出使辽国。这话，你方才遇见他了？”

张明志没有隐瞒：“是，臣方才在宫道上遇见了王参政。”

仁宗点点头，忽然问：“你觉得他说的对吗？”

这是一个危险的问题。

张明志沉默片刻，斟酌着答道：“臣以为，王参政是为朝廷着想，只是……”

“只是什么？”

“只是臣不知道，臣的本分，到底该是什么。”张明志抬起头，目光坦然，“臣会修宫殿，是因为臣学过《营造法式》；臣会制珐琅，是因为臣自幼跟着师傅学艺；臣会改火药，是因为臣在定川寨看见将士们用命，想让他们少死几个人；臣出使辽国，是因为官家需要有人去，臣恰好去过边关、懂些辽国的事情。”

他顿了顿，声音不高，却一字一句清清楚楚：

“臣做这些事的时候，没有想过这是不是‘本分’。臣只是觉得，臣会，臣能做，臣就该去做。”

仁宗没有说话，只是看着他。

殿内静得能听见铜漏的水滴声。

良久，仁宗忽然笑了，笑容比方才真切了许多：

“你这话，倒是跟寇相说的差不多。”

他站起身，走到窗前，背对着张明志：“寇相昨日进宫，跟朕说，张明志这个人，不能用常理揣度。他说你像是从天上掉下来的，懂的东西，不像是这个时代该有的。”

张明志心中一紧。

仁宗回过头来，目光深邃：“朕问他，那这人能用吗？寇相说，能用。因为他做的事，都是对大宋好的。他还说，这世上，难得的就是一个人有本事，还愿意用这本事做些实事。”

他走回来，在张明志面前站定：

“朕信寇相。所以朕也信你。”

张明志起身跪下：“臣谢官家信任。”

“起来吧。”仁宗抬手虚扶，“不过王钦若的话，你也要听进去。这朝堂上，盯着你的人多。朕护得住你一时，护不住你一世。你自己，要当心。”

他说这话时，语气里有一丝无奈，有一丝疲惫。

张明志抬起头，正对上仁宗的目光。那双眼睛里有帝王的威严，有文人的温和，还有一种说不清的东西——像是被困在笼中的鹰，明明有翅膀，却飞不出去。

“臣谨记。”

从垂拱殿出来，天色已经黄昏。夕阳把宫墙染成暗红色，投下长长的阴影。

张明志顺着来路往外走，走了没多远，忽然听见身后有人喊他：

“张待诏！张待诏留步！”

他回头，看见一个穿着青袍的小官快步追上来，气喘吁吁地行礼：

“张待诏，下官是翰林图画院的，姓周。赵……赵待诏让下官带个话，说她在画院等着您，请您务必去一趟。”

赵待诏？赵丽萍？

张明志心中一动，点点头：“劳烦周待诏带路。”

翰林图画院在宫城东南角，是一处僻静的院落。院子里种着几株槐树，枝叶茂密，遮住了半边天空。

周待诏引着他穿过院子，在一间屋子前停下，敲了敲门：

“赵待诏，张待诏来了。”

门开了。

张明志看见赵丽萍站在门内，穿着一身素色的襦裙，头发简单地挽着，脂粉未施，却自有一股清雅之气。她比三个月前瘦了些，下巴尖了，眼睛却依旧明亮。

“张待诏。”她微微侧身，“请进。”

屋子里陈设简单，一张画案，几把椅子，墙上挂着一幅未完成的画。画的是汴京街景，人物栩栩如生，连街边卖炊饼的老妇脸上的皱纹都画得清清楚楚。

张明志在那幅画前站住，看了片刻，忽然问：“这是你画的？”

赵丽萍点点头：“出使前就在画了，如今还没画完。”

张明志沉默片刻，忽然说：“这幅画，比我在辽国看到的那些画都好。”

赵丽萍愣了一下，随即笑了：“张待诏什么时候学会夸人了？”

张明志摇摇头：“不是夸，是实话。”

赵丽萍看着他，笑容慢慢收敛。她走到画案前，拿起一支笔，又放下，像是有什么话想说，却又不知从何说起。

“张待诏，”她终于开口，“你在辽国，可曾想过回来？”

张明志没想到她会问这个，怔了一下：“自然想过。”

“想过就好。”赵丽萍低下头，“我怕你……怕你不回来了。”

屋子里很静。窗外有鸟叫声，远远的，听不真切。

张明志看着她低垂的眉眼，忽然想起出使前的那天夜里，她也是这样低着头，说“张待诏，你要活着回来”。

他张了张嘴，想说些什么，却不知该说什么。

良久，赵丽萍抬起头，脸上已经恢复了平日的神色：

“张待诏，我请你来，是有件事想请教。”

“请说。”

赵丽萍走到墙边，揭开一幅画上的遮布。画的是一个人，穿着辽国的服饰，骑在马上，背景是一望无际的草原。

“这是我听你说辽国见闻后画的。”她指着那幅画，“我想问问你，这人骑马的姿势，对不对？”

张明志仔细看了看，点点头：“对。辽国人骑马，身子比我们低，腿也更弯一些。你画得很准。”

赵丽萍眼中闪过一丝喜色，随即又黯淡下去：

“可惜我从未去过草原，只能凭你的描述画。画得再好，也是假的。”

张明志沉默片刻，忽然说：“有一门手艺，叫写生。就是亲眼看见什么，就画什么。你若是想去草原看看，将来……总有机会的。”

赵丽萍看着他，目光里有光，又熄灭了：

“我一个女子，哪有机会去那么远的地方。”

张明志没有接话。

他知道这是实话。

窗外的天色渐渐暗了。有内侍在外面喊：“落锁了——落锁了——”

赵丽萍起身送他，走到门口，忽然问：

“张待诏，你在辽国，可曾见过那种画？就是在绸子上画的，颜色很艳，画的是佛像什么的。”

张明志想了想，点点头：“见过。那是辽国贵族供养的寺庙里画的，叫‘辽代寺观壁画’。”

赵丽萍眼睛一亮：“比我的画如何？”

张明志认真想了想：“技法上，你的画更细腻。但他们的画，有一种……怎么说呢，有一种野性，像是草原上的风，吹得人心里发颤。”

赵丽萍沉默片刻，忽然笑了：

“草原上的风……我要是也能吹一吹就好了。”

张明志看着她，第一次觉得，这个看似温婉的女子心里，藏着一团火。

从翰林图画院出来，天已经全黑了。宫门落了锁，他只能从侧门出去。

走在漆黑的宫道上，张明志忽然想起王钦若的话：“藏拙有时候比显能活得久。”

他又想起仁宗的话：“朕护得住你一时，护不住你一世。”

他还想起赵丽萍的话：“我要是也能吹一吹就好了。”

夜风吹过，带着丝丝凉意。

张明志停下脚步，回头看了一眼。

宫城的轮廓隐没在夜色里，只有几处灯火，星星点点，像困在笼中的萤火虫。

他收回目光，继续往前走。

侧门外，赵福牵着马已经在等着。耶律安站在一旁，看见他出来，脸上露出一丝如释重负的神情。

“张待诏，”耶律安走过来，“方才有人来找过你。”

“谁？”

“不认识。穿得挺体面，像是个官。他说他姓丁，让你回来后去他府上一趟。他说……他叫丁谓。”

张明志瞳孔微微一缩。

丁谓。

这个名字他听说过。王钦若的盟友，当朝权臣，以善于逢迎、心狠手辣闻名。据说，得罪过他的人，没有一个有好下场。

耶律安察觉到他神色的变化，低声问：“张待诏，这人……有问题？”

张明志沉默片刻，摇摇头：“无事。先回去再说。”

他翻身上马，一抖缰绳。

马蹄声在夜色中响起，渐渐远去。

身后，宫城的灯火越来越远，越来越暗。

前方，汴京的街巷里，还有零星几盏灯笼亮着，像夜航的船，在黑暗中缓缓漂流。


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